第二百二十七回虎怪救主殺雪豹
李小牛用棗核釘打中一隻野雞，剛拿在手裡，就聽見樹梢「嘩啦」一響，從樹上跳下來一直雪花豹。豹子急撲過來，嚇得他慌忙扔了手裡的野雞，閃身跳在一旁剛巧躲避開著兇猛的一擊。
這頭豹子一撲未中，前爪往地上一按，旋身又撲上前來。
李小牛跑出去沒有五步，就聽得身後風聲颯颯，情知豹子又追了過來了，便急忙往樹后躲去。豹子左撲右抓了一陣，便四爪錯動，退後五尺，卧在那裡，單等小牛出來。趁這個機會，小牛偷抹了把頭上的冷汗，這才想起腰裡還掛著一口寶刀，便「倉啷」一聲拉將出來，偏著頭朝雪豹望去，見它瞪著一雙泛著綠光的大眼睛，正目不轉睛地往這邊瞧呢。李小牛不敢去招惹它，瞅准身後的另一棵大樹，一閃身又退到大樹後頭。
這回豹子沒有撲擊，低垂著尾巴，伏身隨後跟來，距小牛五尺遠時，又卧在那裡。小牛暗叫一聲：苦啊！看來這傢伙鐵耙子，是跟我摽上了！他一顆樹一棵樹地往後退著，豹子悠哉悠哉地隨後緊跟著。一直退出去三里來地，再往後，便是一片草叢。這回小牛可傻了眼啦，眼看著雪豹步步逼近前來，只好擺動手中寶刀，便要與兇猛的雪豹拼個上下。
豹子猛然倒退數步，瞪大雙眼，搖動著鋼棍兒似地尾巴，注視著那一片草地，觀看片刻，只見它身子往下一伏，驟然跳將起來，朝草叢中撲了過去。
霎時間，草叢裡傳出撲咬之聲，「唰唰唰」一陣滾動聲中，野草四處飛揚。小理
小牛「嗖嗖嗖」地爬上大樹，閃目往草叢裡望去，這回可看清楚了，只見那隻雪豹，正在跟虎怪打在一處，豹子嘴角淌著血，往後退了數步，旋身又撲向蹲伏在地的虎怪。虎怪把頭一低，奮雙臂扒開豹爪，探左掌朝豹子心口窩插去，耳輪中就聽得「撲」地一聲，現出一團血光。虎怪那一隻左掌愣生生刺入豹子腹內，右掌往上一翻，「啪」地一聲，拍中豹子的哽嗓咽喉，將它打出去八尺開外。
這一套動作連貫麻利，只在眨眼之間。
就見豹子歪著腦袋，前竄后滾地折騰了一陣，便四肢抽搐著倒在地上。
李小牛在樹上，看著那驚險的爭鬥場面，眼睛都看直了，半張開的嘴，淌著哈喇子，過了好半天才合在一塊。他抹了把頭上的冷汗，長出一口大氣道：「哎呀！我的媽呀！可了不得，虎怪這麼厲害！」說完，「吱嘍」一下從樹上滑下來，跑過去照著死豹踢了兩腳，咬著后槽牙罵道：「我看你還凶不？」他又蹲下身子，拍著虎怪的後背，挑起大拇指，連聲贊道：「虎怪！你真是好樣的！今個兒要不是你救了我，說不定我會變成豹糞了！」虎怪好像聽懂了似的點著頭，仰起脖子發出「嗚嗚」的叫聲。
該著小牛大難不死，有虎怪救了他一條性命。
他瞅著那六百來斤的死豹，心裡又犯了愁，這麼個大傢伙，可怎麼弄回去呀？回去晚了的話，還不是被別人搶去了頭功么？想到此，小牛伸雙手抓住豹子尾巴，使出吃奶的力氣，才拖出去五六步遠，便大張著嘴喘開了粗氣。他看了看虎怪，眼珠一轉，又有了主意，湊過去把山雞給了它。等虎怪吃完了，他朝虎怪打著手勢。虎怪似乎看明白了，雙手抓住豹子的前後爪，一哈腰把豹子扛了起來，跟在小牛身後，便往李輝的草房那跑。
等來到小院前，他讓虎怪放下豹子，隱藏在樹林里去了。
李小牛倒背著雙手，一步三搖地挺著胸，扭著小屁股朝屋裡喊開了：「哎！乾娘，我逮住了一頭大豹子！」
「是嗎？看小牛多有本事！快弄進來讓我看看。」玉環在屋裡說道。
他一聽又後悔了，本來以為乾爹聽到自己的喊聲，會出來幫忙，沒想到乾娘卻發下話來，讓自個兒把豹子弄進去，這不要命嗎？實在沒辦法，只好「撲撲」地往手心裡吐了口唾沫，拽住豹子的尾巴，「吭哧吭哧」地往屋裡拖，剛拉到院子里便拽不動了。
他那裡正在犯愁，聽乾娘又道：「小牛！弄不動就放在那兒吧，到後院去看看，忙完了沒有？」一句話算把小牛給救了，高興地「哎」了一聲，撒腿穿過中屋，跑到後院，一眼就看見勝英、遲尚清、李輝在那裡說說笑笑，扒著棕熊皮，開了野豬膛，蘭芝公主和若霞也忙著打下手兒。
李輝見小牛愣在那裡，便笑著道：「唔？小牛回來啦？」
「嗯！」小牛眨巴著眼睛回答者。
「回來就好。剛才我還後悔呢，就不該讓你出去，惹得大家都為你擔著心。」李輝把掏出來的野豬內臟，遞給蘭芝，回頭對小牛又道：「快過來！舀一瓢水放在木盆里。」
小牛心裡老大不痛快，心裡話：咋沒人問我一聲，捕到啥獵物了呢？便噘著小嘴，不情願地舀起一瓢涼水，「嘩」地一聲倒在木盆里。
勝英看出小牛的臉色不高興，便勸道：「小牛啊！沒捕到獵物沒關係，我不也是空著手回來的嗎？別生氣啦！」
就見小牛一撇嘴，挺著胸脯道：「哼！那才不是呢。我抓住一頭大豹子，有好幾百斤重呢！」
「哦？那可不簡單哪。」李輝驚異地說道。
聽乾爹這麼一說，李小牛心裡美得直發癢，樂得小嘴都民不上了。
李輝又正色道：「小牛啊！你乾娘沒告訴你別去東山嗎？」
小牛眨巴幾下眼睛道：「告訴是告訴啦，可我是明知山有虎，偏向虎山行。我一見著那傢伙，就往地上一趴。」
勝英暗笑不已，開口問道：「怎麼？還沒動手就嚇得趴下了？」
小牛把脖子一梗道：「那才不是呢，這叫以靜制動。我用胳膊分開豹爪，右手一托它下巴，左手一使勁兒，就插進它心窩了，那豹子就哏屁著涼了。」他一邊說一邊比劃，看樣子還挺帶勁。
大力金剛手李輝想了想說道：「是這個樣子嗎？」言罷身子往下一伏，雙腿騎馬蹲襠式拿樁站穩，身形隨之一旋一轉，「啪啪啪」幾個動作一氣呵成，可見其身手剛猛迅捷，右手刺入吊在樹上的棕熊胸窩，掏出了一顆熊心。李小牛看得是二目發直，不禁暗自讚佩道：「好傢夥！比親眼看見了，還真切哩！」李輝是打獵的行家裡手，看了小牛那一套動作，便知他話里是攙了虛假，便也沒和他計較，邊幹活邊說道：「這一套動作是打豹子的絕招兒，是要有相當的功力才成啊。山林里素有一象、二獅、三虎、四豹、五熊之說，論力氣屬象最大，講兇猛該說是獅子、老虎莫屬，豹子以刁狠著稱，此乃百獸中的四大霸主。不瞞你說，這一套動作還是我近幾天才領悟出來的，正準備去找那隻雪豹試招呢！」
李小牛登時臉色通紅，但也沒勇氣承認自個兒說了假話，便岔開話頭問道：「乾爹！這熊是咋逮著的？」
李輝輕輕一笑言道：「對有經驗的獵人來說，這是很簡單的。棕熊看上去十分笨拙，在它受到傷害時，行動卻十分敏捷，仗著有一身蠻力氣，從來不把其他動物放在眼裡。當它伸出爪子，撲過來的時候，要面對著它，把刀背在身後，瞅准它胸前那一塊白毛，身子往下一伏，立刻出刀，朝那塊白毛使勁刺入，只要能扎進去三寸，它就活不成了。在冬天裡，熊就鑽進樹洞里去冬眠，若能找到它的藏身處，很容易就抓住它了。」
小牛想著在風雪瀰漫的冬天捕熊，一定會很好玩兒的。他又向李輝討教道：「乾爹！逮野豬很容易吧？」
「那可不對！野豬是很厲害，力氣特別大，跑起來相當快，加上皮糙肉厚，嘴也大、牙也鋒利，連虎豹也不敢輕易招惹它的。要殺它就該掌握穩、准、狠三字要訣，穩中要有靈活性，可不能穩得過了火。這東西可厲害著呢，若一擊不中，它便會發怒，拚命衝過來，招來殺身之禍。在野豬前腋下，有一塊沒毛的地方，刀尖要從那扎進去才對，奔斜上方的心臟，這就叫准與狠。」李輝仔細地講述著，似乎怕漏掉一個字。
李小牛小眼睛眨巴眨巴地聽得入了迷。
李輝把豬腸子放在石頭上，接過來勝英遞給他的熊苦膽，轉身朝屋裡走去。
他是小牛心目中特別大的大英雄，他就跟在李輝身後，跟個尾巴似的。
李輝從床底下搬出來個酒罈子，隨手揭去泥封，用白玉棒輕輕攪動，然後緩緩滴入熊膽汁。他望了一眼小牛道：「用白玉棒攪酒沒有外味，酒質會更香醇，只是不能攪得過急，省得香味外溢。加入熊膽要攪拌均勻，再悶上個把時辰，此酒便香中略有苦味，對養目健身，那可是補益匪淺。」
正在這時，陳若霞又送來一個苦豬膽，小牛接過來，就要往罈子里倒。
李輝笑道：「這個可不是往酒里加的。」他封好酒罈，拎著豬苦膽，來到前院的剪柏下，從磁壇里抓出一些石灰來，塞進苦膽里，塞滿之後，用繩子紮緊苦膽口兒，吊在剪柏陰涼處。
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