第二卷 踏入東漢 九、託付黃嚴
當日，我和文義回到村上，簡直是風光極了。我們打敗了**得回了鄉親們的東西，他們都十分的高興。這時集上的權勢者站出來說：「子云啊，以後有你和文義在，我們就不用怕了。」
文義說：「那當然。」
「大家不用擔心，有我蘭子云在一天，我就不會讓那些劫匪在這集上來搶東西。」這時我正想找他們呢，我找到村上幾們權勢者和叫文義去找了幾位重要商人集在一起。
首先是楊文義他爹楊峰說：「子云啊，你找我們來有什麼事啊？」
「大伯不用慌，我是有事給你們幾們商量。」我對他們說：「你們誰是這裡最有權勢的人？」
楊峰向我介紹說：「這當然是，王孫祥王員外了啊。」
我對王員外說關於黃嚴他們的事，我想讓黃嚴他們當這村上的保鏢。
王員外說：「這怎麼行呢？怎麼可以讓**來當我們的保鏢呢，這有保障嗎？萬一他們來個順手牽羊，那豈不是反正我認為不妥。」
「有什麼不妥，王員外，他們這夥人不僅功夫了得，而且都很講信用，講義氣。有了他們，我們以後就更不用怕有**、山賊來了。再說，你們商人可以叫他們押送，這樣不是更好嗎？」我見其他幾個人都動心了，就是還在考慮，下不了決心，因為只有最高權勢不答應，他們也無法。我又接著說：「王員外，這事包在我身上，出了事我一定給你們一個交待。」
看我下此決心，王員外若有所思地說：「那好就依你的，試著看吧。」又接著拉著我說：「子云，我可把村上的老百姓交給你了啊，以後就得看你和文義了啊。」這個花甲之年的老員外還真是個大好人。
我對吳老闆說：「吳老闆，茶樓對面的米店是不是你的？」
吳老闆說：「是我的，子云何必客氣，叫我吳伯好了，不過我已經沒有做米生意了，所以那屋兩年沒有住人了。」
「好，我想讓你把它讓給我，可否？」我問。
吳伯說：「若子云看得上，我就讓給你，再說你救了我女兒鳳娥，我還不知怎麼謝你呢？」
「好，太感謝了。」我轉身對楊文義說：「文義，你去叫些人把那裡打掃一下。」
「好的，蘭兄，我這就去。」
我又對幾位前輩說：「麻煩幾位，派人通知所有的鄉親們，明日，我們在吳伯的茶樓前集合。我有許多事要當面向他們說清。還得麻煩各位了，對了，先別對他們說今天的事。」
「應該的，能讓秭歸的鄉親們過上安寧的生活，我們也應助你一臂之力。」王員外說。
告別幾位員外長老，我牽馬回去了，我要回去給妹妹做飯了。我也夠累的了，我好想睡上一覺，回到家時，見妹妹出來為我牽馬說：「哥哥，今天你成為村裡的英雄了啊。我真為你高興，你是不是餓了啊，來我們吃飯了。」
「吃飯？」我抱怨道，「飯還沒有做，上那兒去吃啊？」剛等我坐下，硬是看到她把一碟碟菜端上了桌，我問：「這些都是你做的啊？」
「不是。」羽彤不願道明的樣子。
「那這是哪兒來的飯菜啊？」我懷疑地問。
「是我們倆做的。」羽彤笑嘻嘻說。
「你們倆？」我不解地指著妹妹，這時從廚房裡走出一個人，手裡端著一大碗湯。
「還有鳳姐姐，哥哥鳳姐姐抄的菜可好吃了，手藝可好了，就是她教我做飯的。」羽彤高興地說。
我這才明白。我接過鳳娥手中的湯說：「鳳姐，生日那天真是對不起，我不是有意的。」
「沒事了，我早就沒有放在心裡了，今天要不是你，我可能再也見不到子云你了。」她低著頭說，不敢看我的眼睛。
我說：「好了，來吃飯，鳳姐，你也來，坐下吃飯。」
「哦。」她變得好害羞似的。這樣的弄得我好不自在。
「鳳姐。」我叫到，「你看著我。」她便抬起頭看著，我放鬆口氣說：「你是不是很怕我啊，你不要這樣好不好？像以前那個鳳娥多好啊。」
她看著我那種央求的樣子笑了，妹妹也笑了，我也笑了，我問：「好不好啊？」
「嗯。」鳳娥向我碗里夾菜說，「子云，來嘗嘗我的手藝。」
我們又像往常一樣有說有笑的談開了。
第二天，我剛到茶樓前，見鄉親們都到了。這時有個鄉民從村口慌忙地跑來，口中叫道：「昨天的**又來了。」
我上馬對鄉親們說：「鄉親們不用慌張，今天他們來不是要搶我們的東西，而是來向各們鄉親父老道歉的，還望各位鄉親給他們這個機會。」
聽我這麼一說，鄉親都沒有慌了，只是在期待將要發生什麼？我和文義騎馬到村口見黃嚴他們都在那裡等著。
黃嚴對我：「蘭兄弟果然乃守信之人。我黃嚴沒有看錯人。」
我對他說：「兄台不必客氣，還是快快隨我到集上去吧，只要兄台能向鄉親們道個歉，把昨日之事化干戈為玉帛。我們大家就可以坐在一起把酒言歡了。」
「好，好一句把酒言歡，兄弟們走。」黃嚴命令他的手下道。
來到鄉親們身前，我先下馬，他們也隨我先後下了馬。我對鄉親們說：「鄉親們，昨日之事，我得向大家說明，我蘭子云就是再大的本事，也不可能把你們的東西，一件不少地從他們手中奪回來還給你們。而是黃大哥他們有棄惡從善之意，與在下有個約定，我們倆戰一場無論誰勝了就要答應對方提出條件。昨日在下僥倖勝黃大哥一招，所以他答應我的條件，棄惡從善。還希望各位父老鄉親們給他們這個機會。」
鄉親們都沒有出聲，只是你看我，我看你，不知說什麼，也不知怎麼說。這時黃嚴走上來說：「各們鄉親，我黃嚴許昌人士，在這個亂世時代戰亂、蝗災、瘟疫導致我們落草為寇，也是不得已而為之。還請各位父老鄉親們給我們這個改過自新的機會。」說完抱拳單腳跪下，等待鄉親們的原諒。
鄉親們還是不吭聲，我心裡點急了，我說：「我願為此做保證，他們絕對是真正向善。請各位父老鄉親們給我們這個改過自新的機會。如若鄉親們還不信，我只好灑血為誓了。」說完我跪下，從身上取出一把匕首對己的左手一刀刺下去。
鄉親們一見都嚇倒了，都慌了手腳。我不記得那一刻，我為什麼有那麼大的勇氣，我也不知那一刻是怎麼過去的。我只聽見，王員外他們說：「鄉親們，我們難道還不相信子云嗎？反正我是沒有意見的。」
其實，我那樣做是對的，這是苦肉記。一是讓鄉親們放心，相信黃嚴他們；二是取得黃嚴他們徹底的信任，讓他們對我不再有猜疑之心。
不知何時人群中竄出妹妹和鳳娥，為我抱扎傷口。我卻說：「不礙事，一點點小傷而已。」
「子云，真是難為你了，今後有什麼事，儘管吩咐便是，我黃嚴赴湯蹈火，在所不辭。」
黃嚴拍打在我肩上。
「好，大哥，我們喝酒去。」看來我是得到了他們的信任了。
事過半月，我的傷也好了，我和文義約好了，再赴襄陽，所以我找到黃嚴，說：「大哥，我和文義要到襄陽，時長還不知呢？這裡就交給大哥和你的兄弟們了。」
「子云請放心，我絕對不負兄弟你的重託。」
「好，有大哥你這句話，我就放心了。」
說完，我和文義出門上馬奔去。