第44章 伐
許寧一直知道自己的記憶很好，讀書時也因此比別人省了很多功夫。
然而有時候，他卻痛恨起自己的這份記憶力，若是連噩夢都記得那麼清楚，那就只能帶來痛苦。
遍地屍野，滿城哀嚎，當血已經流盡，白骨累纍堆積。昔日的豐饒之城，只能聽聞慟哭與凄嚎。
夢中情景歷歷在目，折磨得許寧夜夜難寐。然而他卻記不起那屠殺發生的年月，不曉得那慘劇發生的緣由。他甚至分不清，這究竟是一場夢魘，還是終有一日會成真的噩耗。
然而他記得那一城的屍骸，和絕望的塵煙。
如果可以，許寧寧願黃粱一夢只是一場虛幻，然而逐漸實現的其它夢中情景，卻不容他僥倖。
大學畢業后，許寧放棄北平許多優厚的選聘，來到金陵，只為親眼看看這座城市，親手丈量這塊土地。而他在金陵待得越久，心中就越是痛苦，他越想改變什麼，就越發現自己的無能。
百無一用是書生。魯迅曾感慨學醫不能救國，而許寧學文卻依舊不能拯救他想守護的一片之地。就在這時，他遇見了段正歧。許寧渴望的力量，他全部都有。而最關鍵的是，段正歧是當年他撿回來的啞兒。
他可以利用這份力量。
然而這個念頭同樣也讓許寧痛苦，他每每想到要親手將當年所保護的孩子推向懸崖，推向與他人生死搏鬥的戰場，心中就猶如刀割。
直到此時段正歧發問了，他索性直直白白地說出來，叫段正歧知曉自己的心思。
他會怎麼想？
段正歧第一個想到的，是許寧是不是得知了什麼消息。他黑色的眸子第一次如此謹慎而嚴肅地打量許寧，卻沒有在許寧神情上發現蛛絲馬跡。既然如此，段正歧就問：
【為什麼是金陵？】
許寧該如何回答他，說自己做了一場夢，夢中略覽了這片大地未來百年的風雨春秋，說他夢見了金陵城破，夢見了無數慘遭凌殺的百姓？只怕他說出來，只會被人當成瘋子。可他也不想讓段正歧在一無所知的情況下，接過這個重擔。
於是許寧說：「我心中總有不安的預感，或許未來某日，這座城市將遭遇不可避免的危險。我想找到一個人守護金陵，然而我既信不過孫傳芳，也信不過南北兩黨。在這個時候，我想到了你。」
他雙眸望向段正歧。
「我曾經竭盡全力也守不住一個孩子、一座村莊。我自知要想守住一座城市，也是無能為力，但是你可以做到。」
所以我便要把金陵交到你手中，然後借你的手，助它逃過命中注定的劫難。
段正歧難以說清自己此時是什麼心情。他有些不理解，一個虛無縹緲的預感而已，許寧犯得著為此興師動眾嗎？然而聽見許寧親口說出只信賴自己，他心中又像是被一股暖流潛過，溫潤了曾經乾涸的魂靈。
不過金陵，真的會有那麼大的風險？
段正歧蹙眉，站起身，打了一個響指。
「來了，老大！」
張三不知何時躲在暗處，翻越出來，恭恭敬敬地落到段正歧面前。
許寧見他行走時姿勢有些奇怪，不由納悶。倏而像是想到什麼，有些責怪地看了段正歧一眼。段正歧卻不把這一眼當一回事，或者說許寧責怪的眼神不僅沒有起到告誡作用，更像是在他心頭撓癢，只能讓他在某些時刻更加蠢蠢欲動。
段正歧對張三攤開右手，張三便立刻從右邊口袋裡掏出紙筆來。他們六人作為段正歧的親信，隨身都帶著這些事物。
段正歧寫道：
【去將姚二與孟陸喊來。】
「是！」張三不再嬉皮笑臉，領命而去。
而許寧卻奇怪，段正歧聽了他的解釋后，為何是這種反應？難道不該再追問，疑惑他為何如此嗎？段正歧看了一眼，就猜透許寧的心思。
【我不知你對金陵的擔心從何而來，但是拿下金陵本是我的目的，即便沒有你，我也不可能將它讓給旁人。然而最近幾個月，我本打算靜觀一陣。】
許寧一愣，問道：「為何？」
段正歧深深看了他一眼。
【可記得方維夏？】
「將軍。」
許寧還沒回答，那邊孟陸和姚二已經領命而來。段正歧不急著向許寧解釋，而是寫道：
【姚二，把方維夏之前在北平的行動再複述一遍。】
許寧心中一驚。
姚二不知將軍為何又要談起陳年往事，不過還是恭聲道：「是，屬下查明方維夏之前去北平，名義上是接侄子出院，其實卻是和北平的一部分新文人有接觸。」
許寧聽至此，眼皮微微一跳。
「方維夏離開北平后，迅速將族親帶離金陵，前往廣州。而經過三月底中山艦事件，國共兩黨之爭愈演愈烈，為平復內部矛盾，加之軍內呼聲日漲，國民革命軍可能會在月內出師北伐。到時，金陵恐怕會成必爭之地。而方維夏，正擔任國民革命軍第五師的黨代表。而之前許先生回到金陵后，方維夏曾令人探查先生的動向，也知道……知道杜九一事。」
姚二抬頭看了許寧一眼，果然見許寧臉色變白。他這時才明白，將軍故意讓自己在許寧面前說出這番話的目的是什麼。
許寧的幼時老師方維夏，明知金陵危難難避，卻未對他提及半字。他在許寧歸寧時，就打探了許寧的消息，卻在許寧被杜九污衊被迫辭職時，沒有做出任何錶示。他自始至終帶著一雙冷靜的眸子，看著許寧踏入泥沼。
在北平，許寧自以為遇見了故人，暗暗高興，而方維夏卻早已經把他當做未來敵人，提前防備。
當然，若不是因為當時遇見方維夏時許寧身邊正跟著孟陸，讓方維夏誤會了他與皖系的關係，或許不該如此。但段正歧不必去解釋這些，在他心裡許寧與自己是天然不可分割的。那方維夏既然為此就與許寧劃清界限，那就說明許寧在他心中也沒什麼地位。正應該叫許寧知道他昔日的那些師長，如今都是什麼態度。
他看著許寧蒼白的臉色，心中卻湧上一層快意。那是將最在乎的事物，一點一點握在掌中的快意。若許寧是一棵大樹，段正歧將不准它的根系生長出自己的禁錮，不准它的枝椏探出自己的懷抱。任由它伸展枝葉，卻只在自己的懷中。
許寧要利用他守住金陵，他則想把許寧牢牢掌控在懷。
很是公平。
段正歧讓兩名屬下退下。
【今日已經不同往昔。】
他寫道：【國民革命軍蠢蠢欲動，江南軍閥也不會放過這塊肥肉。你要守住金陵，勢必以後會參與這些爭鬥，其中不免有故人。或許有一日，你就要看著他們死在你面前。】
許寧嘴唇微顫。
段正歧見他猶豫，心中不滿。
【或者，你寧願看著我死在他們手中。】
「不！」
許寧一個激靈，用力抓住了段正歧的手。
他從沒有沒有一刻像此時這般清晰的意識到，自己是再也難在兩全之間博得一個平衡了。曾經杜九污衊他和奉系勾結，為此被學生們怒斥鄙夷。而此刻，他卻真的走上了與軍閥共謀的道路。即便這個人，是段正歧。
不然他還能如何做呢？去相信根本不知底細的國民革命軍，去投靠不再信任自己的老師，還是去加入黨爭成為蘇俄與日美博弈的棋子？他雖然有一場奇異的經歷，有幾分淺薄的才華，可若投入這大時代下，也不過如無憑的草根，很快就會被攪成粉碎。即便大才如邵飄萍，不依舊成了權力的刀下亡魂。
正因為他沒有權力，所以他不得不藉助權力。而手握權力的段正歧卻遞給他一把刀，讓他與過去做一次鮮血淋漓的了斷。他面臨的選擇，不僅僅是在故人與段正歧之間做個決斷，更是在夢想的幻滅和現實的殘酷之間做一個抉擇。
是堅守過去，成為一個理想主義者，然後眼睜睜地等待噩夢的發生；還是踏上新程，掌握權力，卻可能要背負罵名與故人的指責。
他曾經嘆恨孫文先生的無可奈何，如今自己竟也要步入後塵。
「我……」
段正歧在等待著他的回答，他見許寧嘴唇微張，像要從那張惹人覬覦的嘴裡，吐出什麼令人不快的話語來。他心裡已經做了決定，若許寧不能下定決心與過去割捨，不能全全然然站在自己這邊。他寧可把這人和血吞了，也要他再也不能令自己難熬，令自己魂魄分離。
許寧輕輕一嘆：「我不會再丟下你。」
聽到這句話，段正歧黑眸緊緊盯著許寧，剋制住心底的些微衝動。他知曉，這是許寧第一次在兩者之間，明明白白地選擇了自己。
我不會讓你後悔。段正歧心道，從今以後你想守護的，便都由我來替你守護。
段正歧再次向孟姚二人下令。
【即刻啟程去上海。】
他吩咐姚二。
去上海？許寧不解，段正歧為何要下這樣的命令。
一旁姚二見他面露不解，看了眼段正歧，見將軍並不反對，遂解釋道：「杜九撤離時，我從他手下搶到的一份資料。那上面羅列了各個黨派不少人的姓名，只是我去的時候，資料已經被燒毀了大半，並不全備。將軍懷疑，這資料或許和青幫的下一步動作有關。」
上海如今是一處重地，不僅盤踞著各國租界，也醞釀著反帝的新文化，勢力交錯複雜。段正歧派姚二去上海探查，可是懷疑青幫的下一步動作會影響到大局？
許寧靜靜看著段正歧處事調度，又想起他對丘謀壬的處置，無一不沉穩細膩。他心中感慨，自己總還把段正歧當做孩子，他卻早已經成長，有著誰也猜測不到的手段了。
卻在這時，他又見段正歧寫道：
【一月之內，我定奪下金陵。】
寫罷，段正歧丟下筆，帶著屬下去部署安排了。看著他們一行人雷厲風行的離去，許寧抱著手中的小黃狗獨自站著。直到這一刻他也不知曉，選擇段正歧，割斷過去，究竟是對是錯。
然而局勢的突變，卻沒有任何人可以預見。
五月底，段正歧正緩緩收攏他的布網，一點點蠶食這座城內的勢力。