077 盤門麗景
蘇州乃是古吳國闔閭之都，歷史悠久，為吳越文化的當然代表之地。城西南的盤門水陸碼頭，作為設施最好、風光最秀美的碼頭，就成為蘇州官場上迎接上官的「專用碼頭」。
所謂設施最好，其實跟風景秀美有著密切關聯。
吳都的風景猶如清秀婉約的少女。在盤門內有蘇州全城最豪華的酒樓——麗景樓，高踞樓上，則可將這位美麗少女的**一覽無餘。僅此一點，就足夠讓盤門水陸碼頭成為「官用」碼頭了。
凌勵此時正精神百倍地站在碼頭邊，身旁是一群巡撫、知府衙門的官員。他的地位在迎接者中最為特殊，按照官制，翰林院五經博士屬於京官，所謂「京官一出門，見官大三級」。由此，這位八品官躋身於前列也就不足為奇了。
當然，不奇怪是不奇怪，扎眼是扎眼！一堆綠色、硃紅色、紫色官服中混進一點青色，能不刺眼嘛！？何況這位身居前列的年輕傢伙，還有些心不在焉的樣子頻頻回望。
看什麼？看身後的麗景樓唄！反正官船還沒開到，何必傻呼呼地看著清晨的運河水發獃？
此樓著實雄偉巍峨，在蘇州全城盡見清秀婉約時突見麗景樓，就如同在一群美貌女子中，見到一位高大威嚴、雄壯陽剛的男子一般。凌勵暗自下的評價則更為直接：蘇州全城風光皆是嬪妃，唯有麗景一樓，乃真龍天子也！
麗景樓建於宋淳熙十二年，已經巍然屹立四百餘載。其築於高台之上，外貌頗似南昌的滕王閣，採用重檐歇山頂（樓閣的一種結頂樣式），高三層，空間闊大，氣勢非凡，與盤門城樓遙遙相看，正如王者與衛士一般。
「來啦，來啦！」人群中總有一些視力較好之人，他們理所當然成為瞭望的哨兵。
隨著這些人的咋呼聲，凌勵才重新整整衣冠，換上一副可人的微笑，跟隨前面的巡撫許紹宗、知府陳洪謐、兵備道張懷、錦衣衛曾顯誠等人向前挪步。
只見兩條雙層官船一前一後，緩緩靠近碼頭。前船的船頭上站著幾個身著官服之人，那就是勞動碼頭上幾十號人來迎接的戶部員外郎和臟罰庫大使了。
凌勵的眼睛是賊亮的，他意外地發現船頭上還立著一個熟人，就是那日在南京吏部籤押房裡，遭受「三堂會審」時的主考官——沒有絲毫文人氣息的文苞。略一思索，對了！此事涉及大量官員，南京吏部當然應該就近前來，會同按察使衙門調查整飭一番了。
天塌下來有大個子頂住！這蘇州官場上的事兒，與凌博士牽連不大。因此這位迎客者，在人群中居然與前排曾顯誠小聲嘀咕起來。說來也合適，錦衣衛千戶哪裡把戶部員外郎看在眼裡呢！？
「宜世兄，此等場面甚是無趣，您怎麼也被拉來了？」曾顯誠的金黃色衣服與凌勵的衣服恰成對比，反正都是人群中搶眼的主兒。
凌勵見旁人都在注意那兩條官船，乃苦笑兩聲道：「嘿嘿，凌勵怎能跟喬先兄相比呢？古人道『無欲則剛』，凌勵今日有事求人……咳！不說也罷！」
曾顯誠一手按住腰上的綉春刀，一手理了理漂亮威風的披風，皺眉道：「你我交情與別人不同，宜世兄不妨直言。顯誠若能幫忙，一定儘力而為，呵呵，顯誠還想事畢回南京之前，叨擾一杯水酒喝呢。」
看來，許紹宗多半將自己與紫凝的事情透露給曾顯誠了，這位錦衣衛千戶等著自己開口吶！可惜此時，他和許紹宗都估計錯誤，凌勵要說的不是紫凝，而是琢玉軒。
「如此，凌勵也不敢隱瞞喬先兄。昨日按察使司和鎮撫司查封琢玉軒，今日戶部沈大人就身在吳郡，喬先兄辦事果真是雷厲風行吶！凌勵萬分佩服，卻有一事需兄長援手。」
凌勵說到這裡微微頓了一下，看看自己馬屁拍過的效果，只見曾顯誠面色如常，眉頭輕挑，似乎在等待自己的下文，乃道：「凌勵和尤員外想盤下琢玉軒。」
「噢……」曾顯誠頗有些意外，不由沉吟起來。顯然凌勵打出的牌跟他的預想不一，需要他重新考慮雙方的關係和盤下琢玉軒的難度，權衡后再作答覆。
此時，兩條官船已經靠上碼頭，船丁下了篙搭上船板，船頭上的幾位官員依次下船。碼頭上的官員們，也發出很不自然的「呵呵」聲迎了過去。
「沈大人，久仰久仰。」
「許大人，怎敢勞動您的大駕呢！？惶恐，惶恐，下官萬分惶恐。」
「喲，文大人，請，請。」
「列位大人，本撫向諸位引見吳郡同僚……」
無聊的遊戲！卻是不得不加入的遊戲。
凌勵滿面春風，雙眼流露著「真正的景仰和發自內心的真誠」與沈侃、文苞等人躬來揖往，一套官場套話說得特別順溜，把旁邊神態倨傲的曾顯誠驚得半天合不攏嘴。
「郎官大人親來蘇州，凌勵不才，當緊隨諸位蘇州同僚之後，略盡地主之誼、聊表寸心，望大人務必賞以薄面。」這是凌勵向沈侃長揖作禮的話。
「文大人！」此時，凌勵親熱地上前拉住文苞的手，儘管個子矮了文苞半個頭，依然摟了對方的肩膀道：「八月一別，今日得見，凌勵當踐行前日之約，待文兄得空，必為文兄設宴邀請蘇州文人雅士，一籌心愿。」
麗景樓上，最好的三樓已被包下。此時早已置辦好茶點，備辦好酒席，只等眾人上去依時排出了。
凌勵跟隨著官員人群登樓時，沒有忘記給一旁的尤萬松作了個「一切順利」的手勢。進得樓中分席坐下后，他恰恰與曾顯誠共在一席。
此時此刻，談論公事顯然不方便，說話聊天拉關係，也輪不到凌勵開口。他氣悶之下暗想：與其在一旁當收音機，不如出去觀賞風景，順便……
低聲向錦衣衛千戶一說即合，兩人告便出門，倚在樓欄邊觀賞風景。
只見運河之上，碧波蕩漾，往來船隻交流穿梭；河邊的樹木現出些許秋意，在翠綠中泛出紅黃之色；青瓦白牆紅雕梁參差期間，攜著綠樹秋實映入水中；加之秋高氣爽，涼風習習……身處麗景樓之巔，確有心曠神怡之感。
凌勵斜靠在朱漆木欄邊，瞅了一眼被江南秀色迷惑住的北方佬，咳嗽一聲，就欲說出正題……