078 交易條件

曾顯誠突然豎起一指放在唇邊，向樓里偏偏頭后「噓」了一聲，凌勵只得壓下已經湧上牙關的話，凝神傾聽。

「銀價大跌實乃正常，嘉靖年間一貫（也稱吊，一千錢）銅錢可換得白銀一兩，此後白銀連年漲價，八月前，兩貫銅錢才換得白銀一兩。諸位大人，您們不在戶部不知其苦，不過鑄造場、寶鈔廠連年擴編，各位想來知道因由吧？那就是要加緊趕鑄銅錢，平衡天下銅錢與白銀的兌換。如今，萬歲爺銳意中興、朝綱一振；袁督師也將遼東邊防整飭一新，眼看得大明即將再現昇平。銀價大跌，跌回嘉靖年間戶部釐定的一貫錢才好呢！」

聽聲音，說出此番大論的乃是今日主客——戶部員外郎沈侃。

凌勵不屑的癟了癟嘴，忍不住從牙縫中擠出兩字：「放屁！」

旁邊的曾顯誠微微動容，輕輕「哦」了聲卻沒有說話，此時，閣內有人說話了。

「莫不是戶部想趁機撈一筆吧？以戶部寶鈔廠、鑄造場如今的規模，等銀價跌到一貫錢時，戶部的承運庫門恐怕要夤夜不閉嘍！」

「放肆！簡時重！釐定銀價、平衡時需乃大事，豈容你等置喙？！胡言亂語，下去！沈大人莫怪、莫怪，此人確是不識抬舉。」

凌勵一聽就知道，那是許紹宗在訓斥巡撫衙門裡的經歷簡時重，心裡暗笑，這不是故意安排出來的吧？果然，那簡時重出門下樓時的神情相當輕鬆，絲毫沒有被訓斥后的忿懣之色。

官場，門道真不少喲！

「宜世兄，凌大人。」曾顯誠突然正色道：「巡撫大人已經將東南鄭芝龍之事告知在下，顯誠試問，凌大人方才『放屁』一語出於何意？」

靠！這許紹宗，奶奶的，什麼人你都能抖露秘密啊？！

凌勵心中極為不爽，只是面子上還得保持微笑道：「喬先兄既然已經知曉，那凌勵就直言不諱嘍？」

「直言不諱！」曾顯誠的神態很冷峻，卻又隱隱在語調中帶著些期待。

凌勵轉身向麗景樓下望去，正好看見張惟易正在拾級而上，心道：紫凝的事情應該有結果了。略一凝神后，他瞟了一眼旁邊的曾顯誠道：「喬先兄，凌勵以你為友、為兄，才說此話，你萬勿負我！」

「不敢！」曾顯誠拱手道，行的卻是軍人的抱拳禮。

凌勵從他語調中察覺出更多的激動和期待，縱然有些疑惑，但是話說到這個份兒上，就由不得他不繼續下去。乃道：「方才郎官大人謂銀價釐定之事，恐怕是一相情願了。朝廷自嘉靖年始，年年增鑄銅錢發行流通；也是自那開始，海外白銀源源而入。如今朝廷要中興政治，要開創大明的又一盛世，要解決遼東的邊患，缺了錢可不行！從戶部來看，縱容白銀大量流入導致銀價跌落，再大量流通儲備銅錢、套取白銀，乃一本萬利之事，能夠瞬時讓國庫充盈。不知道喬先兄以為凌勵的猜測如何？」

曾顯誠的臉色一陣青白，他從凌勵最後兩句話里的調侃語調中捉摸到些什麼，卻又不能確定。倒是凌勵對萬歲爺和戶部的心思，揣摸得分毫不差呢！

凌勵注意到曾顯誠的左手指摁在刀柄上，指節都有些青白了，也不再等待曾顯誠的回答，笑道：「喬先兄，容小弟把話說完，可好？」

「噢！請，請說。」

「銀價，朝廷在能控制開支用度，能控制白銀產出、流入，能滿足天下百姓日常生活、商業往來需要之前提下，完全可由戶部釐定出合適的銀價。可是，嘉靖、萬曆、特別是天啟年以來，多少銅錢鑄出發行？多少白銀流入？朝廷的支出又增加了多少？銀價，還有一個重要的確立、平衡因素，乃是貨幣總量。此番戶部的主意，不能不說是『飲鴆止渴』呢！大量的銅錢流出，銀和銅比價倒是能夠回升，卻是兩敗俱傷、雙雙貶值的命運。」

凌勵說完，舉步就向麗景樓的樓梯口走去，他要先扯住張惟易問個究竟。

「凌大人、宜世兄，留步。兄乃高才，屈居八品五經博士實在浪費大才，顯誠嗣後立即上奏萬歲爺，申明此節。宜世兄，萬歲爺求賢若渴呢！」曾顯誠趕緊搶前兩步拉住凌勵，一臉懇切的說道。

糟糕！過頭了！怎麼忘記曾顯誠身負其它使命呢？陞官？升個鳥！離崇禎那小子越近越危險，搞不好就掉腦袋！不去，堅決不去！

凌勵長揖道：「私下說話，喬先兄切勿外泄於第三人知道。此節，就權作喬先兄所想，奏聞聖上后必有封賞。凌勵只想那、那琢玉軒呢。」

「呵呵，宜世兄是小看顯誠的能耐了？他的不敢說，七品戶科給事中，顯誠還是可以拍胸脯的。」曾顯誠顯然沒有理會到凌勵的心思，尚在那裡空口許願。

戶科給事中？七品小官卻擁有極大的權力！大明官制中，十三道按察使和六科給事中，並稱科道，都是言官，能夠直達天聽，能夠調查參劾包括宰輔在內的官員。可以說，凌勵一個二十歲的年輕人，八品的五經博士，若能一下跳到戶科給事中的職份兒上，那足以用「官運亨通」來形容了。

可惜，凌勵實在不想做「危險的官員」，他當此博士無非是想打開在畫壇的名氣、報答董其昌的提攜之恩而已。保住小命享受風流，才是凌勵的至高理想！

凌勵「嘿嘿」苦笑了兩聲，一臉感激不盡又受用不起的模樣道：「喬先兄誤會了，凌勵其實不想做官，只想縱情山水聲色，在江南做一富家翁耳！喬先兄，以後有事相詢，凌勵定然知無不言、言無不盡，此節，凌勵當可對天發誓！只是琢玉軒一事……」

曾顯誠的臉色從擔心轉成疑惑，又從疑惑變成點頭釋然，心道：這傢伙想做隱士高人呢！哼哼，這些個讀書人的心思就是難懂。

「那，宜世兄，方才所言顯誠就奏報萬歲，萬歲如若要問詳情，那顯誠還來請教於你，萬歲如若一心求賢……宜世兄，這琢玉軒一事大可放心！包在顯誠身上，只是巡撫大人那裡，可要一成股子呢。」

「謝喬先兄！」凌勵長揖道，隨即聽到樓梯響，又轉身迎向張惟易，做了個「稍侯」的神色。

「慢，宜世兄，顯誠話未說完。琢玉軒之事放在一邊，如若萬歲爺要您進京效命，你當如何？」

曾顯誠怎能在這個關節上打住？他看了張惟易一眼，知道此人乃許紹宗心腹，也就釋然詢問著凌勵。話一說完，就雙眼緊盯著凌勵，似乎要逼迫這個讀書人說真話一般。

凌勵暗暗叫苦，現在琢玉軒和自己，成了互相交易的條件了。

「此事，喬先兄不提及宜世就成了，萬歲爺遠在京師皇宮，怎能聽到你我說話？」

「呵呵，宜世啊宜世，顯誠跟隨萬歲爺六載有餘，身上幾許本事萬歲爺一清二楚，怎生相瞞？如此，喬先儘力而為，實在不行，宜世兄就須出山，進京效命！」

曾顯誠說著，邁步向凌勵逼近一步。他高大的身軀，金黃的袍服，按在綉春刀上的手，加上最後一句近乎命令的話，把隱隱的威脅意味發揮到了極致。