第14章 誓要復仇-木薯
在榮家兄弟的陪伴下，妍冰與阿益總算沒那麼形隻影單可憐兮兮的，出門又找到兩人的婢女，隨即一行人由文淵護著送回到後院。
剛到院門口，他還未來得及帶著弟弟退出去，幾人就聽見屋內傳來紛雜的低呼聲，轉瞬間，大伯母驚惶的尖叫便響徹在悶熱的夜空中：「老太爺，老太爺沒了啊——！」
這就，就去世了？想起先前旁人說的「腦卒中」，大約就是「中風」的意思，妍冰恍惚了一瞬，她還以為祖父只是穿得略厚有些中暑罷了，待回室內散散涼就會醒過來，沒想到就這麼忽然一下天人永隔。
九十歲，耄耋之年說起來也算是喜喪，可為什麼依舊覺得有些莫名心酸呢？妍冰想著那方才還在和自己說笑的和善老人，不由眼眶一紅。
「阿冰，阿益，我這就要帶文衡回去了，你們自己多保重。」文淵當即在門口就與雙生子話別——主家遇喪事外人不便多待。
臨轉身時，他猶豫再三忽然又拉了兩人一把，對他們低語道：「你們祖父有可能不是腦卒中而是中毒，入殮前看看他指甲、牙齦等處有沒有出現青黑。二郎身子已經好了很多，不會無緣無故喘咳，方才聽他說起還以為是誤吸了番薯丸子面上的粉末……總之萬萬小心。」
說完他便拉了文衡快步離去，只留下聽了爆炸消息的妍冰與阿益毛骨悚然呆愣當場。
這五年來一直風平浪靜，以至於她此時才後知後覺的想起，當初自己被扔進山裡那事可還沒真正了結。並且，最近阿益不僅書念得好還寫了幾首得了大舅舅讚譽的詩，漸漸傳出些名聲。與之相對的卻是，長兄兩次落地，十七歲的庶兄同樣被家學夫子直言相告說寫詩賦、文章缺乏靈氣，進士科恐怕難以出彩，勸他轉投明經。
「……木秀於林，風必摧之啊，」阿益也是幽幽低語，而後定了定神，拉起妍冰道，「走，進去送送阿翁，順便，看個究竟。」
兩人回頭走向祖父寢室門口，卻見潘姨娘正站在廊下窗旁往內張望，妍冰不由「嘖」了一聲，心道：偏偏她回來就出事，怪哉。
兩兄妹肅然進了內室，卻見先前消失的阿娘此刻又突然冒了出來，正俯身在阿翁耳邊喚道：「二郎在任上一時半會兒趕不回來，兒媳已經派人去給他送消息，您先閉眼吧，待出殯時他一定趕回來送您。」
說完她就抬手往老爺子眼帘處一抹……然而沒用，他還是圓瞪著眼。
被那烏黑烏黑的眼眸直愣愣的盯著看，李氏忽然覺得后脊一寒，下意識的倒退了一小步。
她強壓著雙手的抖動環顧四周，忽然看見了一雙兒女，立即招手道：「快快，阿益、阿冰上前來跟阿翁告別，他平素最喜歡你們。」
兩人立刻走上前去，一面說著道別的話一面悄悄打量：那半合半開的紫唇，微扣成圓形的五指甲根處的黑青，牙齦微微滲出的烏血，竟當真無一不表明祖父確實有中毒的跡象。妍冰從前也見過中風的病人，絕不會如此。
她與阿益對視一眼，眸中透著無言的驚駭，再看到祖父死不瞑目怎麼也不肯合眼，他倆更是又氣又怨忍不住落下淚來。
「阿翁可能不是腦卒中，是中毒了。」妍冰略一思索后，脆生生的開了口。
十歲小孩不可能自己偷偷的單獨行動去找證據查兇手，她盤算著，只能先把一切醜惡在大庭廣眾下揭開，到時長輩們吵吵嚷嚷的再報官探查，總會有個結果。
誰知她話音剛落就挨了大伯與大伯母的雙重奏爆吼：「你在胡說八道些什麼？！」
怎麼可以是中毒，明明就是腦卒中，是喜喪！中毒，在自己家中毒，甭管誰出的紕漏，這個家都得毀了，小兒子正在說親呢，怎麼能出這種事兒！
「是是是，小孩子口無遮攔胡說八道，大哥大嫂真對不住。我這就帶他們回去換素服，你們先忙著。」平日里姿態高高的李氏，這會兒卻弱了氣勢，連連致歉，又拖著兒女的手欲拉他們走。
李氏生得嬌小，阿益、阿冰僅僅比她矮一個頭而已，她一手一個怎可能拽得了。妍冰單手一甩便掙脫了出去，阿益卻反倒用力抱住了李氏胳膊，不讓她去抓妹妹。
「不，我不走。」妍冰彎腰一竄就順利撲到了祖父床前，高喊道：「阿翁，你是中毒走的是不是？」話音一落，就見老太爺眼角滑落了一滴渾濁淚珠，圍觀眾人見狀不由倒吸一口涼氣。
「阿翁，您受委屈了，阿冰知道，」妍冰顫抖著唇，努力圓睜一雙朦朧淚眼，摩挲著握住了祖父的手，斬釘截鐵道，「您安心走，阿冰、阿益給您報仇！」
這擲地有聲的話一說罷，舒老太爺就緩緩合了眼、輕輕閉了嘴，緊接著一絲烏紫發黑的血又順著他唇角緩緩溢出，慢慢滑落。
大中午的，屋外明明艷陽高照，室內眾人卻忽然覺得四周鬼氣森森，不由咽著唾沫縮了脖子。
李氏遙指妍冰氣得直哆嗦，開口便喝道：「你，你這孩子到底在胡鬧些什麼？！趕緊給我過來，回家去。」
「阿娘，您難道希望阿翁死不瞑目，去夢裡尋人述說冤情？」說完她瞧也不瞧氣得夠嗆的李氏，直接扭頭看向大伯，「阿翁流黑血呢，大家都看到了，還不報官嗎？」
抱著妍清的長兄阿盛見妍冰不依不饒的，忍不住開口勸道：「你還小，怕是不清楚，律例規定親屬之間不得相告。家醜不可外揚，即便阿翁當真不是喜喪，那也得咱們自己關了門暗地來審。」
「阿兄，你這就知道是主子犯罪不是奴婢嗎？」妍冰一臉天真無邪的表情，問出的話卻幾乎把舒興盛架上火爐炙烤。
因著雙生子的默契，阿益還在一旁神補刀道：「何況，親屬不相告這條法規可不包括殺親與謀叛這等十惡不赦大罪。」
「按大齊律，包庇死罪罪犯不告發的，杖一百。」妍冰繼續補充說明。竹馬榮文淵一貫喜歡看律法書，平日里她也跟著學了不少，無論何時何地不做法盲是很重要的立身之道。
「夠了！你倆都給我閉嘴。這場合哪有你們小孩子瞎胡說的份兒。」李氏一聲怒喝打斷了妍冰後續的話頭。
錢氏則正好陰陽怪氣的接話道：「倆黃口小兒口口聲聲稱中毒，硬說我家飯菜有問題，阿冰你怎麼不先懷疑自己？最後在茶廳陪著阿翁的可只有你一個，天知道你到底給他吃了些什麼。總不至於是吃席面上的菜中毒的吧？那每一樣大家可都吃了。」
「沒錯，就不能是天熱有東西壞了老太爺受不住才去了的？非得是有人下毒？沒好處的事兒誰會冒如此大的風險去干？」大堂兄也挺身而出用一連串的反問來呵斥著他倆。
大伯也沒袖手旁觀，立即喚了僕人去廚房查看並且看守起來，以防萬一。
阿翁多半是代阿益受過，這個不方便說。而他最後單獨吃的，文淵懷疑的，則只有那一盤子番薯丸子。
妍冰忽然有些遲疑，猶豫要不要點明這一點。做丸子送丸子的人都是妍潔，然而她和阿益沒任何利益衝突，甚至還有求於自己正期待著壽宴好好表現，完全沒有犯罪動機。
說起來，嫌疑對象不是自己就是四娘，都是二房的！這也太糟糕了。
面對大伯母的質疑，妍冰趕緊借了堂兄的話來簡要洗刷罪名：「我沒有害阿翁的理由。」
隨即她又琢磨著，是不是當真如堂兄所說是無意中吃壞肚子？番薯丸子，番薯……
妍冰忽然扭頭，看向立在角落神色有些獃滯的四娘，疑惑不解的問：「阿姐，你做的番薯丸子，那番薯究竟是什麼樣的？是圓乎乎兩頭尖，還是看著有些瘦長？撒在丸子面上的白色粉末究竟是什麼？」
「你，你懷疑我？」妍潔一臉的難以置信，哆哆嗦嗦的回答，「你失心瘋啦？怎麼可能是我！」
「我只是在想，那點心裡有一種很特別的淡淡苦味到底是怎麼回事。」妍冰出於一個前任點心師傅的味覺與直覺，認為那番薯丸子確實有問題。
「不就是杏仁粉么？加個雪花裝飾而已。」妍潔順口回答，之後還沒等她形容番薯的模樣，去廚房查看的僕從已經拿了一塊泥土色手臂大小的根莖回來。
這就是廚房中他沒見過的，不知道有沒有毒的稀罕玩意兒。
妍冰只抬頭看了一眼，心就沉了下去，不由低聲嘆息道：「阿姐，這是木薯，不是普通番薯。生吃含劇毒，需要漂洗幾日徹底熟透才能食用。」
「不，不會的，不可能！我也吃了的！」妍潔頓時急出了眼淚，而後慘白著臉雙腿一軟，悠悠跪倒在地。
毒死祖父這種忤逆不孝大罪，十個她都背不起！