番外五：錢福
「咳咳……」春日的楊柳絮，即便到了夜裡，還是無孔不入地在空中飛揚著，惹得人鼻下又泛癢。微弱的燭光時不時搖曳出好看的形狀，倒映出案旁一個中年男子的身影。他看起來文文弱弱，卻有股說不出的儒雅氣質。
「咳……」又捂嘴悶聲咳了幾下，他才執起筆來，在紙上用十分好看的字體寫道：
青岩吾妻，見信如唔。
今日晨間的時候，鄰戶的小子又來找為夫做學問，為夫本想偷個懶，不願與他一般計較。誰知道啊，他竟搬出娘子你來壓我。為夫細細一想，若娘子在此，必定也是要罵為夫小氣的。誰叫我家娘子，是青岩鎮出了名的菩薩心腸啊！
可是為夫著實覺得奇怪，當年與娘子初識之時，娘子明明就是個冰山美人，拒人於千里之外，一點情面都不給呢！為夫記得你說過，全是因為瑩中，你才會有這樣的改變，變得熱心，變得多事……呵，說起瑩中妹子，為夫亦十分挂念之。
有人說她早在戰場上犧牲了，有人說她與人私奔了；有人說她行走江湖做了西河派掌門，也有人說她還在宮中，明明到了放歸年齡，卻還不願出宮。
為夫雖掛心得很，卻也相信妹子一定過得很好。我們那麼聰明豁達的妹子，她一定能過得很好。
何況，這青岩鎮山好水好，為夫實在是捨不得離開了。
還記得，咱們剛到青岩鎮的時候，娘子就告訴過為夫，這是我丈母娘的家鄉，嚇得為夫入了村就差點磕上三個響頭。娘子也告訴為夫，母上大人是在生育娘子時，難產而去。這讓為夫終於明白，當年娘子為何不願接受為夫的心意，不願早些給為夫照顧你的機會……
其實，為夫才不介意有無子嗣，為夫才不希望有人插足你我的感情。為夫雖然金榜高中，卻不過是個翰林院修撰。如今辭了官，更是一介凡夫俗子，既無萬貫家財，又無潘安之貌，而娘子卻能許我一生，與我舉案齊眉，比翼成雙，為夫感激不盡，無以為報。
只好來生來世，生生世世，再娶娘子，答以報恩。
唉……仔細一算，你我成親，已是十年之久。而娘子獨去某地，至今七年整。猶記得那時，娘子經常同為夫講：青岩幼時便身染頑疾，早已自知時日無多。待我去后，官人記得替我去看看，世間的大好河山。
為夫怎會不知，娘子此言不過是要我好好活下去。雖自你我成婚之日，便知此生餘下時光，日日都可算作向上天偷來一般，但即使娘子命薄，即使在為夫一生之中，只與娘子相伴短短三年……然，憑此三年，為夫一生無憾。
可是，我知道娘子的遺憾。你最大的遺憾，定是同瑩中妹子一樣，挂念銀耳的去向。
娘子放心，為夫從來沒有放棄過尋找她，至今，也終於有了結果……
*****
「咳咳……」寫到這裡，執筆人情緒浮動，不禁停下了手上的動作。
錢福——這個意氣風發的狀元郎，如今卻已似風燭殘年，臉頰深深地凹下去，長須蓋住了出口成章的那張口。
他搖了搖頭，輕嘆了一聲，回憶起不久前的一樁事情來……
那是個艷陽高照的午後，有人上門向他討教書法，為了討好他，除了帶上一壺美酒，難免還要找些他感興趣的話題。
青岩鎮誰人不知道，除了他家娘子何青岩，能夠叫他上心的，便只有他們兩口子一直在尋找的人了。
一個只道是歌喉如黃鶯的女子。
「在下也只是道聽途說，揚州勾闌間就有一位姓沈的歌女，歌聲之美，名揚四方。」
歌女？錢福不由地干喝下幾杯烈酒。
而後二話不說，整理行裝前去揚州。
到了揚州，四處打聽，才知道這位美麗佳人已經從良，嫁給了一個鹽商。錢福又去拜訪鹽商，鹽商早有耳聞狀元郎錢福的才名，十分看重，立刻設宴款待。
酒席之上，錢福借著酒意，提出要見一見那位名揚千里的新夫人。
鹽商一聽他那艷羨的語氣，覺得面上有光，便令那小房出來一見。
這一見，錢福手中的酒杯，差點打翻。
來人穿著白衣白裙，細眉彎如月，美眸顧盼多姿，就像皎潔的秋月。
一瞬間的震驚后，錢福居然覺得有些欣慰……欣慰她已長成了一個傾世而立的大姑娘，欣慰她真的尚在人世，無病無災……
同時又有失落，失落她不知獨自吃了多少苦頭，失落她為何不回京，失落她居然只能落得個妾位……
那是他們所有人都疼愛著的銀耳啊！
而對方黑眸流轉著亮麗的光澤，大著膽子掃視了一番在場眾人，那眼神中的自信、氣質，叫人驚艷。
直到她看到了錢福。
時光停滯，萬物寂靜。
「快快快，難得狀元爺賞識。娘子快拿出綾帕來，請錢狀元題詩。」
他雖喚著「娘子」，眼睛卻並不看她。錢福再看這鹽商，便覺得他雖也算得上儀錶堂堂，年輕有為，卻未免太過銅臭！於是他溫柔接過綾帕，當即題道：「淡羅衫子淡羅裙，淡掃娥眉淡點唇。可惜一身都是淡，如何嫁了賣鹽人？」
結果，自然是被趕了出去。
臨出門時，錢福醉眼朦朧，看到的只有銀耳低垂的眼眸。
他在後門口睡過了夜。
直到晨光將近時，門終於被輕輕打開，有個嬌小的身影竄了出來，乖巧地坐在了他的身邊。只是她開口的第一句話，便讓錢福紅了眼眶。
她道：「兄長，沒想到，此生還能再見你一面。」
好不容易壓下翻滾的情緒，錢福憋著氣咳了咳，才凝著她問道：「銀耳，你過得可好？」
「好。」銀耳肯定地答道，「不差。」
「那就好。」錢福雙手握緊成拳，又鬆開，再握緊，終於忍不住問道，「銀耳，你為什麼不回來找我們？」
銀耳再次垂下了眼眸。錢福記得，她每次難過的時候，就會低下頭。
她告訴他，那年夜裡發生的意外，末了總結道：「紙婆婆和小宇都死了，姐姐的孩子也死了。我能夠僥倖逃脫，是萬幸。」說到這裡，她頓了頓，眼中立刻有淚珠滾落，「我沒有看好孩子，沒臉再見姐姐了……」
錢福鼻尖泛酸，大手一伸將她攬入了懷，像個稱職的長輩一般，邊撫著她的腦袋，邊安慰道：「銀耳，這不是你的錯。瑩中一直在找你，她從來都沒有怪過你啊！」
「可是我沒有辦法原諒我自己啊……我一人苟活至今，賣至勾闌也好，嫁人做妾也罷，時時刻刻都是記著姐姐的教導，堅強面對，樂觀生活。她把我變成這麼好的人，我卻沒有看好她的孩子……」
哭泣聲快要失控，錢福很想告訴她實情——何青岩告訴過他的，關於那個孩子的實情。可終歸還是忍了下來，只拍拍她的肩膀轉移話題道：「銀耳，你繡的嫁衣，青岩穿著很美。」
哭聲果然停止。銀耳從他懷裡抬起頭，眸中是難掩的喜色，「兄長，是姐姐幫我轉交給你們的對不對？你終於迎娶了青岩姐！你們過得很好吧？青岩姐姐人呢？」
錢福笑了笑，眼中看不出半分異色，「她很好。我們住在青岩鎮，那是她長大的地方，她希望能在那裡一直到老……」
「那銀耳就沒有什麼遺憾了……」擦擦眼淚，銀耳呼了口氣，站起身來。
「銀耳……」
「兄長，你回去吧。既然我已經融入了這裡的生活，也不願再回宮去了。」
說話間，府內忽然傳來動靜，錢福聽得仔細，是那鹽商焦急地在尋銀耳。聽他的語氣，不似生氣，更像是關心。
銀耳聞聲，最後對他淺淺一笑，便要開門離去。
錢福知道，這就是她的選擇了。他起身，溫柔地對她揮揮手，算是告別。誰料門剛一打開，銀耳驀地回頭問道：「兄長，姐姐她，還好嗎？」
錢福沉吟片刻，終答道：「好，你過得幸福，她就好。」
她點了點頭，笑渦里充滿著滿足。門后，錢福聽到有動聽的歌聲傳來，那是多年前，四人在錢府唱的第一首曲子：
「誰能聽欸乃，欸乃感人情。
不恨湘波深，不怨湘水清。
所嗟豈敢道，空羨江月明。
昔聞扣斷舟，引釣歌此聲。
始歌悲風起，歌竟愁雲生。
遺曲今何在，逸為漁父行。」
*****
「咳咳……」回憶到這裡戛然而止，錢福蘸了蘸墨，繼續寫道：
銀耳是我們三個心中永遠的牽絆，如今，我們都可以放心了。而為夫既已了無心事，也該啟程來尋娘子了。
這幾年來，為夫一人苟活在世，活得太過孤單，答應你的好好生活，也算沒有辜負了。上天不負為夫，月前有醫者告訴我時日無多，想到不久便可與娘子團聚，為夫只覺得歡欣而已。
黃土之下，不過一碑一棺相隔，生死早晚，相逢之日，想來不遠矣……
夜深了，今夜這封信，就寫到這裡了。燭火伴我相思同去，落筆，吾妻青岩親啟。