第七章：走馬上任
翌日，李慕兒作為殿前御侍沈瓊蓮走馬上任。
卯時剛過，李慕兒就穿戴整齊來到乾清宮大殿上，她心中有很多疑惑，需要私下聽朱祐樘解答。這個時辰朱祐樘應該還在上朝，李慕兒為他收拾了一下案上東西，將他還沒看完的摺奏維持原樣攤著，看得出來朱祐樘倒是個勤政的，奏本上的批紅也十分仔細。李慕兒不敢多瞧，又覺得無聊，遂步出殿外張望乾清門。
守著宮殿的侍衛是認得她的，不會妨礙她，李慕兒就在殿門口不守規矩得來回踱著步。
乾清宮殿前左右分別有銅龜、銅鶴、日晷、嘉量，各司其職。前設鎏金香爐四座，正中出丹陛，接高台甬路與乾清門相連。李慕兒踱在寬敞的月台上，非但沒有顯得突兀，反而別有一番清麗溫婉，中和了漢白玉石冷硬之氣。
不久，乾清門那邊傳出熱鬧聲響，李慕兒算算時辰，當是退朝的時候了。果然，朱祐樘的身影很快出現在了她的視線里。
他穿著朝服，與那日永巷所見略同，只是頭上換成了金絲蟠龍翼善冠，坐著金黃色華龍繞柱的轎輦，更襯得氣派非凡。李慕兒遠遠望著，腦子裡飛快回想著自己的職責中有沒有要上前迎接聖駕這一條。
朱祐樘看到她身著便服，淡雅素凈，大咧咧得站在殿前，似乎是等著他過去，不禁莞爾。很多年後他每每下朝而歸，總會想起這一幕，懷念這個人。
李慕兒實在沒想起來。
直至朱祐樘到丹陛之下下轎，溫和地沖著她笑。
二人幾步之隔，李慕兒行了個禮，正準備走下台階去拉他私談，昨日那大宮女就不知道從哪個角落突然冒了出來。她端著熱茶，恭敬遞給朱祐樘，朱祐樘接過正要喝，又似想到什麼，把茶杯伸到了李慕兒眼前，問道：「喝不喝？」
李慕兒驚，剛想說不喝，瞄到一旁驚愕的大宮女和陪著朱祐樘上朝的蕭敬等太監，忙低眉順目點頭哈腰道：「謝陛下賞，臣不渴。陛下現在可還得空？臣有要事稟報。」
朱祐樘把茶杯遞還大宮女，又問李慕兒：「早膳用了嗎？」
李慕兒真是丈二和尚摸不著頭腦，心想皇帝最大，皇帝說話做事不需要頭緒，遂答道：「臣用過了。」
「可朕還沒用呢。」朱祐樘笑，他很享受看她一副你有病嗎可又拿他無可奈何的表情，「沈御侍真早，朕一般下朝後會先到皇后的坤寧宮陪她用早膳，再回乾清宮處理政務。」
李慕兒反應很快：「是，臣記住了。皇上慢走，恭送皇上。」
「嗯。你且在殿里等著，朕一會兒就來。」
朱祐樘到坤寧宮時，張皇后已立於門口相迎。兩人相攜入座，張皇后溫婉說道：「皇上，今日我做了您最愛吃得涼餅，皇上嘗嘗。」
身旁大宮女將筷子奉給朱祐樘，他夾起一嘗，滿意道：「皇後手藝了得，朕自是喜歡的。」
「我知道皇上不喜葷腥，最近正向宮中嬤嬤討教做素食點心呢。」張皇后得到肯定，心情大好。卻見朱祐樘喝著清粥就著涼餅極快地吃著，又勸道：「皇上，您慢點用，食快傷胃啊。」
哪知朱祐樘已用完放下碗，說道：「朕現下有些急事，需到乾清宮處理。皇后慢用，不必送了。」
大宮女眼底閃過一絲訝異，快步跟上。
「哼。」朱祐樘一走，皇后將手中雙箸一摔。
朱祐樘沒有食言，不過一刻鐘的時間他就回到了乾清宮。落座后他便問道：「沈御侍有何事要奏。」李慕兒正為他研磨，聞言望了眼那大宮女，這廝真是與皇帝形影不離啊，哪兒都有她。
朱祐樘瞭然，轉頭對宮女說：「金蓮，你去給朕做碗甜羹，早膳吃得有些膩。」
「奴婢遵命。」她說著告退。
「現在可以說了嗎？」朱祐樘總是淺淺笑著。
「我有些問題要問你。」蕭敬他們還沒回來，貼身宮女又被差走，李慕兒不再顧所謂君臣之禮，停下手上活計張口就問，「為何封我做御侍，不是別的？」
「別的你會什麼？」朱祐樘反問。
李慕兒被噎住：「我……」
朱祐樘拿起案上茶杯慢慢說道：「宮裡的女人不過三類：嬪妃，女官，宮女。嬪妃你是別想了，宮女你就未必肯做，女官很適合你。」
李慕兒聽得恨恨咬牙：「女官那麼多，幹嘛封個每天都要見到你的，讓我鬧心。還叫什麼御侍，一聽就不是什麼正經行當。」
朱祐樘差點把喝進嘴的水吐出來，「你這兩天盡在想這些嗎？你知不知道自己現在宮中地位多高啊？」
「多高？」
「宮中官制六局一司，最高官位秩正五品，你秩從五品。你昨日衣服上的補子，繡的什麼知道嗎？」
「當然知道，是白鷳對吧？」
「是了，五品文官才配用的。」
李慕兒不屑，繼續問道：「剛剛你喚金蓮的那宮女，也和我一樣是御侍？」
「算是吧，她可沒有官位。」
「那她是沒有官位的御侍？」
「你當她是她就是吧，御侍一職，本就是朕隨口說的。左右不過是為封你個官做。」
李慕兒冷汗，「那你就派我去六局一司做個正經活計吧。」
「朕當然考慮過。不過這尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，朕問過馬驄了，你樣樣不會。」
李慕兒心裡把馬驄罵了個遍，原來自己在他心中竟是這般百無一用，雖然這也是事實無疑。
「你現在又沒了武功，當不了朕的貼身侍衛。」
這下李慕兒更加把馬驄祖宗十八代都問候了。
「不過馬驄說你讀過書，還有些文采，給朕當文書也總算沒屈了朕。」
「是屈了我！」李慕兒心想。
「朕不是也同你說過了嗎，最重要的是，」李慕兒還在腹誹，就聽朱祐樘正色說道，「你在朕跟前當差，才方便接觸各類文書，旁聽大臣看法，如此也能助你了解朕與你父為人，做出自己的判斷。」
李慕兒聽罷倒也同意，示好地遞上一本奏帖，嘴上語氣卻不肯服軟：「這樣說來，你倒是用心良苦了。」
朱祐樘接過不客氣地說：「嗯，你知道就好。」
當真是臭不要臉。
李慕兒又問：「那什麼，上回你那皇后非要罰我，如今可是好了？」
朱祐樘本看著奏帖，聞言抬頭沉默了片刻，才回答道：「樂之本性不壞，是朕寵得她有些小性子了。你又是個性子倔的，兩下一燃，不燒起來才怪。今後再見到她，莫要再和她頂嘴，順著她心意就沒事了。」
「你們似乎感情很好？」李慕兒眨巴眨巴眼睛，使壞地問道，「我聽銀耳說，你後宮虛設，竟只有她一個女人。」
「嗯。我們年少夫妻，卻是患難與共。」朱祐樘聲音變得柔軟。
李慕兒倒是對他專情這點極為敬佩。她爹在世時也寵愛娘親，卻還是娶了幾房小妾的。自古以來，男人三妻四妾是司空見慣的事兒，何況是國之君主，三宮六院，七十二妃也份屬正常。沒想到這弘治皇帝卻是情有獨鍾，實在難得。「她是皇后，我自是不敢惹她的。可她要是再無緣無故打我……你得教我點說法自保。」
朱祐樘看著她認真地說：「不會了，以後不會了。」
李慕兒望著他的眼睛，突然想到昨日就在此處發生的尷尬，連忙移開視線，輕咳道：「永巷中那些姑姑，也是可憐之人，你能讓太后別再害她們嗎？」
「朕已聽聞你在永巷的壯舉，你放心，朕已下旨放她們出宮去了。倒是你這不怕死的，在永巷都能惹出禍事來。」朱祐樘竟用手中摺子敲了她頭上一記。
「當真？」李慕兒喜極，「你竟這般寬宏大量？！」
朱祐樘白她一眼：「如你所說，冤有頭，債有主。」
這話讓李慕兒想起了他的凄慘身世，心中喟嘆，遂又轉開話題道：「那麼，我要翻案，你可不許背地裡動手腳阻礙我。」
「朕只會全力配合你。」朱祐樘承諾，「你想過從何處開始著手了嗎？」
「你這些摺子，我可看得？」李慕兒指指手邊摺奏。
朱祐樘思索了半晌，終是點點頭：「看是看得，但看完后需爛到肚子里去。」
「我不看這些。」李慕兒道，「我要看三年前你上位之初的。」
朱祐樘驚訝：「你是想看看你父親在朝堂中的口碑？還是想看看你父親所呈奏疏是忠是佞？」
「都想。」
「好，」朱祐樘猶豫了片刻，應承道，「你倒是想得出來。朕上位至今的奏本、題本、揭貼，應該都存於內閣大庫。而你父親所呈，都是前朝的了，且不說有沒有銷毀，就算還存著，找起來也需費些時日。」
李慕兒激動地說：「不怕的。我每日看一些，總能找到的。」
朱祐樘見她意氣煥發，勢在必行的樣子，既喜又憂。喜的是她有了目標，有了蓬勃的生機，憂的是她親手挖掘真相，只怕到頭來還是一種傷害。
眼下卻只想依了她的心愿，朱祐樘道：「朕不能每天大張旗鼓去內閣看存檔，你也不方便直接去內閣索要。這樣吧，明日開始朕會讓人每日去取一些過來，你看完次日再讓人去換。如此雖花費時間，卻最為穩妥。」
「如此甚好！」李慕兒拍了拍手，「我就趁沒外人時在你眼下悄悄看，你放心吧。」
朱祐樘苦笑搖搖頭，這樣的決定對一個帝皇而言，顯然是不知分寸。可想到她因為自己當年的一個鬆口，而失去了所有的親人，他不禁又開始愧疚，不願拒絕於她。
再來，無論是從馬驄的口中聽說，還是她進宮后的所作所為，都讓他感覺到，李孜省養出的這女兒，想必與他並非同一類人。