154. 愛狗心切

顧懷清走出景陽宮，長長的吁了一口氣，耳根總算清凈了。

余翰飛跟在顧懷清身後，小聲的道：「大人讓貴妃禁足，貴妃必定會對您心存不滿，會不會到陛下面前告狀，對大人不利？」

顧懷清不屑道：「哼，我怕她告狀？她該想想怎麼洗脫嫌疑才是正經事。」

不過，余翰飛的話到底也提醒了顧懷清，不管怎麼樣，貴妃畢竟是蕭璟看中的女人，至少該知會皇帝一聲，於是顧懷清對余翰飛道：「你跑一趟宣德殿，向陛下彙報景陽宮的情況，順便告訴陛下，我擅自做主軟禁了貴妃，直到查明真相為止。」

余翰飛道：「如果陛下不同意您的做法呢？」

「陛下不是昏聵之君，不會分不清忠奸是非，應該會同意我的做法。萬一他不同意，自然會去景陽宮安慰貴妃的，這個我就管不著了。」

余翰飛領命，回去彙報給蕭璟，果然不出顧懷清所料，蕭璟的口諭很快傳到：貴妃禁足，直到查明真相為止，若有不配合查案之處，依法論處！

蕭璟甚至都沒有踏足景陽宮一步，只讓人把口諭帶給寧貴妃，貴妃免不了大失所望，又哭鬧了一場，砸壞了許多珍貴的擺件，然而都是徒勞無功，鬧完之後，寧貴妃發現蕭璟是認真的，也不得不收斂脾氣，乖乖的蜷縮在景陽宮。

顧懷清從景陽宮出來，順道去了皇后的未央宮。雖然看起來皇後跟此次的案件沒有任何牽扯，但是後宮的關係往往攀枝錯節，不能只看表面。

皇后的性子一貫沉靜懦弱，見顧懷清來搜宮，二話不說就讓他們進去，沒有作任何阻攔，對待顧懷清的問話，也十分配合，仔細交代了案發當晚的行蹤。

案發當日，蕭璟攜著皇后探望了太后，晚上就留宿在未央宮，故而皇后的不在場證據倒是很充分的。

顧懷清搜查了一遍，沒有發現什麼可疑之處，便客氣的跟皇后道謝：「皇後娘娘，多謝您的配合，叨擾了。」

「顧大人客氣。」皇后看著顧懷清，猶豫了一下，說道，「其實……或許太后的死，本宮也有責任。早在賞菊會時，本宮就發現太後印堂發黑，神態與平時不同。太后自從禮佛之後，渾身都添了一股平和之氣，但是近日來卻脾氣暴躁，打傷打殘宮人，跟平素判若兩人。」

「娘娘的意思是……」

「實不相瞞，本宮懷疑，太後會不會是被人下了毒？聽說有一些奇異的毒，能夠讓人迷失本性，變得兇殘狂暴。」

「娘娘的思慮頗有道理，微臣會跟太醫好好查一查。」

顧懷清從未央宮出來，又依次搜查了庄嬪、順嬪、芳嬪的宮殿，連被軟禁多日的德嬪也沒有錯過，德嬪被囚禁了快半年，病倒在床上，奄奄一息，氣若遊絲，看起來很難熬過這個冬天了。

「大人，是不是都搜完了？」余翰飛問道。

顧懷清搖搖頭：「你忘了還有一位被禁足的嬪。」

「哦，麗嬪啊，差點忘了這位了！」余翰飛一拍腦袋，旋即又笑道，「不過我想不會是她的。」

「為何你如此斷言？」

「麗嬪住的寒翠宮非常偏僻，跟慈寧宮正好在一東一西兩個角，距離上就不方便作案，何況她還在禁足中，外面有人看守著，她如何能離開？

當然，她也有可能買通幫手，但是由於得罪了貴妃，麗嬪原先身邊伺候的宮女和內監都被調離了，換了一批新進宮的陌生面孔，麗嬪就算想讓他們幫忙下手，恐怕也是使喚不動的，畢竟這謀殺太后可是要誅九族的大罪。」

「你小子倒是也學會動腦子了啊！」顧懷清讚許道。

受到誇獎的余翰飛不好意思的撓了撓腦門，嘿嘿的笑起來。

「即便如此，還是要去搜一搜的。」

同樣是被禁足，寒翠宮跟德嬪死氣沉沉的凝香殿截然不同，顧懷清剛跨入宮門，迎面就飛來一個物體，他眼疾手快的抄在手中，一看，竟然是一隻毽子。

麗嬪帶著兩個小宮女，正在踢毽子玩耍，小宮女技藝不佳，一腳把毽子踢得飛出去，差點砸到顧懷清頭上。

麗嬪咯咯笑起來，對顧懷清道：「哎喲，真對不住，差點傷到大人。」

顧懷清不以為杵，簡單的說明來意，麗嬪點點頭，讓顧懷清帶人入內搜查。

寒翠宮在麗嬪入住前已有多年未整修，顯得有些陳舊，不過在麗嬪的精心布置下，倒是有了幾分古雅大氣的感覺。

靠牆的書架上整齊的擺放著幾十本書籍，種類繁多，既有《女則》《烈女傳》，也有詩詞、遊記、話本等，甚至還有一本《算經》。書桌上攤開一本柳體字帖，旁邊的宣紙上有臨摹的字跡，字體純熟瀟洒，頗具神韻。

「看來，小主是博學多才之人。」顧懷清笑道。

麗嬪調皮的吐了吐舌頭：「嬪妾不過是班門弄斧，讓大人見笑了。」

放在外面，這些書和字或許不算什麼，但是宮裡的女子大都來自平民家庭，這樣出身的女子幾乎都是不識字的。

宮裡的妃嬪，除了庄嬪是有名的才女外，包括皇后貴妃在內的其他人都是目不識丁，不過看來麗嬪的才學也不差，難怪她跟庄嬪聊得來。

這麼才貌雙全、活潑有趣的美女，怎麼看都比那咋咋呼呼的寧貴妃要討人喜歡，何以竟然不得寵，還被禁足了？連顧懷清都忍不住質疑蕭璟的品味了，找個機會非要問一問不可。

顧懷清的目光在書架上掠過，手指撥弄著那些書，其中一本被翻得邊角卷翹，想來是麗嬪經常翻閱的。顧懷清順手將它取出來，竟然是一本《九章算經》，旁邊有很多蠅頭小字的批註。

「沒想到小主對算術如此精通。」

「哎，被關在宮裡，哪兒也去不了，必須找點事情做啊。我不愛栽花種草，也不會繡花調香，只好做點算術打發時間啦。」

顧懷清唔了一聲，麗嬪這愛好倒是與大多數女子不同，他繼續往後面翻，翻到最後兩頁，書里有一張小紙片飄落到地上。

顧懷清彎腰撿起來，那是一張葉子形狀的紙片，像是一枚書籤，上面用藍色顏料繪著一束風信子，紙片跟尋常的紙不同，十分厚實，邊角起毛，泛著暗黃，像是有些年代的東西。

麗嬪見顧懷清端詳紙片，便道：「這本書是嬪妾十歲生辰，父親贈送的，嬪妾一直帶在身邊。這枚書籤也是嬪妾年幼時，隨意塗鴉的，雖然筆法幼稚，嬪妾還是不捨得丟掉，留著做個紀念，倒是讓大人見笑了。」

顧懷清微微一笑道：「看得出來小主是個念舊的人。」

麗嬪捂嘴笑道：「大人說得不完全對，嬪妾喜新，也念舊。」

顧懷清將書籤夾回書里，對麗嬪道：「我想借閱這本算經，不知小主是否捨得割愛？」

麗嬪似是微微一愣，旋即笑道：「大人客氣了，您若喜好，儘管拿去就是，豈有不舍之理？只是，嬪妾入宮多日，竟不知大人也喜好算術呢。」

「豈敢，我會好好研讀的，不懂之處還要跟小主請教。」

「大人莫取笑了，嬪妾那點水平，哪有資格教人啊？」

顧懷清將算經收入寬袖之中，手下的人還在繼續搜索，突然聽到有人痛苦的叫了一聲。

「哎喲，哪裡來的狗啊！」一名東廠手下捂著被咬傷的手腕，哇哇直叫，在他的面前，一條棕色捲毛小狗汪汪的狂吠著。

顧懷清認出那隻狗正是麗嬪養的，名叫桂圓兒。那公公在搜查時，不小心踢翻了狗窩，惹惱了狗，桂圓兒突然竄出來，一口咬傷了他的虎口，咬出幾滴血來。

「你這畜生，敢咬我！」被咬的公公氣哼哼的去踢那狗，不過桂圓兒身材雖小，卻很機靈，見闖了禍，就嗖的一聲躲到麗嬪裙子後面，嗚嗚的叫喚著，尋求主人的庇護。

麗嬪愛狗心切，攔住那公公，說道：「公公何必跟一隻畜生過不去，您的傷勢不能耽擱，趕緊找太醫看看吧。」

麗嬪看出那公公餘怒未消，趕緊讓宮女取出一錠金元寶，塞到公公的手裡：「一點小意思，權當賠償給公公的醫藥費。」

那錠金元寶足有十兩重，沉甸甸的壓手，東廠公公雖然俸祿不少，但這麼大塊的金元寶還是不常見的。

那公公的臉上露出幾分喜色，狗咬傷的不過是一點皮肉傷，根本不礙事，這麼點小傷能換來一筆橫財，怎麼看都划算，不過他不敢立刻去接，而是用詢問的眼光看顧懷清，得到顧懷清的默許后，才歡天喜地的接過金元寶，揣進懷裡。

顧懷清看著那條專門闖禍的狗，笑道：「小主還真是寵著這狗。」

麗嬪把小狗抱在懷裡，撫摸著它的腦袋，說道：「雖然桂圓兒只是一條狗，但它能不離不棄的陪在我身邊，不管是我得勢還是失勢，它都始終待我如一，所以我也盡我所能護著它。」

寒翠宮並不大，不出一刻鐘就搜完了，顧懷清在離開之前，問麗嬪：「小主有什麼話需要我帶給陛下么？」

麗嬪微微驚訝，旋即柔和的笑道：「多謝公公，請告訴陛下，麗嬪知道錯了，每日都在反省自身，請陛下無需牽挂嬪妾，保重龍體，天寒莫忘加衣。」

顧懷清笑了笑：「我一定會把話帶到，小主放心。」

顧懷清離開寒翠宮，經過宮牆，注意到牆角有個小小的狗洞，洞口下面的草被踩爛，看起來應該是桂圓兒出入的通道。

人被囚在宮牆之內，狗兒倒反而能來去自如，實在讓人有些哭笑不得。