125.正文完結

話說賈瑛在及笄之年十里紅妝嫁入郡王府，婚後的日子出乎意料的舒心。婆母自覺是個未亡人，身份地位尷尬，平日里深居簡出，郡王府一應事宜都交給了兩口子。丈夫也不是什麼薄情人，對妻子格外敬重，因著賈瑛自己對他以平常心，他也投桃報李，兩人越發蜜意情濃。唯一一個小叔子，年紀又小，賈瑛忖度婆母丈夫的意思，親近程度拿捏的恰到好處，倒也沒生出其他事來。

婚後生了孩子，賈瑛越發有底氣了，去娘家也勤快了些。周肅和大舅兄關係好，也時常陪同，因府內還有個賈璉，順手把弟弟周琅也帶過去了。誰知一日周琅經過一處亭子，瞥見裡邊有個人影，對她一見傾心。這人影，正是寄住在榮府的林黛玉。

要說這周琅，和他哥哥的性子截然不同。興許是幼年遭受大變，又有武王妃特意培養的緣故，周琅性格比較直。他不容易糾結，也很健忘，把不需要記住的事統統忘掉。因此在郡王府等人眼裡，他越長越是沒心沒肺的，很少見他有什麼執念。這會竟然看上個姑娘，還非她不可，武王妃樂得立刻著人去打聽。待打聽到是林家的姑娘，武王妃鬆了一口氣。

幸好不是榮府庶出的二姑娘，不然姐妹同嫁兄弟，像什麼話。武王妃也看不上庶出的。若是林家，書香世家出來的，又經過國公夫人的調教，想必差不到哪裡去。於是在周琅死皮賴臉的糾纏下，武王妃通過兒媳給親家母遞了話。

劉氏正愁黛玉的親事呢。

黛玉不是沒人求取，相反，看上她的還不少，可在這節骨眼上，賈瑚特地說了，不要和皇子有糾結的人家。私心裡，劉氏又不願黛玉嫁的太遠。感情都是處出來的，劉氏心裡把黛玉當成女兒疼，哪裡捨得她受苦。

周琅這人選叫她眼前一亮。大女兒的生活她也知曉一二，黛玉嫁過去，想必也不會吃虧。周琅也算是在大兒子眼皮子底下長大的。想到這，劉氏忙喚來賈瑚詢問。

賈瑚早得知了這事，瞧著兩人模樣般配，性情正好互補，也覺是一門好親事。從前他還想過木石前盟，在驚覺寶玉變了個人兒似的，金石良緣成了以後，也歇了這心思。橫豎日子是自己過出來的，他們小女兒的日子該怎麼過，還是看他們自己的心意。

黛玉沒和寶玉一起長大，自然也沒有別的心思。舅母為她的一片心意，黛玉記在心裡，也相信舅母不會害自己。所以在劉氏試探問起，黛玉只說全憑舅母做主。

隔了幾天，賜婚聖旨就下來了。

這讓京中諸人不得不感慨榮府深得聖心。聖上一年也難得賜一次婚，榮府一府就得了三樁聖上欽賜的婚事，誰能說榮府不是盛寵不衰。

親事定在明年三月，周琅也學他哥哥，時不時就送些小玩意兒，或是一紙一筆，或是出去玩摘的頗有野趣的花兒，或是親自挑選的首飾。有這麼一個人，時刻記得你，願意把他的歡樂都分給你，黛玉心裡暖暖的，很難不對他產生好感。

桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。在這陽春三月，灼灼桃花里，黛玉出嫁了。十里紅妝，從榮府到郡王府浩浩蕩蕩一條長龍，直到天黑才收工，讓好多人家又是後悔又是羨慕。

黛玉上轎子的時候，是賈瑚作為大表兄把她背上去的。對比賈瑛出嫁那會兒，賈瑚少了傷懷，只殷殷叮囑：「既是從我們家出嫁的，就不要把我們當外人。在婆家受了委屈，儘管回來說，我和你舅母定會給你做主。」

黛玉含淚應諾，方時，不知從哪裡傳來一陣清越琴聲。彈琴的人約莫是生手，斷斷續續，曲調甚悲。賈瑚不由皺緊了，滿京城都知道今兒榮府嫁女，是誰在這大好的日子裡做悲音？

黛玉恍恍惚惚，聽到這親聲，不知為何，淚珠兒止不住的流了下來，像是要把這一生的眼淚都流光……

下人打聽到那人的位置，賈瑚過去一看，竟然是賈寶玉。他在一邊高台上彈著琴，看著林妹妹的花轎在大街上漸行漸遠，面上滿是惆悵。一年三百六十日，風霜刀劍嚴相逼。林妹妹，今日把眼淚都還我了，只盼你日後良人不負，綠樹成蔭。

賈瑚抬手示意下人不要上前，自個人站在原地聽那琴聲。花轎漸遠，琴聲也慢慢釋然，轉而對花轎里的新娘子滿滿的祝福，直到看不見了，琴聲漸漸風輕雲淡，住了。

「大堂哥怎麼來了？」寶玉抱著琴轉身，臉上掛著恬淡的笑容，問道。

「沒什麼。」賈瑚審視地看了他一眼，約莫找到了這人性情大變的原因，道，「讓下人幫你把琴搬回去吧。」

賈寶玉尷尬的笑笑，作揖道：「今日我出來，對家母說了，去郊外同人飲樂。」

賈瑚淡定的點頭，對左右說，「備馬車，送堂少爺去郊外。」

說來也怪，黛玉在花轎里一路流淚，花轎剛入郡王府的大門，淚就止了。冥冥中，黛玉只覺一陣輕鬆，好像她把欠了的債都順著眼淚還完了似的。可是她欠了誰的呢？

隨著拜堂，交杯酒，被翻紅浪，黛玉早把它忘在腦後了。

三日後的回門，黛玉是回了榮府。賈瑛不欲喧賓奪主，只黛玉和周琅兩個回去了。周琅頭一回受到大表兄、二表兄熱情的歡迎，受寵若驚下，還不忘回頭叮囑黛玉：「你在裡頭只管和舅媽說話，黃昏前派個人來叫我即可。」他反反覆復的說，「一定要在黃昏前啊。」

眾人忍不住都笑了起來。

三日回門在大周也有講究，在娘家不能超過黃昏。據說過了黃昏，夫妻兩個再回婆家，夫妻關係會不順。周琅強調不要超過黃昏，正說明他希望兩個人婚姻美滿，難怪其他人個個嘴角都掛著揶揄的笑容。

先是賈瑛，再是迎春，現下又是黛玉，劉氏膝下三個女孩兒都嫁了出去，怪失落的。若不是有賈蔚、賈萱還有賈蕤綵衣娛親，這會子劉氏也打不起精神來。見黛玉臉色紅潤，氣色不差，便知她在婆家過的不錯。

送走了黛玉，劉氏只覺得，這輩子出了小孫子的身體，她再沒什麼可憂心的了。

不過一二年，在賈蕤身體好轉之時，榮國公賈赦突然病了。開始只是受了風寒，除了賈瑚，沒人當回事兒。過了沒多久，面色青黑，眼見沒多少光景了。賈赦像是早有預感，嘴上只說「天註定了的」，誰也不見，只叫來賈瑚，說了一堆話，吩咐他照顧好三個小的，就死了。劉氏一大把年紀經受不住，緊接著就病倒了，全家事都壓在懷柔身上。好在賈璉幫襯著，三個小孩子也懂事，不鬧騰，一切井井有條。

賈赦病逝，賈瑚不由想起了年少之時，自個兒做了許多眾人眼裡「離經叛道」之事，賈赦明明知曉，卻都掩下不提，還給自己收尾。這些年他在外面搞風搞雨，賈赦從來支持他，為了不讓政敵找到榮府的把柄，連外面也少去了，只在府里一心一意玩他的扇子。

父親病逝，理應丁憂。賈瑚很快就上了摺子。承平帝自然是不許的，駁回奪情，只給了他三個月的假期處理喪事。

榮府各處報喪。做了七七四十九日的水陸道場，賈瑚摔喪駕靈，哀哀欲絕。又有承平帝備了祭禮，派內相親來替他上祭。

大祭做足了排場，大殯亦然。路祭者甚眾，頭一座是忠順親王祭棚，順下來是和郡王及各個皇子，接著才是四王八公，朝廷重臣。浩浩蕩蕩，煊煊赫赫。

因賈赦嫌棄鐵檻寺不齊整，早兩年派人好生整頓修繕了，預備後事。今他靈樞停靈於鐵檻寺，又做了十幾日的安靈道場。只旁邊的饅頭庵，因賈瑚甚厭，不欲自家女眷入住。

問明原因，乃是這水月庵的姑子和些尋花問柳的公子不清不楚，懷柔大怒，記在心裡。下次水月庵的尼姑再上門打秋風，榮府連門都不開了。後來又把水月庵告了官府，從此水月庵便消失在京郊的土地上了。只可憐智能兒一眾女孩子，無處可去，最後依附了他廟，也不知命運如何。

賈赦去后，劉氏病了好長一段時間，到底於次年春天，漸漸好轉了。

因賈瑚繼承了爵位，成了榮國公，這榮國府自然也是他的了。劉氏病好后，便退居榮慶堂，把榮禧堂讓給了賈瑚。賈瑚無所謂，只是公主欲分家，和賈璉攜同子女住到公主府去。劉氏定不願意，除非孫子孫女都留在她身邊。

賈璉也不願意。他在榮府住慣了的，哥哥不嫌棄他，他才不願吃軟飯。無奈，公主只得妥協，住在榮府，供養婆婆，教養子女。

倏忽十年又過，榮國府的大少爺賈蔚考中了秀才，回來時只見一片白幡。賈蔚的弟弟，賈蕤，在熬了十數年，在這個秋天裡，去了。

懷柔哭成個淚人兒。

早在生了賈蕤，她身子就壞了，再無一子。她自覺對不起夫家，思及長子遲早要過繼給已是榮國公，那丈夫豈不是絕了后么！可這愧疚，不久就在劉氏的話里化作了怨恨。

劉氏因為小孫子去了，一下子也病倒了。只拉著公主，反反覆復說不能叫兄弟兩個哪一個斷了香火。自己生不出來，次子屍骨未寒，在婆婆的催促下，不得不考慮給丈夫納一門良妾。公主心傷之下，怨恨起了不娶妻的大伯子。

賈瑚思慮良久，眼看劉氏不好了，叫來賈璉商量后，向全家宣布了一個消息：不過繼賈蔚。他死後，兄終弟及，由賈璉繼承爵位。

賈蕤夭折，最傷心的額莫過於幾乎是和弟弟吃同食寢同床的賈蔚。從小到大懂事又同他要好的弟弟去了，母親只想著娶妾過繼一事；為了不影響他的考試，全家人還瞞著弟弟的死訊和祖母的病重，直到他回了府才讓他知曉。

賈蔚和家裡的人都有了隔閡。

對此，賈瑚專門抽出時間來開導他。

蕤兒早夭，他，蕤兒的父親、母親，祖母，心裡都很難過。只是小侄子年年都像是熬不過去的樣子，棺材都預備了幾回了，家裡人都有心理準備了。逝者已逝，生者該多為自己考慮。

賈瑚坦誠了自己和忠順親王一事，並說歸根到底是自己的過錯。

「你不要怨恨你的母親。她是一個母親，可也是一個妻子。你父親平生沒什麼缺點，只好錢好色，讓你母親傷心了不止一兩回了。祖母也是為了大伯好，生怕你父親母親不願把你過繼給我……」

賈蔚可以說是由大伯和父親兩個一手教養長大的，要他責怪這兩人，不可能。內宅里最親近的祖母又病重在床，他無法怨恨慈愛的祖母。只能把一切推到母親身上，即使憂心良妾一事，弟弟去了，作為母親，她卻……

可大伯一席話叫他明白，錯的不是母親，也不是父親，更不是祖母。

因為大伯不願娶妻，所以沒有子嗣；香火不能斷絕，所以大伯要過繼子嗣；因為母親只有他一個兒子，所以祖母要讓父親納良妾；因為他過繼后，不再是母親的兒子，所以母親日後要靠妾生子養老……

可他無法怨恨並沒有做錯什麼，只是不願意娶妻的大伯。要恨，只能恨老天，恨他早早收走了弟弟的性命，叫他失去了弟弟，也失去了和睦的家庭。

賈蔚一夜之間好像長大了。

劉氏熬了一兩個月，去了。

劉氏平生最牽挂的，便是因為體弱，一直在她膝下養大的賈蕤。賈蕤一去，她也熬不住了。臨死前，她拉著兩個兒子和孫子、孫女的手，殷殷叮囑。她這一生也算幸運，一輩子錦衣玉食，沒受過什麼苦，只因她生了個好兒子。有瑚兒的照料，孫子、孫女定能過的好，劉氏是含笑而去的。

劉氏的喪事同樣隆重，在她這個年紀，也算是喜喪了。甚至更隆重的是，皇后親自來上祭，新皇也派了人來。

沒錯，十年裡，皇位上的人又換了一個人來做，新一輪的奪嫡也開始醞釀了。

賈瑚算是歷經三朝的老人了。他也近五十了，越發厭惡朝政，尤其沒了承平帝這個老搭檔，新皇對他忌憚多過重用。趁這個機會，賈瑚沒有請求丁憂，而是直接上了乞骸骨的摺子，言說父親逝世時，他沒有守孝，如今母親也去了，心裡想到當初，深覺自己不孝，欲扶靈回金陵，在二老墓前結廬而居。同時自己年紀大了，如今朝廷該是年輕人的天下云云。

新皇做足了姿勢，否了賈瑚乞骸骨的摺子三次，直到第四次，他的親叔叔忠順親王衝進宮罵了他一頓，方准了。

之後賈瑚一個人回了金陵，忠順親王其後詐死脫身，也去了金陵。賈瑚終於實現了他最初的夢想，帶著愛人游遍天下。至於周肅？有賈瑚在身邊，沒有亂七八糟的朝政打擾，他已經心滿意足了。

在一處風景秀美，氣候溫暖的地方，周肅含笑而去。賈瑚給京城去了一封信，也追隨他去了。當賈璉帶著妻兒過來后，只看到摟在一起好像睡著了一樣的兩人。信上說兩人要合葬。

榮國公賈瑚歿了，舉國大哀。皇上茹素三日，以示哀戚。后其位傳於其弟賈璉，為榮國侯。