16.07.07晉江獨發
藍蕎與陶菁是一樣的想法，「逝者已逝，殿下何必在意這些繁文縟節。」
華硯見二人如此冷漠，難免心寒。他本是一個外人，也不好再糾結。
毓秀本不願多生事端，就默許了陶菁與藍蕎的做法。
啟程之後，華硯吩咐走小路，避開官道。
待到城郊密林處，陶菁叫幾個車夫就地挖掘，將小柔掩埋。
毓秀一直等在車中，直到華末稟報說已挖好了墳，她才與華硯一同下車。
落土在即，陶菁與藍蕎站在小柔的屍首旁，兩人面上都沒有什麼表情。
毓秀走到近前，見小柔身上一點遮蓋也無，心下不忍，吩咐華末去取一床閑置的被褥，將人裹了。
陶菁手裡把玩著什麼，笑著走到毓秀身邊說一句，「秀兒以為，在鬧事行刺，殺害小柔的人是誰？」
毓秀聽陶菁話中似有深意，以為他暗示她是幕後黑手，心中惱怒，面上卻不動聲色，「你以為是誰？」
陶菁看了華硯一眼，對毓秀笑道，「兇手能在光天化日之下行兇殺人，使暗器的手法自然是一等一的，若說他本意是想刺殺我們其中之一，失手誤傷小柔，我無論如何也不能相信。除此以外，就只有一種解釋，他的本意就是要對付小柔。」
毓秀見陶菁言之鑿鑿，乾脆順著他的話問一句，「依你看來，兇手又為什麼要殺小柔？」
陶菁笑道，「小柔跟在藍蕎身邊不出一年，不過是一個不知天高地厚的小丫頭，她自幼受過苦楚，常常被人欺凌，才漸漸養成仗勢欺人的惡習，性子的確不討喜。可自從我們上路之後，她真正得罪的也只有你一人。」
毓秀輕哼一聲，冷笑道，「她對我出言不遜，以下犯上，的確惹人厭惡，我卻也不至於為此置她於死地。」
陶菁看了一眼站在五步之外的華硯，對毓秀笑道，「以你一貫的行事作風，的確不至於跟一個下人一般見識，卻不知是不是你身邊的人，見不得你受辱，才自作主張，將小柔除掉。」
毓秀以為陶菁暗指華硯是幕後黑手，禁不住皺起眉頭，冷笑道，「手裡握著證據，才有資格同我興師問罪，抑或這一切都只是你的臆測？」
陶菁將手裡把玩的暗器遞到毓秀面前，「這把飛刀做工精緻，上面卻沒有一點花紋記號，若不是修羅堂所有，那飛刀的主人必定是受雇於幾大豪門的暗衛。」
毓秀聽出陶菁的弦外之音，面色越發陰沉，「所以你認定下手的是修羅堂，還是你口中的豪門暗衛？」
陶菁訕笑道，「我本無意試探秀兒，秀兒又何必試探我。修羅堂鐵律嚴明，我早有耳聞，你不開口，華硯不下令，他們就算心中憤憤不平，也絕不會貿然作為。如此一來，對小柔出手的必定是幾大豪門的暗衛了。」
毓秀挑眉道，「依你之見，出手的是誰家的暗衛？」
陶菁嗤笑，「我們走這一路，身後跟著多少人，秀兒以為我不知道？」
毓秀佯裝糊塗，「身後跟著多少人，我卻不知，你既然知道，不如說來聽一聽。」
陶菁笑道，「若是姜家暗衛，想殺的絕不會是小柔這種角色；舒家暗衛亦然。這兩家若出手，必定是得到華硯還活著的消息，亦或是猜到你的身份，生出魚死網破之心。」
一句說完，他就上下打量毓秀，目光徘徊在她小腹處，「可以你現在的狀況，這種可能絕無僅有。」
毓秀金眸一黯，眼中有什麼一閃而過。
陶菁見毓秀默然不語，猜他戳到她的痛處，笑中也多了幾分意味不明，「何況未出南瑜國境，兩家暗衛忌憚南瑜暗堂，不會貿然出手，如此說來，行兇的絕不會是姜家或舒家。」
毓秀心裡吃驚，陶菁知曉修羅堂也就罷了，居然也知曉南瑜暗堂。
「你從何而知暗堂的名號？」
陶菁見毓秀一本正色，便收斂笑意，「我在南瑜這些年，自然知曉暗堂。暗堂受南瑜天子一人掌控，歐陽蘇擔心有人對你不利，必會請旨派暗堂高手暗中保護你。」
毓秀冷笑著問一句，「你以為行兇的是暗堂中人？」
「並非暗堂中人。」
「你又怎知不是暗堂中人？」
「用暗器刺殺的確像是暗堂中人的作風，他們並非聽屬於你，也極有可能自作主張除掉你身邊對你不利之人，只是……他們絕不會在鬧市動手殺人。」
毓秀心知陶菁說的有理，歐陽蘇派人護送她過邊境，暗堂要做的是回護她的周全，絕不會橫生枝節，惹出麻煩。
陶菁見毓秀若有所思，就笑著說一句，「如此一來，兇手就只剩那個人了。」
他這一句雖點到為止，毓秀卻也猜得出他想說的是誰。
她又何嘗不知行兇的是那個人。
只是那個人派人刺殺小柔，到底是為她出氣，還是怨念她隱瞞華硯還在人世的事實，藉此泄憤？
毓秀滿心憂慮，與陶菁對望一眼，二人心境大不相同，再無話說，轉身各自上車。
不出半日到西琳邊關，下了一場大雪，雪漫了山路。
車夫快馬加鞭趕路，在天黑之前趕到城門。
送親隊伍早就回了西琳，華硯與毓秀便裝簡行，為掩人耳目，自然不會透露身份，所遞送的戶籍文書，寫的都是平民百姓。
陶菁二人的戶籍卻不好過關，陶菁是南瑜血統，在西琳時本是外籍戶籍；藍蕎連外籍也沒有，只有一紙賣身文書。
守關的軍官本就對外籍存有偏見，免不了口舌一番，想方設法多討要賄賂。
毓秀等在車裡，聽幾個邊將屢屢口出狂言，心中越發按耐不住。
華硯喚回僕從，親自出了馬車，對邊將道，「既查過我等文書，為何還不放行？」
華硯一表人才，風度非常人能及，面色凌然站在人前，自有一番壓迫。
天色將晚，守關的邊將借著黃昏之光看清華硯似有微怒的一張臉，氣勢先弱了五分，生咳幾聲，掩袖收了錢，揮手放行。
華硯自回車上，陶菁也扶著藍蕎上車，丫鬟僕役小跑著上了第三輛車，車夫趁邊將沒改變主意，猛抽幾下馬鞭，三輛車風馳電掣，穿城門而過。
走了不出百步，又被邊將高聲喝止。
車夫們收了馬鞭，大氣也不敢出。
毓秀坐在車中，暗下拿定主意。
兩個邊將帶著人慢悠悠走上前，到華硯車外敲了幾聲，輕笑道，「邊城雖小，卻並無作姦犯科之人，只是過了這一道關，你等就要小心些了。」
華硯聽他話裡有話，就推開車窗，隔著窗帘問一句，「這一處是湘州與蜀州的邊界，蜀州雖大，也是天子腳下，什麼人敢在蜀州鬧事？」
邊將呵呵一笑，「蜀州除了容京，哪裡算是天子腳下。關后郡縣是苗人地界，這半年官府明裡暗裡都在嚴查綉山寨養活人蠱的秘術，唯恐牽連你等，切記躲避綉山寨行路。」
華硯心中瞭然，也不多問，吩咐車夫上路。
車行半晌，未到落腳的驛館，華硯見毓秀怫然不悅，就笑著問一句，「秀兒擔心途經綉山寨時被苗人為難？」
毓秀搖頭道，「綉山寨只是一座山寨，他們再囂張，也不能不講禮法規矩。」
華硯試探著再問一句，「秀兒惱守城的邊將收受賄賂？」
毓秀一聲長嘆，「我惱的並非那幾人囂張跋扈，假借職務之便中飽私囊，只是感嘆西琳本籍對外籍的忌憚。」
華硯冷笑道，「本籍對待外籍的態度一貫如此，初元令頒布之後，二代外籍可入籍，當中擇優者受恩澤，得考科舉入行伍。南瑜人善文，北瓊人善武，那些在西琳的南瑜與北瓊人原本只能種田經商，多交賦稅，如今更多前程，擠掉許多本籍人的出路，自然會備受排擠。施政之初，難免陣痛，秀兒不必放在心上。」
毓秀輕輕點了點頭，幽幽嘆道，「只望這一番陣痛過後，換來的不是怨聲載道，動搖國本。」
一行人低調在驛館下榻，歇息一晚之後，又匆匆上路。
未免徒惹事端，毓秀特別吩咐繞開綉山寨行路。
車行到晌午，停在半路，華硯掀開窗帘往外一看，四野空曠，耳邊只有呼呼風聲。
馬兒一聲嘶鳴，華硯皺緊眉頭對毓秀道，「安寧幾日，這些人一直蠢蠢欲動，如今過了關，終於等不住了。」
一句話音未落，車壁上一聲悶響，一支鋼頭冷箭鑽了進來。若非車壁堅硬，恐怕穿進來的就不止一個箭頭了。
華硯與毓秀對望一眼，冷笑著提了劍，推開車門跳出車子。
車夫身上插著兩支箭，已倒在一邊。
華硯上前試了車夫的鼻息，揮手劈掉射來的一支箭，轉身望向四野，想找出伏擊他們的人埋伏在什麼地方。
後車車簾一撩，陶菁與藍蕎搭著手一同下車，二人面上泰然自若，並未因突如而來的行刺大亂陣腳。
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