58.第 58 章

橋下一群鴨，二四六七八但鄒韓仍是顧慮重重：「可是會長，現在藍市的零食甜點生意是馬氏集團一家獨大，他們品種齊全，我們卻只會做蛋糕而已，拿什麼和人家競爭？帝國對殘疾人並不重視，甚至還有些排斥，我們能爭取到的資助越來越少，這說不定是最後一筆大數目了。如果開店失敗，將來……」

談到這個話題，通訊器兩端都沉默了。

左亭則暗暗皺眉。他本以為劉易斯等人的態度只是個別現象，但現在看來，帝國並不想關照這個弱勢群體，也難怪民間會有歧視風。

沉默片刻，左茂才說道：「但是小鄒，你只看到網路可以把大家虛擬為健全人，卻沒有想過，需要用精神力來感知的網路對等級要求更高，大部分工作只招收A級以上的人。你覺得，你們能達到要求嗎？」

鄒韓頓時無言以對。左茂的話恰恰點在死穴上，他的確只看到了好處，卻沒發現最致命的弊端。這個時代的全息網路以人類的精神力為基礎構架而成，等級較低的人平時上去玩玩也就罷了。但想要在上面工作的話，就有些不自量力了。

可如果選擇實業經營，他們仍不具備任何優勢。協會成員都是精神力不高的殘疾人，掌握的東西有限，靠微薄的補助難以生活，才會聚集在一起，平時做些手工花、小蛋糕什麼的上街售賣，賺點補貼。偶爾才能得到一筆政府撥款或慈善補貼。

他們所做的東西並不出色，味道也只是尋常。說是售賣，實際上就是感謝資助者的一種紀念品罷了。鄒韓見過無數好心人，在付完錢後轉身把拿到的花或蛋糕直接扔進垃圾桶。

他們的蛋糕沒人喜歡，而馬氏集團的甜點連鎖店卻遍布整個星球，深受好評。這種情況下，他們怎麼敢開店？

左茂也知道個中艱難，不禁長嘆一聲，「投資要謹慎，我們明天開個會，再好好探討一下吧。」

「好的，會長再見。」鄒韓略顯頹喪地結束了通話。

這件事頗為棘手，左茂因兒子境況好轉、拜得良師的好心情消失得無影無蹤，羅曼也輕輕嘆了一記。

左亭卻從對話中捕捉到了一處關鍵點：他們並非沒有經營實體店的能力，而是缺乏具有競爭力的商品。

左亭立即想到了那袋減肥可可。如果把它拿來做甜點，一定會受女性歡迎吧？前世女孩子們為了美麗，願意嘗試各種各樣稀奇古怪的法子，不知這個時代是不是依舊如此？

他立即問道：「媽，你平時會不會減肥？」

羅曼卻反問：「塗老師提醒你注意身材了？」

「……嗯？」左亭有些摸不著頭腦。

「機甲自身載重是有上限的，如果機師體重輕些，就能多攜帶一發炮彈。在戰場上若遇到實力相仿的敵人，炮彈數目往往就是定勝負的關鍵。所以不論男女，只要是機師、或者有志成為機師的人，都很注重塑身減肥。」

說到這裡，羅曼捏了一把左亭柔軟的臉頰：「雖然那天晚上你能駕駛機甲是因為故障，但等你將來精神力提高，說不定真能做一個真正的機師。大概塗老師有所期許，才會提醒你吧？不過你現在完全不用考慮這個問題，好好吃飯，再長胖點才是正經。」

左亭揉了揉臉，顧不得抗議羅曼的行為，只在心中飛快盤算：看來減肥產品的需求市場比自己想像的還要廣大，如果用這個來入股協會的生意，應該能賺點錢吧？

不過，該怎麼對爸媽解釋東西的來歷呢？網路上似乎有交易廳，不如今晚先上去研究一下，編個網購的借口。

說到網路，左亭一拍腦袋，終於記起昨晚死活想不起來的那件事到底是什麼了：他居然把給救命恩人報平安的事忘了！

記起這事，回家后左亭顧不得吃飯，借口想先睡一會兒，便匆匆回房胡亂換了套居家服，戴上全息網鏡進入網路。

在全然黑暗的世界悶了兩天，乍見光明，左亭不可避免地有些小激動。但一想到銀河系的某處還有個人在擔心自己，他便不敢把時間浪費在張望打量上，趕緊調出控制屏，研究怎麼發送消息。

「我只有一個聯繫人——喬。嗯，原來他的名字叫做喬……我去，這個輸入法太先進了，有點玩不轉啊。」

左亭嘀嘀咕咕，正在笨拙地適應那個印滿字母的球狀輸入設備，身後忽然吹來幾縷微風，揚起了他的頭髮和衣袂。

察覺異樣回頭一看，只見一串扭曲的電流波急速收束，最終凝結為一道修長身影。那人一襲黑衣，面容平凡但氣勢有如岳淵，正是那晚救了他的黑衣青年。

「喬先生！」左亭有些吃驚，更多的卻是歡喜，圓潤的眼瞳瞬間笑成一彎月牙：「真不好意思，昨晚我借宿在別人家裡沒有上線，沒能及時給你報平安，讓你擔心了。」

少年本就容貌秀美，配上如同晨曦般清朗的笑容，感染力十足。喬江兩天來的擔憂不禁一掃而空，也跟著彎了彎嘴角：「沒事。」

他早就在塗剛的報告里確認了少年的平安，只是相比冷冰冰的文字，更想親眼看到少年生氣勃勃的模樣。

他也不知自己為何會對僅有一面之緣的少年如此上心。但看到左亭因自己一句沒事而面現赧然，訕訕摸著頭，一副「哎呀我更不好意思了」的模樣，心中忽有所悟。

——他這個樣子，真像自己小時候養的寵物小熊貓。大眼睛矮個子，只要一伸手便能將這團綿軟揉在懷裡。

常年生活在軍團，打交道的人多半是肌肉糙漢的元帥大人回想著軟萌的愛寵，雙手下意識地往前一伸。回過神來之前，已然將少年攔腰抱起，用下巴抵在柔軟的髮絲間慢慢摩挲。表情……堪稱陶醉，一掃平時的不怒自威。如果他的粉絲團在場，一定會以為男神生病舉止反常。

「……哈？」

見少年一臉問號地仰起頭來，喬江這才意識到自己一時不察，居然將小時候父親指導自己練習的情形說了出來，立即不自在地別開視線，自己給自己找了個台階：「但這很不方便，我們再換其他方法。」

其實這是新手學習機甲最便當的練習法，但在這個同性婚姻越來越普遍的時代，為免有性.騷擾之嫌，無論同性或異□□學員都禁止使用。

左亭今年已滿十六歲，在某些陋習不改的十八線偏遠星球，這年紀都可以結婚了，必須避嫌。喬江一開始就沒考慮過這方法，卻沒想到分神之際，居然無意間說了出來。

想到左亭或許會因此產生鄙夷輕視，認為他是個不檢點的傢伙，身經百戰的元帥頓時倍感忐忑。

他想再解釋一下，或者乾脆道歉，但尚未開口，便聽左亭又問：「我們到哪裡租機甲？」

這算是一語揭過，原諒自己的無心之語了么。喬江絲毫沒有察覺自己的情緒已在不知不覺間受到少年左右，心頭一松，說道：「找處場地，直接用我的。」

身為大公之子，兼之從小精神力就遠遠勝過同齡人，喬江更換專屬機甲的頻率比貴婦換置時裝更快。為了提高效率，每一次更換時他都會將自己的機甲參數同步到網路具現化，不斷嘗試各種新配置，得出最佳方案后再到線下做實際調整。

左亭記得同步機甲參數的費用十分高昂，聽到喬江的話，不禁感嘆：「原來你是有錢人。」

「只是捨得在愛好上花錢罷了。」涉及身份問題，喬江避重就輕地帶過。

他很享受和左亭朋友般的相處模式，不能確定如果公布身份，少年還會不會這麼坦然自若地對待自己，所以對這方面的話題暫時能避則避。

說話間，兩人穿過一排綴滿廣告卡片的電子樹，踏著滿地流光溢彩，並肩走進對戰堂。

還是熟悉的大廳，熟悉的氛圍，就連觀戰群眾都似乎還是以前那批，正對著打得激烈擂台連連叫好。喬鬆開少年的手，徑自走上另一處擂台，對像平時一樣坐在專屬機甲旁的守擂者凱恩面前，「我要借用這座擂台。」

一旦與左亭之外的人說話，他便一改溫和，重新恢復平時看似禮貌，實則冷淡強硬的態度。配著周身隱約散發的凌厲氣勢，縱使容貌偽飾成了平凡的路人，仍舊讓人不敢輕視。

凱恩立即認出了他。雖然之前發生的機甲意外啟動事故後續事宜基本是由塗剛出面處理，但凱恩仍舊對這位連上校也要恭敬以待的黑衣青年留下了深刻印象。

他略帶惶恐地站起身來，聽完喬江的要求卻犯了難：挑戰擂台怎麼能外借？

雖然自認是按章辦事，但一想到要拒絕面前的黑衣青年，凱恩不知為何莫名犯怵。醞釀片刻才硬著頭皮說道：「非常抱歉，這裡不做外用。」

他已做好了承接青年發怒的準備，但喬江非但不以為忤，甚至還有些欣賞這個大塊頭的死心眼。其中固然有身為元帥的氣量，但更重要的是，他欣慰於自己曾帶過的士兵，即使在離開軍團后仍然堅持原則。

不過，今天這擂台他是要定了。

「石以砥鋒，化鈍為利。」喬江忽然對一臉不安的凱恩說出一句看似莫名的話語。

這是西元時代的中國古語，除了專門研究古早語言的學者，現在已經很少有人知道。但凱恩這個退役老兵聽罷卻是滿面激動：「您——您也在阿爾法軍團服過役？」

喬江微微頷首，沒有告訴這個基層士兵，這句軍團口號是自己定下的。