37.叢林中的分岔小路

這天傍晚，方遲和謝微時是坐善澤的車回到清邁城的。

謝微時的那一句話，比冰裂還能夠摧毀她的神智。

她的腦海里開始不斷閃現海妖塞壬交易那天與盛琰的相見、永訣。刺耳的槍聲，黑暗的海水，史崢嶸冷硬的警告在她耳邊響起：「十九局的人，不需要感情！」

如果不是因為她暴露了卧底的身份，盛琰怎麼會死去的。她想她得了一種關於愛情的病，有著葉公好龍式的恐懼。

她開始不明白謝微時的那一句話到底是不是別有用意，因為他沒有再多說一句廢話。他似乎也並不期待她的回答，只是拉著神情恍惚的她進了MaeLampong。

不刻意隱藏行跡，巡邏的雇傭兵很快發現了他們，一番搜身之後，將他們帶去了善澤面前。

謝微時一口地道的美東英語，告訴善澤：他們兩個沿湄南河徒步探險來到這裡，發現了這個村莊。想尋求一點食物和裝備補給。

謝微時有著他慣常的冷靜和若無其事，明明雇傭兵就站在一邊，仍然能把謊話說得跟真的一樣。

原來負責受驚的是她。

善澤打量著眼神閃爍著、目中不斷流露出惶恐的她，眼角的餘光落到一直被謝微時緊緊握住的她的手，笑了起來。他揮揮手示意雇傭兵退下，說：「瞧把人家小姑娘嚇得。」

善澤留他們兩個吃了晚餐。席間的善澤很健談，把謝微時的履歷全扒了一遍。謝微時對答如流，就彷彿他真的是個美籍華人一樣，連在巴爾的摩地區的住址都說了出來。善澤拿漢語試他時，他說得磕磕巴巴的，連手帶比劃，偶爾還會冒出大量日文單字，聽著都費勁，善澤找不出破綻，也就過去了。

但方遲看得出來，謝微時在一點一點地把話題往他擅長的方向上引導，也在一點一點地逼近善澤所專長的血液領域。

果然，話題很快轉移到了約翰·霍普金斯大學。碰巧善澤也在那所大學遊學過，兩個人很快在醫療領域聊了起來。

然而善澤也是個老狐狸，他對謝微時所在的神經外科展現出了極大的好奇心，興緻勃勃地追問，完全不給謝微時摸清他的底細的機會。

善澤看看一直在聆聽他們聊天的方遲，對謝微時說：「你女朋友挺乖的。我就喜歡這麼聽話的小姑娘。」

謝微時微笑點頭：「對。」

末了，善澤將方遲和謝微時兩個送到清邁城中的酒店，善澤拉著謝微時到一邊，他看起來很想和謝微時勾肩搭背，無奈謝微時要高大許多，他也只能拍著謝微時的背。

善澤塞給謝微時一張名片，低聲說：「哥們，我現在手頭上有個很牛逼的專利，想不想跟我一起做？錢上面肯定虧待不了你。」他朝遠遠站著的方遲努了努嘴，「別說一個這麼漂亮的妹子了，幾百個幾千個，到時候隨便你挑。」

謝微時看了眼站在湄平河邊上的方遲，平日里漆黑的長發在頭頂被挽作一個清新可愛的丸子，露出修長而溫婉的脖頸，纖細而柔嫩的眉目在夜色中彷彿更分明了。

他很老成地笑了一下，「什麼專利？」

「血液技術方面的。」

「現在血液方面的技術都已經很成熟了，還能有什麼新鮮玩法？」

善澤頗為自豪地哈哈大笑起來，重重拍了一下謝微時：「小子誒，這你就不懂了吧。你信大哥我一回，這個技術的前途大大的有。」

這時候他的手機響了起來，他接聽，道：「好好好，我馬上就來。」擱下手機，對謝微時道：「你再好好想想吧，我很看好你。等你想清楚了，確定想要和我合夥，打我的電話。我到時候再和你仔細講講這個專利。」

臨走前，他又重重地拍了謝微時一下，說：「相信我，有人拿五千萬美金買這個專利，我都沒賣。」

方遲看著謝微時向她走過來。她取下耳中那顆圓潤如豆的隱形耳機，掛在了項鏈上，儼然只是一個小巧精緻的裝飾品。

剛才謝微時和善澤之間的對話盡收耳底，湄平河的河水很靜，映著稀疏的燈色和天上的一輪缺月。方遲微微抬頭，看見夜風中謝微時的面孔清俊而無害，鹿一般的眼睛中仍然是不曾搖曳的平靜。

「你遇到過的誘惑，應該不少吧。」

沒有哪條路是越走越窄的。只是越走，面臨的分岔越多。

專心致志的耕耘者哪裡會缺少金錢呢？他們清貧，大多只是他們自己的選擇而已。

「想必你也是。」

方遲望著他，忽然覺得餘下的話不需要說下去。

……

回到酒店，依然是各住一間。方遲想到白天謝微時說的那句話，覺得不知從何處回答。或許那根本就不是一個疑問句，她也並沒有應答的義務。於是平淡道別，各自回房。

這是一個五星級酒店，酒店中配置有全套虛擬現實眼鏡及力反饋設備。方遲洗完澡后，例行登陸Maandala查看信件，更新近期新聞事件。

然而日光之下，並無新事。Maandala官方悄無聲息地屏蔽掉了冰裂，眉間尺在這期間也沒有再出現。

風平浪靜。

令人不安的風平浪靜。

方遲有些焦躁。說不清她在等待什麼。但她的直覺告訴她，Maandala中不應該這麼平靜。

她輕車熟路地下載了一個可靠的Maandala版本洋蔥路由器，進入了暗網。

這是一個完全隱形的世界。用戶身份隱形，IP地址隱形，服務站點隱形——一切都無從追溯。

暗網之中，方遲的Avatar變成了一個通體漆黑的人形。她所能看到的其他Avatar，也和她是完全一模一樣，無從分辨彼此。

這個世界和Maandala的正常世界相比，幾乎沒有任何色彩，宛如一個死氣沉沉的水泥棺，所有建築都彷彿簡陋的集中營，從形態上無從區分，只有熟悉的人才能很快找到自己想要的東西。

一個黑色的氣泡忽然浮現在她的視野里。

這是暗網中匿名消息系統發來的消息。

她戳開氣泡，看見了她最想看到，也最不想看到的幾個字眼——

【Pay1000BTCandgettheSHENG-DEATHvideo】（支付1000比特幣，給你盛琰的死亡錄像）

下面是一個暗網中常用的支付系統入口，確保雙方能夠一手交錢一手交貨。一般帶有這個入口的交易，通常都是真實可信的。而在氣泡附帶的附件中，她看見了幾張截圖。

儘管還沒有點開放大，但仍然能夠清晰地辨別，是盛琰。

盛琰被擺成一個十字，綁在一張白色的床上。

方遲驟然感覺無法呼吸，猛地脫下虛擬現實眼鏡，強行退出了Maandala系統。

她跌跌撞撞地跑到行李箱邊，一口氣將一把α抑製劑全部吞了下去。

也不知過了多久，方遲慘白著臉從行李箱邊坐起來，目光血紅，卻有一種可怕的平靜。她重新又戴上了虛擬現實眼鏡和力反饋設備，進入了Maandala系統。

比特幣是互聯網中獨立且通用的虛擬貨幣。1000比特幣按照現在的價格，大約相當於500萬人民幣，也就是500萬M幣。

這並不是一個遙不可及的價格。或許也可以說明，這個人確實是想要完成交易。

方遲並沒有什麼積蓄。過去僅有的一些錢，都貢獻給了大富翁。

但，盛琰的Maandala賬戶中有足夠的M幣。他曾經將自己的金融賬戶取款口令共享給了她，只是她至今從來沒有使用過。

這一次，無所謂了。

使用取款口令，她很快進入了しと的金融賬戶。賬戶顯示，上一次登陸還是在去年9月，獵狐行動之前。看來掠奪者侵入賬號的本意，確實不是為了金錢。

方遲取走500萬M幣，兌換成1000比特幣，再一次進入了暗網。支付結束后，系統自動推送給了她一個視頻壓縮包。

暗網中並不適合觀看視頻。方遲檢查過壓縮包中沒有夾帶病毒之後，存儲視頻，離開了暗網。

然而當進入Maandala中，明亮的光線取代暗網中了無生氣的鉛灰色時，她忽然看到了一個熟悉的身影。

しと！

又是他！假使徒！掠奪者！

這一次，掠奪者仍然沒有給她任何抗爭的機會，在她還不能自由移動她的Avatar之前，就將Lacrimosa徹底控制住。

接下來發生的事情，讓她驚訝到無法理喻——

しと向她發來了一個好友申請。

她仍然在掙扎——「放開我！你這個&@#￥！」情急之下，她連髒話都罵了出來。

然而しと從她背後鎖住她——他力大無窮，Lacrimosa這個新鮮的Avatar根本無法抵擋。他使用了非常特殊的鎖死技巧，很像MMA的格鬥技，讓她的四肢處於一種非常奇怪的扭曲狀態，讓她甚至無法解開自己的力反饋設備、脫掉虛擬現實眼鏡以強制性脫離Maandala系統。

他控制著Lacrimosa的手臂，一點一點地強迫著她擺出恰當的姿勢，方遲眼睜睜地看著自己的手臂在不受控制的情況下，選擇了「通過好友申請」！

他這算是劫持賬戶嗎？！

在不入侵Avatar的情況下，強迫Avatar做出系統選擇！這需要對Maandala的手勢命令極其熟悉才能做到！因為他並不能看到Lacrimosa這邊的用戶界面，然而只有Lacrimosa做出完全正確的手勢之後，系統才會作出響應。

方遲這時候才真正意識到為什麼盛琰這種資深Maandala玩家一定不適用Maandala默認的手勢命令，而是要進行自定義。她曾經的那個Avatar「夜鶯」就是在盛琰的指導下進行了手勢命令的自定義的。她那時候還不明白，以為自定義手勢命令，只是更加方便和「酷」而已，今天才知道，原來自定義手勢命令，更是為了避免在其他Avatar的挾持之下，被動地執行命令……

她的Lacrimosa，就是這樣一個仍然使用著Maandala系統默認手勢命令的Avatar。

她就這樣眼睜睜地看著掠奪者再一次扭動她的手臂，拉開了「裝備箱」菜單。

當她看見那個尚未被打開的視頻壓縮包時，她忽然明白了掠奪者的目的——

「停下！有什麼話，我們可以好好說！」

然而掠奪者徹底無視了她軟硬兼施的請求，依然一言不發，逼迫著她點選了「將所有裝備贈送給好友しと」，又在彈出的對話框中，選擇了「確認」。她硬著手指想要避開點選的位置。然而掠奪者對Maandala的交互界面竟是那般的了解，掰著她的手指，精確地點了下去。

「唰」的一聲，裝備箱空了。所有裝備，連同那個視頻壓縮包，瞬間消失了。

就在這時，她渾身的禁錮被解除了。

緊跟著，她看見一個對話框彈出在她的視野里：

「您的好友しと贈送給您裝備……」

所有其他的裝備又重新回來了。

唯獨沒有了盛琰的死亡錄像。