5.明焰使
坐在兩人對面的華媖，將這一幕看在眼裡，燕詡方才定是稱讚了惜月煮茶的手藝，她才會露出那滿足又自豪的笑來。華媖神色微黯，她知道燕詡喜歡品茶，煮茶的手藝她私下不知偷偷練了多久，只望有朝一日能有機會親自為他煮上一盞茶，可惜他從來只喝惜月煮的茶。
不容她多想，太子燕旻已說了祝詞和一些勉勵的話，隨即號角長鳴，鼓聲震天，擂台正式開始了。那三十名明焰使已抽了簽，正一溜站於台前，任由眾人打量。眾人開始坐不住了，紛紛交頭接耳，議論著該押哪一個，畢竟這樣的機會五年才一次，一旦他們押的那個明焰使不幸丟了性命，他們只能再等五年了。
天氣雖冷，但燕旻第一次主持這樣的大典，心裡興奮又緊張，此時一坐下，便感唇乾舌燥，見台下眾人注意力均在擂台之上，便微微扯了扯衣領，暗自舒了口氣。正待吩咐侍從看茶，一低頭，便見一雙素手正捧著一盞清茶，遞到他面前。
「太子辛苦了，這是今年新採的小峴春，瑾雲方才嘗著覺得不錯，您也嘗嘗？」
他抬頭，正對上惜月朝他盈盈一笑，不由一時怔住。昨晚他才當眾烤了她的兔子，這女人難道一覺醒來將這事忘了？此時竟主動向他示好？他想從她臉上看出個究竟，但見她神色坦然落落大方，並不似有詐。
燕旻雖不習慣她這主動討好的舉動，卻也不擔心她敢對他如何，面無表情地接過那茶便喝了一口。惜月見他並無抗拒，又示意身後侍女斟了一盞，笑著道：「太子今日可要押上一位明焰使？」
燕旻盯著擂台，似不屑理會她，沉著臉「嗯」了一聲算是回答。五年一次的斗獸擂台，以前他還小，只能跟在父皇身後做看客，今年才第一次親身參與，他自然要挑選一個的，他只是不想與她多說罷了。
惜月也不在意他的冷淡，又道：「如此，祝太子旗開得勝，押中魁首。」
她說罷便行了一禮，回到燕詡身邊坐下。燕旻暗自嘀咕，這女人今日不知打的什麼主意，他臉上不動聲色，暗地裡卻留意著她的舉動。
惜月並不知道燕旻想了這許多，她此刻正專心地聽燕詡低聲點評擂台上明焰使。
「看他們的眼睛。」燕詡意態閑適，輕聲道：「臨危之際，只有人的眼睛會出賣他的內心。」
那些明焰使雖高矮不一，有的魁梧有的瘦削，但衣著打扮一模一樣，臉上的神色也平靜自如，光從外表還真看不出個所以然。惜月聽了燕詡的話后，默默留意他們的眼睛。
當她一個個打量過去，目光掃到右側最後一人時，毫無預兆的，心跳驟然加速。那些明焰使早知今日有此局面，此時一個個昂首挺胸，目視前方，任由一眾貴人們指指點點。唯有那人，似是早在她看到他時，便一直注視著她。
那男子身形修長，膚色呈健康的淺麥色，約莫二十二、三的年紀，他的俊美與燕詡完全不同，燕詡的美如皎月如瑾玉，他的美卻是野性且張揚的，像黑夜中蟄伏於暗處伺機而動的野獸。
此刻，他那雙孤狼一般的眸子，正肆無忌憚，越過喧囂的眾人直勾勾地注視著她。視線交錯的一瞬間，惜月腦中有片刻的空白。
「惜月……惜月……」華媖已坐到惜月身邊，想從她口中打探燕詡看中的明焰使，「你覺得哪個贏面最大？」
惜月看向她，神色仍是怔怔的，方才那一陣忽然的悸動，讓她心中有極強烈的震撼，那是自她有記憶以來從未有過的感覺，那雙眸子……似曾相識。
她腦中忽然冒出個念頭來，那人難道與失憶前的自己認識？她顧不上回答華媖，再次朝那人望去，那人卻已半垂了眸子，盯著眼前平地，眸中空無一物。
她有些失落，也許只是自己想多了，那人不過是一名明焰使，明焰司門規深嚴，除了替今上執行任務，從不與外人來往，他又怎會與自己的過往有關？
華媖見她沉默不語，還以為她故意不想告訴她，氣鼓鼓地別過臉去。
台下大鼓發出咚咚咚的沉響，這是押注的最後時刻，最後十下鼓聲結束前，投注的人必須作出決定。惜月回過神來，看了一眼燕詡，卻見他正和袁牧說話，並無留意她的異樣，於是示意宮人將刻著「睿」字的玉牌放到剛才那名男子身前的銅盤上。
當玉牌叮地一聲落在銅盤之際，那名明焰使的眸子有微不可察的跳動。
一直暗中留意惜月舉動的燕旻，見狀也立即讓人將自己的東宮玉牌放到同一盤子上。他並非相信那女人的目光，他只是堅信她的決定必然來自燕詡，對這位堂兄，他有種說不清道不明的嫉妒，然而內心深處卻不得不佩服他的才能。
最後一聲鼓終於沉沉落下，兩名鼓手上前，將蓋在巨籠上的紅綢扯下。台下一陣嘩然，一頭雄獅赫然現身籠中，正暴躁地來回走動。
那雄獅被人關著餓了幾日，此時霎時見了日光，四周又人影幢幢叫囂聲不斷，無一不惹怒著這百獸之王，它喉間發出極怒的低吼聲，不斷在籠中暴走，更不時抬高前腿攀上鐵籠壁，似迫不及待要衝出牢籠。
那三十名明焰使已退到一邊，其中一些臉上有了微妙的變化，或眼神閃爍，或故作鎮定。惜月的目光搜尋著剛才的男子，卻見他站於眾人之後，雙眸正靜靜地看著自己。
她心頭一跳，再次湧起異樣的感覺。她方才選他，其實並非認定他的身手有多強，她只是記住了燕詡的話，當所有明焰使的注意力都放在牢籠里的猛獸身上時，這人卻一副漠不關心的模樣，若非是對自己太有信心，便是毫不在意生死。
可沒有人會不在意自己的生死，所以她寧可相信他是對自己有絕對的信心。眼下，鐵籠中的雄獅可怖嚇人，他依然從容不迫，彷彿他今日在此，不過和她一樣是個看客。她欣賞他的鎮定，可又有些惱怒他那直勾勾盯著自己的目光。除了燕詡，她不喜歡別的男人這樣看她。
她狠狠瞪了他一眼，正待收回目光，眼角餘光卻瞥見一名年約五十的清癯老者遠遠坐於樹蔭下，默默打量著場中眾人，隨即低聲和身旁的說了句什麼，那人恭敬地朝他行禮，步到高台上高聲宣布今日的擂台正式開始。
待看清那老者容貌，尤其他那雙犀利的雙目有意無意掃了她一眼時，惜月只覺渾身一顫，有種莫名的恐懼促使她錯開視線，不敢再朝那老者看去。
她深吸一口氣，悄悄拉了拉華媖的袖子，低聲問：「華媖，樹蔭下那老者是誰？」
華媖朝她所說方向看去，「那位就是執掌明焰司的佟漠佟大人啊，他的身手高深莫測，天下少有對手，雖深得聖寵，為人卻是極低調。哎喲，快看！那雄獅要咬人了……」
華媖不耐地將袖子掙脫，隨著眾人鼓掌，看台上發出一陣陣喝彩聲，原來第一位比試者已進入鐵籠。
聽說功力深厚的人，連看人的目光都是懾人的，怪不得自己剛才會害怕，惜月不再多想，也往擂台看去。
擂台規定斗獸的人只可以拿一柄半尺長的短匕首入內，那男子手持匕首，一個打滾，躲到雄獅背後，往雄獅背後刺去，鋒利的刀尖劃破了雄獅的背，也激怒了它。隨著一聲怒吼，雄獅發了狂似地轉身撲向男子。
若論身手，明焰使的人個個不凡，若是在平地或山林，一人對付兩頭雄師也不是難事。對於他們來說，猛獸並不可怕，可怕的是要在這個窄□□仄的鐵籠里和猛獸肉搏。這鐵籠的高和寬不過三丈多，一人一獸在此間周旋，捉襟見肘，再好的身手也難以施展。
便如此刻，饒是那男子縮得快，仍被雄獅尖利的爪子掃過臉頰，頓時血流滿面。早已餓昏頭的雄獅被血腥味刺激，風馳電掣般追著那男子，鐵籠里揚起一片塵土。受傷的男子有點慌亂，一個趔趄，雄獅已咬住他的右臂，將他撲倒在地，死死咬住他的喉嚨。
台上的觀眾頓時一陣嘩然，惜月望著那隻發狂的雄獅，心頭突突狂跳，別過臉往燕詡身上靠去。燕詡將手復在她手上，淡淡道：「越是怕，便越要睜大眼睛看著。」
惜月卻用力搖頭，「不，我怕。」
燕詡看著鐵籠，聲音依舊平靜無波，「惜月，你要弄清楚，你心裡害怕的是什麼，是怕那雄獅會衝出來，還是怕看到雄獅會吃掉那個人？人之所以會畏懼，是因為不能預知將要發生的事。你看，鐵籠很牢固，雄獅不會衝出來，那男子已被它制服，接下來，雄獅要將他吃掉。所以……別怕，看著它，它只是一隻餓了的野獸，即將吞下它的獵物。」