第三章 小事化了
「王鐵柱他們那是無理取鬧，聽說，聽說……東家為什麼要答應他們呢。」村女王姑娘不解的道。
老管家谷伯只是哀聲嘆氣的不說話，江雲也一直站在那裡沒吭聲，村女王姑娘眸光朝著旁邊的江雲瞥了一眼，遲疑了一下，走上前來行了一禮，輕聲道：「有一件事，秀蓮要告知東家知曉。」
結合前身的記憶，江雲知道，眼前的這妙齡村女名叫王秀蓮，也是他家的一個佃戶，他當即和顏悅色的道：「王姑娘有什麼事，儘管說就是了。」
江雲此刻和顏悅色的態度，跟以前總是帶著的讀書人的酸傲氣有些大不一樣，讓王秀蓮感到幾分古怪，但她沒有多想，當即便輕聲說道：「我聽說，王鐵柱，張二牛他們之所以敢來聚眾鬧事，是得了朱友貴的背後支持指使……」
她話說到這裡，就沒有再往下說下去，但相信話中的意思，對方應該已經明白了。
聽了對方的這番話，江雲心中並不怎麼意外，他早就有所猜想，王鐵柱，張二牛他們敢肆無忌憚，氣勢洶洶的三番五次登門鬧事，多半是有背後指使撐腰的人，如今看來，這幕後指使之人，就是對方口中說的朱友貴了。
而這朱友貴要對付江家，江雲一點都不感到意外。朱友貴就是村裡三個大戶中朱家的老爺，在沙河村，朱家，鍾家和江家這三個大戶中，朱家和鍾家兩家跟江家的關係本就不怎麼和諧。
朱家和鍾家原本就是本鄉的大戶，而江家原本只是小戶，是出了兩代秀才之後才崛起的，以前有秀才坐鎮，朱家和鍾家即使想要打壓也不敢動手，反而要百般討好，如今江家作主的只是江雲一個弱冠少年，連區區一個童生都不是，朱家和鍾家早就垂涎江家的上百畝良田，此刻跳出來鬧些幺蛾子並沒有多少意外。
明白之後，江雲不動聲色，只是一拱手道：「多謝王姑娘告知，江雲知道了，王姑娘的高義，我會記在心上的。」
王秀蓮微微一愣，以前的江雲，讀書讀得有些書獃子氣，對待這些鄉鄰，一向高高在上，不假辭色，何曾這般和顏悅色，平易近人了，卻沒想，經過這番跟眾佃戶的爭吵之後，這個江家小東家，倒像是變了一個人似的。
來意已經說清楚，王秀蓮等人沒在這裡多待，當即告辭轉身，這時老管家谷伯出聲叫住了他們，道：「秀蓮姑娘，以及眾位鄉鄰且慢走！」
眾人聞聲不由止步，王秀蓮轉過身來，朝著老管家一禮，俏聲問道：「谷伯，還有什麼事么。」
老管家谷伯徑直拉著江雲走到一邊，低聲說道：「老爺，王姑娘他們這幾戶人家，都是江家的老佃戶，他們這次沒有跟著王鐵柱，張二牛他們一起鬧事，足可見他們的好意，如今王鐵柱，張二牛他們鬧事的人，租子減作兩成，而王姑娘他們這些沒鬧事的老佃戶租子反而繼續是三成，這是不是有點不合情理了？」
江雲聽得點了點頭，順著對方口氣道：「那麼谷伯的意思是……」
老管家谷伯道：「既然如此，老爺不妨索性也減免了他們的一成租子，不能讓惡人佔了便宜，好心人反而吃虧了。」
在他看來，反正王鐵柱，張二牛他們減租的事情已經立了契，成了定局，難以更改，索性不如好人做到底，把這幾家老佃戶的租子也減了，反正大頭已經虧了，也不少這麼一點了。
江雲聽了之後，也沒有什麼異議，便道；「那谷伯便去跟他們說，我沒有意見。」
老管家谷伯當下又快步來到一眾人面前，把剛才跟江雲說的事情跟眾人說了一遍，說道：「眾位鄉鄰，我家老爺已經答應，打算把諸位今年的租子也減作兩成，這樣也才公平，若是諸位沒有異議，不放心的話，現在就可以跟我家老爺立下契約。」
「這怎麼可以！」不待其他人發話，王秀蓮當即就搖頭，斷然拒絕道，「去年租子減作兩成，是天時不好，乾旱少雨，而今年入春已經下了幾場小雨，尚未見到乾旱歉收的徵兆，租子依著三成慣例即可，否則我們豈不是跟王鐵柱，張二牛他們一樣無理取鬧了。王鐵柱，張二牛他們這麼鬧，是出自有人背後指使，我們也這麼做，豈不是為虎作倀了。」
老管家谷伯還要勸說，不過任憑他好說歹說，王秀蓮卻是不同意這事，而她不同意，其他的人似乎也沒有什麼主見，都以她為主，沒有發表意見。
無奈之下，老管家谷伯目光不由看向了一旁的江雲，希望他這位東家能說上一番話，讓眾人答應下來。
江雲呵呵一笑，便道：「既然如此，我也不便強求大家，谷伯，讓他們走吧。」
王秀蓮等人聽了之後，便不再多說，就此轉身離去了。
「谷伯，你是在責怪我，沒有勸阻他們，一道減免他們的租子。」王秀蓮等人走後，瞥了一眼站在那裡猶自暗自生著悶氣不說話的老管家，江雲慢條斯理的問道。
老管家谷伯悶聲道：「老朽不敢，老爺這般行事，想必有老爺的道理。」口中雖然這麼說，但他心中確實很是不滿，以為對方貪圖那點小便宜，這才順水推舟，沒有減了對方的租子。
江雲呵呵一笑道：「他們求仁得仁，我又何必去阻攔他們，不如成全他們的一番心意。」
老管家谷伯緊皺眉頭，忍不住又問道：「那麼先前老爺為什麼又輕易答應王鐵柱，張二牛他們的那番無理要求呢。」
江雲淡淡一笑，抬頭看天，慢條斯理的道：「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。爭就是不爭，不爭就是爭，夫唯不爭，故天下莫能與之爭。」
老管家聽了，更是眉頭大皺，心道這都什麼亂七八糟的東西，老爺讀書真是讀得書獃子氣了。
他心中有氣，忍不住埋怨道：「老朽不知道什麼大道理，但老朽知道，老爺這麼一讓，可是讓家中少了三分之一的進益。」
除了那上百畝良田之外，江家也沒有其它什麼產業了，三成的租子減作兩成，可不就是讓家中少了三分之一的收益。
江雲聽了，依舊不以為然，道：「少了就少了，即使是兩成的租子，省吃儉用，也夠我們吃用了。」
老管家繼續爭辯道：「可是以後老爺還要讀書，進學，花費的銀錢可不少的。」
讀書進學，花費不菲，筆墨紙硯只是小頭，交朋結友，孝敬師長，打點維持面上的來往關係，這才是大頭。雖然博取科舉功名，主要還是憑藉個人實力，考生的優劣，自有冥冥天道判定，半點做不得假，但科舉之事，終究還是人治，有些人成不了事，卻能壞了事，所以這其中還是有不少貓膩的。
江雲聽了，卻依舊沒有在意，說道：「讀書進學的事，我自有主張，倒是不必多慮。」
老管家張了張口，還想要爭執什麼，這時小丫鬟幽蘭走上前來，拉住了對方，輕聲勸說道：「爺爺，你就不要多嘴了，我看公子說的話大有道理。」說著朝對方連使眼色。
老管家谷伯心裡雖然還生著悶氣，但想到對方終究是主人，自己身為下人，一再頂撞冒犯，可是不合規矩，當下也就閉口不再說了。
江雲也沒再多說，轉身往裡面走去，走進大門的時候，又回過身來，說道：「是了，谷伯，以後不用叫我老爺，叫我公子就是了。」
說罷沒有再理會呆愣的老管家，徑直入內去了。