第四百一十七章 鐵石之人

第四百一十七章 鐵石之人

五日前,神都洛陽。

御書房內,皇帝高岳正在和下首一名臣子單獨說著話。經歷暗殺事件之後,雖然是有驚無險,但引起的震恐很是不小。事發后,向來沉靜淑德的皇后嵇雲舒,帶了左右二妃並皇太子及諸王,竟破天荒將司隸校尉邱陽喚來,當面嚴厲地責問了一通,問他皇帝在大臣家中遇刺,這皇宮內外的防務安全到底是怎麼抓的。又責問內衙之首李松年,說皇帝在神都自己眼皮底下遭襲,內衙的情報人員呢?暗探呢?為什麼一無所知!邱陽和李松年二人心驚膽戰狼狽不堪,皆是滿頭大汗退了出來,飯都沒吃慌忙部署去了。而姚弋仲一家就不說了,連大批官員都來請罪,首相楊軻也數次來問安。

高岳本人情緒倒很是穩定。他曉得下面人自然會瘋了一般的去嚴查密訪,所以再生氣再著急也沒有用,在沒有抓到背後主使之前,還是把心態擺平和些。這天上午,他婉拒了皇后及二位貴妃的勸阻,又去了趟姚府,探視養傷的姚襄。在一片輿論嘩然之下,見皇帝仍然如此待遇,並用實際行動表達了最大的信任,姚家父子感動到涕淚橫流,無話可說。

洛陽、司州乃至天下九州,偵查探訪人員如蟻群離穴,交織密布暗流涌動,暫且不提。從姚府出來后,高岳有所召見。此刻,御書房內,只有一名中年將領,正半挨著椅面,恭恭敬敬地在和皇帝奏答。很顯然,雖然被當面賜了座,但他根本不敢當真。

「……所以當時臣乍聞陛下遇刺,真正有如五雷轟頂,急得一夜沒有睡著覺,有意想來洛陽,但沒有陛下的明文旨意,臣守城有責,不敢擅離職守。昨日里,接到陛下詔令,臣高興得很,交待一番后,便連夜趕來了神都,終於可以一睹天顏。臣見陛下不僅毫髮無傷,且英武神氣,尤勝昔年,臣心中自然更是歡慰無比了。」

「哈哈,沒想到連你這種老實人,都學會當面奉承了么。」高岳大笑。時光如梭,而今他已年逾四十,要說精神,固然仍是炯炯,但怎可能還勝過從前年輕氣盛的時候,這不過是臣子善意的好話而已,聽聽也就罷了。

那中年將領有些不自然,也傻傻的陪笑著,撓撓頭不知接什麼話,果然是個口拙的實在人。高岳望著他的目光很是親切,點著頭道:「吳夏!卿是最早跟隨朕的舊部之一,朕深深了解卿性格忠正厚朴,是個難得的務實之人。累年征伐,有卿在的地方,朕總能毫無後顧之憂。是個值得信賴和託付的老部下。卿鐵石之名傳揚天下,卻不是朕賜你的,也不是別人哄你的,是你自己憑本事掙來的。了不起啊!士卒們,不是都喚你鐵帥么?」

「這都是下面人瞎喊的,臣總覺得影響不好,太張揚了些。陛下若是也覺得不妥,臣回去后,當嚴肅管……」吳夏有些惶恐,趕忙解釋起來。

高岳大手一揮,很不以為然打斷他道:「無妨!這是你該當的,有什麼好顧慮的?再說了,你現今是安北將軍,被喚聲大帥,不違礙嘛。」

吳夏忙離席,深深拜謝皇帝的高度讚譽。他感慨道:「我聖朝文武精英薈萃,臣資質庸鈍,得蒙陛下錯愛,領兵打仗卻打不出什麼名堂,眼巴巴看著袍澤們去衝鋒陷陣,為陛下殺賊立功。臣只有在旁人都不願為的臟活累活上面下功夫。得蒙陛下扶持,又賴將士用命,這麼些年,在防務一道上,臣幸而有些許心得,總算沒有白吃陛下的俸祿。」

高岳笑道:「都去前線殺敵,哪個來給朕守衛?攻守兼備才是王道嘛!卿太謙了。世人都說卿是我大秦、乃至全天下首屈一指的防將。在防務上,你若只是算『有些許心得』,那包括朕在內,豈不都是一無所知的愚人了,呵呵。」

吳夏曉得這是皇帝沒有拿自己當外人,在和自己開玩笑,是令旁人極為羨慕的親切之舉,但他還是再次離席頓首,表示實不敢當。

君臣輕鬆愜意地說了一番,高岳便徐徐道:「卿可知朕將你召來,是何事么?」

「臣不知。不過無論何事,但憑陛下吩咐派遣,臣只是陛下手中一塊薄盾而已。」聽聞皇帝開始轉入正題,可能有所指示,雖然只是挨著半邊椅面,但吳夏仍端端正正的坐著,筆直的挺著身軀。垂手恭聽。

「好,好。」高岳直截了當道:「朕想調你任冀州都護,去鎮守鄴城。」

「……?」

見吳夏滿面愕然,完全沒有心理準備,高岳細細道來。「鄴城方下,軍政民事上,雖然各處都是紛亂如麻,而亟待整頓的,便是加強防務力量,切實鞏固既得利益,防止鄴城又被石虎給搶回去。前幾日,韓雍來信,說他其實很想趁勢北上邯鄲,東進界橋,便可以進一步打擊趙軍的信心,從而卡死石虎的脖子。但現在兵卒們疲憊不堪,士氣低迷,難以組織大規模的二次進攻,實在無奈,心有餘而力不足。朕也是帶兵打仗的人,曉得他沒有說謊,他有難處!所以朕乾脆讓他先回來,飯一口口的吃,以後再說吧。」

「現在,朕已命胡崧轉任冀州牧,都督河北諸軍事,領五萬人馬駐守鄴城。卿曾鎮守虎牢四年,虎牢堅如磐石,天下有目共睹。所以,便想著再勞你辛苦去往鄴城,專掌冀南一切防務。朕已和胡崧說過了,軍事方面,在進攻上,他說了算;而防禦上,是你吳夏全權負責!」

吳夏三次離席,一絲不苟的下拜,毫不矯飾的朗朗應道:「陛下既然如此信賴臣,願意委以重任,臣怎敢言辛苦二字!臣謹遵聖令。」

「慢著。朕還沒有說完呢,卿可敢與朕做個賭賽么?」

高岳笑眯眯地望著吳夏那張茫然不知所措的臉,意味深長悠悠道,「石虎是一定要滅掉的。朕估摸,最遲三年,待糧秣充足,士氣恢復,並練一批新兵,朕便可以再次發起大規模攻勢。所以,朕給你三年時間。如果三年裡,你守不住鄴城,搞得冀南動蕩不堪,甚至被趙軍又給搶了回去,那麼,朕會逮你回來,然後依法依律,撤職治罪絕不寬貸;可如果你守得固若金湯,讓敵人不得逾越雷池半步,那朕現在當面承諾,屆時定當公開嘉獎你,並進爵為馮翊侯,晉陞安北大將軍!如何?」

軍職上,除去大驃車衛,都曉得征鎮安平為尊。多少武人,殺伐一生,最後能躋身此行列者,不過少數。而其中能稱『大』者,更是寥寥,不是皇帝極為看重信賴、或者功勞非常突出者,等閑不授。吳夏可以從伯爵進位侯爵暫且不說,他現職為安北將軍,若是能晉陞安北大將軍,那麼,非惟是實打實的特殊榮耀,關鍵是以後他若再往上走,便可以跳過鎮X將軍這個級別,要麼直接鎮X大將軍,要麼就是最高的『征』字開頭了。

縱使吳夏是個埋頭做事不善鑽營的老實人,此刻乍聞及此,也不禁難以掩飾滿臉的喜悅憧憬神色。他當即跪下,恭恭敬敬地用力磕了三個頭,大聲應道:「臣斗膽接了陛下的賭賽,絕不辜負陛下的重託!」

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晉末雄圖

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