76.投之以瓊瑤

若說兩個人單獨出門，這並不是頭一遭。

但兩個人單獨出門閑逛，這倒真是第一回。

揚州的上元節，初十是擺燈的頭一天，街上燈還未擺齊全，人並不是特別多。但隔著窗往外看，也已經是人來人往，十分熱鬧。

小海駕著馬車將兩人送到亨記茶樓下，兩人下了馬車，上到二樓一間臨窗的雅座，小二來報了菜單，周寒撿著聽上去還不錯的各點了一套，又囑咐小二道：

「另做四套一樣的送到樓下馬車上。告訴周小海一聲，一套讓他留著，另三套送回府里給老太太和兩位夫人。」

待小二出去了，點心便陸續送上來。

周寒便將看著還不錯的推到方青梅跟前：

「想不到這裡是廣式口味。這幾樣味道應該還算鮮香，你嘗嘗看。」

見周寒神態語氣都像平常，方青梅心中不安稍減，便夾了一隻餃子進口嘗了嘗。本來沒什麼胃口，誰知味道果然不錯，便忍不住又多嘗了幾樣，正吃得津津有味，一抬頭便見周寒面帶微笑，一雙丹鳳眼正對著她。

方青梅便再也吃不下去，放下筷子，垂眼干坐了片刻，才鼓起勇氣抬頭看著周寒道：

「周漸梅——」

頓了頓，終於還是垂下眼：

「我這兩天……並不是在生你的氣。」

周寒「嗯」了一聲。

「……那天晚上是我太失禮了。」方青梅仍垂著臉，面上卻騰起些微的紅暈，「轉身就跑開——只顧著自己，卻完全沒有顧慮你的心情。」

周寒也放下手裡筷子，搖頭輕笑：

「不是你的錯——也是我太輕率了。」

方青梅的性子他再了解不過，重義多過重情。本來的想的是借假做夫妻的時機，兩人朝夕相處，終歸有一日水到渠成，她對他情意漸生。誰知一朝情難自已，失口道破心意，就這麼驚著了她。這幾日他也是心思輾轉，夜不成寐，直到祖母一番話點醒了他，才稍微靜下心來。

可是滿腹心機，此時卻半點主意都拿不出來，可見「關心則亂」並非虛言。

聽方青梅話中之意，如今她還能為他留一二分心思考慮，他已經覺得萬幸。

兩人又稍坐了片刻，一時不知該從何處說起。

外頭的街上人聲熙熙，聲音喧囂；遠遠近近，笛聲琴聲人聲交織著，各種錯落聲音透進窗來，卻化成熱鬧的背景，襯托著兩人此時各自些微的不安。

方青梅捧著熱茶，手心漸漸又滲出細汗，便不斷的借喝茶掩飾心中不安。一盞茶漸漸見了底，她腹中也喝的飽漲，終於將茶碗往桌上一放，破釜沉舟似的又抬起頭：

「你，你既然不問我，那我便自己說罷——」

「……」

方青梅直視著一臉錯愕的周寒，臉微微脹紅著，聲音也拔高，彷彿是在用高聲為自己壯膽一樣：

「你說你對我的心意……我之前並沒有覺察到。之前知道你不願跟我成親，也一直以為你喜歡的是令姑娘。後來誤會說開了，我也並沒有往那裡想過——我一向覺得你這個人雖然不錯，但傲氣清冷，平日里跟我說話也總愛打趣我——是以，是以我實在沒有想到你會對我——所以那晚上你一說出來，我也不知道該作何反應，大概太緊張了些，只一心想著要快點躲起來——」

她越往後說，頭便越往下垂，聲音也越來越低：

「可是這兩天想著去年以來的許多事，樁樁件件，你對我時時處處都細緻體貼……若不是有心，又怎麼會做到這份上？我——我不願辜負你這份心意。」

這幾天來，一想到當時周寒送她到側院前，轉身離去的身影，方青梅心中便是不忍。

周寒聽著，心裡卻漸漸開始緊張。

當日唱完那段曲辭，他胸中柔情滿溢，情難自禁的衝口說出心思，雖然口中說著並不要方青梅回應什麼，可是心中卻仍是幾分隱隱期待。

連日來心情似潮落起伏不定，直到今日方稍作平息。但此時此刻，聽了方青梅這番話，周寒清晰感覺到心口那份期待又重新揚起，漲滿，撲騰著，似乎要將胸臆沖開。

他捧起桌上的茶碗，垂著眼慢慢抿一口有些涼了的茶水，然後便聽到方青梅帶著幾分忐忑，幾分遲疑，慢慢的低聲說道：

「我想過了……周漸梅，我願意接受你這份情意。」

房中片刻寂靜。

然後「砰」的一聲，茶碗從周寒手中翻到桌面。

方青梅和周寒都是一愣，隨即都站起身來，方青梅是搶過一旁的桌布遞向周寒，周寒卻顧不上一身茶水，一把握住她的手，手指微顫，本來溫和帶笑的唇角緊緊繃了起來：

「方青梅——」

方青梅反射性的要抽手卻沒有抽回，隨即放棄了掙扎，卻還是微微垂下臉：

「你，你——我還沒說完。」

「……」

「……周漸梅，我手疼。」

周寒這才慢慢鬆開了手，雙眸卻仍盯著方青梅，似仍不能相信剛才她說的話。方青梅頭一次見到周寒這神魂不守的樣子，忍不住輕笑起來，將手中桌布又往前遞了遞：

「快擦擦身上的茶水吧。」

周寒這才接過桌布在身上略擦了擦，待擦完了才慢慢又問道：

「你是說，你願意——」

方青梅咬了咬唇，頓了頓，才帶著幾分赧然道：

「你投之以木桃，我願意接過——可是，可是我還不明白怎麼算是喜歡一個人，所以一時也想不清楚，我手裡是不是也有瓊瑤，以為回報。」

周寒聽了這話，看著方青梅慢慢彎起雙眸，輕笑道：

「我懂你的意思了。無妨，我會慢慢等，一直等到你明白為止。」

來時只覺得眼中紛亂耳中噪雜，寒風刺面。歸路卻覺街頭處處鳳簫聲動，玉壺光轉，暖意盎然。

周寒滿心歡喜，化作眼角眉梢剪不斷的笑意。

從亨記茶樓出來，周寒便不動聲色牽住方青梅的手。方青梅雖仍覺得不習慣，卻也沒有抽回手，任他牽著往街上人群里走去。

街頭人群熙攘，熱鬧非凡，周寒玉帶束髮，輕裘緩帶，面如春風，含笑牽著方青梅一路徜徉而去。路過有人擺著布攤賣花的將他喊住：

「這位相公，為你家娘子買兩枝花兒吧！」

這聲「娘子」真喊到了周寒心裡，他停住腳步轉身走到攤子前頭，將方青梅拉近身邊，揚眉笑看著賣花老闆：

「說的好。我娘子最愛的便是梅花。」

邊說著遞出一塊碎銀，索性將一籃梅花都提了來：

「這一籃我都要了。」

說完將花籃笑意盈盈遞給方青梅，抬腳便走。賣花老闆喊一聲：

「哎公子！還沒找錢呢！」

周寒頭也不回笑著朝後揮揮衣袖，拉著方青梅往前走去：

「不用找了。」

越往前人便越多，一盞盞式樣不同的花燈來來去去流光溢彩；天空中飄著遠遠近近的孔明燈，倒映在路邊河中，似漫天星辰在流波上搖曳。

一夜花燈醉，只緣春意濃。

長橋橋頭下又有人有賣花燈，方青梅稍作駐足，周寒便興緻盎然買了兩盞荷花燈，自己提了一盞，另一盞遞給方青梅。見方青梅兩手滿滿的，便笑著將花籃接過來，隨手遞給身邊一位行人：

「老丈，這花籃送你罷。」

那位老丈目瞪口呆接過花籃，周漸梅不待他說話，便笑著拉過方青梅的手往橋上走去。方青梅從未見過這種模樣的周寒，也忍不住赧然笑著用手去推他：

「周漸梅，你這是要瘋了？」

兩人正走到橋上，周寒聽了停住腳步回過頭。橋頭掛著各色花燈，照著河水中五光十色，光影映著周寒含笑的狹長眸子，光彩璨璨：

「大約是高興的瘋了罷。」

周寒方青梅既然把話說開，周家上下又恢復了和樂融融的新年氣氛。

縱然方青梅對著周寒，較之往常仍是時常有幾分拘謹，這樣的局面也已經讓周寒很是喜悅。

眼看出了十五新年就要過去，這日陳策南京公事完畢，便又到了揚州來接陳稟和陳夫人去安頓。陳夫人一直病體纏綿，大夫說南邊氣候溫潤些利於養病，但總住在周家終歸於禮不合。一來正好之前方青梅去杭州，已將一處田莊收拾清理乾淨。二來陳家祖籍正是杭州，雖舉家遷入京城多年未歸，但此時落魄，也未免動了葉落歸根的心思。所以年前陳鳳章初來拜訪周家之時，陳稟與兒女商議之後，便定下了去杭州的行程。

不過因周家極力挽留，陳稟夫婦到底還是多耽了一天。過了十六，十七一早，陳稟夫婦與陳策便辭別周家，登上去杭州的行船。

周老爺與周冰、周寒和方青梅親去送行。回來之後，方青梅在桌前坐下，乍與親人別離頗為悵然：

「連長壽也跟去了。就剩我一個在這裡了。」

周寒給她倒了碗熱茶遞到手邊，低聲款款安慰道：

「你若覺得不舍，我們明日便動身去杭州，陪著他們住一陣子也好。」

又細想了想，更覺得此法可行：

「不如我去稟告祖母和父母一聲。我陪著你先去杭州，陪著父母親住一陣子，然後正好從杭州坐船，便直接去京城。到時候便可直接從京城往西北去了。正好到時候天氣也漸漸暖和了，正利於出行。」

方青梅聽了，看看周寒欲言又止。

周寒覺察她似有話要說，輕笑道：

「有什麼話要說的，直說便是了。」

方青梅起身，從櫥子里拿出一封信：

「徐鴻展托陳鳳章給我捎了信來了，說這兩日就可忙完，準備北上了。」

周寒看著方青梅神色，心頭湧起有些微不妙的預感：

「……所以？」

「周漸梅……我仔細想了想，我還是一個人去西北吧。一則你的腿未曾完全痊癒，西北天氣惡劣，於你的腿不利。二則，」方青梅低聲說著，看看周寒，又微垂下眼，「……這幾天以來，我知道你一直很高興。可是你越是高興，我心思就越是紛亂，總覺得有些惶恐……我想著，正好借著這一趟遠路，我也可以好好的理一理思緒。」

頓了頓，抬頭微笑看著周寒：

「或者靜靜的想一想，等回來的時候，我便將自己的心思想的明明白白了。」