42.渠

「明日？」蘇行之被他這突如其來的話弄得有些茫然，暗自琢磨了一番。回巒鳳縣時他曾問過白曄，由京城去往渠陽需多少時日，記得他說過需十日左右。這回來不過才三日，剛完婚，該在家多陪陪爹娘才是，況且以阿龜的趕路速度不到一日便能到渠陽縣，何必如此著急？

「嗯，明日便走。」白曄回道。

「為何？」蘇行之實在不解。

白曄倒是一下被他問住了，不知該如何與他解釋。蘇行之現下的身子狀況實在不易在家中多待，從他身體中散發出的氣味愈發濃烈，這味道常人自是察覺不到的，可對於妖物來說便如同是誘人的食物散發出的香氣，令他們熱血沸騰，不顧一切想要得到。

且這食物吃了能增加法力，怎能不令那些妖物們瘋魔？上次花娘娘便是尋著這個味道而來，他似乎是早有準備，能在蘇行之體質才發生改變之際便找到了他，以花璃的秉性，一次不成定會有下次，他是不會善罷甘休的。

如若在家中多待幾日，萬一那些妖魔找到此地，蘇行之有他的結界保護著，可爹娘以及府中的夥計們，還有巒鳳縣那麼多無辜的人們怎麼辦？妖魔可不會手下留情的。

考慮到這些，白曄自是不能讓那樣的悲劇發生的，故只能趁早離開，到了渠陽縣再從長計議。

見白曄不回答，蘇行之繼續說道：「咱們回來才三日，且剛剛完婚，還未好好陪陪爹娘，如此匆忙便走了，我總覺著不好。」

白曄撫著他的臉頰，片刻后才緩緩說道：「我明白你的意思，只是那渠陽縣的情況實在複雜，常年乾旱不說，還有馬賊時常出沒攪得民不聊生，咱們早些去刺探些消息，也不至於匆忙上任不知所措。」

蘇行之聞言，微微皺起了眉頭，那渠陽縣果真是人間煉獄般的地方。白曄這話說得很是在理，早些去確實有好處。

「明日一早便出發，不出意外晌午便能到渠陽縣。」白曄繼續說道：「咱們便扮作過往的商人，暗中了解民生。」

若是明日晌午到渠陽縣，那麼他們有將近一周的時間去了解情況，蘇行之心想著。這樣一來定能知道不少情報，對他正式上任知縣有不少好處。

「你說得很對，只不過我們該如何與爹娘解釋這麼快便離去？」蘇行之說著抬頭看向白曄：「方才在前堂，爹爹的一位老友說起既然高中了探花定該有個一官半職，問我在哪處任得什麼官職。當時我沒敢說糊弄了過去，怕說是去渠陽縣任職爹娘聽了會著急死。」

白曄聽了他的話，思索片刻后問蘇行之：「民間是否有新娘子回門這一禮節的？」

蘇行之一愣，回道：「是，新娘子在婚後第三日回門。」不知道白曄問這個有何用意。

「那便用這說辭吧，」白曄說著捏了捏蘇行之滿是疑惑的小臉：「咱們便對爹娘說我家住得很遠，馬不停蹄地趕路要兩日多，要在第三日回到娘家便必須早些出發。這是民間習俗，爹娘會理解的。」

蘇行之一聽，連連點頭，他怎就沒想到呢！

「至於你去哪任什麼職，先告知爹娘官職還未定，待日後咱們書信告知便好。」

擔憂的問題一一解決，蘇行之心裡鬆了口氣，臉上浮現出笑意，雙手勾住白曄的頸項，用力在他臉頰上親了一口，笑道：「還是媳婦兒聰明！」

白曄看著他閃著晶瑩光澤的雙眼，紅撲撲的臉蛋，眸色一暗，心中不免有些悸動。於是摟在他腰上的手慢慢向下滑去，停在那兩團挺翹圓潤的股|瓣上，低下頭在他耳畔輕聲說道：「若是在誘|惑我，我可不能保證這次那處會安然無恙。」

說完，手掌在那兩團事物上用力揉搓了幾下。

蘇行之身體一顫，血色迅速漫上臉頰，支吾道：「早，早些歇息吧！」

白曄見他這幅窘迫的模樣，心中的惡趣味稍稍得到了滿足，便將手收回，一揮袖將蠟燭熄滅，重新摟回他的腰間：「睡吧！」

「嗯！」蘇行之挪了挪身體，令自己更為舒適地靠在他的胸膛，聞著他身上淡淡的清香，感到無比的安心，漸漸地便進入了夢想。

一夜無夢，蘇行之在清脆的鳥叫聲中醒來。懶懶地伸展四肢翻了個身，發現身旁空空如也，登時一個激靈，連忙翻身坐了起來，正準備起身下榻，便聽到了白曄低沉清冷的聲音。

「你醒了？」

聽見他的聲音蘇行之瞬時鬆了口氣，邊掀開帷幔邊應道：「嗯，你怎得起那麼早？」

「睡不著便起來了。」白曄說著轉過身面向蘇行之，看了眼桌上打好的包袱，說道：「整理了些必要的行禮，你來看看還有什麼東西要帶不？」

「唔，我瞧瞧！」蘇行之揉了揉眼睛起身走到桌邊，打開包袱看了幾眼，都是些換洗的衣物，薄的厚的各帶了幾套。

想得還真是挺周到的，蘇行之心想著將包袱重新系好，又打開一旁的背簍瞧了瞧，隨即回道：「十分齊全！」

「那便好。」白曄邊說邊拿起一旁的衣衫：「過來，我替你更衣！」

蘇行之愣了愣，有些不好意思地撓了撓頭，朝他走了過去。成親可真事件美事，不僅有美人常伴左右，還能享受這般待遇，回頭等雙生兒一落地，人生便圓滿了。

白曄替他將衣袍一件件穿上，系好腰帶，又將他一頭披散的青絲挽起：「洗漱下，咱們去見爹娘。」

「好！」蘇行之快速洗漱完，兩人便帶上包袱背簍出了門。

兩人一路向大堂走去，跑前跑后忙著收拾昨夜殘局的夥計們紛紛駐足向他們問安。待到大堂時，蘇木霖正坐著喝茶，見到兩人進門，他顯得有些驚訝，倒不是因為他們起得早，而是看到了蘇行之身後背著的背簍以及白曄挽著的包袱。

未等蘇木霖開口，蘇行之便攜著白曄來到他跟前，雙雙喊了句：「爹，早！」

「你們也挺早！」蘇木霖笑著招呼二人坐到他身邊，隨即喊住從內堂向外走得夥計吩咐道：「小丁啊，快讓廚房去準備少爺和少奶奶的早膳！」

「是，老爺！」小丁得令，轉身又回了內堂。

蘇木霖吩咐完，盯著白曄手中的包袱看了眼，問道：「你們這是準備出門？」

蘇行之看著蘇木霖欲言又止，他其實心中是挺捨不得這麼快便離開爹娘的。

白曄察覺出他有些猶豫，便伸手拉了下他的衣袂。蘇行之回頭看了眼白曄，他自是明白他的用意的。

於是清了清嗓子，開口道：「是，孩兒準備與白曄一同回他娘家一趟。」

「哎喲，你們起得挺早啊！」蔣氏從內堂向他們走來，邊走邊笑道。

「娘，早！」蘇行之與白曄向蔣氏問安。

蔣氏正準備在蘇木霖身旁坐下，便看到兩人拿著的包袱，連忙問道：「你們這是要去做什麼呀？」

蘇行之呼了口氣：「娘，孩兒要與白曄一同回他娘家一趟。」

「回娘家？」蔣氏思索片刻，轉頭跟蘇木霖說道：「不應該是第三日才回門的么？」

蘇木霖捋著鬍鬚點了點頭。

「爹，娘，是這樣，」白曄向二老解釋道：「妾身家住甚遠，馬不停蹄地趕路皆需兩日多，若按照習俗第三日回門，到娘家是便是第六日了。所以想著早些走，好趕上。」

「這樣啊……」蔣氏說著再次看向自家老頭子，詢問他的意見。

蘇木霖喝了口茶，緩緩說道：「既然兒媳婦有這意願，那咱們便成全她的，再說風俗這事，還是要遵守的。原本咱們蘇家辦酒時便多有不周到了，回門這事便按照禮節吧！」

「那好吧……」蔣氏說著拉過蘇行之與白曄的手：「你們既然決定了，爹娘也就不多說什麼了，只是這路途遙遠，你們可千萬得當心啊！」

「孩兒知道了！」蘇行之回握住蔣氏的手，眼神里流露出不舍：「爹娘也要照顧好身體，孩兒與白曄去去便回。」

「好，那你們先去用早膳，我去讓夥計備些回門的東西以及馬車。」蔣氏說完，起身向庭院內走去。

看著蔣氏離去的背影，蘇行之在心中默默嘆了口氣。他心中依舊是十分不舍的，這一走，也不知何時才能歸來。

「那爹，我們先去用膳。」蘇行之說著與白曄一同起身。

「去吧，多吃點！」蘇木霖揮了揮手。

很快他們便用完了早膳。兩人都吃得不多，蘇行之是由於即將離鄉心中難免落寞，白曄則是覺著沒什麼胃口，且他本身便不用進食這些的。

隨即兩人一前一後出了蘇府。一出大門便看到一輛馬車停在不遠處的樹邊，蘇木霖與蔣氏正指揮著兩位夥計往上搬著東西。

站在一旁的劉晉見到兩人出門，連忙飛奔向蘇行之，到了他跟前一下抱住他的大腿，不舍道：「少爺，您這就要走了，狗蛋兒好捨不得您！」

蘇行之聞言，心中動容，彎下腰抱起劉晉，摸著他臉蛋安撫道：「我也捨不得狗蛋兒的，你要乖乖聽話，替我好好照顧爹娘好嗎？」

劉晉用力點了點頭，吸著鼻子在蘇行之頸間蹭了蹭。

「狗蛋兒最乖了！」

白曄在一旁默默看著他們，他心中何嘗不願讓蘇行之在家中多待些時日，多陪陪二老，只是他的身體情況實在不允許。他能感受到那些想要對蘇行之不軌的妖物一直隱藏在暗處，指不定何時便對他們下手了。早些離開才是萬全之策。

「行了，咱們啟程吧。」白曄說完向馬車走去。

蘇行之將劉晉放下，摸了摸他的小腦袋，便跟上了白曄。

「一切都準備好了！」蔣氏看到兩人走來迎了上前。

「嗯，爹娘辛苦了！」

蘇行之說完，本能地向馬車前頭看去，發現在前面拉車的並非黑寶，連忙問道：「娘，怎得不是黑寶？」

蔣氏愣了下，隨即搖頭笑道：「快別提那個小畜生了！」

「怎麼了？」蘇行之有些緊張。

蘇木霖聽到兩人對話，笑著走上前：「它呀，正在馬棚里和王員外家的白馬親昵呢！說什麼都不願意出來。看來很快咱們便能得一窩馬崽子了！」

「啊？！」蘇行之驚道：「那白馬怎麼會在咱家？」他竟然一點都不知道，那晚去王員外家辦完事，本事要將那白馬偷出來的，由於白曄身子不適也就不了了知了。

「王員外一家子瘋的瘋傻的傻，估摸著沒看住那白馬自個兒逃出來了，結果跑來了咱家！」蘇木霖說道：「想著咱家黑寶一直惦記它，就收留了，要知道那小畜生光顧著和白馬親昵活都不願干，便不成全它了！」

原來還有這檔子事！蘇行之覺著十分好笑，黑寶兒實在是太可愛了！不過它不去也好，才死過一回，他也不願帶著它去那般兇險的地方了。

「隨它去吧！」蘇行之說完，扶著白曄上了馬車，自己剛想上去，便被蔣氏拉到一邊，小聲叮囑道：「此行路途漫漫，你可要好好照顧小白，路上要是太過顛簸切記慢點兒！」

「知道了娘，孩兒定會多留意的！」

蔣氏又從袖中掏出一包東西交給蘇行之：「把這個帶上，若小白有什麼不適，能派上用場！」

蘇行之疑惑地接過她手中的紙包，看了看將其塞進胸口。

「行了，快趕路去吧！」

「是娘！」

蘇行之說完回身上了馬車，隨即朝著蘇木霖與蔣氏的方向揮了揮手：「爹，娘，我們出發了，你們快進去吧！」

車內的白曄亦掀開帘子，邊揮手邊道：「爹，娘，多多保重身體！」

「好好！」蘇木霖與蔣氏齊聲回道。

蘇行之再次看了眼兩位老人，才縲住韁繩駕著馬車緩緩朝前駛去。

出了巒鳳縣，快抵達黎山腳下時白曄忽然掀開帘子對蘇行之說道：「先停下車。」

「吁！」蘇行之連忙喝停馬車。

馬車尚未停穩白曄便翻身跳下，向路旁走了兩步「哇」得一聲吐了出來。

蘇行之見狀趕忙下車奔了過去，急道：「這是怎麼了？」

「嘔！」白曄原想回答，剛開口便又吐了起來。

看著白曄將方才吃得那丁點粥全吐了出來，蘇行之拍著白曄的後背焦急萬分。這是怎麼回事？好好的怎就吐了呢？難不成是……

思及此，蘇行之心中五味雜陳。

吐到再也吐不出東西來后，白曄才緩緩起身，喘著氣喊了句：「阿龜，快出來！」

白曄話音未落，阿龜便出現在了兩人身旁：「王……有……何……吩……咐？」

「你快變成馬駒子，這馬拉得車實在是顛得我難受。」

「是，王！」阿龜說完瞬間便成了矮腳馬的模樣。

白曄呼了口氣，轉身揮袖。

「嘶！」一聲高亢的馬鳴聲傳來，只見那匹馬駒子登時抬起馬蹄向前仰去，纏繞在它身上的繩索亦全部滑落，隨即刨了兩下撒腿向前奔去，揚起一陣塵土。

阿龜見狀，十分識趣地向馬車前走去，他一站停，繩索便自動纏上他的身體。

「行了，我們繼續趕路吧！」白曄說完便上了馬車，蘇行之連忙跟了上去。進到馬車內，白曄靠在內壁上閉目養神，臉上的神情看起來仍就不是很舒適。

蘇行之很是心疼，悄悄坐在他身旁，將他腦袋輕放在自己肩頭，伸手想要拉過他的手，忽然便想到了蔣氏給他的那包東西。於是趕忙從胸口掏了出來，快速將其解開，一股酸酸的味道散了出來。

「你拿得什麼？」白曄在聞到酸味后睜開眼，看到蘇行之手中一包黑乎乎的東西，便問道。

「這是酸梅！」蘇行之說著撿起一顆遞到他嘴邊：「嘗嘗看，這對胃部不適能起到不小的作用。」

白曄稍稍猶豫了下便張嘴含過酸梅，酸味在口腔中蔓延開，果真令他舒服了不少。

「怎樣？可有舒服些？」

「嗯，」白曄嚼著梅子回道：「你們民間還真是什麼奇怪的東西都有！」

「舒服些便好！」蘇行之微微一笑將紙包重新包好：「你且歇息會，到了我喊你！」

「好！」

果真不出白曄所料，在阿龜的神速帶領之下，他們穿越過無數山丘河流，在晌午十分便到了渠陽縣。

待馬車落地停穩之後，蘇行之將白曄喊醒，兩人一同下了馬車，出現在他們面前的景象令蘇行之著實震驚了一番。

眼前只由幾根木架子撐起的破爛木匾上依稀能看出「渠陽」兩個字，整條街上看不見一個行人，兩旁的店鋪皆關著門，有些房屋甚至已破敗不堪，整個縣城死氣沉沉無處不蕭條。

原來傳說中的都是真的，這渠陽縣果真是人間煉獄啊！就在蘇行之感慨萬分之際，一聲尖銳的呼喊聲伴著馬蹄聲傳來。