第5章 前程往事
有外來人進國入冊，需向官府提交姓名及畫像。卿晴作為商人的女兒，名字未改，只是在前多加了個姓，隨商人，姓任。現名，任卿晴。
官府收到報來的新增人口，姓名入了冊，畫像也留了底，再讓商人交了稅銀，便完事了。既成為了商人的女兒，吃穿用度已然不同，商人夫婦還請了師傅教她學習。卿晴本就聰慧，學習方面極有天賦，不出一年便熟讀了四書五經。於是商人便又請了其他的師傅來教授她，琴棋書畫樣樣都有。
西鳳135年，國內漸從災荒中恢復過來，流民減少，幾年間，各自尋得去處討生計；沒尋到的，也都餓死了。雖人口數量驟減，已不及先前一半，但所幸的是，災禍已經遠去，大地又恢復了生機。
此年，身處丘陵的卿晴年方十六歲，已經長成個妙齡少女。
先說，商人名為任貴平，其娘子乃官宦之女。年輕時，兩人情投意合，早已私定終身。當時的任貴平只是一個讀過幾年書的窮書生，一無是處。縱是富貴人家也是不允的，何況她是官宦之家的女兒，她家裡也就她一個女兒，養得端莊大方，品貌又是最拔尖的，怎肯將她許給個窮書生。最後是，被父母關在閨房內的女兒在房樑上懸了條白綾，以死來逼迫父母就範，這才了卻他們的姻緣了，但也因此，她的父母與她斷絕關係，不予來往。一直以來，小夫妻恩愛非常，幾年下來都不見懷孕，便尋大夫瞧。大夫把了脈，告知兩人：夫人身患怪疾，平時並無大礙，只是這懷胎生子，怕是不行行的。
聽得大夫這樣說，夫妻二人不信，便打發了走。而後數年，兩人遍尋名醫，卻都無功而返，然人歲數日漸大了，便漸漸力不從心。娘子也覺得自己身為人妻，卻不能為夫家傳宗接代，心內便鬱結了一股愁悶纏綿。自他們輪落到丘陵國后，商人辛苦勞作，也算尋得一個安生之地，近年來，商人似得了門道，便開始布置生意起來，遇到貴人引路，漸漸做得如魚得水，如今，這生意已是國內最大的了，連了西鳳國，張開了幾張鋪子，收益頗豐。於是，商人娘子便有了讓他納妾的意思，商人對娘子情深意重，縱是不肯，又下誓說：我任貴平，終身只有一位娘子，如有負她，天打五雷轟！
娘子聽了，唬得冒了冷汗，趕緊扯下他的手，哭道：你這是做什麼！我也是為了你好。像我這幅沒用的身子，怎麼能讓任家斷子絕孫！
娘子的話觸到了商人的心裡。這麼多年了，怎會有人不喜孩子的，只是他的娘子對他情意深重，他是不忍讓她受委屈的。想到孩子，商人的臉上也是露出了悲色。
如不是那年西鳳鬧荒災，商人點了產業，關了店門，準備回丘陵去，也不會正巧碰見她倆母女。卻又正好娘子喜愛這個孩子，真是機緣巧合，不僅讓他們有了女兒，也讓卿晴和她的生母有了個遮風避雨的地方。
在這裡，女子滿十六歲就算成年了。所以，商人夫婦決定要好好為女兒辦個成人宴，所邀約的都是些他們的好友，借著這個機會也好似敘舊一番。
早些年時，商人娘子的父母自從知道女兒懷不了孕，然任貴平自始至終沒有薄待過她。之後，便不如之前的強硬了，暗地裡更會幫些忙。西鳳國內的那幾家店鋪，也有他岳丈在後面託人辦事的功勞，這事直到後來他們才知道的。生養之情哪是那麼容易斷得了的，商人娘子一直以為父母怨她，知道父母一直在幫助自己后，更是喜不自禁，內心的愁悶委屈便煙消雲散。此次，更是派了馬車前往西鳳，把她的父母請過來。商人娘子的父親乃是西鳳的四品官員，接到女兒送來的請帖，便欣喜極了，遂收了東西，上了馬車。
待他們趕到后，多年不見的親人相見是少不了眼淚的。相互溫暖寒暄一番，各自的心裡都是歡喜的。再引了他們去見卿晴。兩位老人一見她，就憐愛極了這孩子，倒真像自個的親孫女了。
喜事不久便熱熱鬧鬧地辦了起來。眾人都知商人夫婦好客，再又早聽聞說這位小姐是才貌雙全，便都攜了禮來祝賀。商人在垂了紅羅的門外迎接客人，相互間恭喜道賀；商人娘子則在堂內布落客人坐處，同小廝丫頭仔細交代清楚事物，切不可有一點閃失，怠慢了客官。今日，此處便絡繹不絕地熱鬧起來了。
現處的丘陵國再不是當年的那個一丘之地了。當年的災禍使得西鳳大國的許多流民逃亡到此，當地官員把實情報給他們的君主。墨行聽后，想來幾年間國土有擴展，收了些流民也不大礙，便命官員好生安頓流民。時間久了，流民越聚越多，國內的糧食不夠了，於是，墨行便帶領大家往邊境擴土，以便種植更多的糧食。西鳳雖是鬧災，可這原是丘壑之地的丘陵國卻風調雨順，不出幾年後，大片的流民便都有了各自的土地，也都能夠飽食思樂了。現在看去丘陵國，竟有西鳳的一大半了。只是富貴發達，還遠不及西鳳的。
今日是卿晴的成年禮宴，卿晴早就梳洗穿戴好，一直呆在閨房裡，不曾出去。往年商人出外有生意，不時會帶她去看看，所以熟識的人大多見過她，只覺得這女孩子真是聰慧伶俐非常，又知書達禮容貌出眾的。漸來年紀大了，方才少了出去。此次由著成年禮宴這次機會，許多世伯是有各自的打算的，席上依舊談笑言語些閑話，卻都不會多言語其他。心裡只待宴席過後，看準機會了。
閨房中，卿晴的生母正陪著她，丫頭都被派出去前面照應了。卿晴正坐在書桌前，修長纖細且又白皙的玉手拉開身前的抽屜，拿出一個玉佩。這個玉佩正是當年她十歲時與她母親淪為流民時，西鳳齊王送的，她也一直留著，身上不好帶，便至少要放到眼前可以看見的地方。
齊王的樣貌一直記在她的腦子裡，不是因為宇軒的善良、好相貌。而是因為齊王看起來像她那個時代的男友，已分手卻不曾忘記的。直至後來，她才明白那個男人的好，可卻再不行了。來到這裡，遇見了他，對卿晴而言，也許是個機會。只是，她並不是主動的人，接下來，還是靠機緣的罷。。