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《寵冠六宮》/春溪笛曉
第三十四章
東華郡王從小纏綿病榻，長居慈孝寺，就連他母親都沒見過他幾次，旁人自然不認得他。兩人騎著馬回書院，東華郡王看著沿途的北地風光，時不時看上幾句，偶爾也給顏舜華說說京城的趣事，一路上倒是相談甚歡。
到了書院，顏舜華沒進去，而是領著東華郡王去拜訪程應星。程應星平日里大多在家中修史，兩人下馬，但見柴扉虛掩，有童子在園中修整花木，瞧見顏舜華來了，童子說道：「姑娘，先生有客人呢！」
這童子是附近人家的孩子，周圍人都知道程應星名氣大、學問好，經常主動把孩子送來給程應星當書童，還彎彎繞繞地找上程應星的老父。程應星拒絕不得，便找了些閑活給他們做，偶爾教上兩個字或者分他們一些吃食——於是童子們自己也喜歡往這邊跑，端茶倒水修花剪草，殷勤得很。
顏舜華從袖裡變出一包棗花糕，酥鬆噴香的糕點讓童子兩眼發亮，擦乾淨手掌接過，跑去和同伴分享。東華郡王見了，望著她說道：「你自己還是個小孩，還是這麼喜歡哄孩子。」
「順手帶的，又不費事。」顏舜華就喜歡小孩子，喜歡看他們亮亮的眼睛，隨便給點什麼都很高興。小孩子們都很容易滿足，等慢慢長大了，想要的就多了，想高興起來反而難了。
東華郡王明了顏舜華的想法，說：「你說得對，下次我也試試。」幾文錢買個高興，聽著挺划算。
顏舜華腦中浮現出東華郡王從袖裡掏出一包糕點哄人的模樣。她瞅著東華郡王，橫看豎看，都覺得那和東華郡王很不搭。
東華郡王說：「在你眼中，我就是那種難以親近的人嗎？」
「不是在我眼中，」顏舜華果斷表示這鍋我不背，「是在所有人眼裡頭你都像天上的神仙，不沾人間煙火的那種。」
東華郡王：「……」
這一點他隱約能感覺到，但是能這樣直白地說出口的，也只有顏舜華了。
東華郡王目光一頓，順勢嘆著氣說：「所以我沒什麼朋友。」
顏舜華聽著東華郡王幽幽的嘆氣聲，頓時心軟了。她說：「總會有的。」東華郡王這「神仙哥哥」般的氣質是一方面，東華郡王的身份則是另一方面。顏舜華向東華郡王保證，「我一定會讓先生收下你！」
東華郡王說：「多謝了。」他望著顏舜華，又補了一聲，「晚晚。」
東華郡王的態度太自然，顏舜華挑不出半點古怪之處，只能點點頭，領著東華郡王去書齋那邊。
書齋是沈雲初改建的，因為他們常過來這邊叨擾，沈雲初命人搜羅了不少古書新書，湊滿了一屋子。
屋中四面牆幾乎都是書，中間則擺了一張長長的橢圓桌子和繞成一圈的桌上書架。橢圓桌子前擺了一圈的椅子，到書齋里來的人可以自由地在不同的位置上落座，取用桌上的書和筆墨紙硯。
書齋建成之後，他們但凡來了程應星這邊，一般都是圍坐在書齋里說話。顏舜華邀東華郡王坐下，東華郡王也不急，拿起桌上的書看了起來。
他們沒等到程應星送客，倒先等來了沈雲初和程詠絮。沈雲初在外頭遇見了那童子，見對方在吃棗花糕，便知顏舜華回來了。一問，卻聽到顏舜華帶回一客人。
沈雲初與程詠絮徑直來了書齋這邊。
顏舜華和東華郡王手上各拿著一本書，東華郡王興許是看到了什麼不解之處，把書拿到顏舜華面前詢問。顏舜華自然放下自己手裡的書，和東華郡王說起話來。
程詠絮一怔。這人眉目俊秀，像是畫中走出來的仙人，明明也才十來歲的年紀，卻給人一種難以接近的感覺。但與顏舜華坐在一起的時候，看起來卻又那麼地和諧融洽，叫人不忍開口打擾。
也許是因為這人與顏舜華都不是凡俗之人吧？
程詠絮心頭一跳，看向身邊的沈雲初。沈雲初平日里對顏舜華的關切她都看在眼裡，她傷懷過、羨慕過也輾轉難測過，最後是在父親的勸慰下才真正放下。
這人是誰呢？
看起來與顏舜華似是舊識，但又不是書院的生員，難道是顏舜華在書院外認識的人？
沈雲初也在思考這個問題。
沈雲初還沒想出答案，東華郡王已察覺他們的到來。東華郡王抬眼望向他們，眼底含著笑意，擱下手裡的書，起身斯文有禮地向他們拱手問好：「兩位兄台，我是顧清棠，京城來的，心慕於程先生的高才，想來鹿鳴書院求學。這幾日走到通州境內，見到石崗村那邊的灰泥路覺得新奇，多留了兩天探個究竟，正巧遇上了顏家妹妹，就一起過來了。」
東華郡王這番話說得嚴絲合縫，神色也從容自若，沒有絲毫破綻。見沈雲初望過來，他也含笑與沈雲初對視。
東華郡王知道，沈雲初絕不像表面上看起來那樣溫文爾雅。沈雲初骨子裡有著股狠勁，一旦有了想做的事便會不達目的不罷休。沈雲初眼底藏著的警惕，他已經發現了。
東華郡王看向顏舜華。
顏舜華果然對此一無所察。她也起身替東華郡王介紹：「這是我表哥，姓沈，表字雲初；只是程先生的堂侄，表字永旭。」
東華郡王馬上再一拱手：「雲初兄，永旭兄。」他的目光在程詠絮身上停留片刻，轉向顏舜華，眼底有著顯見的詢問之意。
顏舜華不著痕迹地點頭。東華郡王駐守北疆，自然也知道程詠絮的事，當初程詠絮女扮男裝被人揭發，鬧得沸沸揚揚，連她曾被韃人擄走也被傳開了。
顏舜華在東華郡王眼裡看到了與自己相同的讚歎與惋惜。
這一次，應該會不同吧？
顏舜華頓了頓，說：「先生正在見客，我們在這邊等著。方才清棠兄看了草原語那本書，發現有幾個錯處，你們也來參詳參詳。」
沈雲初微訝：「清棠兄遠在京城，竟也通曉草原語？」
東華郡王笑道：「京城外邦人多，我自幼愛胡鬧，喜新鮮，常到外面去尋那外邦人玩兒，草原語、西域語都常聽，自然略通一二。」
顏舜華聽東華郡王信口胡謅，臉上卻那般正經，不由多看了他一眼。
東華郡王注意到顏舜華的眼神，便朝她一笑。他這話半真半假，草原語自然不是兒時學的，但兒時愛往外跑卻是真的。
兩人相處的時日不多，默契卻是有的，一個眼神一絲笑意都恰恰只有彼此能捕捉到。
沈雲初找不出東華郡王話里的破綻，卻莫名地覺得有些他無法控制的事正悄然發生。他撩袍坐下，不動聲色地說：「那清棠兄且說說看吧。」
東華郡王也坐回原位，拿起剛才正在看的書，點出了其中幾個錯處。說完了，他才補了一句：「其實也不算錯，在草原上也有這樣說的，只是韃人不會這樣說而已。我看著這似乎是草原西邊的話。」
程詠絮聽到「草原西邊」，立刻插話：「可是聖山那一帶？」
東華郡王說：「是的，確實是那一帶。永旭兄也知道那邊的事？」
程詠絮說：「我小時候撿了只大狗，據說它父親是狼，我就央父親去問了一些情況。父親知道聖山那一帶是養狼的，找人問了不少經驗。」
東華郡王說：「看來你父親很疼愛你。」
程詠絮一滯。
東華郡王繼續說：「若是換了別家的父親，知曉撿的狗兒有狼的血脈，必定不會讓孩子養了。你父親知曉后卻煞費苦心地為你去討教經驗，教會你如何馴養它，可見他是個心胸開闊、眼界寬廣的人，而且對你萬分疼愛。」
顏舜華忍不住看了東華郡王一眼。
這拍馬的本領，他什麼時候學的？
此時程應星的身影出現在門口，他清咳一聲，捋著鬍鬚說：「晚晚，這是你帶來的朋友？」
顏舜華：「……」
她明白了，這傢伙肯定是發現程應星在外面，才故意誇成那樣！瞧程應星捋鬍子那動作，心裡肯定是再滿意不過了。
顏舜華覺得這次相見之後，東華郡王時時刻刻都給她不一樣的感覺。難道這才是他的本性？
倒是有些可愛。
顏舜華說：「是的，先生，他想到鹿鳴書院念書。」
程應星打量了東華郡王幾眼，發現這少年端的不凡，怎麼看都不是尋常人家。
程應星方才的滿意收了大半。
遇上皇親貴胄、高門子弟，程應星向來是先生出七分警惕，餘下的三分自然也不會是喜愛。
程應星說：「來念書是可以，但鹿鳴書院沒有不考而入的生員，你還是得通過我的考驗才能進書院。」
顏舜華暗暗發笑。
程應星的脾氣她比誰都清楚，肯定是一看東華郡王出身不尋常就不想收了，東華郡王的馬屁算是白拍了。
東華郡王瞧了眼顏舜華一眼，眼底都是無奈。不幫忙就算了，居然還幸災樂禍！
顏舜華假裝沒看見他的求助目光。
東華郡王的本領她是知道的，斷不可能被程應星難住。他要是連程應星的關都過不了，怎麼可能被駱宜修認同？
東華郡王只能說：「那是自然。」
程應星也不多言，當下就出題考校東華郡王。
東華郡王一一作答。
程應星聽著聽著，不由坐直了身體。是個好苗子，可惜出身不凡……
程應星把該考校的都考校完了，正沉吟著，東華郡王往袖中一掏，掏出封信，說道：「程先生，這是駱宜修駱先生讓我給您的信。」
顏舜華：「……」
這傢伙果然還是這麼周全。