66.帝國往事

佩茲踉踉蹌蹌的跟在森爵後面，這人一出現，自己仿若找到了主心骨，他的背影並不寬厚，卻像一座大山一樣樹立在眼前。剛才他距離死亡就只有一秒，如果不是森爵突然出現，他可能和自己的恨意一同焚燒絲毫不剩。這樣愚蠢的情緒在戰場不會起到一絲一毫的助力，還好他還活著。

森爵不自在的弄了弄大鬍子，一邊留神關照著身後的佩茲，就怕那傢伙心緒混亂白白送死，可惜一條大好的生命，好在佩茲被他叫回了魂，牢牢的跟在他的身後。

森爵巡視了一圈戰場，找了一個隱蔽的地方研究敵人，佩茲蹲在他的身邊。

「翼龍多長時間休息一次，是群體性行動嗎？」森爵一邊抬頭望著天，一邊問到。

「大約六個小時，它們每次都是傾巢而出，共同進退。」佩茲完全冷靜下來，頭腦清晰的對森爵分析到。

森爵肯定的說：「很好，所以你們偷襲失敗了嗎。」

「嗯。」佩茲垂下眼帘，那次偷襲是他最不願想起的一幕，本以為找到了翼龍的作息規律，他們打算乘虛而入一舉搗毀翼龍的臨時巢穴。誰知走進去才發覺裡面是人間煉獄，翼龍雖然伏在地面休息，它們卻時刻睜著眼，巢穴中鋪了一層光滑的褐色石塊，它們正在緩慢的吞咽。

以為是翼龍的休息時間其實不然，它們是在進食那種物質，那群偷襲者立刻被發現，瞬間折損了一大半。

森爵好奇的問一句：「吃石頭？」

「嗯，據說是這樣的。所以它們根本不需要時間闔眼，我們也抓不到空子，它們吃飽了就出來活動，消化了就回去進食，根本沒有弱點。」佩茲氣憤的說。

森爵繼續說到：「難道必須得搗毀連接通道？」

「怎麼搗毀……」佩茲懷疑的問。

森爵暫時也不清楚，他搖搖頭：「我也不知道，看目前的情況，咱們只能保存戰鬥力，最好能找到一個辦法切斷源頭。」切斷源頭？森爵突然目不轉睛的看著佩茲。

「什麼？」佩茲問到。

「……」森爵偏了偏頭，他的工廠目前轉型研究新科技，或許他們能想出辦法。

六小時一過，士兵們如潮水一樣退卻下來，目前他們所作的唯一努力便是防守，捍衛帝國小行星帶，不計後果，不計得失，人肉做成的壁壘又能有多堅固呢？森爵意識到這次戰爭或許比他曾經所見的每一次都慘烈。

無論如何，森爵先拖著佩茲回去就診，他那一張美貌臉蛋就剩一雙墨綠的勾人眼珠了，森爵忍不住扼腕嘆息。

霍德希汶從戰艦上跳下，便看見森爵拉著佩茲的手腕，他費勁千辛萬苦殲滅了兩個對手，卻要面對這個讓人不爽的場景。他三兩步追了上去，拉著森爵另一隻手，質問到：「不是說好不出來，你怎麼會出現在這裡。」

森爵被霍德希汶緊緊抓住手中，他壓低嗓子說：「鬆開我，我先帶佩茲去看軍醫。」

「他那麼大的人不會自己走嗎，我也受傷了。」霍德希汶氣惱的扯開衣領，之前森爵親手包紮的繃帶再次滲血。

森爵苦惱的說：「大少爺，先鬆開，佩茲看完了我馬上就來照顧你好嗎。」佩茲看兩人嘀嘀咕咕不知道說些什麼，三個大男人古怪的串在一起，看起來刺目極了。

「老師，要不你先放開我，我自己可以去找軍醫。」佩茲說到。

森爵頭也不回丟下一句：「等會。」

霍德希汶將目光轉向佩茲，看見他嚴重傷情斟酌一番，主動鬆開了手：「算了你們走吧，老師，等會記得回來找我。」霍德希汶故意指了指自己的傷口，知道森爵會心疼后，他毫不羞恥的抓住每一次機會示弱。

森爵點點頭，扯著佩茲快速往前走，等佩茲的傷口被包紮好后，森爵才離開。他讓霍德希汶帶他去一個僻靜之處，問到：「霍德希汶，厄爾尼有什麼打算，總不能一直讓你們苦戰吧。」

霍德希汶面色凝重地說：「他在想辦法毀掉蟲洞，你知道這難度不小。蟲族在科技方面一直比我們先進，我們已經通過聯邦會議向它們進行求助。不過情況不容樂觀，某些跡象表明……這戰爭是蟲族和遊離軍勾結引起的。」

聽見遊離軍三個字，森爵突然皺起眉頭。這是一群生活在太空的活躍份子，其中大多組成人員是倫琴星遺留下來十字軍，他們對塔瑪帝國充滿了怨恨，總是想方設法侵|犯帝國邊境。如果他們真的和蟲族勾結，這求助無疑毫無用處，蟲族是聯邦國之一，和帝國有著千絲萬縷的聯繫，雙方同時互相制衡著。

森爵嘆了口氣，「還得自己想辦法。」

霍德希汶不知從那兒弄了一臉灰，森爵忍不住伸出手，為他擦拭額頭：「怎麼弄的，一張臉像花貓一樣。」

霍德希汶露出一口牙：「到現在我還不敢相信，你真的是來看我的么。你哪兒也別去了，別再像今天一樣讓我擔心，你就在航母裡面等我好不好。」

森爵抽回手：「你想得美。」

「外面真的太危險了，跟島上跟藍星都不一樣。」說到戰爭，霍德希汶染上一股無望的情緒，「你就在這裡等我。」

森爵看著他擔憂的雙眼，嘆息著說：「我會保護好自己，你看那裡。」他指著窗外，一艘極其普通的戰艦停在地面，小小的玫瑰葉聖劍標誌出現在戰艦外殼上。

「是乘龍。」霍德希汶肯定的說到。

「它會保護我，你放心吧。」森爵說到。霍德希汶實在不甘願，不過他知道自己無法左右森爵，只能嘆了口氣。

當晚，森朝自己合金工廠發出了要求，務必在一個月內研製出足以包裹一顆行星的防護膜，只能憑藉許可權進出。合金工廠很快找了研究方向，他們用生物膜作為參考，研製出具備運載系統和自主過濾功能的防護膜。總而言之就是有授權的人能夠自由進出，沒授權的人、物無法強行突破。森爵再次感慨，他曾經的決定是正確的。何況，研製防護膜應該比摧毀蟲洞容易多了。

數日之後，情況驟然往最壞的方向發展，翼龍展示出驚人的戰鬥力，三星軍方連連吃敗仗，他們並沒有拿出更好的方案。

霍德希汶和一組被抽選的小隊嘗試穿越蟲洞，可惜它的許多區域結構高度彎曲，張力分佈不均勻，翼龍的機械體質能夠伸縮足以適應，而他們一旦通過則會受到拉伸擠壓，過了人體能承受的極限，他們根本無法長時間航行。

唯一的方案也被否決了，霍德希汶急的不行，森爵看他日夜難安，加之戰場傷亡慘重，只能催促他的合金廠，順便在戰場擔任輔助的位置。

半月之後，合金廠突然傳來喜訊。他們已經研製出森爵需要的防護膜，不過它的能量並不穩定，如果要到達穩定的效果，需要長達數年的測試。數年？沒人等得到那天，他拿著初次完成的設計稿，心事重重的去找霍德希汶。

霍德希汶此時已經掌管十個小隊，負責幾十艘戰艦的突擊工作，他迅速結束了一場戰略會議，一出門就看見坐在門外的森爵，他面露疲倦招呼森爵：「你來了啊。」

森爵頂著他的日常偽裝大鬍子，微微一笑。參與會議的人四散開來，對這個經常出現的大鬍子十分熟悉，他在戰場上反應迅速，協助太子指揮，還能承擔部分救援工作，就是不知從哪兒冒出來的。

「怎麼了？」霍德希汶嘆了口氣，步履匆匆走在前頭，已經幾天沒好好合眼了，作為被委以重任的新手軍人，他壓力巨大，瞬間瘦了十來斤，背上沉重的負擔讓他喘不過氣，帝國付諸的期待讓他不敢鬆懈。只有看見森爵，他才會露出一絲力不從心的姿態。

「累了吧，先吃飯。」森爵看他這樣子，不忍心和他談新型武器的事。

「那裡吃得下。」霍德希汶走到玻璃窗前，眼前不斷減少的戰艦簡直是他的噩夢，曾幾何時，這裡排列滿著機甲與戰艦，即使帝國源源不斷的補充，也不能填滿損耗的部分。

森爵拿出文件夾，說到：「既然如此，我們先談防護武器吧，等會再吃飯。」

「防護武器，什麼東西？」霍德希汶驚訝的問到。

森爵揚了揚手上的文件夾：「這是我的合金廠，從我到來開始就在研製克制惡魔星的防護武器，截止今天，他們已經有了一套完整的方案。也許不太盡如人意，可這已經是我能想到的最好辦法。」

「你的合金廠？」霍德希汶疑惑的問著，陡然陷入了沉思。

「嗯，我離開軍校了。不過這不是重點，這套方案你要看嗎？」森爵擺了擺手，問到。

「我要看。」霍德希汶從森爵手上接過，就地找了一張桌子，捧著文件讀起來。森爵坐在他身旁，看他一臉認真的翻閱著資料，默默無聲地嘆了口氣，他已經離開這個位置太久，現在已經有成千上萬的新人代替當年的他們守護帝國。

為了三星，為了帝國。這是多麼響亮的口號，曾經何時被他遺落在身後，為了那些可笑莫名的愛恨，他幾乎忘了初衷，家國面前無個人，他何必為了厄爾尼斬折了自己一生的夢想。