第五章 千金為奴
他淡淡地問，「你叫什麼名字？昨天暈倒在風雪之中，聽說不讓大夫瞧，當真沒什麼事？」
靈越的眸光閃了閃，輕聲回答：「靈越謝過公子救命之恩。」
她昨天在雪地里受過風寒，聲音略帶嘶啞，卻難掩幾分清甜。
果兒在邊上笑著說，「原來你叫靈越？莫非你是吳越之人？」
靈越心想，我哪裡是什麼吳越之人？只是也不必跟人細說詳情。她將錯就錯看了一眼果兒，微笑著點點頭，「正是。果兒姐姐好聰明。」殊不知這一笑臉上兩個梨渦淺現，令眾人微微一怔。
果兒低聲跟珍珠耳語，「吳越的人果然秀氣，連男人都長著迷人的酒窩……」
沈庭玉的目光又落向靈越頸項間偶爾露出的一抹晶瑩雪色，嘴角彎起一絲微笑，「靈越，我且問你，你可有去處？」
就像一塊石子投進波心，這句話攪動起靈越這些日子深埋的痛苦。她不覺咬緊了自己的雙唇，顫抖著抑制自己的呼吸，才能平靜而恭敬地回答：「靈越流落江湖，無處可去。」
她的細微變化都沒逃過沈庭玉的眼睛。沈庭玉盯著她瞬間失色的嘴唇，淡淡道：「我看你言談舉止倒也不俗，既然無處可去，你願意留下來當個下人嗎？」
靈越聞言，心中略略思忖，如今盤纏已經用盡，錦娘又不見蹤影，若是繼續找尋，恐怕也難以為繼。既然陰差陽錯進了沈家，不如先留下來，慢慢再做計劃。
她凝視著庭玉那與兒時記憶略有幾分相似的臉，只求他先不要認出自己。
當下，她微微點頭，感激不盡，「靈越願意留下，只是……」
如今是女扮男裝，若是跟小廝們混居，麻煩大了。
她欲言又止，躊躇再三，聽到沈庭玉問，
「只是什麼？有話直言……」
「靈越流落江湖已久，自知污穢微賤，不配與寸心哥哥等府里弟兄同住，還請公子另賜小室獨居。」
沈庭玉心下閃過一絲訝異，淡然一笑，「我道是什麼大事，這有何難？香浮居的房間多的是，你自然不必跟寸心同住，讓珍珠帶你去選一間吧！」
想不到這麼尷尬的問題輕鬆就解決了，靈越心中鬆了一口氣，連忙拜謝，「謝公子，有勞珍珠姐姐了！」
珍珠撲閃閃的眼睛看著她，笑意和善，「是個乖巧的，嘴巴跟抹了蜜似的。走吧！」
靈越向沈庭玉躬身告退，跟在珍珠身後，出了廳堂。
彼時已日上三竿，陽光穿進院落，照射在屋檐下的冰凌上，折射出七彩光芒，整個院落也彷彿晶瑩剔透起來，宛如琉璃世界。
她被那璀璨的光芒霎時迷了眼睛。
這世間的際遇真是奇妙，曾經以為丟失的，不用翻找，自己會送上門來。拚命在意害怕失去的，如何小心翼翼，最後終究失去。
這晶瑩美麗的冰凌，終究化為一灘逝水，消弭於無形。
「怎麼了，靈越？」
珍珠已走了幾步，發現她痴痴而立，一動未動，不禁疑惑起來。
「沒什麼，只是覺得冰凌很好看。」她的心口流過淡淡的悲傷，裝作若無其事地摳摳青布襖上半乾的雪泥。
「哎喲，你還穿著這件棉襖呢，等會我幫你領幾套新棉襖，這個當柴燒我還嫌它濕呢！」珍珠笑起來，「以後一定要記得衣冠整潔，不然老爺要是撞見了，會怪你丟了我們沈府的臉呢。」
靈越想起了記憶中那張面孔，隨意問道，「老爺……脾氣很壞嗎？」
珍珠看了看四周，空空的院落里，只有白雪皚皚，靜寂無人，這才輕聲說，「老爺很愛面子，喜歡排場，喜愛美酒美人，最不喜邋遢髒亂，要說脾氣，我倒覺得還不壞。不過你放心了，我們平常都待在香浮居，想見到老爺還不容易呢……」
兩人便走邊聊，很快就到了後院。
出乎意料的是，後院竟依著一大片林子，雜植著雪松翠竹等常綠的樹木，枝葉清翠欲滴，映著明凈的雪色，陽光照耀之下，正如一張天然而成的雪晴圖。
「這片林子太美了啊！」她不覺感嘆，「可惜少了幾株梅花。」
珍珠聞言，身體微微一怔，嘴巴張了張，想要說什麼，卻沒有說出口。
靈越見她的神色古怪，卻不好多問。
珍珠在廊下停了下來，跟她說，「這裡就是香浮居我們下人住的院子。兩排廂房相對相望，一邊各有四間。我和果兒住在對面，這邊寸心佔了一間，還有三間，你可以挑選你喜歡的。」
「公子的下人這麼少嗎？」她不禁有些好奇。
「不是的，還有五六個粗使丫頭，住在後園的廂房裡。我們這些貼身伺候公子的住這裡。公子討厭吵鬧。」珍珠說話，不緊不慢，「你看到那個月門了嗎？」
靈越順著她的手指，看向對面廂房近處的一個月形拱門，「那扇小門過去，就是公子歇息的院子。公子的卧房和小書房都在那兒。」
靈越微微頷首，心中已經大致了解了香浮居的布局。
三個空房間大同小異，她不願給別人留下格格不入的印象，便選了住在寸心的隔壁。
房間不大不小，陳設極為雅緻，雖是下人的房間，桌椅板凳的用料卻絕不馬虎。她摸了摸床上的被褥，也是厚實的新棉花。相對於她半年來顛沛流離的生活，已經不知道好了多少倍。
「你若缺了什麼東西，只管來問我。你既來到公子身邊，與我們一同服侍公子，從此就是一家人，千萬不要客氣。」珍珠的笑容十分真誠。
她的話如同暖流一般溫暖了靈越近來孤寂的心，她極力壓抑著，才不讓自己流露出感動的神色。
「謝謝珍珠姐姐……」她只能這樣簡短地回應，低頭整理著行李。
珍珠的目光落在她的手上，那本是一雙纖秀美麗的手，上面生了幾個烏青的凍瘡。
「看來你在外面受了不少的苦……」她咬著嘴唇，緩緩地說完，忽然快步走了出去。