第二十二章

但念在周老爺並不是主謀之人，且年事已高，只賜了他家產充公、削職流放。

「師兄你幫我熬著葯，我去看看周芷清……」

商慈想了想，到底不放心，擱下蒲扇，就往沈家跑。

周芷清懷孕以來，商慈應了她的要求，隔三差五便上門來同她說話解悶，和沈家的下人們都混了臉熟。到了國舅府，門房也沒通報，直接讓她進去了。

商慈的擔心果然沒錯，走進周芷清居住的院子，只見地上跪著一排小丫鬟，周芷清挺著個大肚子，眼睛腫得像核桃，哭得上氣不接，還直想往外沖。

祿兒正抱著她的胳膊，苦苦哀勸：「小姐，我求你了，你可別哭了，你著急又有什麼用，這是皇上的旨意，現在老爺府里正是肯定一團亂，外人官兵來來回回進出，你去了也幫不上什麼忙，再叫那些人衝撞了你，我可怎麼向姑爺交代……」

祿兒是她的陪嫁丫鬟，對周老爺和徐氏都有很深的感情，此刻勸著周芷清，自己的眼淚也是啪嗒啪嗒直掉。

商慈也知道她現在什麼話都聽不進去，同祿兒使了個眼色，一起將她強拉到貴妃榻上倚著，等她哭得漸漸沒力氣了，情緒稍稍平復了些。商慈微微垂眸，問：「這事沒有解決辦法了嗎？央你公爹到皇上面前說說，說不定會有迴旋的餘地？」

周芷清一邊抽噎，一邊抹淚道：「沒有辦法了，聖旨已經下了，後日便要走。」

商慈沉吟道：「既然事情已經板上釘釘，確實像祿兒所說，你哭也沒什麼用了，不如趁著還有時間，為老爺夫人準備寫路上要用到的行李衣物，他們此刻怕是沒有心情準備了……」

商慈這話點醒了周芷清，她狠狠地擦了兩下眼淚，深吸了兩口氣，強忍悲痛站起身來，拿出了當家主母的作風，有條不紊地命令丫鬟們開始準備這一路上要用到的行李。

周老爺臨行這天，師兄恰休沐在家，可以照顧師父，她剛好能抽身一天，陪周芷清去送一送她爹娘。

商慈走之前，和往常一樣，把葯煎好放在師父床頭，等稍涼了些，不那麼燙嘴了，她低頭用瓷勺一口口地喂著床榻上的師父。

萬衍山其實是個骨子裡很要強的老頭，只不過年事越高，對某些事便看淡了，或者是被他平時的不拘小節給掩蓋住了，但商慈最是知道。剛開始，她給他喂葯，師父不但不領情，還臭罵她，說：「為師是行將就木，連葯勺都拿不動了嗎？」

然而事實證明，他不是拿不動，而是哆哆嗦嗦，喝一碗葯得有半碗灑在被褥上。後來，在讓徒弟喂葯和自己喝完葯再讓徒弟去洗被褥，哪個更丟人之間，萬衍山默默地選擇了前者。

師父一生沒娶妻，沒子女，孑然一身，到老來收了他們三個徒弟，權當是親兒女們在養，巽方和她都是在七八歲，知事後收養來的，唯有庚明是尚在襁褓便被抱來，從他咿呀開口說話，到蹣跚學步，再到手把手叫他堪輿。如今小師兄驟然離去，師父心裡活像被剮掉了一塊肉，比誰都痛。

這些日子以來，師父問她問得最多的話，就是「你師兄那邊有沒有打聽到庚明的消息？」「庚明什麼時候回來……」

商慈都不知怎麼回答，今日師父倒沒有再問讓她為難頭痛的問題，乖乖地張嘴喝葯。咽下藥汁的間隙，萬衍山偏頭看向她，目光深邃，暮氣沉沉的嗓音裡帶著詰問：「丫頭，你是不是一直覺得為師偏心？凡事只關心巽方和庚明，卻從不關注你？」

商慈靜窒了一瞬，她沒有想到師父會突然說這話，想了想，她點點頭，笑說：「是的，但我從來沒有埋怨過，因為我知道我在術數上沒有特別的天分，在大事上我沒有師兄的沉著穩重，在小事上，我不及小師兄機靈活泛，您更看重師兄們是理所當然的……」

萬衍山聽后爽朗地笑出聲來，這一笑便帶動了咳嗽，直咳得他老臉泛紅，商慈連忙幫他捶背順氣，好半天才平復，萬衍山氣喘吁吁道：「還記得我讓你們每個人都記住的話嗎？」

商慈自然記得，就是那句什麼生來蓬間雀，沒等她回答，師父便說了一遍：「生來蓬間雀，無鯤鵬之志，甘囿於田壟，避於囂世，反得幸也。當年為你們佔得卦象，到現在一一靈驗了，你的師兄們都像我，一生放不下的東西太多，反而都不如你看得通透。也幸而有你在，巽方總不會太無所顧忌地去做事，老頭子我也算是安心了。」

品味著師父沒頭沒尾地這番話，商慈怎麼想怎麼不對勁，這時師兄走進來，接過她手裡的葯碗，看著她，輕聲道：「你先走罷，我來喂葯。」

商慈再次看了眼師父，眼皮微耷，但眼眸帶光，面容平靜不似有異，便道：「那好，我先走了，很快回來。」

城門口，一輛破舊的馬車前，父母女三人淚眼婆娑地相擁著。

周芷清分別拉著他二人的手，低頭哽咽著：「爹，娘，你們在那邊要好好照顧自己，聽說遼河縣靠近東胡，天氣寒冷，女兒給你們備了許多禦寒的衣物，你們到了那邊，要是缺短了什麼，記得寫信告訴我……」

周芷清說得後面嗓音越顫抖，她也知道自己說這些話都是無用而不切實際的，從那苦寒之地到京城，想通上一封書信來回也要一年的光景，遇上什麼事傳到她這裡來，黃花菜都涼了。

這也是她臨盆之日在即，仍執拗要去送爹娘的緣故，因為這一次見面，或許就是這輩子她見她爹娘的最後一面了。

周老爺和徐氏都比商慈初次見到他們時，蒼老了許多，鬢角冒出了根根白髮，周老爺輕拍著女兒的手背，嘆氣道：「爹這一輩子福都享過了，老來受些罪也沒啥大不了，丫頭放心，爹娘的身體還硬朗著，」看著女兒高聳的前腰，沒忍住用衣袖拭了拭眼角，「爹唯一覺得遺憾的是，沒能等得及抱一抱外孫兒……」

徐氏輕掐了周老爺一下，橫眉小聲道：「還說這些做什麼，還嫌咱家女兒不夠難過？」

周芷清和丫鬟祿兒在一旁看到這場景，除了難過就是唏噓。周芷清出來送行只帶了祿兒一個丫鬟，商慈心想怎麼不見沈家公子，岳丈岳母被貶斥邊疆，做女婿的竟不來送送？

轉念又想，大概沈家公子作為國舅嫡子，對於親家落難卻無能為力，大概也無顏面來送吧，再加上周老爺被貶斥，有一部分原因是國舅沈家的政敵栽贓，沈家公子與其頂著愧疚而來，不如給他們父女好好道別的時間。

那輛破舊馬車被周芷清大包小包塞得滿滿當當，如果不是怕有人看見再向皇上參她爹一本，周芷清恨不能裝上十輛馬車的行李。

依依惜別了半個時辰，太陽眼見要落山，趕夜路相對危險，周芷清挺著大肚站了那麼久，也有些扛不住了。周老爺和徐氏相互牽扶著，登上馬車。

目送著爹娘的馬車消失在視線盡頭，周芷清含著清淚，被商慈和祿兒攙扶上馬車。

車輪轉動聲響起，周芷清倚在小窗邊，仍怔怔的，對商慈道：「我以後是沒有娘家可回的人了……」

商慈原本想勸她說，「我在七歲時就失去了雙親，被師父收養，比起我來，你可幸福多了」，然而想到周芷清到現在還不知她真正身份，仍把她當姜婉，話到嘴邊改成：「我倒是有娘家可回，但又如何，終會有曲終人散的時候，爹娘總不可能永遠陪在自己身邊。」