1.流沙墜簡
（前篇·流沙墜簡）
二十三年前，內蒙古阿拉善盟額濟納旗境內，古代居延屬地。
子夜，無風，沙漠腹地，赫然一深坑。四壁用木板搭成簡易的支護，坑中持續傳出窸窣雜亂的「兵兵乓乓」聲，間或還有幾個不同口音的人在爭吵。
「媽的老湯，我們都挖一天了，這破地方到底有東西沒有？」
「老子真是信了你的邪，好好的墓子不挖，跟你來挖房基！」
另外幾個人也開始附和，有人乾脆扔了工具。這時一個聲音沙啞得堪比曾志偉的中年男人尷尬地「咦」了一聲，說道：「應該是這裡沒錯啊，前兩天我店裡新入的那捲竹簡上記載的確實是這裡沒錯，說當年有黃金萬兩、兵器百車入庫，大伙兒瞧，三公裡外就是考古的挖出來的烽燧遺址，我們昨兒也是摸著夯土牆往下挖的，這底下應該就是漢代居延長城都尉府庫，差不了。哥兒幾個，房基再深也深不過百米，都到這份兒上了，咱再挖挖？」
又有人嗆他：「挖得見了底又能咋？古代人傻是咋地？房子都廢了，還能把金子給你留下？」
「唉，此話差矣。」那沙啞的聲音耐心解釋，「首先這房子該不是被主動廢棄的，竹簡上說是戰事告急匆忙撤退，裡面的東西來不及運走，又不能便宜了胡虜，就先連房子一起推倒掩埋，特此記錄以待日後戰勝回來挖取，我比對過竹簡上的紀年時間，往後五十年中原政權都沒能收復失地；其次那捲簡牘據說是幾年前才被牧民從古長道附近刨到的，說明它沒被帶回中原，攜帶者可能身葬黃沙了；文字內容又經過加密，說明重要，重要就不可能有多份，秘密當然也就跟著匿跡了。」
說著從旁邊一人嘴裡拿過煙頭來咗了兩口，似乎也有些疲累，「那時候正是歷史上戰事頻繁的一段，朝廷見天給居延這邊調撥軍餉，庫里基本沒有空的時候；就算挖不出黃金，至少會有不少兵器吧，內地很多城址的常備武庫里還出土過大量兵器呢，何況這裡。那年代的銅鐵兵器，大伙兒都知道，可值不少錢呢。」
一夥七人，高矮胖瘦，老少都有。這時候一**月亮高高掛在頭頂，似乎還微微泛著血紅，正巧就遮住了洞口的一片天。
其餘六個人聽這姓湯的講得頭頭是道，挖了一天一無所獲的不服氣也都消散了大半。畢竟這人是七個里最懂行的行家，名頭也響亮，聽說人過去出馬從來就沒有虛行過一遭。再看看身邊腳下，這時候放棄就是功敗垂成，不聽他的也得聽了。
各自的鏟子又開動起來，叮鈴桄榔緊鑼密鼓。一個年齡稍小的已經忍不住開始憧憬起來：「你們說咱們要是真挖出來一倉庫的兵器，怎麼運回去啊？一件能賣多少錢？幾萬？幾十萬？能不能夠我風風光光娶個媳婦？不過我決定從裡面挑一件帥氣的，類似青龍偃月刀什麼的，不出手，留下當貼身武/器——」
「臭小子莫招搖，叫給你逮進去就好活了。」
那小子晦氣地吐了吐舌頭。這時候一個絡腮鬍子的高瘦男人突然望著頭頂發出了「嗯」的一聲，疑問語調。大家都奇怪地順著他的目光看了看，問說：「猴兒爺，看見什麼了？」
「這月亮……」他擰緊眉頭，欲言又止。
「月亮怎麼了？」
「紅得瘮人啊。」
「那怎麼了？以前也經常見吧？」
「血月，不祥啊……」
「呸！猴兒爺，知道您祖上是天橋底下算卦的，可干咱們這行的得始終堅持唯物主義不動搖，您別這個時候找我們自己的晦氣嘿——」
「不對不對……不僅紅，還比剛才變大了！你們看！這玩意兒就好像個蓋子一樣，越來越大，一點一點企圖蓋住我們的洞口！」「猴兒爺」說著有點急了，左右張望想找路上去，「這兒不能挖了，要出事——」
「老湯」為免引起騷亂，趕緊拉住他，笑了笑，淡定解釋說：「猴兒爺，『血月』科學上是可以解釋的，通常是伴隨月全食出現的一種現象，因為其他顏色的光都被大氣層吸收掉了，單單就透進來紅色的光，所以肉眼看到的月亮是紅色的；至於越來越大，更好解釋，坐井觀天，井越深，天越小——」
這時候「猴兒爺」卻好像完全沒聽見他講話，又「啊」地大叫一聲，盯著天空的眼睛徹底獃滯了，就好像被攝了魂魄一樣。
「老湯」一驚，忙問他怎麼了。
「猴兒爺」定定的說不出話來，這時候旁邊一個體型像矮冬瓜的年輕人也驚叫著「撲通」跪倒在地，同時抬手顫抖著指向頭頂，口齒不清地說：「月、月亮上有張臉……」
所有人抬頭去看，但見暗紅色的月球表明，除了坑坑窪窪的環形山，什麼都沒有。四周卻突然起了陣歪風，吹得洞口外面沙塵瀰漫，灰濛濛的隔開天際。「老湯」一個不留神，手一松叫「猴兒爺」逃了出去，和那矮冬瓜年輕人爭先恐後攀著垂下來的繩索就往坑外面爬去。
「你們兩個回來！不要單獨行動！」「老湯」要去拉他們，卻被人攔住，「別管他倆了，都是成年人，我們的營帳就在附近，丟不了他們的。天快亮了，咱們趕緊往下挖吧，不能白來一趟。」
這話在理。「老湯」於是撿起地上的鏟子，走回到坑底最中心的位置，繼續下鏟。
剛鏟了沒幾下，「老湯」就感覺剷頭撞到了什麼堅硬的東西，但那東西似乎個頭不大，還比較鬆動，而且沒有發出撞擊的聲響，該不是金屬。正打算再下一鏟子翻出來看看，腳底卻突然傳來一陣奇異的高頻振動，震源既廣且深，彷彿來自整個沙漠的地底深淵。
幾個人頓時一陣恐慌，緊緊握住手裡的工具不知所措地面面相覷。
「老、老湯，該不是地震了吧？」
「我們要不要快上去？別給活埋在這沙坑裡。」
「你們看腳下！」起先那毛頭小子突然大叫一聲，眾人循著他的聲音看去，只見大家腳下的沙土就好像篩糠一樣，正被一種不知名的力量抖動著向地下不可見的孔洞里滲下去，幾個人的身體也一點一點不可察覺地隨之下陷，被沙窩含著的腳底板有一種很奇怪的踩不到實地的感覺，完全用不上力，抬都抬不起來，更別談邁開步子逃跑。
「完了，流沙下陷了！」「老湯」抬頭看了看他們挖下來的坑壁，支護接連崩塌，縱是較為堅硬的沙礫岩層也已經開始支離破碎，繩子的尾巴高高懸在三米多高的地方，已經完全夠不到了，地陷的速度顯然比想象的要快，洞口四周也不停有沙子像水簾洞似的流下來，他趕緊招呼大家，「趴下！或者躺下！增大接觸面積！」
看這情形，不被漏下去也得被活埋了，單單增大身體與沙面的接觸面積恐怕也不管用了，病急之下亂投醫罷了。
仰面朝天後，透過劈頭蓋臉砸下來的沙石，「老湯」似乎真的看到那輪血紅的圓月在一點一點變大，最後不偏不倚正好蓋住了整個洞口，照得從天而降的沙簾都一片緋紅，就好像是專門訂做來嚴絲合縫地封上他們的出路的。一眨眼，又覺得那血月上似乎多出了兩隻眼睛，正直勾勾地盯著自己，令人毛骨悚然。
……難得這地方，真有不吉？他們真的驚擾了別人的先祖神明？
作為一個生在四九年長在新中國的堅定不移的唯物主義無神論者，「老湯」的世界觀現在也禁不住有些動搖起來。
黃沙漸漸埋住了半截身子，胸口開始有氣短窒息的壓迫感。胡亂抓扯間，突然感覺手指碰到了什麼東西。摸出來一看，是一片發黑的竹簡，上面的硃色字跡已經有些斑駁，一時分辨不出形態內容。
再扭頭一看，四周沙土的下墜速度似乎比自己身下這塊方寸範圍要快得多，很快就把他連同落在他身體上的厚厚沙土層留在了較高的水平面上。流沙里有幾隻手腳在掙扎，「老湯」推掉身上的沙土，翻身就近扯住兩隻手，使了吃奶的勁拉到自己身邊來。
很快他就感覺下墜停止了，一看，原來自己身下所在的地方是一處古代夯土台的邊緣，現在流沙平面下降后才終於露出了地表。他趕緊叫兩人攀住台緣爬上來。
被解救的二人，一個是之前那毛頭小子孫虎，一個是個話不多的南方中年人自稱叫「老代」的。除了之前逃出去的兩人，剩下的兩人已經墜入流沙之下，活不見人死不見屍了。
「老湯」爬在台緣上向下看了好半天，拚命想補救，最後也只能無望地嘆一口氣。
「怎麼會這樣……」他自責不已，「來之前我明明查過這裡的地質屬性，沙層不存在這麼大的流動性啊……」
「湯爺你看那裡……是什麼東西？」孫虎捋順氣息后，突然有些激動地指著流沙底部問。
流沙下陷已經漸緩，大有偃旗息鼓的趨勢。流沙底層逐漸露出許多黑褐色的長條狀物體，「老湯」定睛一看，密密麻麻全是簡牘，有的還被不知材質的絲線連綴成冊，有的絲線已經腐朽零亂散落。
「是簡牘。大概是當時的邊關文書、檔案、典籍之類的東西。」「老湯」回答。
「怎麼都是這些東西？不是說有好多兵器么？」孫虎皺眉問，「這些東西值不值錢？」
「值了老錢了。」「老湯」說，「有字的東西永遠比沒字的值錢，有紀年的更值錢，記載了某些史書上沒有的重大歷史事件的那就是無價之寶。民國到解放前這一代就出土過大量的簡牘，那可都是國寶，還被王國維和羅振玉編了本書，叫什麼來著……」
這時候旁邊一直悶聲不響的老代突然縱身一躍，就要跳下台緣。「老湯」嚇得趕緊伸手一撈，幸虧身手不錯，把老代掛在了十幾米高的夯土台緣外壁上。
「你他媽想發財想瘋了？我們已經犧牲了倆人了，這底下什麼情況還不知道呢，跳下去就是找死！」
老代也不解釋，彷彿拿定了主意，只管兇巴巴朝他吼：「放手！」
「要命的東西不能摸！留得青山在不怕沒柴燒……」
「你他媽放手！」
就在兩人僵持不下的時候，那邊孫虎又發出了「咦」的一聲：「老、老湯老湯，後面，你後面……」
「後面怎麼了？」
「你……你自己看……」
「那你倒是幫我拉他一把！」
孫虎卻不知道受了什麼驚嚇，「撲通」一聲坐倒在地。
老湯臂力不支，就要拉不住時，那老代卻不知道探頭看到了什麼東西，竟然放棄掙扎，自己攀住台緣借力，翻身跳了上來，然後徑直就朝「老湯」背後走去。
「老湯」也趕緊回頭一看，只見沙土流逝后，夯土台中間露出一個大約兩米直徑的圓形凹坑，紅色月光照耀下，坑裡依然可見堆積如山的森森白骨。
「這是……祭台？還是祭祀坑？媽的別是挖到什麼大人物的陪葬坑了吧……」
當時光顧著吃驚，完全忘了叫住老代。反應過來時，見他已經刨開上層夾雜著沙土的累累骸骨，直到從裡面摸出一件東西，直起腰來打著探燈細細打量。
這邊兩人本能地站起身想走過去看看清楚，突然腳下開始從老代方向傳來震動，只等他驚恐抬頭的工夫，容腳之地已經全面斷裂崩塌，等「老湯」撲過去的時候，只見老代已經隨著大量碎土墜入深淵。最要命的是，土台的崩塌隱隱開始蔓延……
而與此同時，一件東西從老代手裡飛出，在地上「噹噹」彈了兩下，落在了孫虎腳下。
孫虎撿起來一看，似乎不太認識，朝「老湯」舉了舉好叫他看清楚。是一塊扁長條狀石頭，通體血紅，也難掩瑩潤剔透，人工造型，頭角有雕飾，中間似乎還有花紋。
「是血玉。」「老湯」說著伸手要接。
孫虎一聽「血玉」卻不肯鬆手了，收回胸前迅速倒退兩步：「那，是玉，一定就很值錢吧？」
「老湯」眯了眯眼，生怕他這時候財迷心竅壞了事，就編了個幌子說：「不值錢，就是一種含鐵量高的石頭而已，叫它『玉』都是賞臉。」
「老湯你撒謊！我雖然做這行經驗少，但也知道，死人堆里出來的東西，便宜不了！」
「先別他媽廢話！你沒感覺這夯土台有問題嗎？先想辦法出去再說！」這句話說完，就看到孫虎剛剛還很得意的臉突然扭曲起來，雙眼彷彿快被弔死般猙獰外突，像是被一股無名的力量扼住喉嚨，吃力低頭看著手裡的血玉，同時腳下胡亂挪動，一個不慎，倒退踩空，墜入身後的萬丈流沙里。
探照燈下，已無屍骨。
這流沙，就好像吃人一樣。
而那塊血玉，這次終於「骨碌碌」滾到了「老湯」腳邊。「老湯」當然死也不打算去碰了，那上面不是有毒就是有詛咒，總之有不幹凈的東西。
這時候夯土台的內部結構彷彿徹底瓦解，最後發出一聲凄厲的悶響，終於轟然倒塌。「老湯」墜落間下意識伸手去抓救命稻草，卻不料撥開一層亂骨后，看到了裡面驚人的一幕——
一個嬰兒，赤身裸/體、有血有肉的嬰兒，正閉目躺在白骨堆中央，也不知道是死是活。但就算是死，死亡時間也一定不超過幾分鐘，因為它的樣子，實在太過鮮活。
由於地勢傾斜，嬰兒很快滾到了「老湯」手邊。是個女孩兒。呼吸輕淺規律，是嬰兒特有的節奏。還活著。「老湯」內心混亂了一陣，鬼使神差地就伸手抱住了她。這才看到她雙手一高一低錯落在小肚子上，手指彎曲成半握的姿勢，好像之前一直緊握著什麼東西。
又是鬼使神差地，「老湯」撿起一旁的血玉，插/進了她兩手所握成的空隙里……
嚴絲合縫。再想抽離，都無能為力。
驚奇不已間，再一抬頭，女嬰已經緩緩睜開了眼睛，看著「老湯」，咧嘴一笑……