8.白塔城的餘光（二）
黑暗精靈的風俗極度女尊男卑，在一個家族的內部，主母掌握著絕對的權力，她們信仰蜘蛛女神羅絲，沒有國王或者酋長，而是由最強大的十個家族的主母組成的議會來統治整個幽暗城。當然，十大家族的排名並不是固定不變的，各個家族之間會為了權力不斷地互相傾軋，在這場權力鬥爭中，失敗者將會面臨淪為奴隸甚至被滅族的殘酷命運。
第二次大災變同樣對黑暗精靈造成了慘重的打擊，加上各大家族之間不斷的明爭暗鬥，幽暗城的人口一直沒能恢復到大災變之前的水平，如今的幽暗城比以往任何時代都更加重視生育力。
在一個家族中，只有主母的孩子是貴族，孩子的後代只能算是平民，一個女貴族生的孩子越多，她在競爭下一任主母的時候就會有越多的助力，為了從平民階層躋身為貴族甚至獲得將來競爭主母的機會，所有的子女都會無條件地支持母親奪取權位，這在充滿爾虞我詐的黑暗精靈社會中是最牢不可破的同盟。——《費諾大陸百科全書·風俗篇》
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菲爾斯已經迅速地習慣了法師的打斷和發散性思維，等埃文德爾感慨完，他就繼續說了下去：「當時杜麗斯興高采烈地等待著孩子出生，如果生下來的是個女兒，將會大大提升她在家族中的地位，就算是個兒子，也多少是個助力。結果滿懷期待地等到了分娩的那一天，所有人都驚呆了，她生下來的不僅是個男的，還是個雜種。」
「所以說，你是黑暗精靈和地表精靈的混血。」法師開始說菲爾斯聽不懂的話，「這說明兩者之間不存在生殖隔離，而且受孕率還相當高，有意思。」
其實菲爾斯的長相還是比較偏黑暗精靈一些，他的膚色不像一般的黑暗精靈那樣是塗了墨水一般的炭黑，但也是比較接近黑色的深棕色，頭髮和眉毛都像黑暗精靈一樣雪白，眼睛倒不是紅色，而是偏藍的淺灰色，身高也比較符合黑暗精靈的特徵。大概長期生活在地底洞穴里的種族都不能長太高，不然容易撞到頭，黑暗精靈別說跟精靈比了，就是跟人類比起來都要矮小得多，菲爾斯只有一米六多一點，在男性黑暗精靈中已經算高大了。
「那後來呢？」埃文德爾問。
「杜麗斯當然是又失望又憤怒，當場就想掐死我，不過主母制止了她，主母要留著我來打她的臉，永遠提醒她都幹了什麼樣的蠢事。她的姐妹們則幸災樂禍地提議把我送到幽暗城的妓院，讓我去做最低賤的工作，以此來羞辱她。」菲爾斯繼續說了下去，「就這樣，我在妓院里長大，在我還沒成年的時候，黑薔薇家族就被其他家族消滅了，連根拔起的那種。既然沒有了黑薔薇主母的關注，妓院的老闆也就不打算再浪費糧食把我養大到可以接客的年紀，她轉手把我賣給了『血蜘蛛』。『血蜘蛛』每年都會買下上百個奴隸和賤民進行殘酷的刺客訓練，最後能活著熬到訓練結束的可能只有三五個，而且絕大多數新手刺客都會在出任務的第一年裡死掉，我能活到現在，也算是走運了。」
「這說明你還是一個頑強的傢伙。」埃文德爾中肯地說。
「主要是走運。」菲爾斯謙虛地說，「大概血緣的力量真的是不可抗拒的，小時候我一直詛咒自己的精靈血脈，可是真的到過地表以後，我就時不時地會冒出想要到地表去生活的想法。我找了個借口開始學習通用語，還偷偷地存下了一些金子，想著哪天活膩了就去瘋一把，但是我始終下不了決心，畢竟要獨自一人頂著『血蜘蛛』的追殺活著逃出地底迷宮，那簡直比登天還難，而且出去以後，我對地表的世界也完全一無所知。」
這個混血的黑暗精靈抬起頭來，淺灰色的眼睛用最真誠的目光看著埃文德爾：「這次我說的絕對都是真話，我不要求別的，只要你能夠在離開地底迷宮的時候帶上我，要我做什麼都行。你看，有這個項圈在，我絕對會是你最忠誠的僕從。」
「可我不需要僕從。」埃文德爾還是拒絕了他。
菲爾斯還沒來得及失望，就聽到埃文德爾下一句說：「你可以跟著我們一起去地表，然後你就愛上哪上哪去吧。」
菲爾斯不敢相信還有這樣的好事，但法師似乎並沒有騙他的必要，有脖子上的這個魔法項圈在，他不敢對法師有任何的不忠心，法師要控制他賣命可比「血蜘蛛」容易多了，可為什麼法師還要白白放他走呢？
他沒來得及問出這個問題，傭兵們已經準備好了晚飯，埃文德爾起來去吃飯了，剩下菲爾斯坐在原地，意味深長地看著法師的背影。
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如果說大裂隙是在厚厚的岩層中間豎著劈開了一道裂口，那麼白塔城就是橫著劈開了另一道裂口，兩道裂口十字型交叉在一起，根本不用擔心找不到去白塔城的路，只要順著懸崖往下爬，一定能夠到達白塔城。
問題是這個洞穴的出口和他們原本計劃的線路不一樣，高度也不一樣，他們帶的繩子根本就不夠長，聖殿騎士可沒有辦法像黑暗精靈一樣在近乎垂直甚至倒懸的崖壁上面攀爬自如，不綁繩子，讓他們徒手下去，只怕是一個失手就要跌進萬丈深淵。
肯特非常焦慮，都到了這一步了，讓他放棄使命轉頭回家顯然是不可能的，他甚至起了不顧一切徒手爬下去的念頭，不過法師勸阻了他。
埃文德爾想出了一個辦法。
灰矮人作為生活在地底的種族之一，每一個都是在岩壁上鑿洞的行家，埃文德爾將繩子剪短，一端綁在肯特的腰上，一端綁著一個灰矮人，讓灰矮人吊在空中用鎬子在岩壁上挖出小坑作為落腳點，肯特在上方踩著這些落腳點一步步地往下爬，他每爬下一步，灰矮人就在下面挖出一個新的落腳點。
雖然依舊是徒手爬懸崖，但是有了這個「台階」顯然要省力也安全多了，就算聖殿騎士無懼犧牲，但是不用冒著失足摔死的危險直接往下爬總歸是件好事。
肯特畢竟年紀大了，吊了一陣就要上來休息一會兒，讓羅勒和帕洛斯接替他，看到聖殿騎士們脫掉了盔甲來減輕重量節省體力，埃文德爾又把繩結打成了背帶狀，讓他們束在雙肩上免得勒肚子。
挖掘緩慢地進行著，為了趕時間，肯特讓灰矮人們輪班下去鑿石頭，叮叮噹噹的聲音一刻也沒有停止過。
就這麼過去了大約兩天的時間，鑿石頭的聲音突然停了，營地里的所有人都聽到懸崖下面傳來了鬼哭狼嚎的慘叫。
本來在寫書的埃文德爾馬上合上書本來到崖邊，探頭丟了一個火把下去，但是火光很快就消失在了一陣濃濃的白霧中，什麼都照不到。
他又抓起肩膀上的蝙蝠丟下去，娜塔莉不太樂意地在空中飛了一圈，在法師無聲的催促下才不情不願地往下飛去。
現在在下面的是肯特，這個老成持重的聖殿騎士應該有足夠的心理素質應付任何突發事件，但帕洛斯還是為導師的安危感到焦慮，他趴在懸崖邊上卻什麼也看不見，只能轉頭看向法師：「出什麼事了？」
娜塔莉已經衝破濃霧飛了上來，法師搖了搖頭：「沒事，別擔心。」
過了一會兒，肯特吊著那個灰矮人上來了，他看上去還好，不過吊在下面的灰矮人就不容樂觀了，甚至都沒有像平時一樣抓住岩壁一道往上爬，而是像一袋土豆一樣僵直掛在繩子上。
傭兵們還以為那個灰矮人死了，等七手八腳地把他拉上來才發現還沒有，只是灰矮人本來就鐵灰色的臉上現在黑得發紫，四肢僵硬，哭得鼻涕眼淚掛滿了大鬍子，抽噎著用氣聲表示打死他都不下去了。
「是幽靈。」肯特解釋道，「許多幽靈突然像潮水一樣湧上來，我馬上用驅邪聖言打散了它們，但他還是受到了一些影響。」
「潮水一樣？至於那麼多嗎？」傭兵隊長赫里斯不太相信。
「確實沒有誇張。」埃文德爾說，「剛才我們看到的白色霧氣其實不是霧氣，而是沒有凝結成人形的幽靈。別忘了當白塔城沉入地底的時候，十幾萬的居民一個都沒能跑掉，地下又常年不見陽光，亡靈的力量不會有任何減損，積攢了幾千年的怨氣，它們現在一定又饑渴又瘋狂。」
眾人都露出了或害怕或憂慮的神色，只有肯特看起來很激動：「碰到幽靈就說明我們離白塔城已經很近了，大家好好休息一下，恢復一下`體力，準備前往最後的目的地。」