第13章
歷朝歷代，皇帝的相貌基本上都是越來越英俊，因為選后妃總是會偏重美貌，因而代代相傳，皇帝自然也就一代比一代漂亮，索克斯坦四世也不例外。他將近七十歲，也就相當於兩千年前的五十歲，還算是壯年。他身材高大，穿淡金色禮服，淺灰色的頭髮梳到腦後，鐵灰色的眸子里全是懶散，腰部明顯發福，微微腆著，慢吞吞地走了出來。
全場所有人都起身肅立，看著皇帝走到當中的主席位置上坐下，這才陸續坐下去。
在皇帝身側，跟著一位非常俊美的年輕男子，其相貌與萊因克爾相似，氣質卻更加溫和成熟，不用問，這肯定就是萊因克爾的哥哥，克萊斯特;雷曼公爵大人。
這時的帝國宮廷並不像古代中國的後宮，有三宮六院七十二妃佳麗三千，但索克斯坦四世性好漁色，歷年來納進宮中的男子也有上百人，不少人新鮮感一過也就扔到腦後，胡亂封個小爵位，就不再問津，只有這位克萊斯特，進宮八年多了，依然帝寵不衰，儼然是後宮第一人，說起來令人稱奇。克萊斯特本人性情溫和恬淡，不問政事，無論哪個陣營的人對他都不反感，可他弟弟萊因克爾卻與他剛好相反，性子剛硬冷傲，樹敵不少，礙於他有那個哥哥做靠山，大家也只得敢怒而不敢言，有時候不免連帶著也想除掉克萊斯特。不過，迄今為止，這兩兄弟的地位仍穩如泰山，牢不可破。
坐下來后，克萊斯特對不遠處的弟弟微微點頭，輕輕笑了笑。萊因克爾的眼圈便有些紅了。克萊斯特忍辱負重八年多，都是為了他，他心裡十分明白，卻又無能為力，只能拚命努力，讓自己變得越來越強大，以便早日把哥哥救出火坑。可是，現在他自問仍無把握做到，因此只能繼續看著哥哥受苦。克萊斯特當然明白弟弟的心情，笑容中滿是安慰，示意他不用擔心，自己過得很好。
他們兩兄弟無聲地交流著，索克斯坦四世的注意力卻完全放在了斯諾家族眾人的身上。他聽著波爾男爵的介紹，眼光一一從那些年輕英俊、各有千秋的臉龐上掃過，笑得眯起了眼。等波爾男爵說完，他微笑著對容寂說：「當年斯諾公爵突然失蹤，父王一直耿耿於懷，遣人四處尋找，五十年不曾間斷，卻始終沒有音信，父王臨去世時還惦記著這件事，沒想到今天本王能見到斯諾公爵的後人，真是可喜可賀。」說著，他舉起了裝著淺藍色美酒的水晶杯。
容寂連忙恭敬地舉起面前的杯子，「多謝陛下。」
喝了酒，皇帝的目光便很自然地看向他身邊的解意，親切地問：「你多大了？在做事嗎？平時喜歡什麼？」
解意禮貌地欠了欠身，「我今年三十歲，平時也沒做什麼事，大部分時間都呆在家裡，偶爾出去旅行，喜歡畫畫。」
此言一出，頓時引來不少議論，很多人都以驚訝和欽佩的目光看向他。
「這麼年輕？還是畫家？」皇帝也很意外，隨即大感興趣，「兩百年來都沒出過畫家了，你應該算是我們的國寶了，對吧，克萊？」
克萊斯特含笑點頭。「是啊。確實是國寶。」
皇帝更加高興。張口就說：「你明天來宮裡為克萊畫像吧。」
解意一怔。猶豫了一下。沒有立刻答應。
這位皇帝陛下絲毫不掩飾眼中地**。誰都看得出來。他叫解意進宮是什麼意思。一時間。大殿中鴉雀無聲。沒人願意攪了皇帝地興緻。
容寂心念電轉。立刻笑道：「陛下。他是敝人地伴侶。我們結婚多年。到哪兒都在一起。從來沒有分開過。既是陛下召他進宮為公爵大人畫像。自當遵從。明天我一定陪他來。」
「哦？結婚了？」皇帝有些失望。還是點了點頭。「好。那你陪他來吧。」
容寂和那些兄弟們這才暗自鬆了口氣。
皇帝的目光隨即看向許幽，仍然親切地問出同樣的問題，「多大啦？在做事嗎？平時喜歡什麼？」
「二十八了，幫大哥經營家族企業，平時喜歡呆在家裡陪兒子。」許幽對答如流。
皇帝又是一怔，「有孩子了？」
「是啊。」白嘯風早就不耐煩了，一直在勉強控制，這時便搶著說，「他十六歲就跟了我，我們的兒子都上學了。」
見他態度生硬，容寂怕激怒皇帝，便趕緊笑道：「多謝陛下關心。家母喜歡兒孫滿堂，所以我們兄弟都是很早就結婚了，孩子也都不小了。」
「哦。」皇帝這才一笑置之，抬頭環視了一下四周，伸手拿起酒杯。
波爾男爵善解人意，立刻提議，「為陛下的健康乾杯。」
大家便紛紛舉起杯來，一飲而盡。
其後不再有什麼變故，皇帝與克萊斯特談笑甚歡，對萊因克爾也關懷備至，也沒忘了弗朗西斯與卡提亞，間或和容寂他們閑聊幾句，似乎心情一直很好，對今天的叛亂一個字都沒問，彷彿毫不關心。
菜很美味，酒更香醇，氣氛也很融洽，不知不覺間，皇帝已是微醺，便笑眯眯地看向波爾，「有什麼餘興節目嗎？」
「有。」波爾答應著，起身對著角落的方向一揮手。
不一會兒，便有音樂響起，竟然是進行曲風格，而不是通常的宴會舞曲。接著，一群美少年跑了出來，在前面的小舞台上站定，隨即跟著樂曲跳起舞來。他們都赤著上身，下面穿緊身皮褲，模仿著格鬥武技，一對一對地肉搏，看著頗有味道。
銀河帝國自建立以來，一直強調好勇鬥狠的尚武精神，就連平時的歌舞也總是以此為主題。雖然只是花拳綉腳，但出自一群如花似玉的少年，那就十分賞心悅目。人人看得津津有味，皇帝也是兩眼放光，笑眯眯地說：「這些孩子真不錯。」
弗朗西斯看了卡提亞一眼，國防大臣立刻會意，笑容可掬地提議，「總是這些節目，陛下也看膩了吧，不如今天換換花樣。」
皇帝一聽便來了精神，「好，你說，有什麼新花樣？」
卡提亞彬彬有禮地說：「這些孩子跳得再好，也沒什麼真正的戰鬥力。我聽說雷曼將軍當年在軍校曾力克群雄，連續兩年在軍技大賽上奪得第一，今天在座的將軍有不少，不妨上去當著陛下的面比試比試，豈不也是一大樂事？」
「好啊，就這麼辦。」皇帝果然大喜，笑逐顏開地看向萊因克爾，「怎麼樣？讓我看看帝國一級上將的本領吧。」
君王開口，自是無戲言，萊因克爾起身立正，「遵命。」
按照爵位官階，吉爾斯坐在側後面的另一桌，這時連忙趕過來，幫著他把外套脫下，拿在手上，這才默默地退到舞台一邊。
波爾男爵揮手讓台上的少年全部退下，萊因克爾緩步走了上去。他穿著雪白的襯衫，領口和袖口都有繁複的花紋，下面的呢制長褲筆挺，皮鞋鋥亮，襯得他如臨風玉樹，分外英俊。他神情冷淡，往台上一站，平靜地問：「不知哪位同仁願意上來賜教？」