黎明之光
?永昌的年會亦如去年一般，熱鬧非凡。綵衣華錦，笙歌夢謠，我隨行於歡欣的人流之中，絲竹管樂，吆喝叫好聲不絕於耳。繁花般的紙燈籠掛滿了屋檐，樹梢，有的明若琉璃，有的艷如霞光。路的兩旁密布著表演的民間藝人，圍觀者大都舉家同游，其樂融融。新年，意味著合家團圓，也意味著辭舊迎新。
行至一處攤販，主人家是個衣著樸實的婦人，她擺在地上叫賣的，竟然是形形色色的果蔬。有人好奇地上前詢問，「大嬸，你為什麼要賣這些東西啊？」
婦人憨厚地一笑，隨手撿起了一株蔬菜，解釋道，「你們可別看這東西不稀罕，長在我們那兒可就稀罕了！我們那兒陽光雨露充足，氣候條件非常好，地里的東西啊，也都長得快，以往遵循天家統一的農時，我們一年有一半的時間都沒有東西可以種。自從還農令頒布以後，每家每戶從官府那裡領取補償的銀子，自己購買穀物果蔬的種子，這不，冬天也有又大又美的蔬菜吃！」
圍觀者紛紛點頭，有幾人還上前購置了一些果蔬。一個年輕的小伙兒也忍不住插嘴道，「自從我們那兒來了監察御史，辦了好些貪官污吏，本來我們的縣衙常年都是閉門謝客，如今縣官都對百姓們非常客氣，連辦案審案的效率都高多了！我們的鄉親們哪，無不拍手稱好，再也不用羨慕那無冶縣了！」
婦人剛給一個買主算好了錢，轉過頭來，接著說，「可不是啊，現在連醫館都有固定的時間免費給我們看病了，那大夫啊，一點都不含糊，用的都是好葯，我老頭子多年的咳嗽就那麼給治好了！現在說起錦繡王妃，誰不豎個大拇指呀。」
站在我身旁的幾人紛紛七嘴八舌地說起自己家鄉的事情來，不一會兒，剛剛還稀稀落落的攤子馬上就熱鬧了起來。我靜靜地站在人群中，認真地聽他們說起身邊的一些變化。其實，這些變化在我看來，很小很細微，朝廷做得還遠遠不夠，可看在他們的眼裡，卻是天大的恩德。想起我教茗昌學走路的時候，為他每一次的邁步而欣喜，他蹣跚地向我走來，雖然步伐還不矯健，但那一段路，作為一個母親來說，是一種成就感和喜悅。現在的我，亦有這樣的心情。
不遠處起了一些喧嘩，似乎是兩個官兵正在追逐一個年輕的男子，這個男子一邊跌跌撞撞地撥開人群，一邊驚恐地回望，不料一頭撞向了從他面前包抄過去的一個官兵。官兵馬上擒住他的肩膀，大喝道，「哪裡跑！害了人還想逃避責任，沒那麼容易！」
男子驚慌地辯駁，用力地掙官兵的手，「誰……誰害人了？！」
「你別以為我們不知道，你那參了假的藥害死了一個大叔！你們為了怕惡行暴露，居然匆匆丟了他的屍！我們提督大人早就把屍體找到了！說，是誰指使你這麼乾的！」三個官兵把男子圍了個嚴實。熙熙攘攘的百姓推擠著往那邊而去。有人聽到官兵提起郊外的寺廟，忍不住叫了起來，「那裡不是免費給人治病的嗎？……怎麼居然是假藥？還治死了人！」
一個官兵轉過頭來，嚴肅地說，「是啊，你們都被騙了！他們用假藥救人，從而想要控制那些人為他們辦事，他們哪裡是真的濟世行醫的大善人啊！喏，你們瞧瞧，這兩個靈芝，是不是能以假亂真了？」說著，他把懷裡的兩個靈芝拿出來，展示給眾人看。
男子急急反駁，「你們別聽他們胡說……他們是栽贓，想要嫁禍給我，根本就是亂抓人！」
「你這個天煞的壞人喲，你害死了我家的老頭子，還說這麼沒良心的話，你不怕天打雷劈啊！」一個穿著孝服的老婦人追了上來，哭得呼天搶地，「當初我說官府的醫館好，我們家老頭子偏不信，非要去城外的那間寺廟治，可他們用的都是假藥壞葯，根本不是存心給我們治病啊！老頭子被他們治死了之後，他們怕被我現，居然派人偷偷地把屍體丟到荒山裡面去……若不是提督大人及時現，我老頭子連骨頭都不剩咯，真是冤孽啊！」老婦人坐在地上大哭了起來，叫聲撕心裂肺，「老頭子，你死的好冤那……留下我一個人，可怎麼辦那！我也死了算了啊……」
周圍的百姓紛紛上前勸阻安慰她，有個漢子氣不過，走過去推了男子一把，「把人害得家破人亡，還死不認賬！我就說，那個寺廟的人都奇奇怪怪的，肯定不是什麼好人，居然用假藥騙我們！」
「對，明天我們叫上幾個人，把他們的老巢給端了！沒見過這麼欺負人的……什麼靈丹妙藥，什麼分文不取，拿這種東西給病人吃，不是耽誤事嗎！」
一時之間群情激奮，那個男子眼看大事不妙，想要趁亂逃走，卻被現的官兵一把扯住了袖子。衣帛破裂聲起，那男子右肩上的黑蓮刺青觸目驚心。據查，斷塵道人，右肩必刺一朵黑蓮。
「哥，我們怎麼處置他？」一個年紀稍小的官兵問身邊的人。
被詢問的官兵略一思量，沉聲說，「先帶回去，交給提督大人處置吧。」
我上前幾步，大聲地說，「不用帶回去了，就地正法，以儆效尤！」大概是我太突然地出聲，所有人都扭過頭來看我。幾個官兵愣了一下，仔細地打量我兩眼，馬上驚慌地跪了下來，「王妃陛下！」
周圍的百姓瞠目結舌地看著我，一副彷彿平素跪拜的菩薩，忽然出現在眼前一樣的表情。
「斷塵道餘孽霍亂百姓，擾我綱紀，亂我社稷，為天地所不容！馬上殺掉他！」我大喝一聲，用盡所有氣力說，「斷塵道餘孽，勢必一個不留！」
愣怔的百姓們這才反應過來，紛紛地聚攏到我的身邊，大禮跪拜起來。那幾個還跪在地上的官兵連忙站起來，一邊維持著秩序，一邊制伏著掙扎的男子。我給其中一個官兵使了個眼色，他立刻拔出了腰間的刀，高高地舉了起來。
我環看四周一眼，不禁納悶，怎麼……還沒動靜？子時就快到了。
就在官兵的刀快要碰到男人的一瞬間，從跪拜的人群中突然站起數十個人來。他們一邊甩掉身上的外衣，露出黑色的袍服，一邊向我這裡沖了過來，「妖妃，拿命來！」為的那個男子有著極好的身手，凌空踏過幾個人的肩膀，就向我襲來。
我心下緊張，也不敢輕舉妄動，只能看著他用閃電一樣的度來到我的面前。就在他的手向我伸來的同時，一個人從斜刺里插了進來，奮力抵擋住了他的攻勢。我順勢後退幾步，退離到了安全的地方。
此時，煙火沖向天空，巨大的「碰」的一聲之後，散開了無數的花火。早已埋伏在四周的官兵，在應人傑的指揮之下，立刻沖入人群之中，把那數十個黑衣男子，盡數拿下。湛鋒與黑衣高手打鬥，很快佔了上風。在百姓們的重重包圍保護之下，黑衣人根本近不了我的身，這樣的情況大大地出乎我的意料。
眼見黑衣人寡不敵眾，我大聲地說，「斷塵道妖孽，立刻束手伏誅！你們害人性命，妄圖社稷，罪大惡極，今天，一個都跑不了了！」
金屬碰撞的聲音四起，在焰火的巨響之下，打鬥之聲還是格外地清晰，百姓們大都自覺地退到一旁，給官兵讓開一條道路。官兵越來越多，斷塵道的人一個一個地倒下去，我環看周圍張開雙手把我維護在身後的百姓，心中澎湃難平。
與此同時，早就守候在永昌城外的蘇麗秀，正指揮著官兵一舉摧毀了斷塵道在永昌城外的據點。各路信差也以煙火為訊，向四面八方賓士而去。我不能確定這一次的行動能夠徹底把斷塵道連根拔起，但至少他們的惡名已經在百姓面前揭露，天朝再沒有容他們之地。
東部的戰局逐漸明朗，而國家也在泥鰍幾人的努力之下，逐漸清除了斷塵道埋下的隱患。昊天無論是在民生，建設，或是農事方面，都有了一個輝煌而又嶄新的進步。
茗昌已經會說一些簡單的話了，泥鰍每天都要進宮來看他。有一次，湛鋒把泥鰍喜歡茗昌的理由解釋給我聽，我差點沒下令禁止那個可惡的男人來看我的兒子。只因他說，姜卓每次都欺負他，他欺負不了大的，只能在小的身上報仇。可當茗昌追著泥鰍滿花園跑，我聽到小傢伙用清脆悅耳的童聲一遍遍喊著「6豬豬……6豬豬」時，我跟夏夏就忍不住笑。憤怒的泥鰍俯身把胖嘟嘟的茗昌抱起來，不惜出言恐嚇，「二殿下，是叔叔，不是豬豬！再叫不好，我會讓你後悔的！」
茗昌轉了轉海藍色的眼眸，歪著腦袋說，「豬豬，……」泥鰍疑惑地低頭去看自己的頭，茗昌馬上伸出胖手揪了一根下來。在泥鰍痛得大叫的時候，他揮舞著小手對我說，「牙牙，我有了……」
夏夏欣賞地拍了拍手，我無奈地搖頭。這個時候，真兒也來了。看來我兒子雖然不愛笑，愛耍酷，但人緣還真不是一般的好。
「昌兒！」真兒匆匆地給我行了個禮，就從泥鰍的懷裡接過茗昌，還不滿地看了泥鰍一眼，「昌兒乖，姐姐跟你說，我們不拔怪豬豬的頭，姐姐帶你去找舅舅，我們拔舅舅的，好不好？」
茗昌眨了眨眼睛，似懂非懂地點了點頭，然後毫不猶豫地扔了泥鰍的銀。
此時，泥鰍臉上的表情，活像是馬上就要投江的屈原，滿是悲壯和心碎。如果，有人在旁邊**「風蕭蕭兮……」應該會很應景。
事實證明，泥鰍從來沒有從姜家人身上討到過便宜，從大到小，從男到女，他永遠是被壓迫的那個。
三月份的時候，東部傳來消息，鬼獄之兵對東部的威脅已經徹底解除。但由李道統帥的主力軍隊正瘋狂地集結，屢次進犯泰雅，準備做殊死搏鬥。湛虜所帶的軍隊並不算多，所以姜卓和聶明燁二人打算馳援泰雅，徹底消滅掉李道。
農曆三月十八，一年一次的巡狩禮在即，我讓姜小魚代天子前去參禮，而朝政交託給泥鰍，我獨自啟程，返回泰雅雪山。