第018章 嗣子
文龍唯一的弟弟，乳名「留」，還是他沒見過面的生父所取；大號於繼祖，是嗣父起的。
於繼祖一出「滿月兒」，就被嗣母抱養在身邊了。
嗣父於得名會手藝，闖過青島，是個受人歡迎的布鞋匠。
嗣母陳氏五大三粗，雖不能生養，莊稼地里卻是一把好手兒，一般的青壯年都遠遠不及。
於得名是個孤兒，四、五歲時父母相繼撒手故去，被本家一位同樣孑然一身的老鰥夫撿了去，帶到青島，養大成人，學會並繼承了他全套兒的做鞋技能。
師徒二人在青島開了個「老百姓布鞋鋪」，生意還不錯。
可惜師傅兼養父漸漸上了年歲兒，渾身不得勁兒了，今天這兒病，明天那兒痛的。師徒二人的不菲收入，也因此被換成了各種各樣味道濃郁的中藥，在藥罐子不斷的「咕嚕、咕嚕」聲中，化為烏有。
錢花光了，師傅也兩眼一閉，謝世了。
於得名在青島舉目無親，捧著師傅的骨灰，卻無處安葬。思來想去，還是讓師傅「葉落歸根」的好。
他廉價轉讓了鞋鋪子，背上裝滿鞋具的小紅木箱子，懷抱養父的骨灰罈子，在「咣當、咣當」的聲響里，坐上了「青島——高密」的火車。
回老家殯葬師傅那一年，他已經滿了十八歲。雖然長得瘦小，身體卻很康健。加上他會做布鞋，在村頭兒開了個小鞋鋪兒，憑著那份做鞋的手藝，短短三年間，就創出了一份兒在當時來說頗為可觀的家業。
二十一歲那年，在族親們的熱心幫助下，他不僅翻蓋了老房子，還娶了大她三歲兒的妻子——陳氏。
雙方相看時，他被女方的魁梧身姿嚇了一跳。仰起臉，偷偷比劃了一下，心道：「俺的娘——哎——，這『個子』！比俺高出多半個頭。」不由心生退意。
精明的媒婆兒察言觀色，把他拉到一邊兒，神采飛揚地誇讚：「大媳婦，門前站，不會幹活也好看！」
他又覺得女方歲數大了點兒，有點猶豫：「就是這歲屬嘛——！有點……」
能言善道的媒人立刻截住他的話兒，笑眯眯地說：「『女大三，抱金磚』嘛！」
他也就閉上嘴巴，默認了這門突如其來的親事兒。
很快，強勢的陳氏進了他的門兒，成了他的當家人兒。
陳氏雖然不耐看，卻心有計較，能幹活兒。
一過門兒，就把住了經濟大權，開始「大刀闊斧」地經營他倆的新生活。
她先是「雷厲風行」地購買了八畝上等田，也不用於得名插手兒，挽起袖子，自己動手耕種。
由於於陳氏勤勞肯干，收穫頗為喜人。
之後，她又幾次三番置田購地。五年多的時間，八畝地就迅速變成了三十多畝，家裡農忙時也用起了「短工兒」，成了村子里數一數二的「上等兒人家」。
得名兩口子小日子兒過得富富裕裕，風生水起。
鄰舍羨慕得不得了，個個兒都在她背後豎大拇指，直誇於得名好福氣，楞是娶回一個「聚寶盆」來。
美中不足的是：她都二十九了，膝下還沒有一男半女。求過神兒也拜過廟兒，萬般無奈之下，也偷偷去醫院看診。穿白大褂兒的大夫說：「你天生宮頸發育畸形，可能有排卵障礙。」建議她手術治療，不過不能保證效果。
兩口子權衡再三，放棄了手術，最終決定抱養一個。
也是天隨人願，她倆剛動了這個念頭兒，嗣子「留」就急慌慌地降臨了人間。
一得著信兒，她馬上放下手裡的活兒，小腳兒「騰、騰、騰」地，快步跑到五弟妹家看孩子。
「留」紅通通的小身子兒裹在一塊破氈子里，皺巴巴的小手兒在臉側有氣無力地扎煞著，「啊——啊——啊……」就連干那嚎聲兒，也是細聲細氣兒的……
於陳氏解開包裹著「留」的氈布，拉下尿布，摸了摸嗣子的小鳥兒，觸手冰涼冰涼的。那感覺，實在不好說。就像她的心被誰狠狠地攥了一把，疼得她彎下腰，受不了了！
這娃兒，真可人疼！只看了幾眼，她就喜歡上了這個瘦弱的男嬰。
也許這就是老人們常說的眼緣兒吧！
從這天起，她一天三、四趟兒跑於傅氏家，看到小傢伙一天一個樣兒地瘋長，甭提多高興了！
一等「留」出了滿月兒，她就急急火火地把他抱回了家。又擔心自己活忙時照料不周，還特意把「留」的姐姐——「胥」領回來，一起照看他。
就這樣，「背生兒」——「留」，從那個缺吃少穿的苦難之家「出嗣」了，一下子跳進了吃穿不愁的「福窩窩」。
冬去春來，在陳氏的百般呵護和精心培育下，生而未見其父的「留」，健健康康成長起來了，搖身變為東酉家村的最高知識分子——高中畢業生。
去年秋天，留兒，啊！都二十一歲了，不能再叫小名了。於繼祖高中畢業回到了家鄉，因為他的學問大，就在村子里當了個大隊會計，脫離了生產。
於繼祖和他的哥哥長得迥然不同。
他哥十五歲那年，身高就一米六六了，因幫堂伯翻蓋房屋時，被一堵突然傾倒的厚重土牆拍進黃泥地，昏迷了整整三天。醒來后，雖說能吃能睡，就是光長粗兒不長個兒了。慢慢定型為我們現在看到的形象：粗壯、孔武有力。
而他從小跟隨嗣母，生活滋潤，一過了十歲，個頭兒就「蹭蹭」地往上躥，一氣兒長到了一米八，還沒「剎住閘」。終於長成一個胖瘦勻稱的白面書生，倆字——「帥氣」！
上學時就有很多女同學暗中喜歡他，偷偷地打量他。他表面上無動於衷，可心底兒卻是暗潮洶湧。
高中讀書時，他看上了一個女同學，寤寐思之一年多，都沒鼓起勇氣向她表白，後來也就永遠失去了機會。因為一向說一不二的嗣母做主給他定了親，未婚妻就是她的親侄女兒，也是他名義上的表姐。
這個表姐他年年都要見面兒，有時她還會在他家裡一兩個月地常住。
表姐和他同年同月同日出生，只大他一個時辰。不過早出生一霎兒，就處處在他面前兒擺姐姐的譜兒。自己小時候沒少跟她吵架，卻從沒有一次佔過上風兒。圓臉兒的表姐瞪圓眼睛，小嘴兒「叭叭叭」的，伶牙俐齒，每回兒不把他說到啞口無言、麵皮紫漲不算完兒。
他不想叫她「姐」。
一方面是因為歲數差距太小。二來呢？胖乎乎的表姐從小兒就沒有自己長得高。隨著年齡的增長，差距越來越明顯。去冬見面兒時，他暗暗比劃了一下兒，表姐沖頂兒達到他胳肢窩兒，自己至少要比她高出一個半頭。
然而現在，嗣母沒跟他通氣兒就給他定親了，還恰是那個從小兒就與他關係不睦的矮胖表姐。
雖說只是口頭兒上的「定親」，不是立下契約的「訂親」，可繼祖心裡還是那個鬱悶呀！
更何況，今日一早，嗣父和嗣母就「大包兒、小包兒」地去舅舅家了，不會又要神不知鬼不覺地幹什麼了——吧？哎——！
想起自己的意中人，烏黑的長發，明亮的眼睛，秀氣的鼻子，飽滿的小嘴……唉——！算了，她這會兒在哪都不知道呢！
再拉回目光，看看自己的親嫂子，苗條的身段兒，細嫩的臉蛋兒，帶笑的眉眼兒，關鍵是還有一肚子兒的好學問。那才是妻子的最佳人選呢！
哥哥真有福氣！他好羨慕啊！
這幾天兒，哥哥又陪嫂嫂回娘家了，因新婚一個月內不能空床，自己應他所請，夜裡再次代替他們宿進新房。
獨自一人躺在洋溢著喜氣的屋子裡，二十二歲的青年難免春心萌動，時不時臆想起自己的新娘來。
……
「繼祖，繼祖！」羨慕曹操，曹操到！哥哥粗獷的聲音在院子里響起。
「哎——！哥，我在家呢！」繼祖一個挺身兒，從炕頭兒上坐起來。跳下炕兒，蹬上鞋兒，跑出房去迎接哥哥。
「哥，你回來了？大老遠的，怎麼不多住兩天？」繼祖迎上去，接過哥哥手裡的自行車，推進廂房，「咔嚓」一聲，鎖好。
「我還有別的事兒要辦呢！不能再多住了。二伯和二大娘好像不在，大正月的，你一個人待在屋子裡，幹嘛呢？」文龍關心地問。
「沒事兒，我睡覺呢！哥，屋裡坐兒吧！」繼祖從廂房裡走出來，低著頭懨懨不拉地說。
「咱娘和你嫂子都在家等著俺吃飯呢，我就不進屋兒了。」文龍抬頭看了看天，日頭快當頂了。不禁疑惑地問：「繼祖，這大白天兒的，你睡的哪門子覺兒？二伯和二大娘上哪去了？」
「我爹和我娘一早就去張家集舅舅家了！」繼祖雙手貼臉，搓了搓麵皮，使勁兒咧了咧嘴，苦著臉兒笑了笑：「我昨個夜裡聽見夜貓子笑了，『咯、咯、咯』，怪瘮人的，沒怎麼睡好，正補覺呢！」
文龍舉高手，拍拍兄弟的肩膀，笑著安慰他說：「你肯定聽錯了——啦！不定誰家的小孩子睡倒反覺了，晚上起來『咯、咯、咯』地笑呢！你也不想想，那夜貓子可是候鳥，天寒地凍的早飛到暖和地兒去了，就真有那麼一兩隻老弱到飛不遠的，也會找個深洞暗穴窩著，決不會半夜兒飛到咱庄兒上叫的。啥事兒也不會有，你就放寬心吧！」
繼祖摸了摸腦袋，點點頭兒，笑道：「哥，叫你這麼一說，還真是，『咯、咯、咯』的，是挺像小孩子笑的。我可能是過於『杯弓蛇影』了！」
文龍一側臉，把耳朵對著弟弟問：「你說什麼？什麼弓蛇影？你怎麼和你嫂子似的，凈冒些我聽不懂的詞呀！二大娘不在家，那你不是沒飯吃？要不和我一道兒，回家吃去吧！」文龍誠懇地邀請著。
繼祖忽略掉哥哥的第一個問題，擺著兩手，急急忙忙地說：「不了，娘早上給我煮了素餃子，一會兒我用開水燙燙吃就好！你剛回？也沒吃？那你快回去吃吧！我不留你了。」
「那好！我回了！你也快吃飯吧！看你怏怏不樂地，一個大小夥子，也沒點兒朝氣！」文龍深深看了沒精打採的兄弟一眼，上去拍拍他的肩，掉頭兒走了。
繼祖送哥哥到大門口，看他拐進前邊兒的衚衕兒，不見影兒了，才迴轉身兒，掩了大門兒。也不去吃飯兒，仍舊爬回自己炕兒上，躺下，繼續黯然傷神地「禍害」大腦：
「爹娘不會今天就給我訂親了吧？」
「看娘和爹這幾天說話神神叨叨的，不會跳過「訂親」直接「送日子」去了吧？」
「我是不是很快就要迎娶表姐了？」
「要是我和表姐成親的話，就不用叫她姐了吧？」
就這麼胡思亂想著，不知不覺又睡過去了，並且還做了一個長長的「黃粱美夢」。
在夢裡，他娶了嫂子。
哦，不是，是娶了他那個高中同學。
哦，也不像。
他晃晃腦袋，再看，噢，新娘子聚齊了嫂子和意中人的優點：長腿兒是嫂子的，臉蛋兒是……怎麼看怎麼美，怎麼看怎麼得意！
他快樂極了，「哈哈哈」地笑出聲來。
突然之間，風起雲湧。新娘子又變成了表姐。
她圓瞪著眼睛，怒容滿面，小嘴兒「叭叭叭」地數落著，什麼「朝秦暮楚」呀！什麼「朝三暮四」呀！等等，等等……沒完沒了。末了兒，她還伸出白白胖胖的小手兒，來扭自己的耳朵。哦，不是扭耳朵，是捏住了自己的鼻子。他憋得滿臉通紅，喘不過氣兒來了，趕快張開嘴巴，長出一口氣，小聲「哼哼」著，睜開了惺忪的睡眼。