23.心意
第二日寧婉沒有再與爹去馬驛鎮，她只有再挖一天野菜才能出去賣，而且還有換雞蛋等等的雜事要做。
寧清見寧婉挖野菜就掙了幾十文錢，便也有點意動，娘看出來之後攔住她，「挖野菜要在外面曬一整天，別看天還冷著，但是陽光卻又足了，小心晒黑！」
三家村的女孩們都要幫著家裡做農活的，風吹日晒自然少不了，但是到了出嫁的時候，一般只要家裡能挪出人手，就都讓女孩在家裡養一年，畢竟嫁出去就是別人家的人了，在娘家最後一年總要疼愛些，還有養一年皮子白了，穿嫁衣時格外好看。
寧清知道這個道理，因此只得收了想掙錢的心思，依舊專心在家裡做嫁妝。於氏便又告訴她，「等明年，你若是願意，便也在這個時候挖些野菜去賣補貼家用。」其實於氏眼見著寧婉挖野菜掙錢，自己卻只能躺在床上保胎，心裡也是遺憾的。
寧婉忙完雜事，又去挖了一天的野菜，這一次卻比上一次辛苦多了。
原來昨日走了許多路，當時還不覺得怎麼樣，但是睡了一覺醒來，兩條腿又酸又疼，但她還忍著疼一棵棵地挖著，現在苦一點算什麼，想到家裡所有人都平安，娘肚子的孩子也好，她就不覺得疼了。
而且先前，她不是沒有吃過苦，甚至比現在還要多的苦她也熬過去了，現在累一點算什麼呢。
就這樣，寧婉賣了十幾次野菜，這時候野菜早長得漫山遍野都是了，而且許多已經長得太大太老而不好吃了，因此再挖的時候又要挑小而嫩的了。
一則是初春這撥的野菜過去了，另一則就是家裡的糧食也賣得差不多了，爹娘無論如何也不可能讓寧婉一個人去鎮上賣野菜。因此與爹最後一次去馬驛鎮之前，寧婉特別采了許多柳枝回來，求爹給她編一個籃子，「要像花籃的那種，十分好看的！」
寧梁的手十分巧，聽女兒說了，就笑著坐下拿起柳枝編了起來。野菜長出來的時候，柳枝也變得十分柔軟，枝條上透著綠色，又長出了許多鵝黃的嬾葉，嬌艷可愛。而用鮮柳枝編出來的花籃碧盈盈的，只籃子就十分美麗。
寧婉放東西時更用了許多心思，她先在籃子里放了一把水芹菜，這是水邊長的一種野菜，翠綠翠綠的，葉子正搭在籃子邊上，與籃子的鵝黃色不同，但卻相映成輝。這水芹菜不只好看，味道也比家裡種的芹菜要鮮得多，最適合與豬肉一同包餃子吃。
水芹菜一旁是刺嫩芽，這是三家村最好吃的野菜，是長在樹上的小嫩芽，鮮艷的綠色頂端有些微的紅，鮮嫩香醇，也是最貴的野菜；再一堆新長出來的榆錢，寧婉將混在其中的榆葉都撿得十分乾淨，只要洗一洗就可以吃了；最後在上面撲滿一層粉紅色的碗碗花，這花都是早上現採的，還帶著露水，不只好看，還能吃，做蛋羹湯時加上一捧，湯的味道特別的鮮。
到了鎮上，寧婉去了許家，輕輕地推開黑漆門，將這個美麗的花籃放在門內，然後又悄悄將門掩上走了。這些天她每次來送野菜，許老夫人都會給她二十個錢，比實際的野菜價要高，她收下了多餘的錢，現在總要表達她的心意。
雖然自己的心意很簡薄，但是寧婉知道，許老夫人那樣善良的人一定會喜歡這樣美麗的籃子和新鮮的菜！
因此這一天她雖然一文錢都沒有掙到，但卻是最開心的！
山路走慣了便不覺得累，寧家父女在落日的餘暉下進了三家村，村口許多人聚在一處，正焦急地議論著什麼，見了他們便都道：「村子里的雞都病了，今日一天死了一半！」
也有人酸溜溜地，「他們家的雞都吃沒了，倒是不用愁，」
早上他們走時還沒有發生，但是現在卻如此嚴重了。寧梁大吃了一驚，「可找了獸醫？」
「已經讓春柱去請了，我們正在這裡等著呢。」
寧婉早就知道的，獸醫是請不來的，整個安平衛附近都發生了雞瘟病，幾天之內幾乎所有的雞都死光了，眼下獸醫們都忙亂得不成，根本顧不上小小的三家村的幾隻雞。
事情正是如此，一兩天後大家都絕望了，也明白是瘟病，趕緊都用火將死雞燒了埋在深深的地下，得了瘟病死了的雞是不能吃的，若吃了人就會生病。
接下來，安平衛這一帶的雞蛋價格都漲了上去，因此寧家大房先前把雞都吃掉了，又換了幾百個雞蛋的行為便被全村人都掛在嘴邊。
這時候還沒到春耕的時候，外面的天氣又暖和了，大家便時常曬著太陽議論著這場雞瘟，然後話題不可避免地轉到了寧家大房。
說的都有，「瞧寧家大房的運氣！」
「也許又是寧家老爺子又給他們託夢了。」有人低聲說：「上次婉兒能到郭家找出那些羊骨頭子兒，一定是寧老爺子在地底下氣不過，通過孫女兒來嘴來說話。寧老爺子那樣要強的人，看到孫女被欺負了哪裡會不管，你們想想是也不是？」
「這話有道理，當年寧家老爺子何等的精明！」
又有人轉而道：「早知道我們也殺幾隻雞吃了，現在都白白扔了。」
「正是，我們家都在後悔，過年都沒捨得殺一隻雞，現在想吃也不敢吃了。」
亦有人直接問到了寧婉，「你是不是早提前知道了會有這場瘟病？」
寧婉當然搖頭不認，「我不知道。因為我娘身子不好，我們家裡才會殺雞、換雞蛋的。」大家相信不相信她不管了，但是她知道自己不能說實話。
又有人特別羨慕，「你們家雞蛋換得可真便宜呀，現在收雞蛋的一個蛋給兩文錢了，現在賣出去就賺了。」
雞蛋的價大漲，三家村的人便都把家裡的雞蛋賣了，連在家養胎的於氏也動了心，與寧婉商量，「咱們家現在有好幾百個雞蛋，不如賣出去一些，差不多能頂得上你賣野菜的錢呢。」
寧梁倒有些猶豫，「現在賣了，當初賣我們雞蛋的人家豈不會生氣？」
「他們已經將雞蛋賣給我們家了，再賣高價還是自己吃了與他們還有什麼關係？」寧清也贊成賣些雞蛋，畢竟翻了兩倍的價，果真賺了。
而且劉貨郎又告訴她，如今鎮上的雞蛋更貴，他也打算在附近幾個村子里多收些雞蛋賣到鎮上賺些差價。自家的蛋都是寧婉挑又大又新鮮的買來，賣的時候也容易，劉貨郎接了不是正好？
寧婉並不贊同爹的擔心，反覺得寧清說的有理，雞蛋是自己買來的，想怎麼辦別人無權去管。而且她以後還打算收山貨呢，自然不能按賣出去的價收貨，總要掙錢的。就像劉貨郎一樣，他擔了東西到三家村來賣，肯定是有賺頭的，否則怎麼會吃這麼多辛苦走這麼多的山路呢？
不過寧婉卻不打算將雞蛋賣了，畢竟她買了這麼多的蛋為的是家裡人能吃得好一點，這遠遠比多賺幾個錢更重要。特別她知道爹和娘的身子骨早早地都不行了，現在正是補起來的時候，而自己也太瘦太小了，也該吃些好的，還有寧清，總歸是一母同胞的姐姐，也不可能單攔著不讓她吃。
三家村這個偏僻的地方，買肉需要要到鎮上去，因此雞蛋是最方便也容易得到的好東西。是以，整個定平衛雞蛋都很金貴的時候，寧家飯桌上卻常有，除了平常的蒸煮煎炒，寧婉還奢侈地腌了許多咸雞蛋。
腌鹹蛋並不難，但是三家村的人還是很少做，畢竟腌一次鹹蛋不方便只腌幾個，總要弄半壇一罈子才好，通常人家都捨不得吃這麼多雞蛋，再加上鹽也要花不少的錢買，所以腌一罈子咸雞蛋就是奢侈的事了。
寧家卻是因為每天吃煮雞蛋、炒雞蛋、雞蛋羹而覺得太單調了，才突然想起了腌鹹蛋。寧婉便將雞蛋一個個洗凈，用布擦乾，放在罈子里一層層地擺好，然後拿一鍋清水，放了花椒大料和蔥段煮開，不斷地向裡面加鹽粒，並且用筷子用力攪，直到鹽再也不能融化了為止，再將這鹽水放涼了，撈出調料，倒入裝雞蛋的罈子里。
因為腌得多，幾天後就可以開始吃，這時候雞蛋看著與白煮蛋一樣，但已經有了淡淡的鹹味，比白煮蛋好吃。隔三五日，明顯就能感覺到鹹蛋一天天地在變化，蛋清的鹹味一點點地重了，而蛋黃開始腌出了油。
到了鹹蛋真正腌好的時候，打開雞蛋，用筷子一挑蛋黃就流出黃燦燦的油來，一早配上高梁米粥，那香味，真是形容不出來的香！