第十回 赤猊兒
那女子,第二日清晨便離了石碣村回扈家莊去了,第三日吳用攜同三阮也去東溪村找那晁蓋,要行那智取生辰綱的勾當。
林教頭心情鬱郁,又兼渾家回到身邊,雖岳父張教頭與那孩兒也都沒了,總歸好受了許多,眼看著石碣村民風淳樸又甚豪強,趙楚一面與他交好,當下在這石碣村住了許多日子,村口老桃樹漸漸開出花骨朵時候,旱地忽律朱貴奉了王倫意思死活來要找林沖回山,卻這朱貴也是聽過本村趙楚大名的,順手帶了好酒,林沖被趙楚扯著又住了許多日子。
這一日,那朱貴又來,進門便急匆匆向林沖打個眼色,林沖不悅卻無可奈何,只好向趙楚告了罪跟了那朱貴出去,曹正將那酒店也不要了,來與林沖一起要落草,見那朱貴甚是不厚道,低聲罵道:與王倫那廝一起,這旱地忽律也不甚讓人拿眼看他。
趙楚笑道:畢竟我是外人,想來梁山泊里有甚麼要緊要尋教頭,總不能對我說起才是。
曹正臉色有些通紅,他本是酒量不高的人物,此刻陪著林沖趙楚飲了好多白酒,已是有些不雙開,醉眼熏熏道:甚麼要緊,便是那梁中書送往東京生辰綱的勾當,當我不知么。
趙楚暗驚,心道這王倫也是個有擔待的傢伙,不聲不響竟也打起那生辰綱的主意來,當下只是勸酒,道:左右不過一樁買賣,便是王倫劫了前年的,也不關咱們吃酒!
門外朱貴咕噥的聲音,與林沖不情不願的答應,趙楚心下愈篤定,這王倫沒個膽子去吃那生辰綱,卻見林沖英雄,今年定然也惦記著那十萬貫金珠了。
便請哥哥回去,使王頭領暫且放心,林某這便上山。林沖帶著怒意的不耐煩,將朱貴嘟嘟囔囔打斷,一句話說完便走了進來。
教頭要上山么?這便去,嫂嫂在此,一個來,一個死。趙楚站起身來,瞥了一眼那拘謹的朱貴,暗嘆這本也是個人物,那王倫竟將他性子都磨平了,向林沖笑道。
林沖無奈嘆息,道:正是王頭領要某回去商議一件大事,若不然定要與恩公再聚幾日才好,只是內子便要多蒙恩公再照料。說罷轉頭去看朱貴,問道,哥哥可曾帶些大錢么。
朱貴急忙要取,趙楚阻攔住,道:教頭怎也與那凡夫俗子一般見識了,且去,且去,曹正家的留在這裡最好,某正也要出門一趟,依某家看來,嫂嫂在這石碣村也過不上幾日,有教頭這般好功夫,定然能尋個好安排下來。
林沖略略一笑,朱貴出門便去上船,卻將臨來一匹馬留下,道:小弟來時王頭領說林教頭多蒙趙家哥哥照顧,無以為報便將這馬匹留下,便是出門也多個行腳。
但見門外柳樹上拴著一匹白馬,雄駿也有幾分,想來是那王倫打劫時候順手拿來,只這人小肚雞腸又沒個擔待,生恐那白馬主人尋來將梁山泊扯進禍事,索性一兒便送了趙楚,是福是禍他也管不得了。
趙楚心下明白,那王倫哪裡是這般為林沖償還人情的傢伙,這白馬來頭古怪,雖然不是絕世良駒卻也是上等駿馬,那廝心裡的打算,或許便與那三國中的盧妨主言論者心思差不多。
當下也不推辭,接了朱貴的買好,向林沖拱手道:那便多謝教頭,待某家回來,便使人來山上尋教頭,定要多盤桓些日子才好。
朱貴臉色一變,他下山時分那王倫交代得好,萬萬不能將這名滿山東的趙楚弄上山來,他一介書生無甚本領,便是個林沖也使他日夜好生不安,若這似乎跟林沖交好的趙楚上山,梁山泊里一來二去哪裡能有他容身之處。
只是朱貴也覺為難,總不能這便使林沖與趙楚恩斷義絕,再說他為人也算謹慎,這些江湖上有名的好漢,盡量交好為自己謀個退路也是不及,哪裡敢有老老實實遵照王倫安排的念頭。
於是也便不多說,分數舟子準備起航,林沖一個箭步上了船,沖那林張氏道:娘子便在這石碣村將就些日子,我下次下山便帶你上去,平日多幫恩公打掃院子,萬萬不可做客人居。
林張氏賢淑,自然點頭應承,林沖又交代操刀鬼曹正,道:你便去朱貴哥哥手下做活兒,須事事順著,他行走江湖經驗也豐富,身手自是比你好許多,不可有忤逆!
朱貴連道不敢,曹正唯唯諾諾應了,臉色平靜心下卻甚是惱怒,這朱貴有何等能耐,竟高了師父一頭,心下計較日子長了定要尋他腳痛。
朱貴一聲喊,與林沖那船兒便搖著嘶啞的木槳聲音,漸漸進了蘆葦叢沒了影子,曹正向趙楚道:恩公這便要出門去么?要小人怎生收拾行囊?
前幾日趙楚便說林衝上山之時便是他出門時候,曹正心思也耿直,自不去考慮是否此言有誤。卻是趙楚計較,按扈三娘消息,那花崗石這幾日便要到山東境內,想必那西門慶也已到這附近來接應,算算日子那蔡京生辰便是六月十五,這生辰綱也在這幾日便到黃泥崗,不過幾天哪武松定會景陽岡打虎回到陽谷縣,也該是自己動身的日子了。
當下笑道:不須收拾,你要去那朱貴店裡,這便去,某尋本地幾個漁人交代交代,明日一早便動身往那陽谷縣去,左右不過幾日行程,有王倫送這駿馬,一路走走停停也須跟得上。
曹正自然不知那火樹銀花花崗石的事情,只以為他這又是去尋訪武人比武較量,當下點點頭,飛身上了一艘小舟蕩漾開蘆葦來,片刻消失莽蕩水泊中。
有林張氏與曹氏在,趙楚自是不應在那後院去舞槍弄棒,當下向那張貞娘道:嫂嫂但管住下,這石碣村裡都是小弟朋友,等閑人不敢騷擾,小弟這便去尋幾家娘子來與嫂嫂說話,便當此地是自己家中,萬萬不可有生疏感覺。
張貞娘歇緩這幾日,又有林沖在一旁寬慰,略略恢復往日那般模樣,聞言回禮道:恩公便去,卻是不必為奴家費心的。
將幾個漁人交代好了,又尋阮小二渾家與村中幾個娘子來與張貞娘敘話,傍晚時分曹正遣人來送通道一切均好晚上便不回來,那張貞娘有村中幾個娘子陪著談笑做女紅,趙楚卻早早將白馬餵了,準備天亮便往那陽谷縣去尋西門慶晦氣。
不料天色將明時候,陰霾竟下起雨來,這暮春初夏時分,最是討厭那淅淅瀝瀝的雨點子,片刻濕潤潤的,一會兒又日頭探出半個頭來,趙楚好不煩惱,日日尋幾個漁人吃酒,將平日積攢濁酒盡都飲了,天色才明媚起來,只是那日頭卻也炎熱了許多。
這一日傍晚,火燒雲將天空染個五顏六色,光怪6離與那神話世界一般,張貞娘與幾個娘子正要安排晚飯,馬蹄得得中,村外竟奔來濕漉漉一匹馬,趙楚尚未走近,便聞見一股淡淡血腥味道,心下一驚正要再去細看,卻見這馬兒火炭燃燒一般通紅,正是扈三娘那赤猊兒。
那赤猊兒卻是記得石碣村的,自然也記得趙楚,眼見到他,便湊過來將口咬住他衣角向村外去扯,趙楚好生詫異,細細安撫了赤猊兒,將後堂兵器架上尋一條丈八蛇矛提了,跨上白馬使赤猊兒在前面引路,急忙忙別了張貞娘等人,一路向西北邊去了。
走不十數里地,赤猊兒加快腳步,拐上小路時候又走了七八里,漸漸走近一處深山老林里來,但見繽紛桃花盛開美輪美奐,天邊最後一抹殘霞映照愈動人,只趙楚心中凝重,此處乃是一個兇險地方,名叫桃花溝,最是那強人埋伏地方,那扈三娘跑來此處作甚?
赤猊兒連連噴著響鼻,驀然一聲長嘶,趙楚自也催動白馬,緊緊將那丈八蛇矛攥緊了,血腥氣味,越來越大。
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