4.四

?儘管依靠字書才能閱讀，我仍舊對這西洋來的《伊索寓言》愛不釋手。

它由一個個小故事組成，形式頗為類似於記載魏晉舊事的《世說新語》。裡面飛禽走獸的言談舉止，似人非人，又不是神異志怪之流，且往往富有深意。竟與我往日所讀都大為不同。

又翻閱其他書籍，又發現一篇叫做《神曲》的。似乎是西洋頌神的詩詞。我一貫愛詞鍾詩，就越發有意思。

為了方便讀書，也為了滿足自己求知之心，我便很是下了一番功夫研究字書上的西洋文字。幸而叔叔給我的書里，還有一本可以與西洋字書對照來看的《西洋句讀》。

我專心於讀書，不免少理會外務。與舅家姊妹的來往，都退了一射之地。

偏是那個「混世魔王」的表兄賈寶玉，雖然我那天很是傷懷驚怒，流了半夜的淚，但因他與我同住碧紗櫥，只一扇門隔著，倒是漸漸熟悉起來。

外祖母又囑咐我們好生友愛相處。我少不得一一答應。

此後與寶玉同行同坐，同惜同止，慢慢地，但覺這位表兄實在是個妙人，竟然直是言和意順，再沒有初看他的癲狂。

而外祖母的態度，彷彿那天只是純然無意，此後萬般慈憐。我的飲食起居，也一如寶玉。連三位表姐妹都且靠後。

我心裡的鬱氣，也就慢慢揭過了。

這天，我讀書讀到精彩處，正在暗暗叫好的時候，不妨有人在我身後猛然一咋呼。我驚得掉了書，扭身就批他：「你又做什麼來了？平白擾我讀書。」

寶玉湊過秀美的臉，笑嘻嘻地：「你鎮日讀什麼呢？好妹妹，也叫我看看。」

我冷笑一聲，把書捲起來，藏到身後：「你自有個這姐姐那妹妹，嫂子哥哥的。嘴裡塞幾塊蜜糖，去胡亂叫幾聲，有什麼書還看不得？偏要惦記我的。」

寶玉垂頭喪氣：「你難道不知家裡最恨我讀這些？尤其若是叫老爺知道，打不折我腿！」

說著又涎著臉求我：「看妹妹這些日子又添了許多新奇詞語，想來必是讀書有所得。我沒有這樣的福分，會有哪個叔伯給我這樣的新奇書籍。不若妹妹也叫我見識見識？」

聽他這麼說，我心裡有點得意。但冷著臉只不理他。

寶玉看我執意不許，苦著臉，道：「哼，必是什麼祿蠹的文章。都不許人看，怕有不好，也未可知。」

我氣笑了，指著他罵道：「你這隻狐狸，怕是吃不著葡萄說葡萄酸！」

寶玉眨眨眼：「剛說妹妹學了滿腹的新鮮詞，這便又用出來一個我不曉得的典故。還得煩勞妹妹開解，好歹得叫我弄明白這是在杜撰我什麼——」

我笑罵：「蠢物！你快歇了罷！」說著，也樂了，就尋出《伊索寓言》來，擲到他懷裡：「你看罷！可不許說是我給的。」

又提點他：「我看過一遍，就都做了朝廷文字的註釋，下面還有我叔叔他們的一些釋義，就是看不懂西洋文字，也沒有妨礙。」

寶玉得隴望蜀，又眼巴巴看著我手裡的書。我搖搖頭：「此乃西洋頌神的詩詞，我尚且沒讀個囫圇，你就別巴望了。」

他看一眼，見都是滿紙花紋似的西洋字，也就罷了。又攛掇我出去同小丫鬟們一起撲蝶玩耍。

我一向體弱，心神近來又撲在學習西洋文字，研讀西洋詩詞，對於撲蝶這些小丫頭們的趣味，興緻缺缺，就叫他自己去了。

也就錯過了薛家搬來的消息。

也錯過了薛家帶來的叔叔的音訊。

等我知道薛家進京途中，遇到叔叔委託傳信，說他出海去了的消息，已經是三天後了。