1.楔子
這幾天心裡頗不寧靜。今晚靈泉寺住持大師父虛真在大雄寶殿坐著乘涼，忽然想起日日抬頭看的天空，在這滿月的光里，總該另有一番樣子吧。月亮漸漸地升高了，星辰都亮了起來，小和尚們的吵鬧也聽不見了。有僧人在守夜巡邏，嘰嘰歪歪念經。大師父悄悄掀開蒲團，取出一本《民間故事合集》仔細翻閱。
故事精彩絕倫，看的大師父滿心歡喜。
「好！好！和尚談不得戀愛，你們妖精也談不得。」大師父心滿意足藏好書，欲回禪房休息，不想腿麻一個趔趄，嗑在木魚上，歪在一邊。
巡寺的僧人幾次走過大雄寶殿前，見屋內燈火微微，不禁感嘆，到底是主持大師父，佛前侍奉，勤耕不輟。想來極樂天路上，大師父也走得比別人快些吧。
大雄寶殿內亮光忽閃，似乎在呼應他的猜想。
巡寺僧人心中疑慮，這光不像是燭火，難道……佛祖顯靈了？他疾步上前敲門，未有人應，宣了個佛號，道一聲驚擾，輕輕推門一看，大師父歪在地上，面帶微笑，沒有聲息。
上前小心翼翼試了試鼻息，巡寺僧人哭喪著臉：「主持、主持圓寂了！」
「主持大師父，圓寂了！」
「主持大師父，圓寂了——」
山寺鐘鳴，禪院震動，僧人們忍著悲切，心有不舍，齊聚大雄寶殿，為主持大師父念經超度，他早登極樂。山下的百姓聽聞噩耗，一個個攜老扶幼趕來，送主持大師父最後一程。眾人都道靈泉寺的圓通大師是個好人，可為什麼偏偏好人不長命呢？
一時間靈泉山上人人不得歡顏，超度念經聲響徹不斷，連對面山的凈水庵也為大師父擺了超度壇，清慧師太領眾弟子為虛真大師念了九九八十一日《無量壽經》。由此足見，虛真大師不僅造福百姓，更是在同行中有著一定的地位與口碑。
可嘆，一代大師就這麼去了。
寶殿中五米高如來佛垂眉低目，嘴角含笑，不知人間事。
不知不覺一個多月過去了，清泉寺漸漸恢復了平靜，新主持帶領眾人遵循舊制，每次晨鐘暮鼓，念經修行，日如一日。晚間，做過功課，眾僧人往禪房去休息。
有個新來的小和尚，嫌禪房悶熱，人多不透氣，於是拽上了一位師兄往後山走。這小和尚與別人不同，他既不是家中窮到吃不起飯了，厚臉皮來當和尚混飯吃的，也不是一心向佛，只求在佛教知識的海洋中遨遊的。
他乃是山下二百裡外一大戶人家的子弟，那戶主三十幾歲才有了這麼個兒子，一家人寶貝得很。這孩子自小體弱，兩災三病長有。虛真大師下山遊歷之時，聽說了此情況，上門直言此子命薄福淺，要當幾年和尚，化去前世的孽債，才能平安一生。
如今送到寺中有三個月了，這孩子再也沒生過病。這大戶逢人誇虛真大師，又惹不少受大師父恩惠的老頭老太們落淚。
此刻這孩子正與師兄在後山乘涼，心裡卻想，大師父就是想騙他家的香油錢吧！從前有傭人幫他穿衣，哄他吃飯，自從上了山，不僅天天吃素，還要砍柴、擔水、敲鐘，遲早要累出病來！
不如……明天讓師兄幫我挑水？他從懷裡掏出一包零食，花生、瓜子、話梅糖，遞到師兄面前，嬉皮笑臉道：「師兄，我家人從山下帶的，特地拿到此處與你享用。」
這師兄大和尚早明白他的套路，東西接過手咔吧咔吧大口嚼了，卻只說些月明風清好涼快的屁話。
小和尚心想，到底徒從師形，跟大師父不要臉的樣子一樣一樣的。他燦爛一笑，又諂媚道：「師兄，話梅好吃吧？師弟就只得了這麼點，可全都給你了。」
「好吃。」咔吧咔吧咔吧。
「師兄，我的好師兄！師弟這幾日頭疼腦熱的毛病又犯了，你看……」
「頭疼腦熱多吃話梅啊。」大和尚抓了一個塞他嘴裡，又連忙岔開話題道，「我們山上也有好多梅子，每年前主持都帶上大家做好幾十斤，聽說最是醒腦開胃。」
「……聽說？」小和尚奇怪，來寺里不短日子了，怎麼從沒見過。
大和尚剝了花生繼續咔吧，「誰都沒份，全送到對面凈水庵了。」想到此處，大和尚眼前又浮現出虛真大師和善的面龐：我們出家人五根清凈，不該被口舌之欲控制，就把這些俗物拿去禍害對門吧。阿彌陀佛，如是我聞，善哉善哉，同行競爭。
小和尚更加不明白，又問：「不是說，凈水寺的尼姑們，都不喜歡虛真大師嗎？」
大和尚吃光了花生，拍拍手道：「都是佛門弟子，應該互助互幫，哪來什麼喜歡不喜歡？慎言！走，回去睡覺。」大和尚走得快，小和尚蔫兒蔫兒沒跟上，眼看大師兄欲走越遠，順著山風聽到他輕輕說了句話。
「清慧師太……俗家名字蘇妙真啊。」
虛真？需……真？小和尚驚出一身冷汗，連道「阿彌陀佛！阿彌陀佛！」
被念著佛的大師父許是受到僧侶們不分晝夜超度的作用，竟然悠悠然醒了。他的肉身早已火化，還燒出了幾粒舍利子，被弟子們供在塔頂，如今醒來的只是一縷魂魄，手裡還捏著那本故事書。
「虛真！」悠悠一聲，如五雷轟頂，周遭均震撼。
大師父一個激靈坐起來，環顧四周，空茫無物，再抬頭看，一尊大佛恍然眼前。
「佛、佛祖？」這髮髻捲兒，這大耳，這佛光，這不是佛祖還是誰？大師父喃喃道，「老衲竟然也到了極樂世界，准入原則有點低吧。」
「虛真，你入我佛門，宣揚佛法，扶助弱小，本座很欣賞你，本欲由引渡僧人接你往極樂……」如來之聲，轟然作鳴，聽得人五臟六腑清澈。
「然而你身為我門下子弟，晚自習之時竟然偷看民間故事，有辱佛門，遂將你墮入——」
「佛祖！」大師父急了，搶話道：「佛祖您不能將我墮入阿鼻地獄，給我一個改過自新的機會。」清慧老尼一心向善，必然能入西方極樂，老衲要擱地獄了，豈不是永生永世再無法相見？這怎麼成？那老尼一向想距我千里之外，老衲可能如她所願？
在如來佛祖面前，大師父那點兒心思無處遁形，見其思想齷齪，當即喝道：「虛真！我見你有功德，方想度化與你，不曾想你竟然如此惡劣。」
大師父也怒了，蘇妙真本是他的未婚妻，兩小無猜，年至二六，蘇妙真被一老尼姑所騙，對佛門有了極大熱情，扔下婚約與父母雙親，跑到山上當了尼姑，發誓侍奉佛前。他幾次上山搶人，幾次被尼姑們打得頭破血流，蘇妙真也閉門不見，最後不管不顧，落髮為尼，得名清慧。
當時還叫李敏智的大師父意志堅定，除蘇妙真，他不願與任何人成親，一怒之下，索性去凈水庵對面的靈泉寺落髮為僧，散盡萬貫家財，一心一意當了她對面的和尚，順便與凈水寺為為難，搶搶生意。
都怪這佛陀，若沒有佛，他現在與妙真養兒育女，好不快活！大師父越想越生氣，對佛祖吼道：「度化？如何度化？佛經里說極樂世界有無數天仙美女，有無數美味佳肴，有無數舒適溫床，可我不稀罕！沒有妙真，老衲不稀罕！」
佛祖不嗔不怒，只道：「極樂世界，佛經里多有描述，而你卻還沒明白透。虛真，你還待多多度化。」話音剛落，那本《民間故事》騰空飛起，放至無限大，颶風突起，將大師父往裡吸。
「去吧，促這一對對痴情兒女得償所願，圓人間痴男怨女之夢，方是你解脫之時。」佛祖朗聲。
「我偏不！老衲談不得，他們也休想！老衲偏偏把這些對全拆了——」大師父掙扎呼號的聲音越來越小，最終連人帶聲音全都消失了。
佛祖斂眉低目，右手拈花指，嘴角一絲笑若有似無。