171.84|70|67|66|25.24

從前有個人正在咀嚼稻文……當千手扉間從船上走下,踩在水之國的土地上時,他忽然發現,自己好像有些不認識這個地方了。

有著「霧裡之鄉」之名的土地上,籠罩著朦朧的霧氣,似聚非聚,依稀能夠看到霧后的情景。

千手扉間倒沒有覺得什麼,但一旁下船的女孩一個個都捧著心,眼睛亮晶晶的。

千手扉間聳了聳肩,跟著商旅就往裡面走。然後，他愣住了。

霧氣之後,不是低矮的房屋，不是泥濘的土道，而是一座華美的巨門。

巨門有十數丈之高,兩扇門扉中央雕刻著巨大的象徵著水流的印記,那是水之國建國之後由大名欽點的水之國標記。而與之毗鄰的,是棲川家的家徽。而巨門邊緣處則雕刻著山河美景,那是水之國秀美景觀的縮影。

當然,若僅是如此,千手扉間也不至於目瞪口呆。

問題是,那巨門很明顯是有冰雕刻的,如今正值二月，這些冰只帶來些許涼意,很明顯,根本不是普通的冰,而是——

「好美啊……」

「是啊，聽說這是水無月的手筆呢，好厲害。」

千手扉間眼神死，他的身後，幾個明顯就是普通人的小姑娘聚在一起嘰嘰喳喳，神情間都是掩飾不住的興奮。

「你知道我知道，是宗秀大人！」其中一個小姑娘捂住通紅的臉，聲音里掩飾不住的激動。她開始比比劃划，「宗秀大人就這樣這樣，奇迹就出現了~」

「啊啊啊，宗秀大人好厲害！！」

千手扉間：這貌似是冰盾吧。那個宗秀，應該就是水無月的少族長水無月宗秀吧。

說好的水之國平民恐懼排斥忍者呢？

巨門之後，是平坦寬廣的青石路，路兩旁是精美的冰塑。

身為一個水遁高手，他一眼就看出這路兩旁的冰塑很明顯是水遁加冰盾的產物。

什麼時候，一個有著血繼限界的高手竟然變成了……好吧，在族裡，他兄長也時常拿木遁蓋房子。

千手扉間扶額，總覺得水之國的忍者好像比他大哥還不靠譜。

水之國一統后，原澤之國的都城就變成了整個水之國的都城，上安城易名上安都，為這片島國的中央政權中心。

這片土地的動蕩持續了一年多，但上安都卻絲毫未被其擾，熱鬧繁華極了。千手扉間甚至在街上看到有個黑髮黑眼眉眼秀美的忍者抬抬手，一個冰雕的小兔子就出現在手中，而後被一個小姑娘歡天喜地接過來，脆生生地道謝。

千手扉間：「……」

無語之餘，千手扉間收回視線，心中卻冒出一個念頭。

——說不定，兄長說的，那個孩子能夠平安長大的時代真的會降臨。

&&&

千手扉間一連在上安都中轉了三日，他將自己偽裝成水之國偏遠郡縣的農戶，來上安都投奔親戚。而他來水之國使用的那個身份，則在當天夜裡就和商隊回到了晨之國。

千手扉間在上安都的動作不敢太大，作為水之國的國都，這裡強大的存在不要太多。未被記載於千手一族情報上的強大忍者，只憑藉一把劍就能對抗強大忍者的武士，以及，使用一種神奇名為「靈力」力量的巫女和陰陽師。

長年外出任務，千手扉間是遇到過巫女和陰陽師這類存在的。

占卜吉凶，預測未來，侍神祈福，靈力有時驅使起來堪比查克拉帶來的毀滅力，但他們與忍者的地位卻是天差地別。

忍者是視作罪惡之源，被輕視、被恐懼，然而巫女或是陰陽師，他們卻被貴族和百姓視作神明的代言人，在各國的地位極為崇高。

他們自恃神明的代言人，貴族的權勢地位也不曾令他們動容分毫，反而是那些大名、貴族對他們恭敬有禮。然而這些存在在水之國卻是真真切切地聽命於水之國的大名。

千手扉間心驚於這種情況，身為千手一族數一數二的強大忍者，雖然他是拿著傭金做任務，那些大名貴族基本上都拿著鼻子看人。即使千手扉間對此表現淡淡似乎渾不在意，但他在心底是瞧不起那些所謂貴族的。

羸弱的身體，祖輩傳下來的所謂高貴，其實脆弱得不堪一擊。

對於忍者來說，拿錢辦事好說，但真心臣服那是不可能的事情。

千手扉間越是觀察，越是心驚，原本只是拿錢做任務的心思去了大半，他更想弄明白的是那個徳昭氏的手段。

若是水之國參與大陸勢力的爭奪，會給如今的局勢造成如何的影響，而千手一族應該如何應對？

這些東西，千手扉間從來不指望他家兄長。

白色的短髮染成黑色，往日里總是略顯凌厲的眉眼在塗塗抹抹下變得柔和，甚至敦厚起來。千手扉間穿著棕色的布衣，他的打扮與在水之國勞作的平民沒有半點區別。

他正在賣蘿蔔的攤位前敬業地討價還價，但他究竟走神到哪裡就不為人知了。

意思意思講下兩枚銅錢后，千手扉間拎著兩顆白蘿蔔往家裡走去。他的步子慢吞吞的，實際上他一直在觀察附近的情況。

這些天里，雖然徳昭氏的信息雖然只收集到最為表面的東西，但水之國的情況他卻了解個大概。

他已經隱隱察覺到，結束叛亂的水之國所呈現的生機，和諸國以往的模式截然不同。

是異端還是新生，千手扉間無從知曉，但……

千手扉間的腳步幾不可察地一頓，偽裝后的黑色眼瞳猛然收縮——那個人是……

宇智波泉奈？!

千手扉間幾不可查地皺了皺眉頭，心中卻有些不確定。

緩步走過街道的是一個極為俊秀的青年，他身上穿著天青色長袍，手中捏著一柄摺扇，行走的步伐優雅而閑適。這一條街上的人顯然大部分都認識他，紛紛笑著跟他打招呼。而他也毫不吝惜自己的笑容，一一頷首回應。

千手扉間皺了皺眉，他記憶中的宇智波泉奈是個十足的武鬥派，下手又黑又狠，會是這個笑容溫暖的青年嗎？

千手扉間鎖著眉，他小心地隱匿了自己的氣息，跟了上去。

那個疑似宇智波泉奈的青年一路出了上安都，往南邊密林處走去。而千手扉間始終不遠不近地綴在他身後，右手按在腰上的暗器包，而左手則虛虛結印，隨時準備發動飛雷神之術。

千手扉間瞧著那人越走越遠，他的心中忽然生出一絲不好的預感。他止住腳步，然後發現，前面的那個青年也止住了腳步。

宇智波泉奈緩緩轉過身，俊秀的面容上再不復方才和人打招呼時的溫暖。他的目光冰冷，殺意凜然，看著千手扉間藏身之處的目光里是滿滿的深惡痛絕。

這樣的神情，千手扉間再熟悉不過。

典型的宇智波式表情，讓人生厭。

千手扉間瞬身出現在宇智波泉奈的面前，一個結印，他身上的雜役服飾就變回了他常穿的黑藍兩色鎧甲。他的表情冰冷，但他的目光始終盯著宇智波泉奈足前的小片土地上。

宇智波一族是魔魅的一族，他們的眼睛是絕對不能看的。

不同於千手扉間的嚴陣以待，宇智波泉奈的姿態顯然更放鬆些。他的面上是典型的宇智波式嘲諷，神情譏誚，他攏袖而立，下頜微抬，以著極為貴族的腔調慢悠悠地道：「千手扉間，你還真是陰魂不散吶……」

身為未來的公主夫婿，有些東西是無法避免的。這段日子，宇智波泉奈沒少和那些貴族打機鋒，不免學到了幾分，然後直接用到了老對頭身上。

宇智波泉奈睨著千手扉間——他沒有去找千手的麻煩，不代表名為千手的麻煩找上門的時候他會大度放過。這個千手扉間，他是宰了呢，宰了呢，還是宰了呢？

千手扉間卻覺得憤怒。

他冷著臉，一字一句道：「宇智波泉奈，你果然還沒有死。」

第二天，他摸著宇智波斑消瘦的手腕，念念叨叨，他怎麼瘦成了這個樣子。

第三天，他一面用查克拉按摩斑的身體，一面回憶他們最初的見面。很多事情他以為已經隨著時間的流逝而淡去，但坐在斑的床前，他竟發現，過去的種種，一切與斑有聯繫的過去，他都刻進了心底。

第三天……第四天……

回憶就像是一場對他的凌遲，越是回憶，千手柱間越能夠意識到，他究竟錯失了多少。

他懷念那個在南賀川河邊對他兇巴巴，但消沉時會幹巴巴安慰他的少年；他懷念那個在戰場上驕傲肆意，眼中除了他這個對手再無其他的勁敵；他懷念兩人站在顏山上望著逐漸建成的木葉，那人面上徐徐露出的笑容……

他懷念與宇智波斑相關的一切，即使會為此心痛如絞，他卻像是得了受虐癖似的，放任自己回想宇智波斑的種種。

第十九天，千手柱間的臉色比躺在床上已然死去的人還要慘白，像是透支了自己所有的生命力。他捧著宇智波的手，深深俯下-身，他的額頭抵在冰冷的掌心中。

他終於意識到，宇智波對他而言，不僅是童年的玩伴，能夠一較高下的對手，志同道合的朋友，更是他無知無覺戀慕了這麼多年的人。

為什麼……之前沒有意識到這一點呢。

第二十天，千手柱間的神情雖然疲憊，但眼中卻燃燒著靈魂的火焰。他做出了一個決定，一個或許會使得戰國時代天翻地覆的決定。

他要復活斑，不惜一切代價。

千手柱間垂下眼，緩緩道：「是扉間和水戶啊。」他搖了搖頭，「我沒事。」

頓了一下，千手柱間的聲音無比平靜地道：「我很好。」

他無比清醒地知道，他究竟想要什麼。

千手柱間終於露出一絲笑容，他先看向扉間，道：「扉間，你來的目的我已經知道，我會處理的。」