17.鳳蕭玉笙
洳是坐在案前分析輿圖，也不知過了多久，又有侍丞前來傳旨，宣公主太極殿覲見。
太極殿是皇上整理朝政與會見外臣的地方，又銜連著御書房。侍丞卻並沒有引她進去內殿，而是轉過烏檐朱廊，走向後.庭的御苑。遙遙望見隔著紅牆探進來幾株桂花，隨風攜一縷幽香而來，讓人心曠神怡。
約莫又走了半刻光景，穿過九曲迴繞的廊橋，前面建築在臨風湖畔的三春閣，遙對碧池，日升暮落，霞光紅彤全融在這一泓碧色里，若說太極殿中最美的景色，便在這三春閣。
「皇上就在閣內。」內侍在曲橋前駐步屈身，示意洳是獨自前往。
踏上曲橋，午後熏風拂面，吹起幾縷髮絲飛揚，她在閣外珠絡玉簾后婷婷伏拜，「兒臣叩見父皇。」
「洳是來了么，快進來吧。」珠絡後傳來皇上含笑語聲，聽著頗為愉悅。
有人當先越簾而出，朱衣玄裳的衣擺袍角掠入眼中，白玉也似的修長五指遞到她面前，溫軟語聲滿含笑意，「等你很久了。」
洳是抬眸迎上他的目光，扶了他的手臂站起，掠過那搖曳珠簾的縫隙，似乎瞧見閣內另有人在。
皇太子很自然的半臂擁著她，拂簾走入暖閣里，果然除了皇上太子還有其他人。
「見過裴妃娘娘。」洳是朝坐在皇上身旁宮鬢環髻，配飾雍容的女子略執禮數。中宮無主，這麼些年來後宮諸事都由這位裴貴妃一手打點操持，倒也是署理的井井有條。
「公主殿下。」裴貴妃略微欠身，以示見禮。
與皇上對案而坐的女子，起身跪地叩拜，「臣女裴翎見過公主殿下。」
洳是想起來了，裴貴妃的父親在朝中任職尚書令，位高權重又歷侍兩朝，其學生故友可說是遍及朝中各樞要部門，而這裴翎的同胞兄長應就是那位正元二十六年三甲登科的狀元郎，如今官至禮部尚書，這裴家雖系鐘鼎之家，卻亦是書香之族，門楣不小。
「裴小姐請起。」洳是抬手虛扶，瞧見皇上俊冷容顏微微帶笑，洳是心思浮動，對於皇上此舉所含意味，她已能心領神會。
「洳是，你來瞧瞧，這裴家的小姑娘棋力也是不俗。」皇上招手讓她近前，「棋已過半，朕也未曾從她手上討得半分便宜。」
洳是近前，粗略一掃棋面，已經瞧出了些端倪，皇上行棋穩重，白子固守有餘，攻伐卻顯不足，黑子倒是風格厲辣，雖然看得出刻意隱忍，但大開大合之勢與誰頗有些相像。
「父皇，那兒臣可就直言無諱了。」洳是笑吟吟的朝皇上說，皇上大袖一拂，只道但說無妨。洳是略作沉吟后，說道：「父皇這手棋局太過拘謹了，以靜制動固然上策，但也少了爭鋒趣味。」她眸光飄然轉向裴翎，正瞧見她目光直直望著自己，大約不妨洳是轉頭回望，她略有局促的低下頭，洳是唇畔笑意又深幾許，「裴小姐棋風厲辣，倒是與皇兄略有相似。」
皇上莞爾搖頭，「朕可真是老了。」說罷，皇上竟從椅上站起，一旁的裴貴妃也斂襟而立，「這局就由太子來替朕下。」皇上不由分說的讓座。
皇太子聞言略怔，但見皇上笑意盎然的負手站於一旁，也只得從善如流的應道：「兒臣遵旨。」他斂袂入座，雙指拈起一枚白子，略一抬袖，緩聲道：「裴小姐請。」
「好。」她怯聲而答，螓首低垂，兩頰飄上一抹紅彤，被她輕易捕捉到。
心亂而棋不穩，不過一盞茶的功夫，她已於中盤大崩，大片黑子都被吞噬而盡，輸的可謂極慘。可是此局固然有裴翎失神錯招之誤，但太子今日殺招之利也非同往常，洳是見過太子與幾位女博士的對弈，不同於男子間手談，對弈女子他總存有幾分回護之意，從不曾真的趕盡殺絕，今時此刻在皇上裴妃面前，他卻是招招凌厲，直殺的裴翎毫無還手之力。
「看來能在棋盤上勝過太子的，也就洳是了。」皇上依舊還是在笑，只是那笑容似乎略淡了幾分。
洳是目光轉過，與太子不約而同眸光相接，他微笑自若，笑意卻未達眼底。
裴翎從椅上站起，束手站於一旁，依舊低垂著頭。
餘霞織錦，晚陽紅彤透過珠絡投下斑駁光影。從曲橋上傳來侍丞低聲傳稟，「啟奏皇上，左僕射夫人李氏、御史大夫夫人王氏、兵部侍郎夫人吳氏……」那一個個稱謂從他口中喚出，俱是朝中大臣內眷，有誥命的夫人們，「夫人與小姐們已經候在坤元宮前。」
坤元宮正是中宮所在，先皇后在時也曾於露月之末，菊花盛開繁美之時，置宴中宮。冷冷清清的中宮殿，已經許久不曾迎來賞花之人了。
「坤元宮裡的菊花都非凡品，非得露月之末方才吐艷。聽說今次菊花都開的碩美，正好去瞧瞧，洳是，你也一起，多久沒去坤元宮了。」皇上似隨意而說，語氣卻有些蕭悴。
坤元宮的花種曾經都是皇上費盡心機自南秦移植而來，只因是她所愛。可惜自她身故后，他再也不曾踏入中宮，去瞧那些花團錦簇。
「兒臣遵旨。」洳是口中應是，目光卻絞在太子身上，見他將摩挲指尖的白子置回玉盒中，漫不經心的拂袖起身，彷佛並未在意她的目光。
夜色將臨，天際深處只留最後一抹額白。宮人在宮檐迴廊里挑起明紗宮燈，照見花影間佳人翩躚。
坤元宮前宴開數席，廊下絲竹舞樂響起，裴貴妃伴在皇上身側，不時相顧交談，裴翎特被允准坐在裴妃下首，隔了一臂距離的旁桌坐著左僕射的夫人和小姐，想來與裴翎相熟，那小姐不時與裴翎敘話，方才還拘謹靦腆的女子，此刻略見嬌嫵笑容，那花鬢玉顏，姿色不俗。
洳是手中握一把檀扇，拇指緩緩摩挲檀木上細繪的花紋，目光一一掠過宴上諸多花顏月貌。在座的都是出身世家的小姐，也有不少人曾參加過宮典盛筵，卻都未有人見過這位皇朝公主。此刻見到她，不由就多覷探窺看了兩眼，即便那一襲珠灰深襟的宮裝十分不打眼，但那淺點妝容的臉孔依舊帶有迫人窒息的艷色透出，容光清絕，讓人深深注目，幾乎轉不開眼。卻又在她目光移過的時候，一個個的惶然垂眸斂去聲息。
除了一個人，與她目光在空中相觸，並不避諱，淡淡頷首側顏略見禮數。洳是笑了笑，眸光偏轉落在一旁，看到坐在金貔麒麟案后的鳳如斐指尖拈著一隻白玉酒杯，良久紋絲不動，神思有些飄忽也不知在想什麼。
忽而聽到皇上笑言，「聽說裴翎雅擅音律，彈得一手天音似的琵琶，常得裴妃褒讚。」
裴翎從容自案後起身，也不謙辭命人取了琵琶來。一曲《陽春白雪》即興所奏，琴音錚錚入耳，餘味悠長。一曲彈罷，皇上撫掌而贊，一旁裴妃也露出欣然笑容。
洳是目光掃過席下，並不意外的見到諸多艷羨目光，只有那人端杯飲酒，眸光瞧也不瞧裴翎。洳是手中檀扇流蘇被她繞在指尖打轉，頗覺有意思。帝妃手札、宮詞書冊中也不乏記載後宮風雲，諸位妃主為博得皇上一顧各逞手段這種事兒實在不屬鮮見。父皇後宮空置了大多，御下只有二妃三嬪四昭儀，後宮幾乎就是裴妃獨大，無波無瀾了十多年。如今席下這些美貌鮮靈的女子或許將來都會成為各宮妃主，就不知裴翎能否有手段壓住她們了。
想到這處，她不由又看向鳳如斐，他還是那麼心不在焉的出神，彷佛殿前絲竹舞樂和這麼些宮鬢佳人與他全無干係似的。
她一直覺得有些愧疚，皇兄早過束髮之年，東宮內卻未有一位良娣。皇室子息歷來單薄，皇兄又為她所累，孑然至今也從無怨尤。她沒法彌補些什麼，只能盡自己一切所能來輔佐他，私心裡也期望兄長能得一位傾心紅顏相伴，席間那麼多妙齡美好的女子，不知是否有他中意的。
「皇兄？」她終於不忍看他神思恍惚，傾身探手在席下扯了扯他的衣袖。
「恩？」他茫然回神，目光望向他，唇畔不由凝出一絲溫柔笑意。
「大家都在看美人，皇兄在出什麼神呢。」洳是笑謔說道，如斐略怔了下，終於抬眸望向殿前，正瞧見裴翎抱著琵琶站在殿中，眸光直直望來，眼中全不掩驚艷神色。
宴席將盡，皇上命宮人摘了幾朵花開碩美的菊花過來，正待挑選花色，皇上卻疑聲問道：「朕記得有株鳳蕭玉笙，最為珍罕，滿園也只得一支，怎沒見到？」
宮人揖身垂首不知如何作答，皇上席案下側的太子淺聲說道：「父皇，這株玉露華簪亦非凡品。」太子看向皇上手中托著的一支粉白紅蕊的菊花說道。
皇上聞言側目看向皇太子，手中拈著花朵閑閑把玩了半刻，復又轉顏笑說：「裴翎，你容鬢清雅，此花倒是與你相宜。」皇上招手讓她近前。
裴翎有些受寵若驚，未料到皇上會有此番賞賜，所幸她很快回過神，聘婷上前屈膝跪地。皇上將花遞給身旁裴妃，裴妃俯身將花簪在裴翎烏鬢間，裴翎不掩矜喜的謝恩退下。
皇上又挑了朵重蕊紅彤色的花，想了想，望向殿下，「季凌薇，此花穠麗，與你鬢間金絲花絡相襯。」
容顏殊麗的女子自案后從容起身，緩步踱至御前，俯身叩拜接過皇上賞賜，修長白皙的五指托著艷美的花朵，起身迴轉時，她目光又望了過來，瞧了瞧鳳洳是，又轉向皇太子，似凝望了一下，面色自若的轉身翩然回座。
季凌薇么，鎮北將軍的嫡女，帝都內言傳的有名才女，那容顏生的極美，在這一眾世家小姐中最為出挑，這般姿色倒也不負她皇都第一美女的名頭。