18.擇紅顏
露月之末，天氣已經轉涼，洳是多喝了幾巡酒有些熱，打著檀扇一路走回了凝樺宮，殿前竹影斑駁，月輝被裁成無數晶瑩光片散落在碎石玉階上。
晚風拂面，她意態閑散的緩緩而行，踩踏月色。
「洳是。」身後突然傳來呼喚，她不由駐足回身，看到鳳如斐一路尾隨而至，像是走的略急，身後挑燈宮侍都有些跟不上他的步子。
「咦？皇兄？」她返身迎上前去，伸手將他扶住，他本來就不勝酒力，今晚又多飲了兩杯，已有些薄醉，「這麼晚了，怎還來臣妹這，是有事嗎？」
「來你處討杯茶喝。」如斐輕聲笑說，輕蒙月光覆在他的臉上，照見他容顏清俊，眼底情緒低落起伏。
「咦，皇兄不是向來嫌棄臣妹這兒的茶苦么。」洳是與他並立走在一處，身後昏黃宮燈遠遠跟隨。
「有時候覺得，越苦越好，甘茶入喉，澀抵心間，滋味才好。」他長舒了口氣，一手捏了捏眉心，那樣子感覺累極。
洳是挽住他的胳膊，仰目朝他笑說，「待去宮中小坐，臣妹有法子為皇兄解乏。」
「哦？你此話可是真？」他居高斜目睨她，不太相信她的說辭。
「臣妹何曾騙過皇兄。」她略顯不滿的高昂起頭，一雙晶瑩剔透的眸子在月輝下，粲然生輝，讓人為之神奪。
如斐笑了笑，轉過頭去，前方不遠的凰鳴殿宮燈垂曳在檐廊下，顯出氤氳光華。
「父皇近些日子看上去精神好多了。」她日日晨時就侍奉皇上進膳用藥，是瞧著皇上近些日子氣色越來越好的，咳症也似乎多日未曾再犯，太醫院新調的方子瞧著還挺有效。
「恩，父皇身體大安，國家之福，社稷之幸。」如斐淡淡說道，悅耳的音色裡帶著一絲如釋重負的嘆息。
來到宮裡，如斐很隨意的擇位而坐，美貌宮娥奉上剛泡好的香茶，他接過卻不用隨意擱置在案，看著洳是意態閑散的笑說：「論泡茶手藝，宮中無人能及得上皇妹了。」
雖然其實她煮茶調水的功夫粗粗差強人意，但對他的一派恭維，她還是欣然領受了。
她親自烹煮香茶，細心的用了半刻光景都沒敢打馬虎。當她端著茶水入殿的時候，正瞧見如斐站在她的書案前，看她攤在桌上的鳳朝輿圖。
「皇兄。」她近前輕喚了他一聲。
他回神抬頭，接過她遞來金瓷白玉杯，低頭又看向輿圖，「你在看這個？」
「恩。」洳是站到他身旁，目光落在面前偌大一張輿圖上，「這些年來我周遊列國，也算略有所獲，這輿圖上有些標示地理並不准確，我已一一作了修正，將來若是戰起，一張標會細緻的輿圖還是挺重要的。」
如斐明了那輿圖上各色標註和她的用心，亦如這麼些年來他對她的守護，從來無需言語表述。
「我已經讓蘇惟去了南秦，商談鹽事。」如斐轉身坐回椅中，一手端杯，一手揭著茶蓋輕拂茶湯，青碧的茶水裡，蓮子芯悠悠浮沉起落。
正如她所料，皇兄定然已有其他準備，並不會一味向晉國示弱。蘇惟供職於禮部，此人極擅辭令，其母家又是江南商賈富豪，於商事談判的技巧上來說，他也強人一籌。
「不過晉國這邊也不能完全無所動作，我讓李聃前去商談，明日便走。」如斐低頭喝了口茶，蓮子芯泡的茶湯，苦的幾乎難以下咽，他卻將那抹苦澀抿在唇齒間，許久過後才緩緩下咽。
「成不成的並無關係，不過試探一下晉王的意圖是么？」洳是在案前提起硃筆，在輿圖上峰標了一處記號。
南秦臨近青海有幾片非常大的鹽湖，可供產出粗鹽，除卻晉國鹽流發達，餘下的也只有南秦鹽業較為興盛，雖與晉國相較略遜幾籌，但自供無虞，餘下粗鹽也能向外運販，數量上肯定比不過晉國，但聊勝於無。只是南秦憑什麼將鹽流輸入皇域，他們能拿什麼來同南秦交換，若僅僅許以財帛，就怕南秦知帝都交困而坐地起價……恐怕結果也不啻於向晉國購進超賦三成的用鹽。應該還有其他策應之法，只是暫且那時機還未露頭。
她料定自己所思所慮皇兄心中定是亮如明鏡，看他神態間疲憊難掩，她亦不忍再給他多添煩擾。
「皇兄，讓臣妹來給你解乏。」她合起面前輿圖，走到他身後，雙手扶了他的肩膀，笑盈盈的說。
「好。」他笑著擱了茶盞，身子放鬆的靠了圈椅，閉上眼，紫玉金冠上的玉絡垂盪兩頰，映出凈瓷顏色。
她搓了搓手，雙指按上他的風池穴，輕重有度的替他按捏。
約莫過了半刻鐘光景，她湊到他頰邊，頗為自得的邀功，「如何，我的手藝還不錯吧。」
他終於忍不住笑出聲，眉眼飛揚起來，笑的無比開懷，「真是糟糕透了。」他握住她的手將她拉到身前，「你不慣做伺候人的事情，還是讓別人來伺候你吧。」他全不掩笑謔神色，掌中柔荑被他牢牢牽著。
洳是頗有些泄氣的嘆了口氣，口中不滿的咕噥了兩句，難不成以前替師父解乏去疲的一通按摩，都沒切到實處么？那師父還說她手藝好來著。
她再抬頭時，看到擱在紅木田子架下的那盆花，那株鳳蕭玉笙正開的夭夭芳華。讓她想起花前宴中，那些雲鬢紅顏，各個美不勝收，「今日一出夜宴，說是賞花，倒不如說是在賞美人。不知皇兄可有瞧上哪家女子，可成我未來皇嫂呢。」她好奇逗趣的問，今日皇上宴上賜花，其實隱約已是有所表示，但她還是希望那個將來可入主東宮，未來母儀天下的女子，能是皇兄屬意而選，並不是單純的因為家族勢力，前朝權衡。
雖然真情實愛對君王來說已是奢侈，但她還是有那麼一絲期望在。
「她們么？」如斐臉上笑意漸漸淡了，眼中神光也多了幾分霜意，「沒怎麼注意，好似都差不多。」他望著洳是，復又展顏而笑，「你覺得哪個好。」
「我說？」她歪頭想了想，也談不上哪個最好，她瞧著那每個女子都是出色的，也分不出左右。印象里倒是那個季霖薇讓她頗為記憶深刻，「我覺著裴翎挺好的，又是裴貴妃的親侄女，聽說舞樂琴書都是出類拔萃，在帝都名媛里也算出挑了。」
她以為他只是隨意問起，便也就這麼一問一答，裴翎她並不相熟，但是看父皇態度也是屬意她的，那女子委婉而含蓄，無論儀態還是家世都算得上無可挑剔。
「那麼皇兄喜歡么？」她又反問。
他漫不經心的笑，語氣蕭疏的道出一句話。
「那就裴翎吧。」