22.第22章 【22】王宮舊事

22.第22章 【22】王宮舊事

大齊國都臨淄,齊王宮朝陽殿內,此時正值歌舞昇平,一眾王公貴族席坐殿內,與齊王一道欣賞著舞姬們美輪美奐的表演,忽有一名小吏,躬身從側門入,一路小跑著奔向王座,到了跟前,在一名齊王貼身侍從耳邊輕語幾句,那名侍從神色微變,連忙又轉身走到齊王身邊,俯首耳語一陣,齊王虎眉頭微皺,瞪著王座下奔來的小吏喝問:「所言當真?!」

那名小吏連忙跪伏在地上,大聲回道:「回稟王上,千真萬確,小人不敢欺瞞!」

齊王略微沉思,忽然拂袖哈哈大笑起來,舞姬們見此,停了表演,個個呆立在原地不敢動彈,一位大臣揮了揮手,眾舞姬便紛紛退下,齊王高台之上仍舊笑個不停。

規退了舞姬的大臣起身,站在高台下向齊王深躬一禮,笑問:「不知王兄得聞何事,竟會如此高興?」

齊王笑顏中捋了捋鬍鬚,隨即喝到:「外臣大夫,都暫且退了吧」

台下一眾人紛紛起身,向齊王鞠過一禮后,各自躬身退出大殿,只留下幾位王親貴族仍坐在殿內,齊王環視一周,朗聲道:「橫亘寡人心頭十餘載的大石,今日總算落地」

聽了這一句,台下幾人一陣輕聲議論,剛剛站在高台下的那位大臣略微遲疑,心中忽有所得,連忙道:「莫非……是那大祭鼎中的冥火……熄滅了?」

幾位貴族頓時都看向齊王,只見齊王又是一陣大笑,捋著鬍鬚說道:「不愧為我薛公,果然機敏,剛剛小吏來報,清音殿大祭鼎中,十餘年水澆不滅、風吹不熄的冥火,就在昨日,突然熄滅,諸位親臣,這意味著什麼?」

席坐在大殿內的王族們又是一陣議論紛紛,一年紀稍長者起身,滿面笑意道:「這可真是可喜可賀,困擾我王族十餘載的夢魘,終於煙消雲散了!」

齊王不住微笑點頭,而在座中幾位年輕的貴族卻似乎雲里霧裡,並不清楚到底發生了什麼,年長者似乎有意賣弄,朗聲說道:「想那十幾年前,薩滿為禍宮中,大祭司召喚先祖亡魂附身,卻導致爆發失控,攪得我大齊王宮天翻地覆,多少護衛命喪當夜,我王族亦有多人命隕,就連先王妃都未能倖免。當時,薩滿中有劍法號稱太初、無極的兩位絕頂劍客,以名震天下的「雙子聯訣「都奈何不得它,雖然一時制止了惡靈肆意行禍,卻最終讓它逍遙法外!」

年長者的陳述,引得眾人陣陣驚奇,於是他繼續得意的說道:「薩滿一族曾向我先王承諾,會傾全族之力降服惡靈,惡靈重歸封印之日,便是大祭鼎冥火熄滅之時,然而,直至先王仙逝,那大祭鼎中的冥火卻依然長明不熄,薩滿一族卻再也無人敢來複命,王上身為公子之時便對此異常悲憤,繼承王位后,舉國上下通緝薩滿一族,定要他們交代個結果,轉眼十餘載匆匆而過,如今大祭鼎冥火熄滅,看來是那惡靈是終於得以封印了」

眾人一片嘩然,許多年輕貴族從未聽說過王族之內還發生過這等事情,多年來也從未細想過通緝薩滿一族的原委,如今得以昭然,無不唏噓感嘆……

然而,忽有一年輕貴族起身,不解的問:「既然是薩滿一族為禍宮中、招致惡靈,為何又是薩滿一族傾力降服?這薩滿一族,究竟與我們是敵是友?」

「這……」年長者欲言又止,轉頭謹慎的看向齊王,似乎不敢再講下去,齊王拂袖岔開話題道:「不管怎麼說,如今冥火已熄,看來那些薩滿的確出了些力氣,這樣吧,薛公傳寡人新令」

高台下的大臣連忙躬身:「臣文謹記」

「撤了緝拿薩滿的法令,讓他們歸為庶民吧,有能善事者,也可入各府為客,但,絕不能再行附魂之術」

「唯!」

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註:唯,遵命之意,所謂「唯唯諾諾」既源於此,唯是下級對上級的答應,諾是上級對下級的答應,許多影視劇中臣子對大王說「諾」,其實並不准確。

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「王上」又是剛剛的年輕貴族道:「既然這些薩滿當年在宮中闖下這麼大的禍端,連連先王妃都因此命隕,怎麼可以這樣輕易放過?應該斬草除根才是啊,否則豈不有辱我王族威嚴?」

齊王搖頭道:「他們受先王恩澤,既然事情已經解決,寡人不欲再為難他們,就讓他們散入民間,自生自滅吧」

諸位貴族各自唏噓短嘆,此時齊王又發新令:「另外,薛公傳令各都大夫,規整各自技擊,為明年之謀略,早做準備」

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註:「技擊」是齊國常備軍的特有稱號,同時期類似的還有魏國的「武卒」及秦國的「銳士」等。

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台下大臣略微猶豫,隨後道:「回王上,去年我大齊剛結束了與秦國的交戰,隨後又直入燕地,雖都戰果頗豐,但各都糧草兵甲大多折損嚴重,大王明年再舉兵,這恐怕……」

「恐怕什麼?」齊王面露不悅道:「中山已被趙國所滅,如今中原各國強起,我們如果再不加緊步伐,怕是好處都要被他國所掠,糧草不足,可以再加賦稅,我泱泱大齊豈會供不出這點糧草?至於兵甲,你盡可傳令下去,將充軍年齡由十六歲,降至十五歲,這不就行了么?想我大齊民生富足,十五歲的少年郎,也多可持戈上陣、為國效力了」

「王兄,賦稅去年才剛剛加過,民之休養生息,對於戰事也十分重要,現在……」

「不必再言其他,按我說的做就是了!」

台下大臣察覺齊王顏色不悅,雖有心再加勸阻,卻也深感無力,只得唯唯稱是,不再言語。

於是數日之後,齊國各地都收到了新的王命,一條是取消了對薩滿的通緝,一條是抬高賦稅、降低兵役年齡。

對於取消通緝薩滿的政令,隱藏民間的薩滿族人自然喜不自勝,數年苟且度日的生活終於結束了,同時心中暗爽的還有那些豪門貴族,因薩滿族人多懷有異能,早在政令發布之前,各豪門間已隱晦的招募薩滿中的能士為客,例如薛公田文門下的第一劍客,便是薩滿中「雙子聯訣」之一,號稱無極劍訣的薛子橫,在坊間,這已是近乎公開的秘密,只是薛公貴為國相,縱使收留了薩滿中這等大高手,在通緝薩滿期間,也無人敢多言語。

現在對薩滿的通緝解除,貴族大夫們便可公開招募薩滿為客,一時間,薩滿一族成了各貴族豪門間炙手可熱的人物。

而對於增加賦稅、降低兵役年齡的政令,自不必說,在各地引起了民眾的諸多不滿……

此時的阿單和恬女,寄宿在卞邑附近的牛庄,阿單憑著自己身強力壯,被牛庄一位喪夫喪子的老婦人收留家中幫農忙,幾日下來,看著阿單憨厚踏實又十分肯干,恬女又將自己的生活起居照顧的無微不至,老婦人完全將他二人當做自己的兒子、兒媳一般對待,雖沒什麼厚報,但也可保得一日三餐勉強度日,莊裡的鄉鄰對無依無靠的老婦人能受到這樣兩位年輕人的照顧,也是讚不絕口。

在離家多日後,阿單和恬女靠著野果山泉果腹,現在總算找到一處落腳的地方安穩下來,農忙之餘,阿單心裡開始盤算著如何找娘。

之前他想通了要找到娘,需要想辦法進入公家門府,現在,他開始思量著要如何才能做到。

如今他們所在的卞邑,向南可入薛城,那裡便是號稱門客三千的薛公屬地,或許會有許多讓自己成就功業的機會;而向北,便是五都之一的西都平陸,因地緣關係,西都與中原各國接壤最多,因此大小戰事頻繁,成就功業的機遇也不可謂少數。

阿單思慮著想在兩個截然相反的方向上做出選擇,卻一直苦於自己沒有任何門道和機遇。

這日農忙閑暇,阿單坐在田間地頭眺望遠方,心中兀自琢磨著究竟該何去何從,恬女遠遠走來給阿單送餐飯,見他獨自發獃,便放下竹籃坐在他身旁陪著一起發獃,看著滿眼綠野生機,恬女臉上洋溢著滿足的笑容,感慨著自語:「若能一直像現在這樣平靜的生活下去,似乎也很不錯」

阿單回過神兒,轉頭看著恬女說:「你不是還指望著有朝一日,我能獲得你爹的認可么?如果只在這裡種田,如何能實現?」

恬女轉頭與阿單對視片刻,微笑道:「我聽你的,你說怎樣就怎樣」

兩個年輕人相視一笑,輕輕依偎在一起。

「好心的,行行好吧,給口吃的啊……」

兩人正沉浸甜蜜中,耳邊忽然傳來一人哀求的聲音,轉頭看去,只見一個衣著破爛的中年人跪伏一旁向二人乞食,恬女欣然從身旁的籃子里拿出一塊餅遞過去,那人接在手中,連連伏地回謝,臨起身,一邊誇讚恬女美如仙女下凡,一邊誇讚兩人郎才女貌,他日必得福佑,兩人只當是他討得食物,嘴上多些回報罷了。

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大門客

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