第二十五章 國婚（中）
三日後的清晨，聖火宮舉辦了北海最盛大的典禮。祭司們身著紅衣金袍，環繞九層高台而跪，焚香祭告創世之尊。主君伯雅出現在九層高台之上，一身玄金婚服，頭束盤龍玄火金冠，金色的雙眸明並日月，舉手投足間儘是威加海內之氣勢。隨著一陣環佩叮噹，悅意公主由錦娘領著，三步一拜九步一叩，端莊而肅穆地走上浮橋。她上衣紅青，下裳金白，革帶霞帔，衣長曳地。頭戴龍鳳珠冠，鬢佩黃金步搖、簪珥步搖，華美動人。
禮官展開金光燦燦的詔書，朗聲宣讀起來：「桀火天地兩支，同宗同源，公主悅意虔恭中饋，思媚軌則。正位閨房，以著協德之美。群公卿士，稽之往代，僉以崇嫡明統，載在典謨，宜建長秋，以奉宗廟。夫坤德尚柔，崇粢盛之禮，敦螽斯之義，是以利在永貞，克隆堂基，母儀天下，兩族共榮。欽哉。」
接著便是一整套複雜的繁文縟節。悅意麵北而立，行三肅三跪三拜禮，再由錦娘引領到主君伯雅面前，又行跪拜大禮，莊重地接過伯雅賜予她的君后火紋金印。
女眷席在浮橋的右側，前方站著伯雅的三十位來自不同族群的夫人們和她們的貼身丫鬟，後方則安排了公主和重臣夫人女眷們的席位。赫蓮被一群人擋在身面，踮著腳也看不到伯雅和悅意，只能無聊地看著一群祭司跪了拜，拜了跪，她本以為婚禮是大家熱熱鬧鬧的歡聚一堂，沒想到這些繁文縟節沒完沒了。她的肚子開始有些餓，想偷偷溜走去找點吃的，便扭著身子一步一步地從人群中後退，眼看大功告成開溜在即，竟一不小心踩到一個人的腳上。
「哎呦喂！奴家這一雙玉足都要被踩碎了！」
赫蓮嚇一跳，回頭一看，一個體型高大健碩，衣著華麗到有些誇張的女人正坐在地上故作嬌柔地呻吟著。
「你這丫鬟，怎還不將奴家扶起來啊，哎喲好疼……」那女人正扭捏作態著，一見赫蓮絕美的容顏，立刻反射性地站了起來，雙手叉腰，不甘示弱地抬起了雙下巴，眼角的魚尾紋在她擠眉弄眼中顯得額外明顯。
「可你自己已經站起來了。」赫蓮不解道。
女人頓覺失態，不由得輕聲怒斥：「無禮！你莫不是在裝傻？你莫不是在欺負奴家孤身一人尚未成婚？」
「姑慎成婚？不懂……你到底是要昏還是不要昏？」赫蓮好奇地眨了眨眼睛。
「哼，你問我便說嗎？奴家，奴家可是體面人！」
那女人正等著赫蓮對她體面的人生表示敬畏，卻不知蘇劼什麼時候來到了她們身邊：「赫蓮，你怎麼跑到末席來了？害我好找。」
「我餓了想去找點吃的，一不小心踩到體面人的玉足啦。」赫蓮指著那女人說道。
「……體面人？」儘管不是第一次同赫蓮雞對鴨講，但蘇劼依舊是一頭霧水。
那女人聽到體面人三個字，頓時臉上寫滿了得意，她虎軀一扭，擺出一個令人啼笑皆非的姿勢：「奴家可是主君未來的銘夫人，怎麼，沒嚇到你們吧？」
該吃藥了……
蘇劼冷冷地看了她一眼，內心嘲諷了一句，便把赫蓮拉回到公主席位。他曾見過天上人間無數的女子，為得到夫人的頭銜千方百計地爬上帝王的龍榻，但如此喪心病狂者，卻是第一次領教。他又看著身邊噘著嘴一百個不高興的赫蓮，雖說她看起來已是豆蔻年華，但是心理上認知上似乎依舊停留在孩童時期。他不由得想起了童年的一個玩伴，那時的她亦是如赫蓮這般天真浪漫，集萬千寵愛於一身。不知眾人這般周全的呵護對她們來講是幸福，又或是不幸？
冗長的典禮終於結束了，女眷和群臣們也可以退去稍作休息和換裝，之後便是盛大的國婚宮宴。參加宮宴的不僅有北海和地界的顯赫之人，同時邀請了其他部的貴客。伯雅亦接受了炫雪喜上加喜的提議，著重邀請了未婚的貴族公子和青年才俊，好讓名門望族的小姐們能在今夜的宮宴中覓得她們一生的良人。
蘇劼領著赫蓮徘徊在滿桌珍饈佳肴的附近——如今赫蓮看起來像是十五六歲的少女，有著玲瓏曼妙的身體和星芒靈動的雙眸，艷若朝霞映雪，又似雲中皎月。她換上了一身金粉色的公主盛裝，上衣是綉著大朵蓮花的煙紗碧霞羅，下裙是逶迤拖地月白散花芙蓉裙。翠綠的腰帶包裹著她纖細柔美的腰身，低垂的金棕色捲髮上俏皮地點綴著一朵朵鑲嵌著寶石的鎏金蓮花。蘇劼尚未習慣身邊多出一個如此光彩奪目的少女，這使得他不敢多看她一眼。
赫蓮一邊津津有味地大快朵頤一邊抱怨道：「爹爹一天都沒有陪我玩呢……」
蘇劼夾了一個龍井蝦球到赫蓮的碗里：「今天是大哥大婚的日子，他自當是應酬天下賓客，陪著新娘了。」
赫蓮想了想：「可爹爹為什麼一定要陪一個不認識的姐姐呀？他喜歡她嗎？」
「……不知道，也許以後會吧。」
赫蓮一口把蝦球吞到肚子里：「那小白的爹爹喜歡你娘親嗎？」
蘇劼拿筷子的手顫抖了一下。他沒有接話，只是默默地端起一碗酒一飲而盡。
赫蓮並沒有意識到這些，她忽然一拍手恍然大悟：「但是赫蓮喜歡爹爹呀！赫蓮明天就嫁給爹爹去！」
蘇劼一口酒差點沒噴出來，看著她一臉嚴肅，真是又好氣又好笑：「這世上哪有女兒嫁給父親的呀！」
「啊，為什麼不能嫁……那要不赫蓮嫁給小白好了！」
被一絲不掛的赫蓮撲倒的那一幕忽然湧上蘇劼的腦海，他的臉迅速地紅了，正慌張地思索著怎麼跟這個小姑娘解釋婚戀問題，突然身後傳來一個熟悉的聲音：「心上人！你居然在這裡喝得一臉通紅！」
蘇劼的心一沉，臉一下子由紅轉綠，他一回頭，果然是閻漠！