13.故人
武高大一臉坦蕩：「艾冬瓜，我並非窺伺，只是好奇……」
「等一下，」珍寶打斷，「你為什麼老是叫我艾冬瓜？」
「哦，形象，好記。」
「……」珍寶深呼吸，生氣：「我決定不要聽你解釋了，從此時到日出，你不要再來與我說一句話。」說罷頗為氣悶地躺倒，將乾坤袋挪到肚子上緊緊抱著。
過了一會兒，武高大亦躺下，枕劍望天。
珍寶突然有些得意地說：「你知道為什麼《符道典錄》會鳴震嗎？」
武高大沒忍住嗤笑了一聲。
珍寶意識到她自己主動與他說了話，氣惱，像只蠶似的扭遠一些，捂住耳朵睡。
一夜無話。
等到天明晨起，武高大又恢復了一派散漫清高，珍寶則懵懵懂懂的幾乎忘了夜間之事了。
倒是武高大路上主動問她：「為何那本《符道典錄》會鳴震？」
「啊，」珍寶想起他窺書一事，皺眉瞪他一眼，解釋道：「因為，本門曾興起過一位符道大師，要求甚嚴，他在《符道典錄》封皮上寫過一個迴文符，作為測試弟子的入門試，如果能在典錄封皮上描出這個迴文符就算是已經打好基礎，可以開始學習《符道典錄》裡面精深的符法了，若是這個基礎關過不了，就不許弟子求快冒進、強行學習《典錄》，所以如果你不能好好地描出那個迴文符，就不能打開書。」
武高大了悟地點頭：「嚴師謹訓，自當如此，我見過不少人，連字都寫不好，就想去學那驚天地泣鬼神的符法了。」
珍寶點頭：「嗯，符之一道或許各種流派不同，但這幾個階段都有的，描紅、定式、蒙感、通會。父親說過，描紅就是照著符樣描摹，講究規矩；定式是學習靈力與筆力的分佈走勢，講究平正；蒙感是由形悟心、進取提升，講究險絕；通會便是跳出形意、融會貫通了，說不得便能自成一家，講究自然天成。先有規矩，才得平正，既知平正，務追險絕，既能險絕，還歸自然。所以，如果連描紅和定式這兩步基礎都沒學好，連那個迴文符都不能原樣描出來，是不能看《符道典錄》的。」
看樣子，這《符道典錄》很是精深高妙了……武高大心中思量。就連太華門各階段的符道授業，也沒有講究到這個程度，是否表示，這《符道典錄》中的內容，比太華門一般內門所傳授的要更加「險絕」呢？
他不動聲色，隨意道：「那你呢，能描好迴文符了么？」
珍寶一時沮喪了，表情悶悶的。
武高大猜想她的描紅定式還做不好，這個他倒可以教她，要教她自然就要藉機看看她的典籍書冊，這也是應有之義，好借口。
武高大正準備開口，卻聽珍寶道：「我能描好，我從小練習，描紅定式已經學得了，只是那《典錄》里的東西我學不會，還有其他的功法也是一樣，那一個個字我都認識，可它們連成一串我就領悟不了貫通不到了……」她嘆道，「父親說本門後人是一代不如一代，上古的經典弄丟了不知道多少，好不容易傳承下來的還學不會……我們愧對先祖。」
「……呵。」武高大的小算盤落空，木著臉笑笑。
珍寶瞄他一眼，見他抱著劍不知在琢磨什麼，臉上依舊是誰都不放在眼裡的樣子，似乎對她說的這些並不相信，也並不看重。
珍寶拿出《血煉甲》遞給他：「這個就是我說的鍛體法，是先代師門高人收集的，定是好東西，我說過若是你肯指點我修行，我就把它交換給你，你若不相信就先看看。」
武高大接過來，邊走邊翻。
珍寶打量著他神色，也不知她引以為傲的藏書到底入不入得了他這種正規修士的眼，於是時不時向他問些問題。
說話間，兩人進了永義鄉地界。
到了地方后，武高大隻想獨自去祭拜家人，不樂意有人旁觀累贅，本想讓珍寶在旁邊一座十里亭買些茶喝，誰知路邊的茶棚都荒廢了，無人經營，武高大隻好讓珍寶干坐著，把懸風留下來守著她。
珍寶識趣，乖乖等著，與懸風玩數石子的遊戲。
從打穀村到永義鄉，距離不到三百里，口音卻變了很多，民生似乎也要好上許多，雖然路邊茶棚荒涼，但偶爾從十里亭經過的人看上去精神頭都不錯，也不像挨餓受困的模樣。
大約一盞茶時間，武高大從山上慢慢回來了，懸風不再與珍寶拋接石子玩，展開雙翼從桌上撲騰起來，飛到他肩頭。
武高大走了會兒，突然立住，皺眉回頭望了一眼，片刻，又回身繼續往十里亭走來。
在他身後，遠遠地跟著一個女子，梳著雙垂環髻，著一身素色襦裙，臂間挎著一個提籃，走得更近些，可見那女子頭上插著精緻的木梳，肩上搭著窄而長的帔帛。
武高大走過來，點點下巴對珍寶道：「走吧。」
珍寶見他雖然表情如常，但膝蓋上沾的土都忘了拍，可見還是難過的吧。
「請……請等一等。」
身後突然傳來女子婉轉的聲音，一路遲疑地跟著走來，深一腳淺一腳的，還有些氣喘，她裊娜地趕來，問道：「請問你……你可是……」她攢起纖細的眉，似乎實在不大記得了，思索片刻，試探道：「你可是，小郎君？」
這話也問得太巧，一句小郎君可以問盡天下間所有排行最小的郎君了，武高大挑眉，他小時候剛巧就總被人叫小郎君。
「你，你可還記得我？」女子抓緊提籃，目光不時掃過武高大胳臂間抱著的那把看上去很是不凡的劍，神情忐忑又矜持，恰到好處的展現了姣好面容和優雅體態，動作卻又得體端莊，「我是原先本縣縣丞的獨女，我叫勾紫雲。當初似乎是，你的父親為了保你……就找了我父親……」
武高大露出了悟的表情，確實是，元信海當時在凡俗界到處招搖撞騙，誆騙了父親，用假藥換走家中藥堂的百年人蔘，結果不知情的父親就拿假藥去給縣令治病，害死了人，一縣的令尹死了，上官按律治了他家一個殺死州縣長官的「不義」之罪，乃是十惡不赦的大罪，嚴判抄斬，他這一小家子幾乎破家滅門，父親為了用家財保全他，就找了佐官縣丞代為說項，讓他以年幼無知為名被釋，成了全家唯一的遺苗。後來他為了追蹤那個招搖撞騙的元仙人，也是找縣丞求助，以歸葬父母骸骨回鄉為名，請縣丞開了一張幾乎能縱穿十州的過所，當然，他也送上了不少父親偷藏的財物。
「哦，是勾縣丞，記得。」
勾紫雲欣喜：「小郎君可是來祭拜家人的？我也是……岩山軍叛亂，我父親為國盡忠，抗擊賊寇，結果竟不幸……」忍不住輕輕啜泣起來，「所幸我在此地還有一個姑母，只是，我一個肩不能抗手不能提的，時間一長，也是太連累姑母一家了……」
武高大點頭，沒琢磨明白她的意思，看一眼尋珍寶。
尋珍寶坐在亭子的石凳上晃著小腿等他，被他掃一眼，也是懵了一下。
勾紫雲眉目含笑道：「沒想到，時隔多年還能再見……不知道，小郎君如今在何方高就？難道是，從軍了？」又看一眼他那柄寶劍。
「哦，不是，」武高大搖搖頭，「佩劍流浪罷了，尋著事了就討口飯吃。」
勾紫雲眼中明媚的波光瞬間就黯淡了不少，笑一下，依然暗暗打量他的衣著、氣度、佩飾，覺得他不像是個無家無業隨波逐流的浪蕩子，她微微笑著又問一旁的珍寶：「這位小娘子是？」
武高大看一眼珍寶，一時難住了，剛剛才說自己是個流浪的，這會兒說她是奴婢又不合適了。
珍寶左看看武高大，右看看勾紫雲，忽然眼睛彎彎一笑，道：「我是他的主家呀！」
武高大：「……？？？」
珍寶從石凳上蹦下來，將身上拍拍平整，特別喜上眉梢道：「對，我是他的主家！我雇傭了他護送我去棘州，今日路過他先祖的墳塋，當然要容他拜祭一番了。」
勾紫雲十分不信，不著痕迹地打量珍寶，見她裝扮樸素尋常，還不如如今的自己，而且是個玲瓏秀氣的小娘子，怎可能是一個雇得起劍士的主家？
珍寶見她不信，裝作無意地從袖子里摸出一把流雲飾樣的極精緻的白玉梳子，隨意梳了梳發梢。
武高大：……做作。
勾紫雲立刻臉放光芒：「娘子要去棘州？我父親的同科好友就是棘州刺史呢，娘子想必是有要事吧……」不著痕迹地打探起珍寶來，卻言辭得體有分寸，令人如沐春風。
珍寶平生難得被人這樣奉承，與她你來我往了一會兒，終究不能耽擱，於是清咳一下，對武高大道：「小武，走吧。」
武高大：……很好。
勾紫雲見他二人就要離開，一時不知是該求告這位已記不清名字的男子，還是該求告那位富貴女郎，只猶豫了一瞬，她便一拂裙擺朝珍寶跪下道：「這位娘子，紫雲有一事冒昧相求，不知能否帶上我一同去棘州？」
珍寶不敢受，趕緊將她扶起來：「你要去棘州？為什麼？」
勾紫雲合掌請求道：「實話與娘子說，我這姑母也只是遠房姑母，因得距離很近我才來依靠，自我投奔以來，對我是百般差使、萬般欺辱，闔家上下覬覦我一個孤弱女子的私房，還打算將我配給那不堪之人換彩禮，我只是苦於孤身一人，沒法出遠門，沒法子離開這泥潭，不然，我會去投奔我父親的那些老友故舊，如今正遇上這天賜良機，棘州刺史正是我父的好友，且我幾年前也去過棘州，我還能為娘子指路呢，求娘子帶上我吧！」
珍寶為難：「可我是去棘州尋一個人，還得四面打聽……」
勾紫雲趕緊道：「找人？那更好了。棘州城乃一州之府，此州之事來往信息沒有不通的，找人自然要去棘州城，何況刺史又是我父好友，若有什麼難辦的事情，有一州刺史幫你，豈非易如反掌？」
「這……」珍寶迷茫地看向武高大。
武高大冷著臉道：「這什麼這，自然是主家你自己決定。」
珍寶差點沒忍住笑，道：「那好吧，只是我們要趕路，路上會很辛苦，請紫雲姑娘擔待些，若到了棘州城，還要請你出力幫忙了。」
勾紫雲如蒙大赦，激動地握著珍寶的手道：「應該的，只要我離了這裡，只要我能投奔了王刺史，我必能脫胎換骨，娘子，你絕不會後悔的！你絕不會後悔的！」
珍寶沒多啰嗦，也沒多等她，兩刻鐘后三人便在永義鄉的渡頭見，渡了河往對岸的棘州通鄉行去。到了通鄉后，珍寶一頓打聽，卻沒找到什麼船上做人口買賣的鼎鼎大名的趙老大。
勾紫雲微微笑著，一片驕矜道：「尋小娘子，便如我所說吧，這小鄉小縣能問到什麼？還是要去大州城打聽，若有我那刺史伯父幫忙，還愁你找不到人么？」
珍寶覺得很有道理，於是三人又一路向棘州城去，只是這勾紫雲雖然嘴甜眼蜜、優雅可人，卻著實是個挑剔的人，一路要珍寶租快馬馬車，住舒適的大客棧，途中還時常停下來拉著珍寶大肆採買漂亮的衣飾，怕到時候拜見刺史時落了臉面。
在珍寶租來的馬車裡，「雇仆」武高大大馬金刀地坐著，不聲不響佔了馬車的一邊，手裡摩挲著一枚玉佩，有一眼沒一眼地看對面的尋珍寶，勾紫雲正一路溫溫柔柔地挽著珍寶，與她說著衣服、熏香和佩飾，珍寶一臉茫然地聽著，聽著聽著眼神就飄飄忽忽地飄到武高大這邊來，一臉亟待拯救的模樣。
武高大默默低下頭，吊起嘴角。
他幸災樂禍地將手中玉佩的串線悠然紮好，將玉佩戴到脖子上。
珍寶故作驚訝地打斷了勾紫雲，誇張地轉移話題道：「哎呀，武高大，你那是什麼？真是漂亮！」
武高大木木然看了她一眼。
勾紫雲不禁順勢看向他脖子上那枚玉佩，訝然，看玉質和包漿沁色，應是很受珍重的極品，再看其雕琢形制，古樸天成，確實是精絕之作。
武高大摸了摸玉佩。遇到勾紫雲，讓他想起了小時候一些事情，所以從乾坤袋裡找出父親給他的玉佩，憑弔一番。珍寶湊近來看那玉佩，非常的細膩潤澤，淺冰青色，看似青玉材質，形是豬龍之形，似豬似龍、頭尾相對，又像一枚團成一團的胎體。
武高大碰了碰玉佩，道：「扶仙玉豕龍，祖傳的，相傳是姜太公手制，似豕似龍，曾被稱讚形似萬物之胎，有蘊養生靈的靈意，先古之時由武王恩賞於我祖先，傳了一千多年了……」
「哇……」珍寶輕輕讚歎。
勾紫雲嘴角溢出一點譏諷不信的笑意，卻不明顯。
正在這時，車前方忽然傳來無數馬蹄踏踏、揚鞭喝叱之聲，珍寶掀起車簾往外望，正看到車夫一臉心虛地看她一眼，跳下轅座，飛一般地棄車跑了，一邊跑一邊喊：「肥羊在這！」
「啊？」肥羊珍寶茫然，又仔仔細細地看了一眼前方，對武高大道：「武高大，前面來了好多人馬。」
武高大往外看，前後無著無落的荒野上，少說衝來了一百多人，氣勢洶洶騎著馬，刀斧鋥亮，弓馬肅殺，呵斥威風，像一排排潮水黑壓壓的向他們碾來，不是尋常人。
「兄弟們跟我上！前面兩個小嬌娘帶著金山銀山！一路豪買我都瞧著，錢多的是！搶了銀錢，還有白嫩嫩的腿兒摸！」
「只有一個中看不中用的小白臉！隨我宰了他！」
馬匪！勾紫雲眼前一黑，往車壁上一靠，只覺得天旋地轉，看來這次是人算不如天算，她開始無限地後悔，她不該輕易離開永義鄉，不該一時得意在路上輕狂採買，這回她還有沒有命活著，就算僥倖活命以後是否也是凄慘度日？！
馬匪馳騁而來，與馬車之間的距離在快速縮小，中看不中用的小白臉武高大想了想，沒猶豫，就抱著尋珍寶騰身而起飛了出去，身法迅捷瀟洒，飛到了附近的樹梢上頭。
勾紫雲在馬車裡看著兩人離她而去，伸出手倉皇地想要抓住什麼，但她凄惶的求救聲好像什麼都留不住，她伸著手，哭道：「救救我，還有我！郎君！武郎君！」
珍寶回頭朝勾紫雲伸著手，對武高大道：「還有她，武高大，後有她！」
武高大看她一眼，道：「人太多了。」
珍寶著急：「什麼？什麼意思？」那群馬匪就要衝來了！
武高大瞄一眼馬匪，道：「那匪徒人數眾多，又騎著快馬，要長途追擊我等輕而易舉，我帶著你一個人可以立馬就跑，輕身飛縱堅持逃跑個幾天也沒事，但再帶她一個就做不到了。」
珍寶只想了一瞬，便道：「那你可否打退那群匪徒？」
武高大揚了揚眉，漠然道：「我可做不到不殺不傷打退百人，對我來說，死傷一個凡人，和死傷上百個凡人，都是人，我一個修行之人，不適合做這取捨之事。」
珍寶懵了，她腦中一時亂作一團，不知該如何與他論說，但馬匪的鐵蹄在隆隆踏近，一個女子的絕望在耳邊啼泣，長刀的光芒冷冽逼近，勾紫雲從車上跌下來跪爬在荒野上哭求，珍寶焦急到兩眼泛紅，抿抿唇，小聲道：「那我跑快些去幫……」她也不知道她想說什麼，只是準備自己爬樹下去。
武高大歪著頭，饒有興緻地盯著她眼裡的淚花看了半晌，沒準她下樹，自己理了理衣袖，跳下樹去。