4.第四章 蒸包子
「再一盤蘿蔔糕外帶！」
「這邊再來一桌筍包和鮮肉包。」
「幫我再呈碗豆漿！」
「三杯杏仁茶！」
又是一天的早晨，櫃檯兩夫妻忙得不可開交，徐姣忙著將蒸好的蘿蔔糕煎熱呈盤；許茗則忙著將油條炸熟，夾進燒餅和饅頭，偶而應客人要求煎顆蔥蛋加料。
吃飽飯的許覓見角落小蒸箱里的包子沒人顧，便自己拿了盤子，打開蒸箱，還不忘偏頭避開熱氣。
每一層都擺滿了白胖討喜的包子，許覓沒忘記，第一層是筍包，她夾了兩顆；第二層是肉包，她也夾了兩顆，端起盤子便踏著拖鞋，給那點包子的客人送去。
坐在前台的客人本來等著不耐煩，正想大聲催促，見是一個穿著卡通短衣的小女孩踏著啪啪啪的拖鞋，給他端上一盤香噴噴的包子。
他一下就緩下臉，甚至逗趣道：「萬一夾錯了就給你吃吧！」
許覓信心十足，女孩討喜的微笑成功消除了對方最後一絲不耐，低下頭去享用早餐。
完成任務后的許覓也沒忘記其他客人，轉頭就去廚房拿了兩個瓷碗，給另外兩桌的人舀了杏仁茶和豆漿。
「讓你久等了。」
「你們的杏仁茶，要不要再點一盤油條，配著吃很美味喔！」
本來就要手忙腳亂的場面很快穩定下來，許家夫妻忙著各種煎炸，突然覺得稍稍喘氣了，抬頭就見女兒正笑臉盈盈地給客人送熱飲和包子，每桌客人桌上都擺好了食物，怪不得沒再聽到大聲催促。
「唉，聽話又會幹活，還是生女兒好。」
有上了年紀的中年婦人感嘆，徐姣正給她收盤子，聞言不禁搖頭道：「幹活有什麼好，要不是人手不夠，我也不想給孩子吃苦，回頭我再給她加些零用錢吧。」
其實徐姣不愛許覓做這些事，她雖然平時對女兒嚴厲，但也是當成心肝在呵護著，廚房就算了，像店面這種吵鬧雜亂的環境……
徐姣只能慶幸他們做的是早午餐，女兒晚上還能好好安靜寫作業。
這邊徐姣正心疼著女兒，卻不知後頭的許覓正摸著兩口袋，又撐又滿足。
小時候的自己每次去送餐點，就會被塞一些零錢零食，小孩子是標準的功利主義，七歲的許覓自然熱愛去幫父母忙，漸漸便在廚房熏陶起來，才有了之後的廚藝。
悄悄上了二樓，回到房間，許覓把今早賺的零錢都存進小豬撲滿里。
她前幾天聽到客人向徐姣抱怨店內空氣不好，又聽許茗說抽油煙機有些舊了，該換了，只是徐姣節省慣了，便有一搭沒一搭的敷衍，不過在許覓聽來卻是給了她一道重重的警鐘。
當初兩夫妻因為肺癌相繼過世，許覓繼承老店，第一件事就是換了那台撐了幾十年的抽油煙機。那時幫忙更換的師父還說這種「漏斗機」已經是骨董了，煙還沒抽出去早就被人吸進肺部了，長久下來根本是對廚師的慢性毒殺。
是阿，六十多歲還算硬朗的年齡，父母就雙雙離世，許覓當初還沒走出傷痛，所以沒去多想。只是現在，許覓透著帘子觀察父母紅潤健康的臉但，心底越想越是慌恐，她的直覺已經暗示她接下來的任務了。
徐姣吝惜慣了，絕對不肯修一台還能運作的機器，所以許覓左思右想，最後決定先想辦法存個三分之一還是二分之一的錢，之後再交給許茗，父女倆一起購買，正好等不久后的七月可以當作給徐姣的生日禮物。
只是許覓搖了搖不怎麼響的撲滿，在書桌前眉頭深鎖起來。一台抽油煙機便宜的也要五六千塊，自己一個小孩，存個幾百塊就很勉強了，還有什麼辦法可以快速掙到錢呢？
到了早上十點半左右，早餐尖峰一過，客人慢慢變少了。許覓看兩夫妻正嘰嘰喳喳說話，知道是要準備做午餐了，摸了摸肚子，消化差不多了，正好。
於是麵糊和糕餅被撤下，煎板熄火。櫃檯那邊沒人了，午飯都是大火油煙、塵煙瘴氣的，兩夫婦轉移陣地，去後頭的廚房；許覓自然不落人後，忙跟著上去。
徐姣打開大冰箱，數了數食材，開始讓許茗掛菜牌。
其實午飯供應是徐姣提議的，她本來就是廣東那邊大飯館老闆的女兒，練得一手利落好菜，辦桌合菜什麼不在話下，就算嫁人了，沒空間發揮也太可惜。許茗凡事都聽她的，就怕老婆累著，主動接了副廚這個責任。
只是徐姣也有廚師的傲氣和原則，那就是她不愛做重複的菜。
每天供應的午菜單子都是看她採購的食料決定，故有時候素菜多一些、或是海鮮多一些，客人只能照著單子點，完全沒有指名的分，成了名副其實的「客人」，也是徐姣本事厲害。
正翻弄著食料，外頭突然一聲吆喝。徐姣一愣，拉了拉耳朵，喃喃自語：「我是聽錯了吧？怎麼是老頭子的聲音，我是忙昏頭了吧……」
她轉頭正想問許茗是不是聽到了，就見丈夫手上的菜單掉了一地，臉色比麵糊還要慘白。
他探出帘子，瞄了一眼，證實徐姣的想法：「師父……不、爸爸和三位哥哥都來了。」
許覓還等著午餐，就見父親飛奔出去迎客，母親一個人在原地打轉，嘴上喃喃不安道：「死老頭肯定系特登嘅，佢粒聲唔出……真系就離急死啦！」
受到徐姣的熏陶，許覓聽得懂一些粵語，尤其是髒話，徐姣一著急就習慣用粵語罵人。
許覓點點頭，側耳聽著對方喃喃自語，似乎是一個意料不到的人來了，就在外頭，母親一時拿不定主意。
「人有四個，這裡還有些玫瑰露酒……主菜就做玫瑰豉油雞/吧。」徐姣稍稍冷靜下來，開始從冰箱拿食料。
恢復理智的她，看著剩下的食材，很快做出最佳判斷自言自語道：「剩下的雞肉作雞茸蓮藕餅，雞油做鳳尾青筍，這裡還有一些節瓜，燉節瓜好了！最後就把剩下的節瓜和蝦米混混，做一道蝦米煮細粉堵臭老頭的嘴吧！」
於是許覓就見母親雙眼放光，像是瞬間開了開關的機器人，右手炒菜、左手添料、往前切菜、轉身熬湯，動作極快，都快成千手觀音了。許覓還來不及揉揉眼睛，徐姣就開始做下一道菜。
徐姣正把鍋蓋蓋上，將整隻煎好的雞丟進鍋里用滷汁燜煮，轉頭就見女兒還傻傻站在原地看她，不禁皺眉道：「小覓，上去換件漂亮點的衣服！一會妳外公要來。」
外公？許覓上樓時，還在努力敲著腦袋回憶。
可能嗎？印象中，徐姣遠在廣東的父親有過來這一趟嗎？
許覓搖搖頭，他怎麼可能過來，要知道他可是發誓要和徐姣斷絕父女關係的。
就像客人常說的，許茗是好福氣，出外做學徒，認識了徐姣這位聰明能幹的妻子。只是徐姣的身分很少人知道，她其實是許茗粵菜師傅的女兒，算是許茗的師姐，以姐弟相稱。
兩人當初的戀情跨越身分和年齡，差點沒把老師傅氣死。眼看就要上演棒打鴛鴦的戲碼，性格如同廚藝老練果斷的徐姣所幸提了包袱，直接跟著許茗去了小島開店，父女從此隔了一條海峽，見不到碰不到。
「痛失愛女」的老師傅氣狠了，痛罵許茗忘恩負義，不但偷師還偷了人家孩子！更發誓再也沒有這個不知廉恥的女兒！
以上都是許家阿姨親戚多嘴說出來的，生性保守的許家長輩其實也不太贊同這事，畢竟兩方父母沒打過招呼，算是私奔，但見小兩口很快就安定下來，還生了活潑可愛的許覓，給許家添了熱鬧。
許家除了不喜外省人的許奶奶，其他人包括許爺爺都認可了徐姣，再不提這事。
從母親徐姣那裡聽來就更生動了，據她說，她半輩子待在廚房，認識的男性不是腆著肚子的飯館食客；就是油頭滿面、身材粗壯的廚師大漢。
所以當高瘦清癯的許茗出現，就像油膩咸黃的油菜花田中開出的一朵搖曳白蓮，正中徐姣的心房。
和看中色相的徐姣相反，父親許茗支支吾吾，向好奇的許覓坦承，他本來是把徐姣當作師姐求教的，對方果斷明快的個性的確讓人眼睛一亮，但一開始也談不上愛慕，頂多是有好感罷了。
直到有一次他看著徐姣利落翻起一塊餅皮，餅皮在空中轉著圈，啪地一聲，漂亮落入鍋底，又是一道完美的菜肴。
黑沉沉的鐵鍋，少女白皙纖瘦的手腕堅固地捉著鍋柄，就連熱油噴濺半空時，那對漂亮的娥眉連一皺都不皺，眉下的美目專註而深情地瞪著那塊餅皮，青澀單純的少年的心就像落入鍋底的餅皮一樣，徹底被燒穿淪陷了。
所以是認真的女人最美吧？許覓無視父親微紅的俊臉，草率下了結論。
走上二樓的房間，許覓開了書桌旁的窗戶，結果就聽見樓下鬧哄哄，好幾個人都在說粵語，仔細聽，都是最難聽惡毒的髒話，草媽草爸的，怕是一會就要翻別人祖宗子孫了。
她搖搖頭，先不管前世那位外公有沒有來過，但現在好不容易來這一趟，肯定是怨氣積得忍不住了，今日不把父親剝一層皮是不會罷休了。
其實看徐姣那樣的個性，半點委屈都不能忍，就可以想象她是如何被嬌養長大，只怕也是老師傅捧在掌上的明珠吧？
思此，她有了主意打開衣櫃，翻了許久，這才翻出一趟滿意的衣服。
馬上救駕。