4.第004章：
蕭澤並沒有膽子跟上來。
就自家老哥那有賊心沒賊膽的慫樣，蕭沅葉一清二楚。她打著哈欠闔上門，躺在床榻上翻來覆去睡不著。忽然起身從箱子里翻出一套荷色襦裙，雙手輕輕撫摸著上面的細紗綉紋，最後毅然決然地丟了回去。
再過兩三年……怕是越來越瞞不過外人了。
翌日卯時，蕭沅葉準時去東廠報道。
蕭公公身為司禮監掌印太監，又任東廠督公，一路走來，凡是見到蕭沅葉腰間所別腰牌的，無不客客氣氣。東廠雖由太監掌控，但其屬官、司房等則是由錦衣衛撥給，皆是器宇軒昂的陽剛男兒。
掌刑、理刑二司在東廠的牢獄之內，走進去陰氣森森。東廠的牢獄和別處不同，專門建在地下，順著冰涼石階往下走，每隔十米，石壁上懸挂著一具火把。理刑司位於牢獄的最東頭，裡面只有一張木桌，旁邊擺滿了推擠如山的案宗。
她的直屬上司李煦還沒有來，蕭沅葉決定去別處看看。
東廠監獄的構造十分獨特，像是一個四方廣場，審問室設在最中央。換句話說，四面的犯人都能透過鐵窗看到用刑現場，清楚地聽到犯人傳來的慘叫。因為來的略早些，廠衛正在洗刷那些烏黑的刑具，水色暗紅，略有些腥味。
常見的刑具有火盆鐵棍等，見廠衛正在洗刷著一個鐵刷子，她問：「這個是做什麼的？」
「是給人犯們梳洗。」旁邊一個白面太監微笑道。
「你們行刑前還要梳洗？」她覺得十分奇怪。
那太監咯咯笑了：「二公子，誰有閑心給他們真的梳洗呢？這個是用來刮下他們身上的皮肉，一層一層，所以叫梳洗……梳洗之前，還要先拔下他們的衣服，用開水滾燙幾遍，就跟殺豬去毛似的。」
他說的輕描淡寫，彷彿是件再尋常不過的事情了。蕭沅葉隱隱有些反胃。她忽然明白，為什麼今早吃飯的時候，蕭澤勸她最好還是少吃一點。她硬著頭皮去看那些掛在石壁上的鐵鏈，其中一條鐵鏈上還掛著一個人，據那太監說，那是個塞滿稻草的人皮……
每一個看似簡單的刑具，都有著不為人知的使用方法。
她正看著，身後傳來一個陰沉不悅的聲音：「你是誰？怎麼在這裡！」
蕭沅葉轉過頭去。
她身後站著一位身著飛魚服的年輕男子，堂堂七尺有餘，英氣勃發。他的面色微黑，五官如雕刻般分明，雙目流露出的懾人的精光。他腰別綉春刀，腳踏皂靴，不難讓人猜到他的真實身份。
旁邊的太監彎著腰笑道：「李大人，這位是督公家的二公子……」
男子面無表情道：「蕭沅葉？」
她知道這就是李煦，目前自己的直屬上司，忙行禮道：「是，見過李大人。」
見她身量嬌小，容顏俏麗如少女，李煦想起昨日公主大婚上的傳聞。看著這麼嬌弱，也不知道能不能頂用。他不滿地打量著蕭沅葉，冷聲道：「跟我走！」
蕭沅葉連忙跟上。
一同回到理刑司的石室里，李煦指著堆積如山的案卷，道：「你最近就把這些案宗全都整理出來，別的不用你管。」
「多長期限？」
李煦隨口道：「十日以內！」他微微冷笑，「若是辦不好，看你這體力也做不了別的，你就去臨刑的地方燒熱水吧。」
「……」
這個李煦，果然給她來了個下馬威。
接下來的一段時間，蕭沅葉非常地忙。
她將那些案宗分別作了歸類，然後定製了幾具書架，將案宗分別擺到上面。她還要編寫一個案宗名冊，用簪花小楷規規矩矩地編寫在案。這歷任的理刑百戶是有多麼粗糙混賬，這些案宗竟然連一個編號也沒有。
東廠接手的案件非常複雜，大多是謀逆案。也許是權責不明的緣故，這裡還五花八門有一些盜墓案，京都碎屍案，連環殺人案等等。
另外東廠還監管全國官員的私人動態，這些信息掌管在蕭公公手裡，就連錦衣衛中的掌刑千戶也是不能接觸得到。
唯一的優點是，這裡離臨刑處較遠，陰冷清凈，聽不見那邊的凄厲叫喊。
一直到第十日，蕭沅葉捏著自己的酸肩，將李煦請來檢查工作。見到煥然一新的理刑司，他愣愣的差點沒認出來。
蕭沅葉提醒他：「李大人？可還有什麼要提點的？」
他張了張口，說不出話來。看著蕭沅葉半天，大概是需要時間想想接下來怎麼整她，李煦訕訕道：「辛苦了，你先回家歇兩天……」
近日蕭沅葉早出晚歸，不曾留意家中動向。
她得了兩日休沐，及早的回到了家中。見蕭公、哥哥都未曾歸來，先除去公服，換上鬆散舒適的長袍，將長發解開披在肩后。她半坐半躺在軟榻上，正逢初春時節，廊外桃花開得格外燦爛，一簇簇粉色花朵綻放在枝頭，照映出滿園□□。
蕭家唯有一處怡園，便是蕭沅葉的住處。她一向喜愛清凈，怡園裡唯有兩個貼身侍奉她的丫鬟，尋常進進出出的，也就只有哥哥了。每日清晨會有幾個粗使的婆子來打掃一下園子里的枯葉，除此再無旁人。
大丫鬟桃葉端來一杯茶，白凈剔透的玉石杯里，暈染著淡淡的綠。她嗯了一聲，抿了口茶水，茉莉清香溢滿口中。幾朵淡粉色的花瓣隨著微風，輕輕晃晃地落到了她的發間，沾滿墨香的書卷上。
冷不丁，她聽到園子里傳來肆意的歡笑聲，以及混亂嘈雜的腳步聲，由遠及近，越來越清晰。
「兩位姨娘，再往前，可就是二公子的住處了……」
看管園子西門的婆子攔不住這兩位得寵的麗人，一路上尾隨她們遊覽園子，看她們拈花折柳，心裡只能暗暗叫苦。眼看兩位姨娘踏過玉鉤橋，前面是大簇大簇的桃花，急急忙忙的攔了上來。
她們被打斷了遊興，好生不悅。
其中一位身量略高些，生得膚白貌美，美眸顧盼時風流萬千。她內穿大紅牡丹胸衣，下束金絲邊石榴裙，外披一件逶迤拖地的淺色紗衣。她微微抬起下巴，有些惱怒：「一路上就見到你敗興，二公子又如何？這園子還不都是蕭公的？」
婆子陪笑道：「話雖這麼說，可二公子素來喜愛清靜，尋常外人都是進不來的……」
「這園子——」她正想再說什麼，身旁的麗人拉了拉她的袖子，柔柔地笑道：「哎呀，瑩姐姐，我們到底是蕭公的姬妾，總要跟二公子避嫌。只是我聽說，二公子如今在東廠，這個時候想必是不在家中的，就讓我們逛逛如何？」
說話的麗人挽著飛仙髻，上面斜斜插著一根珍珠步搖。生得纖細柔美。她身著荷色百褶裙，裙裾上綉著青荷，說起話來輕聲細語，溫柔親切。
婆子一時無言以對，這兩位都是得寵的妻妾，能說什麼？婆子正愣著，她們嬉笑著互相推搡，手勾手肩疊肩，拎起裙子就跑遠了。
那略高的名喚玉瑩，她跑的香汗淋漓，勾著另一位麗人的手笑道：「還真虧了是你，這麼巧舌如簧！難怪他在我這裡都忘不掉你，作弄什麼花招的時候，總要說一句，禾兒當時是這麼那麼的……」
柳禾微微紅了臉，嗔道：「到底是你大膽，不見他更喜歡你。」
玉瑩伸手去折那枝頭上的桃花，拿在手裡，揚起唇角：「可不是，他到底更喜歡我一些。你總是放不開，像我們這樣的女孩兒，沒有家世沒有兄弟姊妹依靠，能夠憑藉的不過是好顏色，不過燦爛開幾年，跟誰不一樣……」
「終究還是不一樣的。」柳禾咬著唇道。
她笑了聲沒有答話，拉住柳禾的手，撥開重重桃枝。蕩漾著醉人春意的桃花林下，她看到一位極年輕的公子哥兒，身著寬大飄逸的白衣，袖口綉著銀絲祥雲，長長的青絲被微風吹得飄散開來，高貴清雅，秀美的像個姑娘。
玉瑩倒吸了口冷氣，喃喃道：「他是誰？」
桃花林下，蕭沅葉拱了拱手，語氣平穩如常：「蕭二見過兩位姨娘。」
柳禾回過神來，拉了拉玉瑩，勉強維持住平定之色，抬起手：「嗯，二公子有禮了。」
「不知兩位姨娘在逛園子，蕭二今日回來得略早些。」她冷淡淡看著二女身後跟著的一長串丫鬟婆子，抬腳道：「兩位姨娘慢逛，蕭二先出去了。」
「不不不，本是我們不知道二公子在家，所以貿然闖進了。」玉瑩急忙道：「我們這就走，還請公子恕罪。」
蕭沅葉臉上掛著虛偽的微笑，目送她們走遠。
她忽然眼見發現，被踩踏的凌亂的青草地上，除了點點粉色花瓣，不知道是誰，還遺留了一條純色的絲帕。
「桃葉，抓緊把這個絲帕給燒了！」她眼皮子一跳，厲聲道。
桃葉從廊子里轉出身來，撿起絲帕，看了看道：「難不成是剛剛的兩位姨娘，或者是他們的丫鬟落下的？還是要送回去好。這帕上什麼都沒綉，真是奇怪。」
「橫也絲來豎也絲，桃葉，你傻呀。」蕭沅葉點了點她的額頭，皺眉道：「雖然他知道我不可能和他的姬妾發生什麼，但就怕外人嘴碎……傳出點什麼就不好了。」