020 對質
豎日，大房和二房上下老小似乎達成默契一樣，都起得很早。池海一臉沉重，蹲在院子里修理農具，池源在屋裡頭翻書。
柳氏和許氏打開帘子，迎面碰上。不等許氏打聲招呼，柳氏就冷臉呸了一聲，扭頭端了盆水進屋。許氏皺眉，也不去計較，徑直朝灶廚走去，準備今兒的早飯。
寧桐洗漱完想跟著進灶廚幫忙燒火，許氏不想女兒大清早的弄得一身烏黑，便打發了她去菜圃里摘菜，自己手腳麻利地生起火來。
片刻，寧桐摘了滿滿一籃子青菜，經過院子，和池海打了聲招呼，只聽他悶悶地應了一聲。來到灶廚，她偏頭問許氏：「娘，大伯是不是曉得了昨兒大伯母跟您說的那事？」
許氏嘆了一口氣，皺眉說道：「以你大伯母那張嘴，什麼事情能瞞得住？就怕她在你大伯面前抹黑事實，說得你姐夫一文不值了。」
「五哥昨兒回來說了，阿姐今兒就跟姐夫回門。」寧桐猶豫半晌，這才說道：「娘，昨兒我去大姑那，大姑跟我說大妞妞那天就是在柴房裡找到了，大概看到了經過。」
許氏愣怔，臉色的神情由喜轉憂，說：「大妞妞才多大的孩子，怎麼能辯得過樺丫頭？」
寧桐不接話，心思盤轉開了。昨兒，池蘭跟她說了那事，兩人商量了半天，最後決定如果寧柍夫婦回門，那池蘭就親自回來，私底下找池海說明妞妞看到的事。
半個時辰不到，許氏母女就把早飯做好了，這會兒其餘兩房的人也都前前後後起床了，大家見到了吃早飯的時間，都齊齊整整地坐在坑桌上。
飯桌上的氣氛如凝固住的寒冰，所有人都不敢吭聲。趙氏是個最閑不住嘴的人，見眾人如此，雖不知道怎麼回事，但還是識趣得不吭聲。好不容易，大家吃完了早飯，周氏和趙氏麻利地收拾著碗筷，只想大伙兒儘早散了。
池海抽了一口旱煙，漠然地說道：「老三，你把那些農具帶去鎮上修一修。老四，棚里那頭牛，你牽去湖邊洗一洗，坡頭那片草新長的，鮮嫩，把牛餵飽了再牽回來。」
老三和老四應聲，抹了一下嘴，前後腳走了出去。寧桐見此，知道池海果然是知道了那件事，這會兒打發了三房和四房的人出去，也是不希望很多人都知道這種醜事。果然，池海把女兒的名聲看得比池寧樺還重。
周氏見丈夫要去鎮上，也趁著機會一家子都去鎮上逛逛。趙氏見難得不用下地幹活，就想著回屋好好睡覺。因而，家中倒真的只有池海和池源兩房的人留在家裡了。
辰末時，池寧柍和蘇修文終於回來了。兩人見到池海和柳氏，客客氣氣地打了聲招呼，柳氏不搭理，池海尷尬地點頭。許氏見了女兒自然高興，但面上也不敢太過於熱乎，只是說道：「都回來了，喝口水潤潤口吧。」
片刻，池海開口說道：「大伙兒都到上房來吧。」
池寧柍目光搜索到寧桐身上，見妹妹朝她點頭鼓氣，她不覺安心了一下，而後和蘇修文跟著大家進了上房。
池寧樺一看到蘇修文，雙手一捂臉，便哭嚷開了：「蘇修文，你還有臉來？你們兩口子樂樂活活享福去，還管不管造下的孽了？」
蘇修文皺眉，看著池海，辯駁道：「大伯，我跟令愛並沒有做出格的事來！再說，當初可是令愛主、主動的。」
柳氏還沒聽完，指著蘇修文鼻子罵道：「我說蘇大姑爺，她一個黃花大閨女跟你有了肌膚之親，這事還不夠出格？要是真生米煮成熟飯了，難不成才是出格的事？」
蘇修文是秀才遇到兵，有理講不清，苦惱地啞口無言。寧柍忍著怒氣，替蘇修文辯解道：「大伯母，大姐明知道自己是黃花大閨女，為何還去勾引修文？難道真就不怕別人怎麼說嗎？」
池寧樺來氣，惡聲惡氣地說道：「勾引？他糟蹋了人，反倒誣陷是去勾引的？我要真去勾引，你們才新婚第一天，就是擔著臉面，他也輕易不會上鉤。我一個女子，又怎麼抵得住一個男人的蠻力？」
柳氏見自己這邊佔了上風，趁熱打鐵道：「何況你那時又喝了那麼多酒，酒後亂性也不是沒有的。我家樺兒還是個黃花大閨女，還是長房出生的，給你蘇家做小也是委屈了，只是如今實在沒辦法，那也只能委曲求全了。」
寧桐實在聽不下去，哭笑不得，簡直被柳氏母女不要臉的程度折服了。她正要開口說話，只聽寧柍斬釘截鐵地說道：「說白了，你們就是見不得別人好，想方設法想進蘇家的門，才會連自己的名聲也不顧。」
寧柍把目光移到池海身上，軟了語氣，不卑不亢地說道：「大伯，我相信修文不會做出這樣不顧倫理的事來。如果大伯母和大姐非要進蘇家的門，那麼就等我死了再說吧。」
許氏大驚，害怕女兒想不開，說道：「柍兒，你可別做出什麼傻事來。」
蘇修文見寧柍如此相信自己，心下感動，語氣堅定地說道：「柍兒，你放心，我蘇修文雖不是什麼大英雄，但到底是個讀書人，所謂的禮義廉恥自然懂得。除了你，我蘇修文發誓，此生再也不會娶任何一個女人進門的。」
池寧柍感動，反倒對池寧樺的誣陷也不在意了，轉身對許氏夫婦說道：「爹、娘，請你們相信，修文不會做出這種事來。」
許氏夫婦連連點頭，坐在上座的池海只抽著旱煙，眉頭皺成一團，卻一句話也不說。池寧樺急了，推著柳氏，柳氏一時沒有主意，催著池海問道：「孩子爹，你倒是說句話啊。」
池海看也不看柳氏母女一眼，心下猶豫。突然，池蘭的聲音從外頭傳進來，徑直叫道：「大弟，大弟。」
池海愣怔，不知道大姐怎麼這個時候回來了？也正好脫身走出上房，說道：「我先出去一下。」
池蘭把池海帶到院子里，池海把裡頭的情況大致簡略地說了一遍，池蘭冷哼了兩聲，到底還是和緩了臉色，嘆息一聲，說道：「我說大弟，我自小看你長大，人品是沒得說，怎麼孩子不管教管教？一定是你家那位太偏袒寵溺了，把樺丫頭慣得。」
池海聽池蘭話裡有話，皺眉問道：「大姐，您特地回來，有啥話跟我說？」
池蘭點頭，浮在池海耳邊，將那天在柴房裡找到大妞妞以及大妞妞說的那些怪話都告訴了池海。池海越聽心頭越沉，想起那天大妞妞還是他在柴房裡找到的，當時看孩子嚇得傻傻的，口中說羞羞。想來，大姐的話並不假。
池海送走池蘭，一臉鐵青地進了上房，冷聲說道：「這事到此為止，以後誰也不準再提這事。二丫頭，你回去好好過日子。」
池寧樺不服，怒聲說道：「爹，您說什麼？」
池海看到女兒如此不要臉，心頭的怒火熊熊燃燒，氣得當下抬手乎了池寧樺一巴掌，喝道：「你鬧夠了沒有？」
柳氏見池海第一次動手打女兒，一下子也愣住了，見池海不解氣，似乎又要動手的樣子，慌忙把池寧樺拉到身後，大哭大鬧道：「你索性打死我們娘倆得了。」
池海恨鐵不成鋼，不再看柳氏母女一眼，大手一揮，粗氣粗氣道：「都散了吧。」
眾人一齊退出上房，許氏和池寧柍又說了幾句話，便送女兒女婿出了柴門。池寧桐站在許氏身後揮手，心裡暗自鬆了一口氣。
原來早上池寧桐心下盤算一番，便打發了池守齊去鎮上叫池蘭回來，因而這才有剛才池蘭及時趕到說明真相的那一幕。知道池海向來信池蘭的話，她曉得只要大姑回來，池寧樺詭計也不會得逞，才會慢悠悠地旁觀著剛才一幕鬧劇。