第二章 北安法租界
法租界是北安警備防範最為嚴格的地方，外人入內要經過嚴格的檢查，這是為了避免有私藏槍支的事件發生。
一個身材瘦削的女子穿著一身粗布旗袍，頭髮鬆鬆垮垮的系在背後，紮成一個髻，插著一根舊木簪子，兩朵梅花兒連枝的圖案。她的臂彎上挎著一隻罩著青底兒白花的粗布面兒的柳條編織籃子。她排在長龍般的隊伍里，顯得十分怯懦。
「下一個！」哨兵從用過清晨一套滷肉火燒和小豆粥以後，便一直站在這裡摸索著每一個入內的民眾，搜查他們的包裹，早已經不耐煩。
眼前來的這一位乍一看不起眼，但仔細瞧瞧，她清秀的面容便顯露無疑，雖然她的臉上似沒洗乾淨，還沾染著不知何處蹭上的灰塵，她的衣襟兒上還沾染著野菜湯的汁水印記。
「打哪兒來的？」
哨兵伸出手來去摸索女子的胸前凸起的地方，那女子怯怯的向後退了幾步，瑟縮的模樣恍如一個沒有見過世面的鄉下女人。
「打屏城來的，老總。」那女子說話的口音確實是屏城的方言，哨兵手上沒占著便宜，心裡一時鬱郁不快，他故意板起臉，將那女子遞來的證件摔在地上，黑色的大皮靴一腳踩住：「他媽的，哪兒來個不知死活的向下女人，也敢到這來胡鬧，這是法租界，各界名流住的地方，你也不看看你那臟樣兒，告訴你，要麼從老子襠下鑽過去，要麼滾！」說著，他朝女人肩頭推搡了一把。
女人被他一掌推在地上，從籃子里滾出一個小小的緞面兒盒子。女人正要將盒子撿起來，卻被哨兵一腳踩住：「哎？這是什麼？」說著他打開緞面兒盒子的象牙別兒，一個做工極為考究的鼻煙壺映入眼帘。
那是一隻浮雕大東珠鼻煙壺，一顆渾圓的東珠，取一面而入二分，浮雕了蓮花紋，另一面僅在暗划福祿壽三仙的圖案，瓶口是一顆黑曜石瓶塞。
哨兵將鼻煙壺拿在手裡，貪婪和不屑都寫在臉上：「準是你偷的！來人！把他給我抓起來！」
「這不是我偷的，這是我家祖傳的，」女子羞怯的捋一捋頭髮：「這次來尋親，特意獻給劉爺的。」
聽見劉爺兩個字，眾人都愣住了，他們的腦海里不約而同想到一個人，劉昭兮。
「而是商界首腦劉爺？」
女子點點頭，哨兵吃了一驚：「那你是劉爺什麼人？」
「我媽是劉爺的表親妹子。」
哨兵忽然換了一個人似的，恭恭敬敬的把鼻煙壺放回到盒子里，有親手把盒子塞回到柳條籃子中，用青布面兒蓋上，陪笑道：「小姐，方才真是失禮，對不住對不住，您老人家大人大量，千萬別跟我們計較，方才跌疼了吧，要不您抽我兩巴掌出出氣？」
女子咬著嘴唇，低著頭搖了搖，扶了扶頭上的木頭簪子，雙手挎了籃子，進了法租界。
街上除了穿著華麗的中國人，便是高鼻子藍眼睛的外國人，女子走在當中顯得十分的凄涼可憐，街上咖啡店外的涼棚下坐著許多正在和咖啡的中國人，他們端著一杯熱氣騰騰的咖啡，面前的碟子里擺著塗抹著黃油果醬的牛角麵包，望著女子，露出鄙夷的神情，甚至有的人，放下杯，往杯子里丟進一顆方糖，並用鐵勺子在杯中攪動，把杯子碰撞的叮噹響。
穿過兩條街后，女子左右觀察，見沒人注意到自己，轉身進了一家旗袍店，見店中的學徒們向自己眨眨眼睛示意，她徑直穿過後堂。
後堂已經有人在等待她，那個面容清俊，身材高挑瘦削的男人已經等待了許久。這個男人便是楊建時，是王雲羽手下除了言則鴆以外最為得力的助手。
「你就是衛文清吧，我見過你的照片，一路上還順利嗎？「楊建時很熱情的替衛文清拉開一張椅子，他從柜子里取出一套綉著金邊兒的粉紅色鬱金香旗袍。另有一個黑色木盒子，當中是一把勃朗寧手槍。
他用一根手指在盒子上點了點，有些無奈道：「儘管它還是很顯眼，但我不得不說，這把比利時勃朗寧是我能找到型號最小的槍了。」
衛文清撫摸著綢面兒旗袍那光滑的手感，她已經很久沒穿過這麼好的衣服了，她將那木盒子推回到楊建時面前，笑道：「我不用這個，這個也帶不進去。」
「那怎麼辦？」楊建時按在盒子上，露出疑惑的神情。
衛文清從髮髻見拔下那根樣子不起眼兒的簪子，笑道：「請給我一杯水，一塊布。」
文清用布蘸著水，將簪子從頭到尾擦拭了一遍，使簪子漸漸恢復它本來的色彩，原來這是一隻黃梨花木簪子。楊建時看的莫名其妙，正要反駁，衛文清忽然掐住頭尾，左右一拉，簪子當即變成兩截兒，並露出一段寒光凜凜的帶著血槽的刀刃。衛文清輕輕一推，簪子又恢復道原來的模樣。
「這是……」楊建時的手指指著簪子，僵在半空，他萬萬沒想到，這支不起眼的簪子，竟然暗藏殺機。他扁了扁嘴：「好的，衛文清少尉，我沒什麼可說的了，祝你好運。」
衛文清換上楊建時準備的旗袍，在鏡子面前照了照，確實有幾分明艷，但她身量不足，這是無法遮掩的事實。
「據線報，劉昭兮將於明天晚上七點在香格爾大酒店舉辦酒會，他邀請的都是日本各界名流商賈，包括軍備司令部的高層官員。香格爾飯店的居住區住著一個人，名叫紀宮秀吉，他是劉昭兮事件的總負責人，也就是壟斷市場計劃的負責人。」
「要我做什麼？」衛文清將簪子插回到自己頭上。
「兩件事，第一，你要跟我一起進入酒會，尋找時機殺死劉昭兮；第二件事，要從紀宮秀吉在酒店的保密箱中取出一份叫做」大東亞共榮之友好商人名錄「的文件，拍下照片。」儘管楊建時說的很嚴肅，但衛文清還是發覺了當中的一件不好開言的問題。
「紀宮秀吉？如果我沒記錯的話，他雖然住在酒店裡，但戒備森嚴，門外都有侍衛把手，我怎麼進去？」衛文清問道。