2.傅晏的娘

北人素喜闊朗，因此虞家小院說是小，倒也有一溜兒五間坐北朝南的正房，並東西各兩間的廂房。五間正房，中間一間是正堂，西邊兩間是書房。這三間連通一起並未隔斷。東邊兩間則是虞老爺的卧室。

卧室里靠著南牆窗戶盤起一鋪大炕。此時便在這炕上，躺了一個人。

還未入夜，炕上被褥已經被鋪陳好，這人全身躲進厚重的棉花被中，只露出半張臉在外頭，閉目合眼，氣息微弱，似在熟睡。

虞楠裳湊近想細看：約莫是個俊眉修眼的好模樣，不過臉上脂粉擦的有些多，倒叫人看不真切……

「她受了重傷，現在神智還不清醒。」虞老爺敏捷地越過虞楠裳坐到炕沿上，恰截斷她審視的目光。

「啊？」這話把虞楠裳對這人容貌的注意力轉移開：「怎會如此？」

「嗐，作孽啊。」虞老爺道：「她叫……呃，燕娘。家裡父母不慈，為了些許銀錢，把她給賣進了青樓。她倒是個有骨氣的，說什麼也不肯賣身。那青樓老鴇就往死里打她折磨她。要不是她今天尋了個空子跑出樓去撞見了爹，怕此時已經是一具屍體啦！」

虞老爺聲情並茂，把自己說的都要落淚。他伸袖子擦擦眼角，又切切地道：「所以囡囡爹真不是想對不起你娘，爹真不是想納妾，只是可憐她，囡囡你不要怪爹爹不要誤解爹爹……」

呵呵爹爹你哄小孩兒呢，我還不知道你。虞楠裳看著她爹眨巴眨巴眼睛：真對人家姑娘沒意思會把人安排在自己卧室還讓人用自己被褥？以前類似事兒又不是沒有過，那年冬天在街上見著餓暈的紅娘子，怎麼就說自己家不方便，特特送到林大娘家去請林大娘照顧？

不過虞楠裳倒不是不肯讓他爹納妾。「囡囡也和爹爹商議過多次了，爹爹早該給囡囡找個新母親，給囡囡添個弟弟。爹爹只是不聽。現如今這燕娘倒是和爹爹有緣。照爹爹剛才說的，她品行也不錯，堪為良配——只可惜到底是從青樓出來的，又是這般無媒無聘入了門，只能做妾了。總而言之，爹爹納了她，囡囡高興還來不及，哪裡會怪爹爹！」

然而虞老爺還不肯就範：「爹爹絕沒有那般心思！等她身子將養好爹就送她走……」

「好了人都進你被窩了，爹爹還想始亂終棄怎地？這事兒就這麼定了！等她身子好些我們就擺酒！」虞楠裳習慣了作自己爹爹的主。

倒把個虞老爺驚的鳳目圓瞪：「什麼進被窩？什麼始亂終棄？囡囡你都哪裡學的這些野話？囡囡你學壞了！」

便在此時，那燕娘動了一下，痛苦地呻/吟出聲——那聲音嘶啞的很，完全沒有女子的輕柔。虞梅仁眉心就跟著跳了跳，忙解釋：「她上過吊，嗓子傷著了。」「啊？」虞楠裳大為憐憫：「她還傷著哪兒了？爹爹能治嗎？還是要去請胡叔叔過來給她看看？」

才高八斗的虞老爺是懂醫術的，造詣還不低，不低到什麼程度呢，便是現如今的太醫院院正大人胡大文對他也是服氣的。他擺擺手：「外傷已經處理過了，內傷得慢慢養著。我寫個方子，你去看看咱家裡的藥材，應該差不離都有。」說著喚蘇子取了紙筆來，就著炕桌寫起來。

虞楠裳對醫術這塊只是一知半解，看看她爹寫的，知道一些藥材是補血益氣的。因此拿了方子到東廂房的內間查找，果然藥材是齊備的。當下便在外間廚房的火爐上煎熬起來。看看時候也差不多了，又洗手系圍裙準備起晚飯的餃子來。

「姐姐，老爺有了新姨娘，是不是就會不疼咱們了？」蘇子一邊盯著煎藥一邊問虞楠裳。

「當然不會，有了新姨娘，合該是多了一個人疼咱們才對。」虞楠裳找出了和面用的大陶盆，然後用一個葫蘆鋸成的瓢往盆里舀面。

「可是，綢緞莊的王小哥兒跟我說，他們爹爹自從納了姨娘之後，有什麼好東西都只往姨娘屋裡送，不給他和他娘。」蘇子還是憂心忡忡，小小的腦瓜緊緊皺起。

虞楠裳噗嗤一笑：「王小哥的爹王掌柜那是個什麼德行，能跟爹爹比嗎？」

蘇子想想王掌柜那腸肥肚滿神氣萎靡的樣子，愣愣點點頭：「是不能比……」

「再說了，」面分量足夠了，虞楠裳一隻手倒水一隻手攪和著面：「咱們家裡賺錢的是誰啊？是姐姐我啊，爹爹敢不疼咱們，咱們就不給他吃飯！」

不給吃飯這強有力的威脅可比德行這虛無縹緲的東西可靠多了，終於逗得蘇子小姑娘歡顏再開。

那邊屋裡，虞老爺拉起「燕娘」手腕，切切脈搏，又俯身在「她」耳邊輕喚：「殿下醒醒，晏殿下？可能聽得到我說話？」

昏迷著的燕娘，準確地說是當今皇帝的三皇子傅晏，此時並不能聽到虞老爺的話，他的腦海中，一遍又一遍地回放著數個時辰之前發生的事情。

雕琢著蓮瓣紋飾的白玉碗，溫潤放光。這溫柔光芒映的碗中的褐色湯水似乎也沒那麼難以下咽了。

「我兒，這是母后親自下廚為你燉的參湯，快喝了吧。瞧瞧你，瘦的只剩下骨頭了，可見那北疆不是人呆的地方。」端著湯水殷殷勸誘他的，乃是這皇朝最尊貴的婦人，當今皇上的中宮娘娘，傅晏的親生母親。

傅晏默不作聲地接過參湯，只垂眸看著並不著急喝。皇后定了定神，又道：「我已求了你父皇，這次回來就不回去了。你也大了，早該娶妃成家了。是你父皇不好，把你耽擱了這些年。」

「兒臣惶恐。」傅晏淡淡道。

「你不知道，你父皇這兩年經常提起你，提起當年在東宮時的往事，言語間不乏悔意。」皇后道。

傅晏修長劍眉驚詫挑起：「是嗎？父皇，還記得東宮往事？」

「那是自然——快喝啊，再不喝涼了。」皇后催促他，親拿起湯匙送至他手中——她動作比之平日急躁了些，湯匙碰到玉碗，發出清脆的響聲。

傅晏順從地舀起參湯，送往口中。沾唇之際卻又停頓：「父皇，都提起什麼了？」

「啊？」雙目緊盯著湯匙的皇后一怔：「提、提起你最喜蹴鞠，你和你皇爺爺蹴鞠，一腳把鞠踢到你父皇臉上，踢破了他的鼻樑……」

「那個時候，母后總是給兒做牛乳羹，讓兒吃了長力氣。」憶及往事，傅晏神色柔和了不少。又看了看那參湯：「既是母后給兒的，無論是什麼，兒都是願受著的。」

皇后聽了他這話終究按捺不住面露驚慌之色。

只是驚慌而已嗎……傅晏笑笑，把那勺湯喝了。

湯一落肚，立刻就有劇痛襲心。

傅晏踉蹌站起，玉碗被帶落於地，碎成無數塊。

「看來，兒這次真的不用走了呢。」傅晏擦一把嘴，看看掌心血跡，笑容依舊淡定安寧。

「晏兒，你不要怨母后，誰叫你惹了你父皇的忌諱呢，」皇后捂著心口站起，向遠離他的地方退去：「母后沒有辦法……」

「我不怨你……」傅晏顫抖著扶住桌子支撐身體：「只是從此以後，我再不欠你們什麼了……母后……娘！」

皇后聽到這最後一聲呼喚，眼睛閉了閉，伸手捂住嘴，快步離去。

而數十黑衣黑甲的帝王親兵龍鱗衛從她離開的門戶湧入，持刃指向傅晏！