117.第一百一十七章
敦化三年二月十七,楚帝病危。
夜裡承旨至楚宮,余慕嫻與候在殿外的竇方一同至內殿。
「余卿……」聽到腳步聲,楚宏儒勉強睜看半隻眼。
自開春起，他便未離過床榻。
「聖上！」佯裝慌亂地跪倒在楚宏儒身前,余慕嫻哽咽道，「怎會如此……」
「余卿莫哀……生死皆有命數，怨不得人……」抬手命竇方將余慕嫻扶起,楚宏儒道，「寡人以為，早在羊舌不苦謀篡時，寡人的命數便已經盡了……誰知,咳咳……寡人竟能苟延殘喘到今日……」
「聖上……」偷瞄一眼楚宏儒露在被外的手背，竇馳泣不成聲,「您別再說了，太醫已經命人下去熬藥了……」
「竇卿，莫要再哭了……你不該在此處哭……」掙扎著握住竇馳的手，楚宏儒道,「寡人對不住你……」
「聖上怎會對不住臣呢……是臣不該居功，不勸阻聖上……」竇馳低泣道，「彼時羊舌不苦來朝,馳便知其居心叵測……誰知，他竟能尋到先帝的玉環……」
「罷罷……此不過是寡人這皇位來路不正……」搖頭止住竇馳,楚宏儒示意婢子給跟前的三人賜座。
「羅昌已是在來的路上……至於奇書吶,他前日便被寡人派至北地迎長公主歸都……因迎長公主一事突然,故而，寡人並未告知三位愛卿……」屏息將話說完，楚宏儒眼前一黑，險些撲倒在榻邊。
「聖上!」竇馳匆忙從凳上起身，復跪到楚宏儒身前。
「竇卿……」睜眼對上竇馳的眼睛，楚宏儒吩咐道，「扶寡人坐好，寡人想說的話還未說完……」
「不急……」低眉等著婢子將參湯喂到楚宏儒口中，余慕嫻道，「聖上，日子還長著呢！」
「余卿當真這般看？」打眼從余慕嫻身上掠過，楚宏儒道，「近些日子真是辛苦你們父子了……奇書他……」
「聖上還是少說兩句吧……」抬袖抹抹淚，竇馳道，「臣等也知曉奇書是塊良木，可……」
「竇卿又要說他不堪重用么？」仰面將現實投到余慕嫻身上，楚宏儒問道，「余卿以為奇書如何？」
「這要看聖上的意思……」想過余奇書此時已從羅昌手中分得了竇順的軍權，余慕嫻起身朝著楚宏儒拜了拜，「若是聖上信奇書，便該許之高位，若是不信，那便該誅於野！」
問余慕嫻竟是出言要殺余奇書，竇馳眼眶欲裂：「余相，你這是何言？你莫不是憂心奇書歸來后搶了你余相的位子？」
「竇卿——」顫抖著咳嗽上幾聲，楚宏儒眸中有些許焦灼，「你日後萬不可如此急躁……」
話罷，楚宏儒又轉頭與竇方道：「竇尚書，你以為寡人該將奇書放在什麼地方？」
「臣以為……還是殺了為好。」竇方咧唇道，「聖上莫不是忘了，當年是何人給了先帝一刀。彼時先帝待竇順，算不得刻薄，但其待先帝，仍是不由分說的一刀……此事臣查過，不過是因為當年先帝在鄴城時，誅了幾個乞兒……雖先帝算不得仁德，但依臣所見，落在其掌中的性命亦不算多……若是如先帝這般，也有仇家伺機報復……那臣以為，聖上危矣……」
「竇尚書此言差矣……」出聲將竇方打斷，余慕嫻蹙眉道，「竇尚書只記得先帝與竇順有仇怨，卻不記彼時時事……若不是天災不斷，如何會引得戰亂四起？若是戰亂不起，先帝又如何需親臨城門……」
「那依余相的意思，便是要幫您的義子尋個好位子了？」毫不客氣地在楚宏儒面前撕破臉，竇方道，「舊時馮家為亂，弄得千百家流離失所……今日，余相是要一仿么？」
「臣並無這般意思。」鎖眉避開竇方潑來的污水，余慕嫻道，「余家獨門獨戶，縱然算上奇書，不過兩人……敢問竇尚書，這世上可有兩人稱雄的道理？」
「可如今新都內，已是有民謠言『天有二日，曰余曰楚』，余相如何敢對民憤充耳不聞……」怒氣沖沖地起身與余慕嫻對峙，竇方道，「臣以為，余奇書不死，不足以安臣心！」
「兄長！你何必在此處逼聖上做決斷？」揚袖將竇方拉至一處，竇馳摶袖與楚宏儒一拜，「聖上，奇書命途如何，皆看您心意！」
「是嗎？」疲倦地將立在榻前的兩人看過，楚宏儒心底無端起了幾分蒼涼。
這便是他心中的肱骨之臣。
這便是他心心念念的託孤之臣……
這天下怎會有如竇家這般會偽裝之人？
原以為竇家皆是會叫卻不咬人的狗，誰曾想，皆是一群如何喂也喂不熟的白眼狼。
他舍了國庫喂眼前這兩條狗，臨死時，這兩條狗卻還想咬了他的屍身。
呵，何其有趣？
他竟是依著眼前這兩人，走到了天下極尊的位置。
又因著眼前這兩人，早早的舍了這江山。
真是悔恨啊。
閉眼記過三年前，余慕嫻與他那封勸辭信中所言的，『扶明鴻而居天下』，楚宏儒心頭一痛。
三載帝王與十載攝政，孰優孰劣當真不可說……
但事以至此，也不必說。
「那便殺了吧……」出言平了竇方心頭的怨氣，楚宏儒揚手命宮婢將楚臨淵召至殿前，「淵兒，見過三位夫子……」
「父皇？」困惑地與楚宏儒對視，楚臨淵不明其言語中的意思。
他明明只有一位夫子呀！
「拜！」簡明扼要地命楚臨淵見禮，楚宏儒有氣無力道，「竇卿，寡人應你之事，已是畢了……」
「聖上……」忍住要湧出眼的清淚，竇馳直身受了楚臨淵一拜。
「見過夫子……」唯唯諾諾的男聲起了三次，余慕嫻與竇方皆是變了臉色。
楚國曆朝歷代都無一子拜三師的規矩……楚宏儒這般行事，究竟是何意思？
「竇卿，余卿……這江山是楚家的……」將「楚家」二字咬地極重，楚宏儒側目與楚臨淵道，「淵兒，記下……這江山姓『楚』……不姓其他……若是姓了其他，你便是舍了性命，也要將那人誅了……否則，父皇也不知該如何面見列祖列宗……」
「父皇……」聞楚宏儒言語中已有死氣，楚臨淵嚇得哭出了聲，「這天下自是姓楚的，怎會姓其他，父皇，您在說哪裡話，淵兒怎麼聽不懂……」
「聽不懂啊……聽不懂好啊……」震懾般掃過榻前三人的眼睛，楚宏儒道，「寡人的遺旨在左邊的櫃中，余相去取來！」
「是……」轉身承命將聖旨交與楚宏儒，余慕嫻退到一側立好。
楚宏儒的心意方才已經表明了。
此次鬧劇無勝者，余家也好，竇家也罷，於楚宏儒而言，皆是外人。
眯眼想過楚玉姝姓「楚」，余慕嫻唇角含笑。
這許是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
全是命數。
敦化三年二月二十六，楚帝崩，謚號武。
《楚紀》言：「楚帝少高志，愛民勤政，從賢如流。壽短。時年二十九。」
敦化三年三月，楚長公主歸，新主臨朝。
四月，楚帝復設長公主席於庭上。
五月，楚帝依先帝遺旨，廢余竇兩相，誅余奇書於野，拜朝中三賢為師，拔杜再思為尊，復設左右兩司，以督錢糧。
六月，楚帝邀長公主於楚宮問策於三賢。
「殿下……」挺身朝楚玉姝一拜，余慕嫻、竇馳、竇方三人，依石階一字排開。
見先帝眼中的「三賢」以至眼前，楚臨淵起身與三人還禮：「見過夫子……」
「嗯……淵兒近日頗有長進……」淡淡地將楚臨淵勉勵半句，楚玉姝安坐在椅上打量著階下三人。
竇方不必說，已是跟在跟前數十載的人。
余慕嫻也不必言，她此世便是追著其魂魄而來。
至於剩下那個黑衣的男子……
楚玉姝眯眯眼，揮手道：「與三賢賜座……」
「謝殿下……」率先朝楚玉姝一拜，竇方順勢坐在正中間。
見竇方挑了居中的位置，竇馳面露不屑。
「殿下此舉不妥！」冷哼著與楚玉姝拱手，竇馳道，「殿下雖貴，亦該遵君臣之禮……」
言罷，竇馳與余慕嫻使了個眼色，冷聲道：「余夫子以為呢？」
「嗯……慕嫻以為竇夫子說的在理……」知曉竇馳因余奇書之死心中藏著一股怨氣，余慕嫻揚眉與楚玉姝道，「但臣以為，竇夫子所言之事不可為……」
「你——」見余慕嫻被剝了相位，還向著楚玉姝說話，竇馳怒道，「色令智昏！」
「呵……」彎眉與竇馳一笑，余慕嫻戲謔道，「這還當真被竇夫子說著了，慕嫻自幼便偏愛看佳人……」
「但今日我們三人於此，卻不是在聖上與殿下跟前說私事的……」驀然將面色一正，余慕嫻將竇馳安在竇方右側的椅子上，「竇夫子且安心坐好，聽聽聖上召我們前來所為何事！」