26.生產
?這一句要生了，屋內幾人頓時手忙腳亂起來，有人去打熱水，有人去叫穩婆，有人開箱子取要用的工具和物品。
自從踏上回娘家的路，韓家便做好了遇到最壞情況的打算，卻沒想到情況比他們想的還要糟，外面風雨交加，屋內燈火晦暗，一路帶著的穩婆偏偏今日感染風寒，這會兒暈船暈的七葷八素，聽到太太要生了，強撐著爬起來，她自個兒走路都走不穩。
韓老爺見狀，當即掏出一大把銀子交給下人：「多給些錢，讓船上的管事帶著去鎮子上尋一個熟練的穩婆。」客船跑的是固定路線，船上有些腦子靈光的管事和夥計會在沿途悄悄做些私活販賣，他們對這一帶都熟得很。
好在景山鎮是個大鎮，韓家下人拿了錢求人，不一會兒便找來一個穩婆，那穩婆在門口丟了傘，進了船艙往韓夫人那裡看了一眼便叫到：「啊喲，宮口已經開了！」鎮上這個穩婆是個積年的熟手，拿手一探，又道：「胎位不正，有些難。」
偏偏這時候，外頭有人嚷嚷起來，「底艙漏水了，大家快下船！」剛開始只當是誰惡作劇，但是很快甲板上便響起雜亂的腳步聲，以及人們呼喚親朋同伴下船的嘈雜哭喊聲。那穩婆心頭也虛，往門口連看了幾眼，韓老爺本來心頭就急的不行，一下跪在甲板上朝穩婆磕頭：「我和娘子十年才得這一個孩子，我娘子為著趕回去見岳父最後一面不得已冒險上路，求您救救我娘子救救我的孩子，我和家下人都會游水，就是拼了這條命也會保全您！」
那穩婆是個心軟之人，韓老爺又把話說到這份兒上，她嘆一口氣，轉頭繼續幫韓太太。
韓太太神識早已模糊，全憑一定要讓女兒平安的念頭支撐著，叫得嗓子都已經啞了，那個吃湯圓的小男孩兒竟然還沒走，上前握住她的手，奶聲奶氣地寬慰她：「姨姨不痛，姨姨不哭噢！」只是這時大家都既慌且亂，無人照應得到他。
船晃動的幅度越來越大，先前只是放不穩燭台，漸漸的船艙里的水盆開始滑動，再後來連人都站立不住，屋子裡的蠟燭已經滅了，燭台也已不知去了哪裡，在不見五指的黑暗裡，終於想起了一聲嘹亮的啼哭：「哇——哇——」
「咔擦！」
一道閃電劃破天際，給船艙裡帶來了一瞬亮如白晝的光明，穩婆就著這道光看了一眼嬰兒，「是個小姐。」她大鬆一口氣，憑著積年的經驗摸到剪子減了臍帶，也不清洗嬰兒，扯過一塊布包住，順手遞給奶娘張氏，這時候水已經漫進了船艙，穩婆也不要錢，匆匆忙忙就往外頭跑了。
客船老闆還算有良心，在船和碼頭之間搭好了舢板組成的浮橋，此時船上的人已經下去了一大半，韓家眾人也顧不得其他，韓老爺背了韓太太，張氏抱了新生的小姐，其他幾人隨手拿了緊要的包袱，一行人跌跌撞撞跑上了舢板。情況緊急，大家也顧不得尊卑，小男孩走在最前頭，其次是張氏，再後頭才是韓老爺和其他幾人，眼看小男孩一腳踏上了碼頭，一腳還在舢板上，突然一個大浪打來，一行人全掉進了水裡……
「都怪我，都怪我，那晚綿河的水比現在還要急，我們全部跌進了水裡。小姐身上的布裹得不嚴實，我身子一歪她就從布裡邊脫出去了。」張婆婆拿手蒙住臉，卻已經再流不出淚來：「太太因為生產當日落水傷了身子，加上哀傷過度，這些年便再也未曾生育過。」
楊老三若有所思，看張婆婆平靜下來了，才問道：「那婆婆您這些年在這裡賣抄手是為了找韓家的小姐？」
「之後韓家花了重金沿著河道尋找，並沒有見到去世的嬰兒，便想著說不定被哪戶好心人家撿去養活了，我這些年一直在景山鎮周邊尋找小姐，也打聽那晚上為太太接生的穩婆，想知道小姐身上有沒有什麼胎記。」張婆婆點點頭，又搖搖頭：「前幾日我終於找到了當年接生的穩婆，趕到她家裡的時候，她卻已經去世了，剛咽氣。唉，這些年夫人也死了心，剛出生的小孩子，落到水裡哪有存活的可能？」
江風涼薄，水聲無情，薄衣難勝清寒。
許清沅沉浸在張婆婆敘述的往事中，面上一片冰涼，她發現自個兒竟然流了滿臉的淚，也不知是為那個剛出世就遭遇不測的小嬰兒，還是為貌美和氣的韓太太。楊老三掏出個手帕遞給許清沅擦眼淚，他看著江面欲言又止，半晌，終是什麼都沒說。
***
從第一次見面開始，許清沅就從楊老三那裡得到了許多幫助，不管從哪個方面來說，她都很信任楊老三。所以，如今做桑葚酒需要合伙人，她首先就想到了楊老三，見面和他一說，兩個人一拍即合。
四月中旬開始，楊老三找人出面去何家莊園收購了大量新鮮熟透的桑葚，莊子上的人問起來，只說是胡地沒有桑樹，製成果乾運過去賣錢。庄頭和管事一合計，這玩兒意本來就是個賤物，往年是掛在枝頭爛掉了作數，今年能賣點錢也算多了一個進項，往何宅請示過後，以每三文錢十斤的價格出售，何家桑樹以萬計，這一賣便陸陸續續賣了上萬斤。
院子里，屋子裡，甚至屋頂上都攤著涼席晾著桑葚，前幾批桑葚漿液已經封存到罈子里，運到了鄭二狗家裡放置，每一批各留了一壇在租賃的院子里。許清沅滿意地看著目光巡視一圈，然後手拿毛筆在自個兒用線訂的簿子上奮筆疾書起來。
她的臉頰透著輕粉，濃淡適宜的眉毛襯得雙目深邃，秀氣的鼻翼上沾著一點墨，端正地坐在小杌子上，微微歪著腦袋，專註地看著簿子，一手撐著下巴，一手執筆懸在空中，微擰著眉頭不知在想什麼。楊老三本來要進屋子，看著這幅畫面不由止住了腳步，抱著胳膊靠在門檻上靜靜地打量她。
他常年混在街面上，見過活潑的市井姑娘，也見過矜持的大家閨秀，但是沒有一個人比眼前這個姑娘更好看，雖然她還沒有長開，如今五官只是清秀上佳——但是她的獨立和自信具有感染力，身上像有一種光，能照亮她自己也能點亮別人。
桑葚酒的技術很簡單，兩輪售賣之後，酒坊們若是有心很快就能明白材料和做法，許清沅不願意做一筆買賣就丟開，作為一個穿越過來的人，她深知營銷和產品質量一樣重要，她正想著怎麼才能做出品牌效應，這樣以後技術對等的商家也賣不過她。
「啊，想到了！」許清沅眼神一亮，先給產品設計個標誌性的包裝吧，她回過神來猛一抬頭，撞上門口楊老三看她的目光，直直的，愣愣的，十足傻氣。她疑惑道：「你看什麼呢？」
「看你……咳咳！」楊老三有些尷尬，大聲道：「看你的字，怎麼那麼丑！」
許清沅用不慣毛筆，字丑的想自戳雙目，被楊老三這一說，難得地沒有和他辯駁，學著時下的姑娘福了一禮，溫溫婉婉的道：「楊公子說的是。」
她低眉順目，楊老三一時竟不知道怎麼接，愣了片刻扔下一小簍東西，然後快步流星地走了，出了院子深拍著胸膛深呼吸一口氣，還好，還好跑得快，沒讓她看見他莫名其妙的臉紅。
「風一般的中二少年。」許清沅看著楊老三的背影下了個結論，撿起從竹簍里掉出來的圓球球一看，新鮮的荔枝！
許清沅趕緊放下手裡的東西跑出去尋楊老三，楊老三還在院子外頭的牆上靠著，她舉起兩顆荔枝問：「這是哪裡來的？」
「我舅舅給的。」
意識到表達有誤，許清沅換了個問法：「看著這麼新鮮，長果子的地方和景山隔得不遠吧？」
「舅舅去江城走鏢帶回來的。」楊老三臉上褪了熱，又恢復了往常的習性，許清沅手裡舉著的荔枝果皮嫣紅，他拿過來剝開就往嘴裡送：「蜀地好多地方都有荔枝，現在時候還有些早，過一陣子景山鎮上也有的賣。」
許清沅前世就知道蜀地有荔枝，但是不知道產地確切在哪裡，而且現在這個「蜀地」和前世的蜀地有些地方一樣又有些地方不同，此刻她得知這裡也有荔枝，簡直喜從天降，只是不知道這個時代在北方是什麼情況，她問道：「北方有荔枝嗎？」
「沒有。」眼前的姑娘揚起小臉看著他，大眼睛撲閃撲閃的，楊老三嚼著荔枝鮮嫩的果肉，從舌尖一直甜潤到肺腑里，雖然不知她要做什麼，但他儘可能回答得詳細些：「荔枝運到京城一般有兩種方式，一種是快馬加鞭沿途各個驛站不停歇地接力；一種是從產荔枝的地方用大桶連著土一起運到京城。」說完確認左右無人，接著道：「這兩種方法都很勞民傷財，京里也就寥寥可數的幾個人能吃得上。」
許清沅聽到一半就已經開始傻笑，哎喲，發財的機會來了！