47.門面(過渡章)
?周大嬸的男人杜捕快也在其中,見狀朝許清沅示意:「大丫,這是趙大人,快磕頭見禮。」
果然是縣太爺啊……
「我今日穿的是便服,不需那麼講究。」趙大人看一眼田間地頭幫族長抓豬的那些人,搖頭笑一笑,又肅整神色低聲道:「今日還得多謝姑娘,族裡擅自動私刑有違朝廷律法,況且若是打了其他村裡的人,容易引發兩個村子的村民們械鬥,到時候有了傷亡可就難以收場了。」
許清沅由此多看了趙縣令一眼,蓋因這個時代雖然律法比較完備健全,但是在山高皇帝遠的地方氏族力量往往更勝一籌,她曾聽說鄰縣有個不貞的女人被族裡沉了塘,村民們聊到時都見怪不怪,頂多譴責那女人不貞。像今日這樣族裡出面打一個寡婦根本算不得事兒。而且許家灣有個許侍郎在京城,往屆的縣令根本不會來管許家灣族裡的事。
跟著來的捕快已經將趙氏和王屋村那男子用衙門的鐐銬鎖好,看樣子是打算直接帶回衙門,川娃子拉著趙氏的手哭得和生離死別似的,許清沅有些不忍心,向趙大人屈膝行了一禮,道:「趙嬸子這些年一個人養老母幼兒的艱辛是大家都看得到的,只是擋不住寡婦門前是非多。小女想斗膽問一問大人,會如何處置這位嬸子?」
趙大人摸摸川娃子的頭頂,既是安撫他又是回答許清沅:「我爹在我很小的時候就去世了,我母親也是一個人養大的我……放心,待我查清了案情,自會秉公依法。」
許清沅想起那個常來吃串串的老太太,容貌滄桑,衣著樸素,談吐隨和得像許家灣的普通農婦,想必這樣的母親養大的孩子,心性也是正的,許清沅又行了一禮,算是謝過趙大人的回答。
趙大人命捕快們先押人回衙門,他自個兒則由杜捕快領著去會一會族長。許清沅心裡小小吃了一驚,這位大人出身寒門,年紀也很輕,做事卻是難得地圓融,主動求見族長就不會讓許氏族人覺得他以勢壓人,而若是傳了出去,他乃是便服出行,並不會辱了朝廷的威壓。
在景山鎮這片地方,這就是最大的官了,許清沅暗戳戳地想,這該如何攀個關係……
「小姑娘,下次把時間算好一點。」趙大人走了兩步又折回來,忍笑說道:「我們剛入了村口,見著十幾頭豬在林子里聚著,便聽到這邊有人扯著嗓子喊『豬跑了』,但是以祠堂這邊的方位無論如何是看不到豬的。」
許清沅臉上一紅,可能她力氣小把豬圈門撬得不夠鬆動,轉念一想,那會兒她喊完兩嗓子聽到豬群慘兮兮嚎了幾聲就從林子里出來了,「莫不是,那豬是大人們趕出來的?」
「你這要是露餡得罪了族裡,以後可就沒辦法在村裡生活了。」趙大人不接那句話,算是默認了,又道:「你家明日可會出攤?我母親幾日沒去,嫌棄家裡的飯菜沒有滋味,又嫌棄丫鬟們不如你說話新鮮。」
許清沅謝過趙大人提醒她的好意,聽到後半截腦子一轉,索性厚著臉皮道:「我近日都不會擺攤,難得老夫人喜歡我家的吃食,我明日剛巧去鎮上,要不我給老夫人帶些底料過去,叫人和著水煮一煮就是那個味兒了。」
若是以常人眼光來看,官民不是同一個等級,這順杆子爬得太不要臉了些,許清沅先做好了被拒絕的準備,還好趙大人著實是個孝子,略一思考就點了頭:「那就勞煩你了。」
難得因為下雨閑下來,許清沅帶了小二到大舅家吃飯,張芬陰陽怪氣了兩句,不過時機未到,許清沅忍了沒有回嘴。中午吃飯的時候許大福一言不發,只是頻頻給劉亮夾菜,吃過飯的下午也是一直悶著。到了晚間要回房睡覺時,許大福叫住許清沅:「大丫,那個……那個你說開店,舅舅不懂這些,能不能詳細說說?」
許清沅喜出望外,沒想到許大福能這麼快就想通,當下睡意全無,拉著葉蘭和劉亮,就著灶屋如豆的小油燈,從店鋪的選址、食材選購、主打菜色到日常促銷等等說得巨細無遺,放到現代就是一套詳盡的策劃書。
葉蘭和劉亮越聽越興奮,很快對許清沅的計劃舉雙手贊成,一家人直說到大半夜才睡。
窗外明月高懸,葉蘭和劉成富兩口子瞪著屋頂半晌睡不著,劉成富先開口道:「孩子他娘,你說大丫哪來那麼多錢,不會是……」
「大丫的品性正著呢,再說她都說了那銀子是救了和風樓東家的小孫子,人家給的謝禮,這一問就問得準的事兒,她沒必要撒謊。」葉蘭反駁了丈夫,想著外甥女竟然一直瞞著沒說,心裡也有點彆扭:「這麼久了一點都沒露出來,怕是防著我們的。」她越說語氣越不好,「這店還沒開就說賺的錢要五五分,壓根兒沒把咱們當一家人。」
「你別多想。」劉成富腦筋死板些,這些事上卻看得開,開解道:「大丫有本錢有手藝,腦子也靈活的緊,就是沒有咱們她也能開這個店,說起來是咱們賺了的。」
「我也不是想她的錢,就是心理不大舒服。」葉蘭翻了個身,自個兒又想通了:「你說的對,大丫心裡是有咱們的。」
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次日一早,許清沅和大舅一家早早起床,劉成富帶劉亮下地,許清沅則帶葉蘭去鎮上看她相中的門面。到了鎮上先繞去了縣衙後頭家眷出入的門口,葉蘭聽外甥女竟然提著幾竹筒底料求見縣太爺他娘,驚得連忙要拉走許清沅,生怕她被看門的家丁棍棒驅趕。不過趙大人應該先前吩咐了的,家丁聽完許清沅的話倒是認認真真進去通傳,不一會兒還真將兩人放了進去,驚呆了前來送貴禮卻被拒絕的一眾商人家眷。
食客老太太竟然是縣太爺的娘,葉蘭說話都沒有平日利索了,好在許清沅既能和往常一樣說笑,又因為同是農家出身,老太太說什麼都能接上,將老太太哄得心花怒放,臨別時拉著她的手直叫她常來。許清沅便順勢提出店鋪開張的時候請她賞光,趙老夫人聞言並不先應承,道是屆時看有無空閑,想必是要先問過趙大人。
既然打定了主意開店,兩人辭別趙老夫人之後,便找中人認真看過幾處店面,仔細問過價錢賃期,好對比作出選擇。
許清沅心裡一直惦記著楊老三,和葉蘭辦完了事便又扯杜雙當幌子,讓葉蘭先回許家灣,她則去找楊老三。