49 開張

串串是此世沒有的吃法,許清沅取店名時就留了點心眼兒,直接定了「串串」兩字,這樣即便以後有人跟風模仿,但只要提到串串心裡總會帶起點對她這家店的想頭。

臨街六七尺寬的大門,門上的木板俱都一塊一塊地卸了下來,兩掛喜慶的鞭炮一放，聲音聞達門前筆直通泰的街市，有那路過的好奇張望過來，看一眼便覺得稀奇：只見不大的堂內擺著七八張方桌,桌子中間挖出一個幾乎臉盆大的圓洞,每張桌子下面接一個泥爐,桌子旁邊放著炭簍子。眼見有客人自己端了菜上桌,這一看更稀奇了，菜都是生的！

這家店竟然讓客人自己做？那花錢圖個啥子？

劉亮肩上搭一條白凈嶄新的布巾子，見到駐足看稀奇的路人但凡流露出一二分意動，便上前熱情招呼：「您上裡頭看看去，咱們家這吃法兒新鮮的很,景山鎮上頭一家，成都府里也不一定有的！」

「你個小孩子懂什麼,成都府住著王爺呢,啥子都有。」路人見這小夥計口氣恁大，輕蔑地戳了他一句,然而店內飄出的湯底味道實在誘人,忍不住朝裡面邁了腳步。

「對頭,您說的對！」劉亮並不反駁，將人迎進店內，又眉花眼笑地招呼下一個……

「哎呀，一個多月沒吃了，光聞著味兒就流口水！」說話的是個年輕人，一邊選菜一邊和同窗說著閑篇，同窗里有個人頭一回遇到這種吃法，在竹籤串好的各種蔬菜前犯了選擇困難症，一邊糾結一邊笑道：「總聽你吹噓什麼『串串』好吃，今日倒要嘗一嘗是真的味道好，還是你暗中入了股，想誆我們的錢袋子的。」

「瞧瞧這人，鑽到錢眼子里去了！」先頭那開朗的年輕人轉身打趣一句，「哎喲」一聲，催促猶自糾結菜色的同窗：「咱快點，後面還有人排著吶。」那糾結的年輕人回頭一看，果然後頭已經等了好幾撥客人，再看一下店家在架子上擺好的菜的分量，心裡粗估了一番，怕等他第二輪來選選菜時有些品種就沒了。恰好這時有客人的鍋底已經煮開了，香氣隨著蒸汽瀰漫開來，年輕人不由自主吞了一口口水，這下一點兒都不猶豫了，趕緊挑著平日喜歡的菜撿了滿滿一大海碗……

葉蘭從後頭灶屋裡伸出頭，不住朝前面堂內張望，她腦子比丈夫靈活一些，但也是家裡幾輩子都在土裡刨吃食的人，娘家村裡有人會烙餅，趕集時挑個擔子往路邊支起爐子，一天下來得著二三十文錢，葉蘭就覺得很了不起了。沒想到有朝一日，自己家裡竟然能盤下鋪面開店！

前些日子在縣學門口的人氣已經讓葉蘭對外甥女徹底地信服，不過臨到要開張的這幾天她還是不免緊張焦慮起來，昨天夜裡就沒怎麼睡著……這會兒看到前頭店裡的幾張桌子都坐滿了，店門口還有人坐在卸下來的門板上等著，葉蘭笑得嘴巴都合不攏了。

「孩子他娘，快別看了，熱水要不夠用了。」劉大舅腳下不停，手裡端著碗碟筷子往前堂送。丈夫就是這樣的人，雖然對開店不太贊成，但只要干起活來絕不會偷懶耍滑，葉蘭笑著應了兩聲，趕緊往灶裡頭添了一把青岡葉。灶裡頭的火轟然竄得老高，葉蘭的心裡更美了，火旺火笑，是好兆頭啊！

原先這房子只有一個泥巴和石頭混砌的矮灶，一添柴燒火就青煙亂竄，眾人住進來以後在許清沅的堅持下請了一個口碑好的師傅，將原來的灶拆了重砌，並且在相鄰的梢間里另用青磚砌了一個，現在兩個灶一個專用來燒熱水、做小菜，一個用來熬調料、煮鍋底。今天江氏主動要求來幫忙，她一個年輕婦人不好到前堂露面，就負責在後頭洗菜以及燒水。

鍋底都是煮沸了才連著小鐵鍋一併端上桌，泥爐里添幾塊木炭便能讓湯水一直咕嘟咕嘟滾開，前堂朝街的大門和朝後院的門窗全開，對流風一過，屋子裡的湯香四處溢散卻並不讓人覺得悶熱。店裡飄出去的香氣誘人，客人們一邊燙一入口的吃法又很有感染力，店內進出的人一直絡繹不絕，所有人都忙得腳不沾地。

最輕鬆的要算許清沅了，她倒是想去給其他人幫忙，但是作為一大家人里文化最高的一個，她得負責記賬，順帶負責給客人打櫃檯後幾個罈子里的酒水。饒是最輕鬆，她也忙得額頭冒出了細汗。

「許姑娘。」一個小廝模樣的男孩子進門直奔櫃檯，雙手規規矩矩朝許清沅奉上一個大盒子，許清沅一愣，仔細一看有些眼熟。

那小廝年齡很小尚未留頭，見許清沅面露疑惑，笑道：「少爺聽說您家店鋪開張，他人不方便過來，特意叫我過來給您送賀禮的。」

許清沅認識的人里只有那麼一位被稱為少爺，仔細一看，果然這小廝是何明川的書童，有些驚訝也有些高興，從櫃檯里抓一把備著的果子糖給那小廝，問道：「你們少爺太有心了，替我多謝他。他最近忙什麼呢？」

「少爺他……家裡最近出了點事兒，一時走不開。」小廝原是臉上帶笑，接過了許清沅的糖，聽到許清沅問這一句倒支支吾吾，似有些不便言明，見許清沅沒有追問的意思，鬆了口氣道：「少爺讓我帶話給您，等他料理清楚了就過來找您。」

許清沅聽得一頭霧水，那小廝倒似怕她細問，轉過身飛也似地跑了。她正準備打開盒子，就聽到門口有人脆生生喊她：「許大丫，許老闆——」

許清沅只得將盒子收進櫃檯里，抬起頭看到杜雙、杜明兄妹倆正抬腳走進店裡，打趣她的正是杜雙。許清沅佯怒，捉住杜雙的胳膊朝杜明告狀：「杜明哥，你妹妹變壞了，快打她！」

「我看該打的是你！」杜雙反過來捏了許清沅一把，「哼，這麼大的事都不告訴我，還說什麼一起長大的情分，可憐我還要巴巴地趕過來幫忙，傷心吶——」

許清沅知道兄妹倆是誠心過來幫忙的，今天店裡確實也人手不足，跟杜雙求過饒后便不再客氣，直指後頭院子：「雙雙去後院幫我舅娘理菜，杜明哥去幫我大舅吧，辛苦你們了。」

「那個，還有一個人呢。」杜雙聲音突然小了些，有些忸怩地指著一個人道：「他也是來幫忙的。」

許清沅這才注意到兄妹倆旁邊跟著個年輕後生，眼睛在杜雙和那後生之間溜一個來回，杜雙的臉蛋兒便以肉眼可見的速度泛了紅，頭也埋低了些。

「這是程槐，我爹老朋友的兒子，剛從雲州過來。」杜明說著往那後生肩膀上拍了拍，顯見十分親昵熟悉，「我爹回來見到槐弟一定很高興。」