13.提親

孫九快走兩步上前，在謝萱面前站定，殷勤地奉上點心匣子：「謝小姐，吃點心，這是我特意從家裡帶的。」

謝蕙受驚般「啊」地低呼一聲，她用手帕掩口，顫聲道：「大姐姐，你……」

孫九面上帶著討好的笑：「小生有幸，得謝小姐垂青，不勝感激，這些點心……」

謝萱瞪了謝懷信一眼，面色鐵青，轉身疾走。她不用想就知道是謝懷信做的好事！

謝懷信更是怒上心頭，他上前兩步，揮手打落點心匣子，又抬腳踹向孫九：「蠢貨！蠢貨！」

眼看妹妹走遠，謝懷信胸口火氣難以壓抑，他踹了兩腳，猶不解氣，又罵了幾句蠢貨，才匆匆收腿，向妹妹追去。

謝蕙留在後面，看那孫九一臉無措地撿起散落在地的點心，忍不住開口道：「這位公子，你跟我姐姐……」

「我們……」

謝蕙嘆了口氣：「這就是你的不對了，你若真對我姐姐有情，該遣了媒人上門提親，私下接觸又算什麼？我父母都是極開明大方的，若知道你們互有情意，豈有不允之理？」她又嘆了口氣，轉身離去。

孫九性呆，容易相信人。聽這位謝二小姐的話，只覺豁然開朗，擊掌道：「是極，是極。」

先前他想的種種，實在是大錯特錯。人家是縣令家的小姐，怎麼會做私下接觸的事兒？謝懷信那番話分明是在暗示他上門提親啊！他真是大錯特錯！

自認為想透了其中關竅的孫九歡欣鼓舞，樂不可支，也不再管地上的點心，暈暈乎乎就回家了。

那廂謝懷信追上妹妹，支支吾吾道：「那人不是我找來的。」

「哥哥，我再說一次，你只管安心讀書就是，我的事你不要多操心。就算是姨娘說了什麼，你也不要當真。」謝萱不能說，他們這是在幫倒忙。

謝懷信撇了撇嘴，知道的說是妹妹，不知道的還以為是姐姐。她管他這個哥哥，不是管的挺多麼？不過他今日理虧，也不跟她爭辯，只說：「那人不是見你的，是見……算了，不說了。」

這次的廟會之行，除了謝凌雲東走西逛，買了不少東西回來之外，她的哥哥姐姐們都心事重重。

謝凌雲手上的銀子幾乎花了個精光，給父母兄姐，甚至是劉媽媽碧玉等人皆帶了禮物。雖然不算珍貴，不過也是她的一番心意。

薛氏收起了女兒送的碧玉簪，笑吟吟地問道：「阿芸今天玩兒的可好？」

謝凌雲大力點頭：「玩兒的好呢，可惜阿娘沒去。」

薛氏但笑不語，摸了摸女兒的頭頂，才又轉向謝蕙：「蕙兒呢？」

謝蕙一臉為難之色，還是勉強點了點頭：「還好。」

薛氏皺眉，對女兒道：「阿芸，你先回去做功課。」

「哦。」謝凌雲轉了轉眼珠，知道阿娘跟姐姐有話要說，就應聲先行離去。

待女兒走遠，薛氏才又問謝蕙是不是出了什麼事。

謝蕙吞吞吐吐，將孫九的事情說了，末了又道：「此事女兒不敢瞞著母親。」

她暗自思忖，嫡母平日里對馮姨娘及其子女頗多容忍，心裡肯定不是毫無芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定會抓著機會的吧？

薛氏只嗯了一聲：「此事我知道了，你莫要告訴旁人。」

謝蕙不知道嫡母這態度究竟代表什麼，不再多言此事。她等了幾日，也不見嫡母有何動作，不免微微泄氣。也是，她這嫡母，本就不是個厲害的。

誰都沒想到，又兩日後，孫家竟然上門提親了。

孫九的父親孫萬斗原本是不敢去跟縣令老爺攀親的，可是看自己兒子被迷的五迷三道的樣子，兒子又聲稱是謝小姐讓他們去提親的；孫萬斗就這一個兒子，看兒子哪裡都好，估摸著可能是兩人已有了些許私情。若如此，那這婚事也不難成。

孫萬斗請來的黃媒婆在綏陽城是數一數二的，巧舌如簧，能言善道，將孫九郎好生誇讚一通。孫家的家財原本只有三分，被她生生誇成了九分。

薛氏沉默不語，只看向謝律。

謝律失笑：「本官在綏陽多年，還不知道綏陽有這般人物，果真有你說的那樣好？」

黃媒婆點頭不迭：「我怎麼著也不敢欺騙大老爺啊。那孫家公子確實是個好的，若不然，令愛也不會叫他請人來提親是不是？」

「什麼？」謝律驚愕，「竟有此事？荒唐，真是荒唐！」萱兒素來懂事，怎會與人私定終身？

他本欲向謝萱問個明白，不過謝萱姐妹此刻正跟著寧夫子念書，還未下學。況且這種事情他這做父親的，又如何問得？他想了又想只說讓黃媒婆稍待，他去去就來。

剛走出廳堂，他便遇上了聞訊而來的馮姨娘。

「老爺，是誰家來提親的？是信兒的朋友是不是？」馮姨娘匆忙趕來，生怕薛氏壞女兒的好姻緣。

謝律一愣，問道：「你知道了？孫萬斗的兒子果真跟萱兒……」

「孫萬斗？」馮姨娘心道，叫萬斗的肯定不會窮到哪裡去，又是信兒的好友，必然是出類拔萃的人物了。機不可失，她忙點頭，「是，是……」

連馮姨娘都認了，那想來不會有假，他也沒必要再親口去問萱兒了。謝律壓抑著胸腔的怒火，心說既然萱兒自己都願意，那麼就答應了吧。——反正在這綏陽城也很難找到家境更好萱兒更中意的人了。

姑娘家，耽擱不得。

「老爺，萱姑娘臉皮薄，這事兒就不要……還有，太太她……」馮姨娘很懂得適當的留白。

謝律自然明白她話中的未盡之意，不就是怕琬琬從中作梗么？雖然女人善妒，可琬琬也不是小器的人。再說了，兒女的婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言，這父親可是排在母親前頭的！他若允了，琬琬還會反對不成？

略微安撫了一下馮姨娘，謝律重新回到廳堂。薛氏只瞥他一眼，並不說話。

咳了一聲，謝律才對黃媒婆說了自己的決定。雖然擺出一副高高在上的姿態來，但話里的意思卻是同意了這樁婚事。

黃媒婆眉開眼笑，又說了一籮筐好話，才喜顛顛地回孫家報喜。

謝萱還不知道她的父親就這樣定了她的婚事。

從頭到尾，薛氏未表達任何意見，只暗自思忖，她得帶女兒回京城家裡去。