8.第 8 章
侯爺體虛，趕了這麼久的路，一回來便來看她，她倒好，光顧著問月錢，都沒來得及噓寒問暖幾句，想想真是不應該。
滿心愧意地目送他在隨從的攙扶下著離去，回頭望一眼莫名憤怒將她瞅著的莫羽：「這樣看我作甚？你跟侯爺一塊兒回來的？」
「嗯吶！」莫羽扁嘴委屈道：「為了早點見到你，途中我就棄車改馬，迎著冷風而來，結果……結果被你這樣嫌棄，奴家好生難過，好生傷心吶！」
這小王爺，哪裡還有半點當年做賊時兇悍的模樣。
「那，此次戰事是勝是敗？」
只見他擺出個酷帥的造型：「侯爺算無遺策，軍陣布得無人可破，第一軍師的名頭可不是蓋的，他一出馬，自然是勝！」根本停不下來：「鑽洞妹妹你有所不知，這次徐將軍用侯爺的計謀可把那幫狗賊打傻了，難怪我爹總嘆我技不如人，此番見識到侯爺的本領，往後我爹再罵我也生生受著，斷然不會嫌棄侯爺一身病痛……」
八八的目光始終在白遇玖離開的方向，心不在焉地打斷：「賊兄且先說著，我有事離開一會兒。」
莫羽點頭：「那好吧，那我先說著，你快點兒喔！」反應過來，大喊：「鑽洞妹妹！上哪兒去呀？」
「去找侯爺商議大事！」
「嗚嗚嗚嗚，你都不疼人家！」莫羽從懷裡掏出面鏡子照一下，感覺自己挺帥的。
八八甚是困惑。
侯爺為什麼會對她這樣好。
自打她入了侯府，便再不覺自己是個出身卑微的下人，侯府上上下下待她都是極好的，侯爺更是親自教她讀書習文，檢查功課。
至於侯爺待她如何的好，她也說不上。反正，就是跟其他的廚娘不一樣。
隨大軍出征七月有餘，一回府還沒來得及歇上一會兒便就先來找她，這其中必有玄機。還是站在門口靜觀其變，不召喚打死不進屋為妙。
外出多日的二夫人捧著玉壺四處散步，發現書房前蹲著個小人兒，停下了腳步，眼皮子都懶得抬，吩咐隨從小廝：「那是什麼人？瞅瞅去。」
小廝很快回來，恭敬回稟：「是后廚的洛八八，估摸是來給侯爺送荷葉雞的！」
「哦？」二夫人雷打不動僵直的臉上終於有了動靜兒，「她就是那個做荷葉雞的小廚娘？」竟帶出一絲驚異的笑來，嘆道：「一轉眼都長這麼大了，去，把她請過來。」
小廝還是頭一次回聽主子使喚下人時用「請」字兒的，怔了一怔，「好嘞！」
八八聽聞二夫人找她時，馬上想到的就是三年前的那個晚上，她聯合賊兄一塊兒偷她玉壺的事情。外人不知二夫人這幾年為何總不在府中，她心下可是猜疑過，八成是不見了心愛的玉壺，怕觸景生情，便才去的峨眉山。
二夫人這才回來幾日就找上了她，難不成是莫羽那廝把她賣了？
出來偷遲早要還，這麼多年過去了，這事兒還是得面對。
八八心中忐忑，不自覺放慢了步伐。
「給二夫人請安。」八八心虛地垂下頭，腦袋飛速轉動著如何應對接下來的場面。
二夫人雍容華貴，是侯爺生母的親妹妹，侯爺的母親生前喚她作「二妹」，下人們便將她喚作「二夫人」，侯爺的親生父母為來路不明的殺手所害，那時侯爺只不到十歲，是二夫人一手將他帶大，侯爺對她自是敬重非常。
常年板起張臉的二夫人今兒忽然像被開了光，笑得無比的親切和藹，看在小廝眼裡別提有多驚悚。
八八也覺很是駭人。
二夫人屈身扶起行大禮的八八，含笑柔聲道：「起來吧起來吧，往後見了我，你便不必行此大禮。」滿意地拍拍八八的頭髮，「來，抬起頭來，讓我好好瞧瞧，能做出那等美食的，究竟是個什麼樣的姑娘。」
情況好像和她想象中的不太一樣。
「二夫人謬讚，八八身為侯爺專用的廚娘，自當多花心思為侯爺做出美味的食物來，自家的容貌哪能比侯爺的菜重要。」
白遇玖經常不在的這三年裡，洛八八更是有空頻繁進出東林書院，怎說也是受過高等教育的女子，並不比那些個大家閨秀差，加上她天資聰慧，秀起斯文來也是得心應手，談吐禮儀自是不在話下，三言兩語便討得二夫人歡心不已。
「呵呵呵呵好姑娘，活兒好，人長得也好，這身段兒也好，瞧著也知書達理，聽說小九送你去書院的時候我還不看好，心想你廚娘出身，成天捧著蔥姜蒜肉的，哪能喜歡讀書呀？這麼一看還是他有遠見。」二夫人讚不絕口。
這一番誇讚怎麼聽都古怪得很。
「呵呵呵呵！」八八乾笑著附和，一時之間有些詞窮。
二夫人更是笑得開懷，捏了捏她的小臉，難掩歡喜之意：「瞧你這孩子，你是姑娘家，可不能像我個老婆子一樣大笑，你得斯文點兒，呵呵呵呵~」
「喔！呵呵呵呵！」八八掩嘴，用自認為非常斯文的方式笑完了這一波。
「八八姑娘，侯爺已經沐浴更衣完，你進去吧！」看門的守衛見二夫人也在，連忙鞠躬行禮：「小人不知二夫人找她，這便回去報告侯爺！」
「且慢。」二夫人叫住守衛，對八八投來個意味深長的笑：「去吧，半年多未見，可要跟小九好好聊聊。」
感受到二夫人的一番話別有用心，猜想大約她也是誤會了她和侯爺的關係。這種事情無從解釋，通常越描越黑，於是作罷，心中忐忑地走進書房。
二夫人笑意欣慰地目送八八進屋，望著關上的書房大門，先是鬆一口氣：「小九向來不近女色，早已及冠卻連房妾室都沒有，先前我還擔心他是身體有恙，此番看他對這丫頭如此上心，我這一顆懸著的心可算是放下了。」后又嘆道：「只可惜呀，終有一別，只願她能早早地為白家留個后。」
身邊的老奴似懂非懂，緩和著氣氛：「果真是要留住男人的心，必先留住他們的胃，侯爺一回來就先找這姑娘，想來她必然是侯爺日思夜想心尖兒上的人，有了愛慕的姑娘，娶親生子那都是自然而然的事兒，您這下可以放心啦。」
「老奴啊，你懂我，呵呵呵呵！~」二夫人臉上的愁色一掃而空，這才滿意地離去。
書房裡的氣氛有些凝重。
八八做夢都沒有想到，三年以來，侯爺看似忙碌，實際上對她的一切了如指掌，方才他親口說起，在她身邊安插了不少的人加以保護，這「保護」二字在她這裡自然是有另一層意思的。
奇的是，他竟會告知她此事，應是也不怕她鬧。
想她洛八八費盡心思，每日絞盡腦汁研發新菜，他一回府，她便做好吃的哄他開心逗他笑。
未曾想還是喂不飽！
他派人查她，跟蹤她，說這三年來她每日做了些什麼，跟何人接觸，就連她昨日的早餐吃了什麼都知道。
——這是何等的不信任！
如今她最為緊張的，是她沒有味覺這件事是否已經暴露。
白遇玖憂心道：「府中有殺手潛入，已多次對你出手，不得不防。」
他換上了身便裝，烏黑的髮絲輕垂腦後，五官精緻，身姿挺拔，很是養眼。只是沒有了厚重披風，乍一看總覺太過單薄，生怕他凍著。
愣怔之際，他又問：「怎地，你一點感覺都沒有？」
八八這才遲緩地聽懂他剛才的話，竟有人要殺她？想想三年前那一粒減肥丸子，著實后怕。如此說來，他並非查她，而是在保護她。
瞟他一眼，尷尬道：「……沒有。」
「也好，免去了不必要的驚嚇。」他側目看著她：「我本想將你帶在身邊，可你畢竟是女兒身，這樣一來名不正言不順。」
「呃……？」八八又愣了一愣，直覺得他有話還沒說完，於是自發接話：「那是要怎樣才能名正言順呢？」說完恨不得咬死自己。
這不明擺著的事么？名正言順，除了將她娶了，還有別的法子？
「應是正如你所想。」他會讀心術一般，「丫頭，你可願意？」
這，不是在做夢吧？
她感覺到自己心跳明顯加快，心情好生激動，久久難以平復。
過了好一陣，她才羞澀萬分地答：「……我願意。」說完耳根通紅，再也不敢抬頭看他一眼。
「如此甚好。」他吩咐隨從拿來一套男子的外裝，「以後你便女扮男裝伴隨我左右，對外就稱是我貼身護衛。」
洛八八一口老血差點噴出來。
她十八了十八了十八歲了，若是再不出嫁可就算是老姑娘，他怎忍心讓她扮作男人。
應是感受到濃烈的怨念，白遇玖端詳她道：「莫非，你不是這樣想的？」
八八咬牙，違心地答：「是……的呀！」擠出個比哭更為彆扭的笑：「侯爺真會開玩笑，不似這般想的，你還娶我不成？」
「自是萬萬不能。」他毫不猶豫地說。
八八彷彿聽見自己心碎的聲音。
「從今夜起，你便安心在我身邊待著。」他指指一旁的通房：「那裡已經吩咐下人收拾過，你先將就住著，委屈你了。」
八八本想哭給他看，被他一番關心的話說得是如何也擠不出虛偽的眼淚來，一時間竟也有點感動起來。
「那，后廚的事兒……」
「你仍可到后廚，只不過，從此你以兩個身份示人，可明白我的意思？」
「大約，明白。」這意思，白日里她還是廚娘，入夜歇息時便就是他的貼身護衛，也不難理解。
刺客殺手多在夜間活動，想來他也是為了節約護衛，將她弄來一併給護了，讓她女扮男裝，則是保護她的名節。
想得倒也周到。
八八心情大好，笑眯了眼，問：「侯爺這次回來，打算住多久呢？」
「戰士已平息，此次回來是要長住。」他眸色動人，隨時都能將人化開那般，「此次能大獲全勝，多虧我一位故交相助，臨別前，他託付我保護好他們的公主。」
八八撓撓頭髮，藉機避開他的注視，侯爺今天真的不一樣，閑來無事老盯著人看，看得人心癢難耐好不自在。
「呃……就是那位自小走失的小公主？」
「小公主並非走失，而是被人擄走的。」他仍是定定將她看著。
八八回望他，既避不開，那便生生受了，反正看他也是舒坦得很，同情道：「這般慘？這幫壞人不會已經把小公主給……」抬手做了個抹脖子的動作：「咔擦了吧？」
白遇玖咳嗽一聲，道：「公主還活著。」
八八唏噓不已，此小妞還挺走運。
他繼續道：「受人之託忠人之事是其一，父親臨終前囑咐我定要護她周全，這才最為重要。」
原是肩負重任！
白老爺子臨死都惦記著，看來這走運的小公主和白家淵源頗深。
「侯爺身子如此虛弱，還肩負此任，當真是不易。」
發現他的目光扔停留在她身上，這一刻，八八內心的小肝兒突然對他有了非分之想……錯了錯了，有了純潔的欣賞之意。
也可以用俗稱——心動。
「元朝先皇對我父親有救命之恩。」他解釋道。
「侯爺知恩圖報，難怪京城之中的未婚女子都對您暗生愛意，念念不忘。」八八故作鎮定，轉移話題掩飾，以免非分之想暴露。
他默了默，俊美面龐認真非常：「那你呢？」
「……我？？」八八腿一軟。
他走近了些，忽地挑起了她的下巴：「你是否也對我，生了愛意？」