第十一章 秘密會商
教官樓，標營中心的一座三層小樓，五角形狀的小樓牆壁，窗戶大多緊閉著窗扇，綠色的窗帘隔絕了風雨窺探。
二樓一間會議室，長條會議桌兩側各坐著三個人。
左側是總教官，清一色的黑色軍裝，右側坐了三個身穿破舊文官長袍的老人，靠首位處的白須紅面老人額頭上皺紋堆疊成溝壑，正撅著長鬍子在發脾氣
「蓋一座小樓是花不了多少銀子，可讓我怎麼向郡府交代，開過年我就求爺爺告奶奶，賭咒發誓說經費難以維持運轉，這會撥出銀子蓋樓，豈不正好給了那些混蛋借口。」
「主計管事說得對，標營的錢糧有定規，今年為了聘請教官，連後半年的銀子都挪用了。」負責教務的管事先是隨聲附和白須老人幾句，然後才慢條斯理地說出本意：「這些年我們省吃儉用，應該攢了些銀兩，關鍵是用在何處，我看還是先把教學樓蓋起來的好，修真鍊氣嘛，畢竟只有那麼幾個人，給他們在樓里空幾個房間就是了。」
「廢話！當初積攢銀子，白紙黑字寫得明白，說是給孩子們蓋住宿大樓，這才堵住了郡府學曹的嘴，要是挪作他用，要不了幾天，查賬的人能把門檻踏破，到時我們辛苦積累的銀子，只會白白好過了那些貨色！」
在標營地位僅次於主事的官員，主計老人多年扳著手指頭過日子，對教官們的每一筆開銷都雞蛋裡挑骨頭，摳門得同僚們看見都翻白眼，私下叫老人糖公雞，意思是說這老頭不但像鐵公雞一樣一毛不拔，還能沾就沾，變著法子剋扣錢糧。可不滿歸不滿，大家心中對老頭還很尊重，原因無他，就因為老頭摳出來的銀子，一文不少地記在賬上存在銀庫，自己一個子都沒有拿。
「你們經多識廣，看看其它府的標營，早就住進了新樓，再看看我們，還擠在老院子！我沒幾年折騰了，滾蛋前讓孩子們住進新樓，這是老頭我幾十年的心愿。」
議題是總教官們提出來，不熟悉文官們的習氣，沒有私下先溝通意見，不料剛提出來就遭受到激烈反對。
「主計大人，先蓋一座小樓，讓這些孩子有個修鍊的地方，也方便教官照管，要知道鍊氣時被打擾，萬一導致氣息混亂，會害了孩子們一生。住宿樓先緩一緩，住得舒適又不能增強實力，先蓋座修鍊樓也花不了多少銀子吧。」
堂堂的帝國武校，標營主事從郡城挖來的一營之長，放棄了管理三千軍士的實權，來第九標當總教官，華總教官的氣度，主計老人也很敬佩，不過牽扯到銀子和心愿，老頭還是固執地搖頭：「就算我同意，城守府學曹也不會批准，更別提在郡城報備。」
「我們花自己的銀子，他們有何權利干涉？」秦總教官也是今年新來，聞言奇怪地問道。
「唉，說起來話長，簡單點說吧。」坐在文官一側最下手的庶務管事聲音低沉：「童子營原先歸軍部管理，經費是軍部按營直接劃撥。自從歸了民部，錢是給得多了，可都是從本城的稅賦中來，大筆開支都要先報上去，准了才給你撥銀。我們不報准就蓋樓，雖說花的是自己積攢的銀子，可以前報過是蓋宿舍，如今變了用途，人家真要從下年經費扣除，桌面上我們不佔理啊。」
「我們再報個文書，變過用途不行嗎？」秦總教官聽庶務老人話中有話，不甘地接著問。
主計老人看看華總教官，沉默半晌才低聲解釋道：「對其它府的標營的來說，這當然是小事一樁，可凌波府特殊啊，唉——。」
端坐在首位的標營主事，會議開始后就一言不發，似乎話題與他無關，不論誰說話都是微笑頷首，根本看不出真實態度，此時抬抬手打斷了主計老人。
「既然大家以後在一個鍋里吃飯，有些話還是說開的好，讓三位教官也心中有數。」
主計老人明顯有些遲疑，似乎不願多說，顯然這話題後面藏著秘密，遠不是隨便蓋座樓那麼簡單，最終還是庶務老人揭開了謎底。
帝國九郡，邊塞四郡分封給開國的四位大將，帝國並不直接委派官吏，由四個郡王府各自選官任能，軍政大權完全屬於郡王，每年也只是按例進貢。
數千年來，四個郡王府與帝國中樞的矛盾無時不在，激烈時差點爆發內戰。帝國不能明著派出軍隊監督郡王府，怕逼迫得郡王們聯合起來反叛，出於未雨綢繆的部署，帝國在每個府城設立了童子標營，每營的衛標都由從各城選拔來的精銳組成，調換後分府駐紮，看似在保護孩子們安全，其實真正的使命就是監視郡王府。
郡王府對帝國的部署自然心知肚明，表面上對各個標營優待有加，可那是擺在明面上，除了按定例撥款，想多要一份銀子，那好，先表明你效忠的是誰，對郡王忠心，銀子不是問題，理由也很充足，郡王效忠帝王，大家效忠郡王也不無不可嗎嘛。有沒有衛標讓拉攏過去，那是屬於帝王將相們的暗中角逐，本與童子營的孩子們無關。可民部接管童子營后，在每府都加設童子標營，其中的用意也瞞不過郡王公候。
「聚精兵於一營直隸中樞。」童子標營都是從各城選拔出的優秀弟子，從小受忠君報國的灌輸，長大后對帝國的忠誠遠比其它武士可靠。衛標和童標雙管齊下，說到底就是從人材上斷絕君王公侯的根本，沒有精兵悍將，就沒有與帝國中樞對抗的本錢。
「這其實不算什麼秘密，大家彼此心照不宣，可也因為不是秘密，要想讓郡守府對我們大開方便之門，呵呵，換做是我也不會同意。」標營主事慢悠悠說道：「不瞞三位教官，我們四個老頭，就屬於民部巡風司，標營的身份不過是掩飾，便於大家彼此打哈哈，呵呵。」
兩位總教官從邊關歸來不久，那想得到小小標營有這麼多的是非，華總教官感覺自己就是上了主事的賊船，連帶著把自己的兄弟也帶上了船，歉意地對秦總教官笑笑，沒好氣地責問主事：「這些事與我們沒關聯，你就說到底怎麼解決鍊氣地方，好不容易有幾個懂得法門的孩子，要這樣斷絕了念想，我不介意帶他們走。我倆來得遲，第九標啊，嘿嘿。」
會議室一時寧靜下來，大家都看向標營主事。
「看來大家都說完了，呵呵，說的都對，主計不因個別人耽誤全體孩子，這份堅持尤其令我敬服。」
「少來這套，你直說先蓋那座樓！」主計老頭一點不給面子，話中竟然威脅上司：「說好了，除了住宿樓，一文錢沒有！」
主事老頭抬手止住要反駁的華教官，似笑非笑地對著主計老頭接著說道：「糖公雞，第九標啊，嘿嘿，去年誰給我說來著，哪怕排名超前一位，他就給人家塑像立碑。我要是能保證把排名朝前，不但是進一位，而是闖進前三，你願不願意挪挪銀子，至於郡守府，呵呵，我來給你討要文書。」
「廢話，只要排進前三，老子把銀子全用來獎勵都不皺眉頭！」主計老頭說著又變了口風：「老夥計，我知道你的心思，好吧，銀子我先不動，明年你要是能進一位，隨你怎麼花，要是變不了，別怪我不給你面子，明春就開工了，要不被人告上去，那可是大罪。」
「這難度可不是一般的小啊，不過我接了。」主事大人嬉笑著對主計老頭眨眨眼，再看向華教官時臉色沉如水：「進一位時間太短，但不管成不成，必須讓我們看到標營在進步。修鍊還得再緩緩，你們先有個完備的章程，怎麼能讓孩子們修鍊，又不讓他們幾個被孤立，特別是那個殘兵院來的孩子，你們要多加引導，儘快讓他融入人群。性格孤僻的鍊氣士，那可不是我們需要的結果。鍊氣口訣，呵呵，禍福相依啊，以後讓衛標多派幾個人暗中保護，我有一種不好的預感，有人不會讓我們的日子過得安穩。」
「不會吧，懂得口訣的孩子，背後可都隱藏著大人物，誰敢動他們，那不是和鍊氣士做對，不會有好下場。」
標營主事不置可否，吩咐庶務管事：「華總教官剛才說從教官們辦公處騰出幾個房間，倒是提醒了我。我一個人占老大一個房間，你派人隔成幾間，先臨時給孩子們用，就在我身邊，諒他們也不敢對孩子們亂來，不過還是不可大意，在對面記得多安排兩哨衛兵。」
主事說著站起身，廋弱的身軀，蒼老的面容，低沉的話聲如悶雷在會議室炸響，沉重裡帶著無可動搖的堅定。
「前些日子我說過，六年不變排名，我寧願去邊關戰死！今天是內部會議，我再說一遍，六年裡不進前三，大家陪我一起上戰場。就用這個理由說事，死都不怕，我留著這張老臉何用，這些天你們管好各自的事，我要出趟遠門。呵呵，好些年沒有進京都，那些豪門大族的老爺們大概都把我忘記了，嘿嘿，不用擔心銀子不夠，我豁出去老臉不要，也會帶回蓋樓的銀子，糖公雞說得對，要玩就來把大的，不是蓋一座小樓，我們乾脆蓋五座大樓，每巡一幢，呵呵，每個孩子都有獨自的房間。」
「瘋子，真要去？」主計老人深知老夥計的稟性，站起身隨意問了一句，不等回答就接著說道：「老瘋子，我陪著你去吧，和那些混蛋打交道，我比你有經驗。」
「你留下應付場面，呵呵，我一個人足夠了。」